« C'est exact. Mais qu'est-ce que cela change ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que cela change ! Tu sais très bien que si un couple marqué est séparé longtemps, ils dépérissent et meurent ! »
Gillen était déjà convaincu que Yuan avait dû être gravement malade pendant son absence.
« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? Si tu l'avais fait… »
« Si je l'avais fait, quoi ? Tu aurais couché avec moi, non, fait un échange par sens du devoir ? »
« Yuan. »
Gillen prononça son nom sur un ton d'avertissement, adressé à Yuan qui semblait sur le point de déverser des insultes, les yeux vitreux, intoxiqué par la drogue qui paralysait ses glandes à phéromones. Pourtant, Yuan n'était pas du genre à se laisser intimider par un tel avertissement.
« D'ailleurs, Gill… non, Votre Grâce le Duc ne m'a jamais apprécié de toute façon. Venir ici maintenant… faire semblant de s'inquiéter, c'est pathétique. »
« Faire semblant de s'inquiéter ? Tu vas continuer à parler comme ça ? Je te considère comme un ami… ! »
« Ah, donc je tordrais encore tes mots. C'est ça que tu veux dire ? Tu faisais tout pour m'éviter… comment as-tu fini par me marquer, au juste ? »
À ces mots, Gillen fut piqué par la culpabilité et rétorqua.
« Je… comment veux-tu que je sache ! Et toi, t'es-tu marqué parce que tu m'aimais tant ? Peux-tu m'expliquer clairement tes sentiments ? »
« Ah… alors, Votre Grâce le Duc, qui ne m'aime même pas… t'es-tu marqué parce que l'échange était si bon ? Si c'est la raison, on peut juste se voir périodiquement comme partenaires d'échange ? »
« Quoi… ? »
Gillen savait que Yuan l'appréciait. Il savait aussi que, peu importe à quel point Yuan feignait d'être rongé par la malice, feignait de le mépriser et disait de telles choses, chaque parole devenait une lame qui se plantait en Yuan lui-même. Et cela blessait le cœur de Gillen également.
« Ne parle pas comme ça. »
Yuan se leva de son siège. Il tira un certain livre de l'une des étagères le long du mur, s'approcha de Gillen et le lui tendit.
« Dedans, il est question d'une pierre magique spéciale capable de stocker les phéromones. J'ai envoyé mon aide la chercher il y a un moment, il devrait l'apporter bientôt. Nous pouvons y mettre nos phéromones respectives, échanger les pierres et les porter sur nous. Ensuite, il suffira de toucher la pierre pour qu'une quantité appropriée de phéromones soit absorbée. Nous… n'aurons plus besoin de nous voir. »
La voix de Yuan était basse et glaciale. Il semblait avoir déjà structuré toutes les théories dans sa tête. Il semblait avoir mis de l'ordre dans ses sentiments également.
Si c'était le cas, peut-être était-ce un soulagement pour Gillen aussi ? Il n'avait de toute façon aucune intention de sortir avec Yuan ou de devenir son partenaire et de lui barrer l'avenir, et s'il existait ne serait-ce qu'une solution au manque de phéromones… alors il n'avait pas besoin de se présenter devant lui.
Bien qu'il ressentît un étrange vide et une amertume, Gillen jugea que c'était mieux ainsi. Il pensa aussi que Yuan était effectivement sage. Il conserva son calme et acquiesça.
« D'accord, je comprends. Si cette pierre magique arrive, envoyez-la au domaine Blake. Je la remplirai de mes phéromones et la renverrai. »
« …J'en ferai de même. »
« D'accord. Eh bien… j'ai entendu que vous alliez bientôt quitter l'empire, alors… portez-vous bien. »
Gillen força un sourire et se tourna pour partir. Il était arrivé par téléportation grâce à Yuan, mais comme Yuan ne l'utilisa pas pour son départ, il n'eut d'autre choix que de sortir à pied.
Quand Gillen sortit du laboratoire, l'aide robot, les servantes et le perroquet qui l'attendaient l'accueillirent, les yeux embués de larmes de nostalgie.
« Votre Grâce le Duc ! »
« Votre Seigneurie ! Votre Seigneurie ! Ça fait longtemps ! Ça fait longtemps ! »
« Votre Grâce le Duc, c'est un honneur de vous revoir après si longtemps. »
« Hahaha ! Oui, oui, vous allez tous bien ? On discute en descendant ? »
S'il avait marché seul, il se serait assurément perdu dans toutes sortes de pensées oisives et aurait ressenti de la tristesse, mais être accueilli et apostrophé par ces autres personnes (robots) le distrayait.
D'ailleurs, ils étaient sincèrement heureux de revoir Gillen, alors Gillen se sentit aussi heureux de les revoir et reconnaissant. Le fait qu'ils soient des robots dotés d'émotions était poignant d'une manière nouvelle.
Mais Yuan… Yuan, qui avait dû personnellement implanter des émotions dans ces robots, avait réprimé les siennes même après avoir revu Gillen. La pensée que c'était à cause de lui le faisait se sentir coupable.
'Oui, mieux vaut que je disparaisse vite de la vie de Yuan.'
Gillen quitta le domaine Hampton, feignant la nonchalance, discutant et riant, Ha ! Ha ! Ha ! avec les robots. La voiture, heureusement, avait déjà franchi la grille principale et l'attendait devant le manoir.
« Je pensais devoir traverser tout ce vaste jardin avec vous, mais heureusement ou malheureusement, la voiture est là. Prenez soin de vous, tous. »
« Votre Grâce le Duc… ! »
« Votre Seigneurie ! Vous allez me manquer ! Au revoir ! »
« Oui, toi aussi, perroquet, au revoir. Tu vas me manquer. »
En prononçant ces derniers mots, Gillen jeta discrètement un coup d'œil vers le laboratoire de magie du deuxième étage du manoir. Contrairement à avant, les rideaux étaient tirés, et il ne pouvait rien voir.
« Eh bien, je vais y aller, pour de bon cette fois. »
Gillen monta dans la voiture. La voiture qui l'emportait démarra bientôt.
'Comment peut-il rire et discuter avec eux, mais me quitter si proprement ? Qui l'a sauvé, bon sang ! Et il m'a même marqué !'
Yuan, allongé sur le canapé, les rideaux tirés, serra les poings et trembla de rage. La voix de Gillen était si forte que le bruit de ses rires et de sa discussion avec l'aide et les servantes parvenait jusqu'à l'intérieur du laboratoire. C'était vraiment un son de rire qu'il n'avait pas entendu depuis longtemps. Ce son de rire agaçant… qu'il n'avait pas laissé Yuan entendre ne serait-ce qu'une fois aujourd'hui.
« Il ne sait pas qu'il a pu se lever grâce à moi ? Non, vu comment il a parlé, il le sait. »
Peu à peu, les pensées intérieures de Yuan jaillirent en monologue. Sa poitrine commença à se soulever d'agitation.
« Quoi ? Envoyer la pierre magique au domaine quand elle arrive ? Au fond, tout ce dont il avait besoin, c'était de mes vrais phéromones. Ce fils de pute… »
Yuan, qui était allongé, se dressa d'un bond. Sur la table gisait le livre de magie qu'il avait sorti plus tôt et montré à Gillen. Yuan le saisit et le projeta violemment n'importe où. Crash ! Il avait dû heurter une fiole, car le bruit de verre brisé se mêla au sourd du livre tombant au sol. Pourtant, sa colère ne retombait pas.
« Porte-toi bien ? C'est tout ? Porte-toi bien ? Je quitte l'empire et c'est juste "porte-toi bien" ?! »
Les longs cheveux argentés de Yuan s'envolèrent dans les airs. Une rage incontrôlable le possédait. On aurait dit que des éclairs jaillissaient de ses yeux bleus.
Il sentit qu'il avait regagné force et puissance magique en s'enivrant à nouveau des phéromones de Gillen, rien que lors de cette brève rencontre, mais même cela lui déplaisait.
Il ne s'intéresse pas à moi. Il a dit que sa seule pensée dès le début était de me bloquer… pour Cécil. Il a dit qu'il ne faisait que jouer le jeu…
Au fond, c'est Yuan qui avait proposé la relation contractuelle au départ.
'Je sortirai avec toi.'
Quelle avait été l'expression de Gillen en entendant ces mots ? Il avait paru extrêmement surpris et abasourdi, mais sur le moment, Yuan avait simplement supposé que Gillen était stupéfait de voir une confession qu'il n'avait fait qu'imaginer devenir réalité.
Mais Gillen avait vraiment juste été surpris et abasourdi ! Il n'avait jamais une seule fois songé à sortir avec Yuan. Parce qu'il n'avait jamais… aimé Yuan.
Soudain, ses cheveux retombèrent sans vie. Les objets du laboratoire qui flottaient dans les airs sous l'effet de sa puissance magique retombèrent également en place avec de sourds claquements.
Yuan se réallongea sur le canapé, vidé de ses forces. Son humeur s'effondra, et il sentit un nœud dur se former au creux de l'estomac. Il voulait hurler et rager, et il voulait sangloter et pleurer. Quelle était cette émotion ?
Il se tourna et enfouit son visage dans le dossier du canapé. Alors, un souvenir lui revint soudain. Il avait couché avec Gillen sur ce canapé, autrefois.
« Putain… »
Yuan se releva en titubant du canapé et se dirigea vers la chambre. C'est parce que je me suis trop concentré sur la recherche. Ça ira après un peu de sommeil. Songeant ainsi, il s'allongea sur le lit. Ses paupières étaient lourdes. C'était peut-être pour ça que les larmes qui avaient monté à ses yeux coulèrent rapidement le long de ses tempes.
Deux jours plus tard, Ricardo revint. Il apporta un paquet rempli de pierres magiques. C'était parce que Yuan lui avait ordonné d'en apporter davantage via le dispositif de communication.
Yuan remplit la moitié des pierres magiques de ses propres phéromones, les répartit avec les vides, et remit deux paquets à Ricardo.
« Apporte-les au domaine Blake. Donne la pochette blanche au Duc Blake, et fais-lui remplir les pierres magiques de la pochette noire avec ses phéromones et les ramener. »
« Oui, mon Seigneur le Marquis. Mais vous n'appelez plus Votre Grâce le Duc par son nom. »
Dit Ricardo innocemment. Quand Yuan le dévisagea sèchement, il ferma la bouche. Ricardo, semblait-il, savait prendre un indice.
« Je vais y aller… »
Ricardo s'esquiva hors de la chambre.
Yuan était cloîtré dans sa chambre depuis deux jours d'affilée. Ce n'était pas que sa santé fût mauvaise. Les phéromones de Gillen restaient encore dans le corps de Yuan, et il était peu probable que lui, qui avait enduré près d'un mois, s'affaiblisse en seulement deux jours.
Néanmoins, il ressentait une douleur brûlante dans la poitrine. Il entendait la voix de Gillen comme une hallucination auditive à toute heure, et il rêvait de Gillen chaque fois qu'il s'endormissait. Alors il ne pouvait même pas dormir correctement.
S'ils avaient été de beaux rêves, il serait resté plongé dans le sommeil, mais dans ses rêves, Gillen abandonnait constamment Yuan. Parfois, le visage de Marius, qui l'avait tourmenté quand il était enfermé dans la prison sainte enfant, se changeait en celui de Gillen. Chaque fois, Yuan se réveillait en hurlant, trempé de sueur.
'Je deviens fou.'
Peu importe à quel point il était en colère d'avoir été trompé par Gillen, quel genre de personne avait-il été pour Yuan… La personne qui avait rendu cette prison insignifiante. La personne qui l'avait aidé à s'en échapper véritablement était Gillen… Comment les émotions pouvaient-elles être si perfides pour manipuler les souvenirs de Yuan même à travers les rêves. Peu importe à quel point il haïssait Gillen, c'était une chose qu'il ne pouvait tolérer.
Alors Yuan renonça à dormir. Il resta simplement allongé sur le lit à essayer de lire, et mena diverses expériences magiques sur son propre corps. Il conçut de nouvelles formules magiques et développa des outils magiques. Les aides furent occupés ces deux derniers jours, à prendre la dictée et la transmettre à la Tour de Magie et au bureau des brevets.
Mais même après avoir passé son temps ainsi, l'état émotionnel de Yuan ne s'améliora pas du tout. Ses sautes d'humeur étaient devenues plus violentes après avoir revu Gillen une fois que lorsqu'il ne l'avait pas vu du tout. Et Yuan ne comprenait toujours pas pourquoi.