Dans le Palais-Bourbon, la chambre de guerre avait été vidée de ses cartes et de ses fusils.
À la place, une longue table de chêne avait été installée au centre de la pièce.
Autour étaient assis une vingtaine de silhouettes — officiers militaires, hauts fonctionnaires.
Moreau occupait la place d'honneur, non en grande tenue, mais dans un simple manteau.
Il n'avait pas besoin de médailles aujourd'hui.
Il lui fallait un accord.
Albert Lebrun siégeait à sa droite, président officiel de la France, bien que le titre revêtît désormais un sens bien différent.
Ses yeux étaient rouges de fatigue, mais il se tenait droit.
Moreau prit la parole.
« La France a été reprise. Ni par des rois. Ni par des généraux. Par ses propres citoyens. La prochaine guerre ne se fera pas contre les balles, mais contre la corruption, la pourriture et la trahison. »
Lebrun l'interrompit doucement : « Et cela doit se faire sans reproduire les crimes dont nous avons accusé les autres. »
Moreau acquiesça. « Ce gouvernement que nous allons former — il ne peut être vengeur. Il doit être chirurgical. Rapide. Légal. »
Il se tourna vers Vincent Auriol et lui tendit un dossier relié cuir.
« Vous dirigerez la Justice. Première mission : une commission de tribunal complète. Chaque ministre ou général de l'administration précédente ayant abandonné son poste ou ordonné la résistance contre ce nouveau commandement devra être examiné. »
Auriol feuilleta lentement. « Pas de détentions secrètes. Pas de cours spéciales ? »
« Non, » dit Moreau. « Procédure régulière. Témoins. Preuves. Le peuple doit voir la justice fonctionner, pas simplement supposer qu'elle a été rendue. »
« Alors j'aurai besoin d'un accès total aux archives, » répondit Auriol. « Registres militaires. Correspondances diplomatiques. Archives du Trésor. »
« Elles sont à vous, » dit Beauchamp.
Moreau passa le suivant.
« Jean Zay, Éducation et Culture. »
Jean Zay se leva. « Si je puis me permettre, je voudrais proposer un décret d'urgence pour la réouverture des écoles en province. Les enfants de Limoges, Tours et Reims n'ont pas vu une salle de classe depuis des mois. »
Moreau acquiesça. « Approuvé. Mais qu'elles soient plus que des écoles. Qu'elles deviennent des lieux de guérison. Offrent le petit-déjeuner. Distribuent des couvertures si nécessaire. »
Zay nota. « Il me faudra des instituteurs. »
Lebrun se tourna. « Nous recertifierons quiconque n'est pas lié à l'appareil du parti. Beaucoup ont fui. Mais beaucoup sont restés silencieux. »
Moreau continua. « Pierre Mendès France, Agriculture. Reconstruire les lignes d'approvisionnement. Utiliser les camions militaires réquisitionnés pour acheminer le grain vers le sud, à Bordeaux, et vers l'est, à Besançon. »
Mendès France demanda : « Pouvons-nous puiser dans les stocks alimentaires militaires ? »
« Vous pourrez utiliser un tiers. Mais pas tout. Nous sommes encore la France, pas une soupe populaire, » dit Delon.
« Paul Reynaud, Finances et Économie. » Moreau enchaîna.
Le ton de Reynaud était prudent. « La France fait face à l'insolvabilité si nous n'agissons pas vite. J'introduirai des emprunts d'urgence, un impôt sur les grands domaines, et gelerai les marchés spéculatifs. La Banque de France a été vidée. Il nous faudra geler tous les comptes étrangers qui ont bougé dans les 72 dernières heures. Certains de ces ministres ont fui avec des fonds d'État. »
« Et le franc ? » demanda Beauchamp.
« Je le lierai à la livre sterling pendant 60 jours, » répondit Reynaud. « Cela stabilisera les marchés, du moins pour le commerce intérieur. »
« Georges Mandel, Intérieur et Ordre national. » Parla Moreau.
Les yeux de Mandel étaient durs. « Nous maintiendrons l'ordre public. La police est fragmentée après ces jours. Nous devons unifier le système préfectoral, la réformer dans le policiement d'État de droit — non la répression militaire — et déployer des gardiens pour les bâtiments sensibles, les archives et les tribunaux. Je propose un serment de loyauté à la République, pas au parti. »
« Marcel Déat, Travail et Affaires sociales. » Continua Moreau.
À cela, Marcel Déat leva la main. « Les syndicats sont divisés. Beaucoup nous ont soutenus. Mais ils sont sans chefs. Il nous faut créer des bureaux de liaison. Laissons-les organiser la distribution alimentaire au niveau local. Cela achète la paix et restaure la dignité. »
Delon le regarda. « Faites-le. Mais surveillez. Si l'un d'eux tente de transformer cela en soulèvement syndicaliste... »
« Ils ne le feront pas, » dit Déat. « Ils sont fatigués. Ils veulent de la stabilité. »
« Amiral Émile Muselier, Marine. »
Muselier se redressa. « Je vous assure loyauté et discipline silencieuse. La flotte de Toulon est intacte, les routes maritimes contrôlées. Mais je recommande des cours martiales navales pour enquêter sur les manquements à la loyauté, avec révision par le tribunal d'Auriol. »
« Général Joseph Vuillemin, Armée de l'Air. »
Le ton de Vuillemin était précis. « J'ai sécurisé le commandement de Tours et désarmé les unités aériennes rebelles. Nous étendrons la reconnaissance sur les zones frontalières mais renoncerons aux meetings aériens tant que la confiance publique ne sera pas restaurée. Notre structure de commandement reste intacte. Mais nous avons besoin de carburant. »
« Prenez les réserves de Clermont et de Dijon, » dit Moreau.
Delon ajouta : « Et qu'on parle au syndicat pétrolier. Ils détiennent les clés. »
Alors la pièce se fit silencieuse.
Beauchamp se leva. « Avant de conclure — Gamelin. »
L'air se raidit.
Lebrun se massa la tempe. « Le chef d'état-major qui a disparu ? »
Delon dit : « Il n'a rien fait. Pas un ordre. Pas un appel. Pas une note. »
Mandel dit : « Il savait ce qui se tramait et a choisi de disparaître. »
Moreau dit : « Il doit être convoqué. Pas d'arrestation. Qu'il comparaisse devant le Tribunal. »
« Et s'il refuse ? » demanda Auriol.
« Alors nous le jugerons par contumace, » dit Moreau. « Mais sans présupposé. Laissons les faits parler. »
Auriol acquiesça. « Pas d'échafaud avant la culpabilité. »
Alors Lebrun se pencha en avant.
« Moreau, vous avez tout le commandement — terre, mer, air. Comptez-vous le garder ? »
« Jusqu'à ce que le contrôle civil soit possible, » répondit Moreau. « Je ne gouvernerai pas en uniforme. Mais nous ne pouvons risquer un nouvel éclatement. »
Muselier dit : « Vous avez la Marine. »
Vuillemin : « Et l'Air. »
Delon ajouta : « Et 50 000 troupes loyales rien qu'à Paris. Sans allégeance partisane. »
Beauchamp regarda Moreau. « Alors la question devient : comment appelons-nous cela ? »
Moreau marqua une pause, puis se tourna vers Lebrun.
« Monsieur le Président, votre rôle est un phare. Nous avons besoin d'un symbole jusqu'au référendum. Un chef d'État qui demeure au-dessus de la politique — quelqu'un qui incarne la continuité sans le pouvoir. »
Lebrun prit une lente respiration. « Si la France a besoin d'une figure de proue pour guérir, je l'accepterai. Je demande seulement que mon rôle reste indemne de tout pouvoir. Je ne dicterai aucune politique, je ne représenterai que l'unité. Si mon visage aide la France à se relever de cette crise, je le montrerai. Mais je ne cherche pas l'autorité. »
Il tendit la main. Moreau la serra.
Delon se leva alors, retirant ses galons. « Pour moi, aujourd'hui, mon service s'achève. Les soldats doivent redevenir citoyens. »
Beauchamp parla ensuite. « Nos actes ont redéfini la voie de la France. Maintenant, nous retournons à la caserne. Votre leadership nous a donné la légitimité. Maintenant, gouvernez sagement. »
Moreau les regarda, le sachant déjà, mais l'émotion le saisit — depuis qu'il était venu au monde, seuls deux noms l'avaient abrité de tout.
« Vous avez tous deux mérité la reconnaissance de la France. Lorsque ce sera fini, je recommanderai des honneurs — ils ne sombreront pas dans l'anonymat. »
Il marqua une pause, puis se leva.
« Uniformes ôtés. Mais la discipline demeure. J'assume le commandement unifié des Forces armées — Armée, Marine, Air. Je jure de le tenir aussi longtemps que nécessaire pour la transition, mais pas plus. Nos vétérans et nos réservistes doivent un jour revenir à la vie civile. L'État doit gouverner, pas l'armée. »
Delon s'avança. « Vous êtes l'épée — mais sous votre main, elle rentre au fourreau. »
Muselier et Vuillemin s'avancèrent ensemble. « Monsieur, nous engageons la Flotte et l'Air dans cette union. »
Moreau s'adressa alors à la table. « Ces ministères doivent être plus que des noms. Ils doivent agir. Nous avons des bureaucraties existantes sous préfets loyaux — réaffectez-les. Nous devons maintenir tous les services publics en fonctionnement : retraites, poste, rail, hôpitaux. Votre travail est d'activer, pas de démolir. Vous êtes déjà ministres de fait avant le décret. »
Auriol leva la main. « Nous devrions honorer les fonctionnaires existants qui ont aidé la résistance — surtout ceux qui ont protégé des réfugiés, les imprimeurs qui ont refusé de publier de faux décrets, les gendarmes qui ont dit la vérité. »
Moreau acquiesça. « Un tableau d'honneur pour la fonction publique sous pression. Remise de médailles lors de la cérémonie de l'anniversaire de La République le mois prochain. »
Lebrun se leva et tapa doucement sur la table. « Nous devrions aussi préparer les étapes vers des élections démocratiques promises dans douze mois. Pas maintenant, pas avant la stabilité, mais bientôt. Pour créer la légitimité par le consentement, non par la force. »
Zay ajouta : « En attendant les élections, nous pouvons créer des conseils consultatifs locaux composés de travailleurs, agriculteurs, représentants civiques pour conseiller les ministres. Ainsi, la voix locale ne sera pas réduite au silence jusqu'au retour des urnes. »
Moreau scruta chaque ministre. « J'aime ça. Un Conseil national de restauration, représentatif mais provisoire. Nous travaillons vers une Assemblée constituante. »
Il se tourna à nouveau vers Lebrun. « Monsieur le Président, votre première tâche après cette séance sera de prêter serment devant le Conseil : je jure de défendre la République restaurée par la volonté du peuple français, et de valider notre voie vers le renouveau. Le ferez-vous ? »
Lebrun se leva, ferme comme le marbre. « Je le ferai. »
Il regarda autour de la chambre. « Je jure, devant vous tous, et devant la France, que je défendrai ce serment. »
Le rituel s'acheva.
Moreau ferma les yeux. « Messieurs, » dit-il.
« Voici notre nouveau poste de commandement — la gouvernance. Une république dans la structure, une réparation dans l'esprit. Nous quittons l'uniforme comme dirigeants, mais pas la responsabilité. Nous reconstruisons par des systèmes, pas par des slogans. »
Beauchamp regarda Delon. « 221 jours jusqu'aux élections prévues ? »
Moreau considéra. « Douze mois plus un mois de transition — donc 13 mois. Assez pour que les procès aient lieu. »
Delon griffonna sur son bloc-notes. « Calendrier d'exécution provisoire pour les tribunaux ? »
Auriol brandit son dossier. « Audiences pour les dix d'ici la semaine prochaine. Une fois le rapport prêt, première annulation pour les condamnés. Les autres libérés dès qu'ils signeront le serment de loyauté. »
Moreau parla par-dessus. « La transparence est clé. Les audiences doivent être publiques, les transcriptions enregistrées. Nous devons démontrer la justice, pas la peur. »
Un des jeunes députés parla doucement. « Ministre Zay, les élèves assisteront-ils ? »
Zay acquiesça. « Oui, dans les villes locales. Pour qu'ils comprennent que la loi n'est pas seulement dans les manuels. La démocratie commence par voir le système fonctionner. »
Moreau croisa le regard de chaque ministre. « Vous avez chacun été choisi parce que vous représentez le mérite professionnel, non la faction politique. Ensemble, vous formez un cabinet de restauration nationale. Chacun de vous porte à la fois privilège et fardeau. Servez avec humilité. »
Lebrun tapa une fois de plus sur la table. « C'est sans précédent. Nous avons pris presque tout par la force et nous le rendons par la gouvernance. Je vous demande à tous de vous souvenir — des hommes et des femmes regardent. L'Histoire sera impitoyable. »
Moreau marqua une pause. « Nous le faisons non pour assurer le pouvoir, mais pour le rendre bientôt. Cette promesse nous gardera honnêtes. »