Grâce à Yuan, Gillen récupéra sa santé avec une rapidité surprenante. Le médecin royal, qui était un bêta mais avait consacré sa vie à l'étude des genres secondaires, expliqua immédiatement le « déficit en phéromones du partenaire » à Gillen. Ce dernier en fut choqué. Les serviteurs bêta, n'y connaissant rien, étaient ravis, mais Gillen, en tant qu'alpha dominant, l'avait déjà su dès son réveil.
« Yuan est venu et reparti. »
Les phéromones distinctes de Yuan vibraient depuis Gillen et dans toute la pièce.
« Mais comment… ? »
Yuan était-il venu pendant que je dormais pour me faire une douche de phéromones ? Il ne pouvait le dire à personne, trop embarrassant, mais il se demanda si Yuan lui avait fait… ce genre de chose pendant qu'il était inconscient, allant jusqu'à toucher ses propres fesses pour vérifier. Mais son corps allait bien.
Bien sûr, il y avait la possibilité que Yuan ait eu des rapports avec lui pendant son sommeil avant de lancer un sort de guérison. Mais cela ne ressemblait pas à Yuan. Il n'en était pas certain à cent pour cent, mais il avait simplement… cette foi en Yuan.
« Quoi qu'il en soit, l'empreinte… ça me rend dingue. »
Gillen enfouit son visage dans ses mains. En quarante-cinq ans de vie, il n'avait jamais connu quelque chose d'aussi misérable et d'aussi absurde. Il ne s'était même pas senti ainsi lors de sa transmigration.
« J'ai marqué Yuan à sens unique ? L'empreinte, n'est-ce pas quelque chose qui nécessite de mordre un cou ou je ne sais quoi ? Je n'ai jamais fait ce genre de chose… Est-ce que ce n'est pas le lore ici… ? »
Les innombrables auteurs artistiques mais pervers qui produisaient des histoires d'omegaverse modifiaient souvent la construction du monde pour l'adapter à leurs goûts, il n'existait donc pas de règles parfaitement figées. Fouillant dans ses vieux souvenirs, il se rappela qu'un de ses pairs avait dit qu'il existait même des histoires d'omegaverse où les « partenaires » ou l' « empreinte » n'existaient pas du tout.
« Qu'est-ce que les hommes peuvent bien connaître aux fantasmes des femmes, ces salauds. »
Il ne se souvenait pas des détails, mais il était certain que son camarade avait prononcé ces mots. Grâce à lui, Gillen avait pu comprendre immédiatement ce que étaient les alphas et les omégas lorsqu'il apprenait ce monde après sa transmigration. Le souvenir de sa réflexion à l'époque — « Quel genre de fantasme est-ce que de faire en sorte que des hommes aient des rapports, tombent enceints et accouchent ? » — restait limpide.
« En tout cas, je peux maintenant être sûr que le lore de ce monde veut qu'on puisse mourir si on est séparé de son partenaire marqué. »
Le médecin royal l'avait dit, donc c'était vrai.
Et bien qu'il n'ait aucune idée de la façon dont cela s'était produit, Yuan était venu ici et, grâce à lui qui l'avait abreuvé de phéromones sans rapport sexuel, le corps de Gillen avait guéri. Un gémissement lui échappa tandis que sa tête commençait à lui faire mal.
« Tout va bien, Votre Grâce le Duc ! »
Les serviteurs alignés à ses côtés furent saisis et se précipitèrent pour lui apporter médicaments et eau. Gillen agita la main avec dédain.
« Non, c'est juste… j'ai quelques trucs à ruminer. Plus important, quelle est la date d'aujourd'hui ? Combien de jours restent avant le mariage de Cecil ? Cecil ne doit pas savoir que j'étais malade. Cet enfant s'inquiéterait bien trop. »
« Ne vous en faites pas, Votre Grâce le Duc. Nous pensions que vous diriez cela, aussi n'avons-nous pas encore informé Son Altesse la future princesse héritière de votre maladie, et le mariage a encore lieu dans cinq jours. Maintenant que vous êtes rétabli, vous pourrez assister à la cérémonie en pleine santé », répondit Navard, abordant chaque point clairement.
Se tenant à ses côtés, la gouvernante parla aussi du mariage d'une voix délibérément joyeuse, comme pour remonter le moral de Gillen.
« Le costume sur mesure que vous porterez au mariage de Son Altesse la future princesse héritière nécessitera quelques retouches mineures, Votre Grâce. Vous avez beaucoup maigri. Mais vous avez toujours fière allure. »
Même Brian acquiesça.
« Vous n'avez plus rien à craindre maintenant, Votre Grâce le Duc. Son Altesse la future princesse héritière deviendra Sa Majesté la future Impératrice de cet Empire Moore sous votre bénédiction, et Votre Grâce le Duc pourra également vivre une vie sûre et heureuse. »
Brian tamponna ses yeux humides avec un mouchoir. Gillen acquiesça hésitamment.
« Euh, oui, merci à tous… J'aimerais me reposer un instant. Voulez-vous bien me laisser seul un moment ? »
« Oui, Votre Grâce. »
Dès que le médecin et les serviteurs furent partis, le visage de Gillen devint rouge tomate.
Bien sûr, ils savaient tous que cette maladie était causée par un déficit en phéromones de son partenaire marqué. Ils avaient dû se réjouir, pensant qu'il avait miraculeusement surmonté la maladie sans aucune interaction avec Yuan.
Bien sûr, c'était un malentendu compréhensible. Gillen lui-même n'avait vu aucune trace de Yuan. De plus, il ne savait pas s'il était le seul à avoir marqué à sens unique, si Yuan avait aussi marqué, ni même si Yuan allait bien.
« Mais qu'est-ce qui s'est passé, au juste… »
Quoi qu'il en soit, son état physique était le meilleur depuis longtemps, et il débordait d'énergie comme s'il n'avait jamais été malade. L'odeur des phéromones de Yuan, qui persistait dans la pièce, le mettait aussi de bonne humeur.
Toutefois, le fait que Yuan soit venu jusqu'ici ne semblait pas un signe négatif. S'il avait été alité comme lui, il n'aurait pas pu utiliser la magie de téléportation. Les pensées de Gillen s'arrêtèrent là.
La dernière fois qu'il avait vu Yuan au palais impérial, ce dernier transpirait à grosses gouttes après avoir lancé un sort dans le jardin. Normalement, il aurait lancé un sort de ce niveau sans trop de difficulté.
« Yuan est malade aussi. Yuan… m'a marqué aussi. Il doit souffrir des mêmes symptômes que moi ! »
Si c'était le cas, cela signifiait qu'il avait également été très malade pendant les dernières semaines où il s'était renfermé. Et pourtant, il avait fait tout ce chemin pour partager ses phéromones — sans qu'il sache comment — avec Gillen, qui l'avait trahi.
Dans ce processus, Yuan était probablement entré en contact avec les phéromones de Gillen et s'était senti un peu mieux temporairement. Mais s'ils étaient à nouveau séparés longtemps, tous les deux finiraient à nouveau alités.
Gillen se redressa.
« Navard ! Dites-leur de préparer la calèche ! Je dois me rendre au domaine Hampton tout de suite. »
Navard tenta d'arrêter le cortège de Gillen, disant que Yuan avait quitté l'empire, mais Gillen l'ignora superbement. Il savait mieux que quiconque que Yuan n'était pas parti.
Dans la calèche, Gillen tambourina nerveusement du bout des doigts tout le trajet. Que devait-il dire à Yuan ? Comment Yuan se sentirait-il face à ce moi sans vergogne, qui revient vers lui pour sauver ma propre vie, alors que je connais le sentiment de trahison, de déception et de désespoir qu'il a ressenti ? Mais ce n'était pas seulement pour la vie de Gillen. C'était aussi pour Yuan.
Si Yuan, ce mage beau, génial et charmant, mourait jeune à cause de Gillen, Gillen sentait qu'il ne pourrait jamais se le pardonner, même dans la mort. À cette pensée, son cœur se serra et sa respiration devint saccadée.
Il devait voir Yuan tout de suite. À mesure que le domaine du marquis Hampton se rapprochait, cette pensée dominait complètement l'esprit de Gillen. Tout comme un prédateur, lorsqu'il est concentré sur sa proie, oublie tout le reste, Gillen ne pouvait penser qu'à rejoindre Yuan.
« Votre Grâce le Duc, nous sommes arrivés, mais… le portail est encore fermé. »
Le cocher dit prudemment. Navard, qui était dans la calèche avec lui, regarda aussi par la fenêtre et acquiesça.
« C'était comme ça quand je suis venu avant. Un aide est sorti et m'a informé que le marquis avait quitté l'empire. »
Mais à peine Navard eut-il fini de parler que le portail massif, solidement fermé, s'ouvrit tout seul. Le cocher demanda hésitamment.
« Heu… ? Le, le portail s'ouvre ? F-faut-il entrer, Votre Grâce le Duc ? »
« Entrez. »
Gillen ne fut pas surpris. Yuan avait dû réaliser que la relation entre eux allait changer à nouveau, il ne pouvait donc plus bloquer l'entrée de Gillen. Navard laissa échapper un rire sec à côté de lui.
« Donc le marquis mentait après tout. Même quand Votre Grâce le Duc était si gravement malade ! »
« Ne parlez pas de Yuan à la légère. »
Dit Gillen sèchement. Navard, surpris par la voix froide de son supérieur, regarda Gillen, mais celui-ci fixait intensément une fenêtre au deuxième étage du manoir visible au-delà de la vitre.
Je le sens. Yuan est là. La dernière fois, ses phéromones étaient trop faibles pour que je connaisse sa position, mais maintenant…
Maintenant que la distance se réduisait, il avait l'impression de pouvoir mieux respirer. Il pouvait sentir non seulement les phéromones puissantes de Yuan mais aussi l'odeur des siennes.
Il allait pouvoir voir Yuan bientôt. Juste au moment où Gillen pensait cela, whoosh, son corps disparut de l'intérieur de la calèche. Navard hurla : « Aaargh ! » Le bruit effraya les chevaux et le cocher, et la calèche se mit à errer sans but autour du manoir, soudain perdue.
Contrairement à eux, cependant, Gillen avait atterri très sereinement et en toute sécurité sur un sofa dans le laboratoire de magie de Yuan. Gillen cligna des yeux quelques fois, puis parla à la silhouette debout près de la fenêtre.
« Tu m'as téléporté. »
Le bel homme aux cheveux argentés, qui se tenait le dos tourné, se tourna bientôt vers Gillen. Le revoyant après si longtemps, il avait l'air d'une statue taillée dans la glace. Yuan… était encore plus beau que celui dans les souvenirs romantiques de Gillen.
« Ah, Yuan… »
Sans s'en rendre compte, Gillen se leva de son siège. Yuan était toujours silencieux. Il s'assit sur le sofa face à Gillen. Gillen en fit de même et se rassit. Ses yeux étaient rivés sur Yuan, comme hypnotisés.
« Je sais que tu es venu dans ma chambre. J'ai aussi découvert que j'avais marqué sur toi et que je souffrais de déficit en phéromones. Je pense que tu… es dans le même cas que moi. Est-ce que je me trompe ? »
Demanda Gillen lentement après s'être calmé. Pendant qu'il parlait, Yuan se contenta d'écouter la voix de Gillen, caressant les pointes de ses cheveux argentés désormais plus longs. Puis, enfin, il ouvrit la bouche.