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Après le départ de Rufus, Reid et Elria rejoignirent les autres restés à l'atelier.
Comme il était déjà soir, ils rentrèrent rapidement à l'académie――
« Wahou ! C'est délicieux !! » s'exclama Millis, de belle humeur, riant aux éclats dans la salle à manger de l'académie.
À l'opposé de l'attitude joyeuse de Millis, Faregh laissa échapper un profond soupir.
« Je me demande si je n'ai pas fait quelque chose d'irréparable… ? »
« De quoi tu parles ! Quand l'un de nous est dans le pétrin, on s'entraide !! » répliqua Millis, tapant dans le dos de Faregh avec un grand coup.
Observant les deux, Reid chuchota à Wiesel.
« …Hey, c'est quoi leur problème, à ceux-là ? »
« Ah… Millis voulait savoir combien valait le "service" qu'elle rendait, pour quand elle en demanderait un à son tour, alors j'ai converti la rémunération au taux du marché pour ce travail… »
« …Combien ça fait ? »
« À peu près ça. »
Wiesel leva cinq doigts, l'air sombre.
« ……Cinq cent mille ? »
« Non, cinq millions. »
« …Sérieux ? »
« Je tiens à préciser, pour l'honneur, que ce montant prend en compte le type de système de puissance magique impliqué quand on fait appel à un artisan magique, l'étendue du gravage, la complexité des circuits magiques, et qu'il est basé sur les taux du marché appropriés. De plus, le prix a été réduit parce qu'elle n'est pas officiellement artisan magique. »
« Elle ferait mieux de devenir artisan magique, non ? »
« Je le lui ai ardemment suggéré moi aussi, mais elle a dit : "Si je dois me faire remarquer en rentrant chez moi, mieux vaut être mage !" Du coup, pour l'instant, elle y réfléchit après être devenue mage. »
« Elle enterre son talent pour les apparences chez elle… »
« Cependant, ce n'est pas entièrement une mauvaise chose. Comme moi qui vise le métier de mage pour le développement et la recherche d'équipements magiques, être dans un environnement saturé de magie améliore la précision et la vitesse du gravage. En fait, c'est courant que d'anciens mages prennent leur retraite pour devenir artisans magiques. »
« Et comme le Gamin Faregh lui doit un service, elle ne risque pas de se retrouver à la rue, hein ? »
Puisqu'un « service » conséquent avait été contracté avec Faregh, fils d'une famille distinguée, on comprend pourquoi Millis gambadait si gaiement.
« Grâce à Millis-sama, j'ai pu atteindre les performances que j'avais envisagées. Donc, en tant qu'ingénieur en équipement magique, je n'ai aucun regret sur ce travail parfait. »
« …Le prix de la commande a flambé parce que tu t'es laissé emporter, pas vrai ? »
« Le meilleur travail mérite la plus grande récompense. D'ailleurs, la famille Welminan a des connexions partout, pas seulement de l'argent, donc ce "service" peut être considéré comme très puissant. »
Wiesel ajusta ses lunettes et sourit en parlant. Son raisonnement tenait la route, mais Millis n'était pas la seule à avoir du caractère ; Wiesel aussi.
Sentant peut-être un avenir radieux, Millis interpella Elria avec un sourire enjoué.
« Alors, Elria-sama, comment s'est passé votre rendez-vous avec Reid-san ? »
「……………」
« Hein, Elria-sama ? »
« Mm… Quoi, Millis ? »
« Non, euh… Je me demandais juste comment s'était passé votre rendez-vous avec Reid-san. »
« Oui, c'était très amusant. On a visité plein de boutiques, mangé de délicieuses brochettes à un stand, et même Shehri a semblé apprécier la promenade », répondit Elria, bien qu'elle paraisse quelque peu distraite.
Remarquant l'attitude d'Elria, Millis se pencha et chuchota à Reid.
« …Reid-san, il s'est passé quelque chose ? »
« Un truc chiant vers la fin. C'est pas que j'ai fait quelque chose, ni qu'il nous est arrivé quelque chose, alors t'inquiète pas. »
« Bon, malgré tout, je pense que Reid-san est quelqu'un de prévenant envers les autres, donc je m'en fais pas pour ça… »
Millis regarda Elria avec inquiétude.
Il était probable qu'Elria soit tourmentée par la situation impliquant Rufus. Cependant, ce n'était pas une affaire dans laquelle Reid et Elria auraient dû fourrer leur nez. C'était une affaire liée aux problèmes d'une autre famille, et par extension, à des affaires d'État. Vu la situation de Rufus, ce n'était pas un sujet à aborder à la légère avec d'autres.
「……………!! »
Au moment où elle y réfléchissait, Elria se redressa soudain. Se levant avec vigueur, son plateau à la main, elle déclara : « Je vais me resservir. »
« Te resservir… ? Tu n'avais pas pris une portion légère parce que tu venais de manger des brochettes ? »
« J'ai pas eu assez, alors j'en vais reprendre », répondit Elria d'une manière un peu agitée.
En suivant son regard, Reid comprit ses intentions.
« Compris. Moi aussi, je vais aller me resservir. »
« Hein, toi aussi, Reid-san ? »
« Ouais. C'est bondé, et ça a l'air de prendre du temps, alors on rentrera un peu plus tard. »
« Compris. Dans ce cas, Lord Welminan, en attendant leur retour, discutons du nouvel équipement magique. »
« Non, attendez, c'est quoi cet histoire de nouvel équipement magique !? »
« Allez, Faregh-san, écoutez-le au moins. Si c'est du nouvel équipement magique développé par l'atelier Blanche, ça veut dire qu'on a affaire à des infos dispo nulle part ailleurs, vous savez ? »
« C-C'est vrai ? Dans ce cas, je ferais bien d'écouter… »
« Alors, commençons par la nouvelle technique de combat adaptée à Lord Welminan―― »
Entraîné par les paroles de Millis, Faregh écouta Wiesel docilement. Il faudrait qu'il fasse gaffe à ne pas se faire refourguer des trucs bizarres un de ces quatre.
Ignorant les trois autres, Reid suivit Elria à travers la salle à manger――
« ――――Puis-je m'asseoir à côté de vous ? »
Elle appela Rufus, assise à une table.
« ……Hein ? »
Rufus, surprise par l'approche soudaine, leva les yeux, étonnée.
Reid sourit aussi en coin et leva légèrement la main vers la surprise Rufus.
« Heu, vous êtes l'ami d'Elria-chan―― »
« Je suis Reid Frieden. Il semble qu'Elria était bien inquiète et cherchait l'occasion de vous parler, alors elle vous a abordée. »
« J-Je demandais juste parce qu'il y avait une place libre, et c'est tombé sur Rufus par hasard… »
« C'est impossible niveau timing, non ? »
Reid tapota légèrement la tête d'Elria, et Rufus sourit légèrement.
« Du coup, on peut discuter en mangeant ? »
« …Oui ! Mangeons ensemble ! » répondit Rufus avec un sourire.
Sur ce, Rufus arbora un large sourire, et ils s'assirent pour engager une conversation décontractée.
« Vous étiez seule ? Vous ne mangez pas avec vos camarades de classe ? »
« Euh… Je mange pas trop avec eux. Je suis la plus jeune de la classe, et comme je ne sais utiliser que la magie d'invocation, je peux pas vraiment participer aux conversations sur la magie non plus. »
Rufus rit comme gênée, mais il y avait sûrement d'autres raisons à son isolement. Après tout, elle avait contracté un pacte avec les « Dragons Gardiens » et avait même géré un dragon volant d'acier lors de l'examen d'entrée pour être admise. Cela montrait son talent inné de mage.
La mère de Rufus avait mentionné que les dragons volants d'acier étaient considérés comme inférieurs, mais contracter un dragon, une bête magique, en premier lieu place déjà quelqu'un à un niveau très élevé parmi les utilisateurs de magie d'invocation. Il n'aurait pas été surprenant que certains élèves envient Rufus pour ses capacités exceptionnelles à un si jeune âge.
« Euh… Je suis désolée, Elria-chan. »
Rufus marmonna des excuses, baissant légèrement la tête.
« Pendant le combat d'entraînement… Je pensais que je devais absolument gagner et que je ne pouvais pas me permettre de perdre… Je suis d'avoir causé de la douleur au <<Loup Dévoreur de Mana>> d'Elria-chan. »
Avec ses yeux pourpre pâle légèrement humides, Rufus s'inclina devant Elria, qui secoua la tête en réponse.
« C'est bon, Shehri n'était pas fâché. »
« ……Vraiment ? »
« Ouais. En plus, comme je l'ai dit au parc, c'était ma faute d'avoir arrêté le combat en plein milieu. »
« N-Non, c'est pas ça ! C'est vrai que Rafika arrivait à peine à bouger, et comme c'était un combat d'entraînement, pas un vrai, il aurait dû être arrêté… !! »
« Puisque les combats d'entraînement sont censés simuler le combat réel, c'était ma faute de n'avoir pas envisagé toutes les situations. »
« Mais si j'avais reconnu ma défaite, Rafika n'aurait pas agi de manière imprudente ! »
« Rafika a fait de son mieux pour exaucer les souhaits de Rufus. C'est une si brave enfant. »
« Le Shehri d'Elria-chan a aussi obéi aux ordres précisément. C'était incroyable !! »
Et ainsi, elles s'agitèrent les mains l'une vers l'autre, chacune niant et louant l'autre. Cependant, au milieu de cet échange, Elria déclara calmement : « C'est pour ça que――la prochaine fois, je ne perdrai certainement pas. »
Entendant cela, Rufus se raidit légèrement.
« Au prochain examen conditionnel, je serai restreinte par l'académie à n'utiliser que de la magie jusqu'au troisième rang. Mais même ainsi, je suis confiante de pouvoir gagner et je mettrai tout mon cœur à m'assurer de ne pas perdre. »
Rufus savait que ce n'était pas de la simple arrogance. Elle le comprenait par l'expérience du combat réel.
Le dragon volant d'acier que Rufus invoquait et commandait était estimé au moins au huitième rang, et compte tenu des mouvements de l'engin, il n'aurait pas été surprenant qu'il atteigne le neuvième rang. Pourtant, Elria l'avait submergé en utilisant un <<Loup Dévoreur de Mana>>, qui était du cinquième rang inférieur et même en dessous des dragons en rang.
Elria non seulement pouvait utiliser la technique exceptionnelle du « Déploiement Multiplié Pondéré », mais possédait aussi une expérience écrasante du combat magique.
Même avec la restriction de n'utiliser que de la magie de troisième rang, si Elria déclarait qu'elle « donnerait tout », elle parviendrait sûrement à saisir la victoire.
C'est pourquoi Elria avait aussi dit à la mère de Rufus que son intention n'était « pas par pitié ».
Elria admit que l'incident du combat d'entraînement était dû à sa propre complaisance. Elle déclara que cette fois, elle en débarrasserait et se battrait de toutes ses forces pour gagner.
« Moi aussi, j'ai un but inébranlable. Cela peut sembler futile comparé à vos circonstances――mais pour moi, c'est une promesse qui doit absolument être tenue. »
Régler un conflit vieux de mille ans.
C'était un prétexte mais aussi un rituel nécessaire pour changer radicalement leur relation, une cérémonie pour deux qui furent jadis ennemis de se retrouver à nouveau.
« C'est pour ça que, je ne perdrai absolument pas. »
D'une attitude ferme, Elria le redéclara.
Rufus alors, avec une expression tordue――
« ――Elria-chan, tu es vraiment forte. »
Rufus murmura, le visage presque en larmes.
« Moi… Je n'ai fait que réussir à contracter les enfants des "Dragons Gardiens". »
En disant cela, Rufus se mit à parler d'elle-même.
« À la base, je n'avais pas l'intention de contracter les "Dragons Gardiens". Tout ce que je voulais, c'était devenir mage avec Rafika, qui est avec moi depuis ma naissance. »
Mais Rufus coupa court à ses mots.
« Mon professeur a dit : "Tu peux contracter les Dragons Gardiens", et croyant ces paroles, j'ai approché les enfants des "Dragons Gardiens", et ils m'ont acceptée, formant un contrat. »
« ……Professeur ? »
« Oui. Le professeur est quelqu'un qui étudie les "Dragons Gardiens". Il m'a appris des choses que je ne savais pas, qui n'étaient même pas dans la littérature. »
C'est ainsi que Rufus établit un contrat avec les « Dragons Gardiens » qui symbolisaient Serios. Cependant, avec cela vint une responsabilité accablante.
« Au début, ma mère était contente. Puisque notre famille n'était pas de la lignée de l'épouse légitime mais d'une concubine, plus je travaillais dur, plus mon grand-père nous louait. »
Ce statut et cette bénédiction étaient ceux qu'elles n'auraient pas reçus à l'origine. De tels privilèges étaient accordés à ceux qui avaient honoré leurs contrats avec les « Dragons Gardiens ». Cependant, cela signifiait qu'il fallait être un « Contracteur des Dragons Gardiens », un peu comme quelqu'un qui était autrefois tenu d'endosser le rôle de――« Héros ».
« Chaque fois que j'invoquais Rafika… ma mère a commencé à se mettre en colère contre moi. Même si j'étais enfin parvenue à soumettre les "Dragons Gardiens", elle se demandait pourquoi je ne l'utilisais pas. »
« …C'est parce que vous ne pouviez pas contrôler pleinement les "Dragons Gardiens" ? »
« Oui… Les enfants des "Dragons Gardiens" sont des créatures fières, et s'ils trouvent leur médium 부족 en puissance magique, ils se mettent en colère et commencent à se déchaîner, obéissant ou désobéissant aux ordres selon leur humeur. »
La magie d'invocation différait des autres magies en ce que la relation avec les bêtes magiques invoquées était un facteur significatif. Si l'invocateur renvoyait une bête magique qui n'obéissait pas, cela pouvait détériorer leur relation avec la bête et même mener à l'annulation du contrat. Mais s'ils ignoraient une bête magique en furie, elle pouvait blesser ceux autour d'eux.
« Je l'ai expliqué à ma mère, mais… comme je suis la contracteuse, elles ne me feraient pas de mal, et cela prouverait la force des "Dragons Gardiens", alors elle a dit que c'était bien », rit faiblement Rufus.
Pourtant, Rufus refusa d'utiliser les « Dragons Gardiens ». Ce n'était pas seulement parce qu'elles pouvaient causer du tort ; il y avait aussi le désir de ne pas faire haïr les bêtes magiques qui avaient contracté avec elle.
« Et donc, comme je continuais à n'invoquer que Rafika, ma mère a commencé à ne plus aimer ça. Finalement, elle a dit qu'elle annulerait de force mon contrat avec Rafika… C'est là que j'ai supplié pour rester avec elle si je pouvais être la meilleure élève de l'académie. »
C'est pour cela que Rufus était si obsédée par la victoire avant tout.
La défaite signifiait perdre des relations et se séparer d'amis.
Pour Rufus, qui avait toujours été avec Rafika, c'était équivalent à perdre un ami par la mort.
« Mais… ma mère a aussi raison. Ce qu'on attend de moi, c'est d'utiliser les "Dragons Gardiens". Je comprends à quel point elle a lutté avant que je puisse contracter, et je sais qu'elle a travaillé dur pour que je puisse viser le métier de mage. »
Alors, Rufus baissa les yeux et dit doucement :
« C'est pour ça… Je ne sais juste plus quoi faire. »
Prisonnière entre un ami cher et les attentes de sa mère, elle était incertaine sur quoi prioriser.
C'était un conflit naturel pour une jeune fille.
Pourtant, même ce conflit n'était pas permis à Rufus.
Son éducation, son environnement, les gens autour d'elle, et même le pays exigeaient que Rufus fasse un choix.
« ――Alors, battons-nous de toutes nos forces. »
Au moment où elle parla, Rufus releva doucement le visage.
« ……Hein ? »
« Se battre de toutes ses forces nettoie l'esprit. Alors, battons-nous. »
Comme pour avaliser l'idée, Elria hocha vigoureusement la tête plusieurs fois.
Rufus, surprise par les mots d'Elria, écouta tandis que Reid les expliquait davantage.
« Bon, ce qu'Elria essaie de dire, c'est que le processus compte plus que le résultat. »
« Heu… c'est pas une question de gagner ou perdre ? »
« Un truc comme ça. Si tu donnes tout et que tu gagnes, c'est le meilleur résultat. Si tu perds malgré ça, il n'y a rien à faire. »
« Mais… si je fais ça, ma mère va… »
« Si tu as utilisé toute ta force et même les "Dragons Gardiens" et que tu as quand même perdu, alors ça veut dire que personne d'autre n'aurait pu gagner non plus. Si quelqu'un se plaint, dis juste "alors demandez à quelqu'un d'autre" et tire-toi. »
« C'est… c'est irresponsable !! »
« C'est bien d'être irresponsable parfois. Les autres imposent leurs attentes juste parce que tu as le pouvoir ou le talent, et si tu échoues, ils exigent que tu prennes la responsabilité――c'est ça, la vraie irresponsabilité. »
Reid dit cela avec un sourire.
« Donc ce que tu as à faire, c'est soit faire taire tout le monde en gagnant de toutes tes forces, soit perdre misérablement après avoir tout donné. C'est simple et direct. »
« Mais… mais―― »
Alors que Rufus commençait à avoir les larmes aux yeux, Reid lui tapota légèrement la tête.
« Jusqu'ici, t'as toujours pensé aux autres. Alors, au moins quand tu te bats, arrête de te soucier des alentours et concentre-toi juste sur toi-même. »
Après lui avoir ébouriffé les cheveux, Reid afficha un sourire aux dents blanches.
« En plus, s'il arrive quoi que ce soit, je m'en occuperai. »
« ……Reid-san va s'en occuper ? »
« Ouais. Après tout, c'est moi qui ai soufflé la magie d'Elria que t'as vue pendant l'examen. »
« Soufflé… vous voulez dire que vous avez utilisé de la magie du même dixième rang ? »
« Non, j'ai juste genre… frappé dedans avec mon poing. »
« Frappé… la magie avec votre poing ? »
La tête de Rufus était remplie de points d'interrogation ; on aurait dit qu'elle n'arrivait pas bien à saisir le concept. Cependant, Reid était déjà habitué à ce genre de réaction.
« De toute façon, quoi qu'il arrive, Elria et moi on gérera, donc toi, donne juste tout ce que t'as. »
「……………Hein ? »
« Hein ? »
« Je veux me battre avec Rufus de toutes mes forces, donc je laisse la gestion à Reid. »
À la surprise de Reid, Elria n'acquiesça pas seulement, mais secoua vigoureusement la tête.
« Du coup, je laisse tout à Reid quand il se passe quelque chose. »
« Bon, c'est d'accord, mais… tu comptes y aller à quel point, toi ? »
« Vraiment fort. »
« On dirait que tu vas y aller incroyablement fort… »
« La dernière fois, j'ai laissé Reid y aller à fond, alors cette fois c'est mon tour. »
D'un air déterminé, Elria serra fortement les poings.
Il semblait que, quelles que soient les circonstances de Rufus, elle voulait simplement se battre.
« Après tout, si je ne donne pas tout de temps en temps, mes compétences s'émoussent. »
« Mais ta puissance est limitée au troisième rang au prochain examen, rappelle-toi ? »
« Montrer plus de puissance que prévu dans des circonstances limitées, c'est aussi une forme de tout donner. »
« Oh, c'est une sacrée déclaration. »
Pendant que tous deux s'échangeaient ces propos, Rufus laissa échapper un petit rire. Un sourire radieux commença alors à s'épanouir sur son visage.
« Compris ! Je me battrai avec Elria-chan de toutes mes forces ! »
« Mm. J'ai hâte. »
« Tu ferais mieux de ne perdre contre personne d'autre avant ça ! »
« Bien sûr. Et Rufus, tu ne dois pas perdre avant de te battre avec moi. »
« Alors, c'est une promesse de se battre de toutes nos forces ! »
En disant cela, Rufus tendit son petit doigt. Voyant cela, Elria sourit aussi et entrelaça son petit doigt avec celui de Rufus.
Après s'être hoché la tête mutuellement avec satisfaction, Rufus se leva énergiquement de son siège.
« D'accord ! Alors je vais faire de mon mieux à partir d'aujourd'hui ! Merci à vous deux de m'avoir écoutée ! »
Tout en souriant, Rufus agita la main encore et encore jusqu'à sortir de la salle à manger.
« Reid. »
À cet instant, Elria appela Reid de manière inattendue.
« Quoi, Elria ? »
« Je vais affronter Rufus de toutes mes forces. Parce que je pense que c'est ce qu'il y a de mieux pour elle. »
Et Elria continua :
« Cette fois, je laisse tout à Reid. »
« C'est pour ça que je suis là. C'est pas comme si quelque chose devait forcément arriver―― »
« Non, quelque chose va arriver, c'est sûr. »
Dit Elria d'un air grave.
« Ce qui m'intriguait, c'était : "Pourquoi Rufus n'utilise-t-elle pas les 'Dragons Gardiens' ?" Si elle est obsédée par la victoire, il n'y a pas de meilleur choix. »
Cependant, Rufus refusait obstinément d'utiliser les « Dragons Gardiens ».
Rufus avait mentionné les raisons, mais――
« Déjà, quand on y pense, le simple fait que Rufus ne les utilise pas implique qu'il y a quelque chose qui cloche avec le contrat lui-même. »
« …Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Rufus a dit : "Créer un vaisseau qui manque de puissance magique mettrait en colère les Dragons Gardiens". Ça veut dire que les "Dragons Gardiens" sont conscients du manque de puissance magique, pourtant elles continuent le contrat avec Rufus. »
« C'est assez problématique pour rompre le contrat ? »
« Mets-toi à leur place, Reid. Comment tu te sentirais si quelqu'un t'ordonnait de ne pas utiliser ton corps fort actuel, mais d'aller au combat avec un corps bien inférieur ? »
« Ben… si c'est un ordre, je gère, mais je suppose qu'il y aurait du mécontentement. »
« Les bêtes magiques, c'est pareil. Naturellement, elles se mettraient en colère si on les forçait à se battre avec un corps plus faible que ce qu'elles possèdent réellement――surtout une bête magique fière et supérieure comme les "Dragons Gardiens" qui en ressentirait encore plus d'indignation. »
En parlant, Elria plissa les yeux.
« Si une relation de confiance a été établie depuis l'enfance, il est possible de former un contrat indépendamment de la quantité de puissance magique. Donc, il y a une chance… Cependant, je trouve antinaturel que les quatre types de "Dragons Gardiens" continuent un contrat en sachant qu'il y a clairement quelque chose qui ne va pas chez le contracteur. »
Le malaise d'Elria et la situation antinaturelle dont elle se souvenait.
Pour l'instant, il n'y avait pas assez d'informations pour tirer une conclusion, donc cela restait simplement l'un des signes funestes. Cependant, il y avait une chose qui était commune aux récents incidents troublants.
« ――Encore une histoire de bêtes magiques ? »
Auparavant, Reid et les autres avaient rencontré le « Dragon d'Armement », une bête magique considérée comme éteinte, à l'époque moderne.
Et maintenant… Elria ressentait quelque chose d'étrange à l'existence des « Dragons Gardiens ».
« Si Serios était impliqué dans l'incident précédent aussi, ça aurait du sens qu'une bête magique comme le "Dragon d'Armement" apparaisse… »
« On ne peut pas exclure la possibilité, mais je pense que l'académie a aussi suspecté l'utilisation de la magie d'invocation pour l'incident et a enquêté. On ne peut pas vraiment dire grand-chose tant qu'on n'a pas entendu les détails de l'enquête de la part d'Alma-sensei. »
Plus important encore, Elria évoqua quelqu'un.
« Je suis curieuse au sujet de ce "Professeur" dont Rufus a parlé. »
« Celui qui lui a suggéré qu'elle pouvait contracter les "Dragons Gardiens" ? »
« Oui. Contrairement aux bêtes magiques comme Rafika qui sont habituées aux humains dès le départ, les "Dragons Gardiens" n'habitent que la nature sauvage. Donc, ce n'était pas juste une question de contracter. Il y avait aussi un vrai risque d'être dévorée. »
Pourtant, cette personne a dit à Rufus : « Tu peux contracter ».
Comme si――cette personne connaissait déjà « l'avenir ».
« Donc, quand quelque chose arrivera, je veux faire confiance et laisser faire Reid », dit Elria en regardant droit dans les yeux de Reid.
Si Rufus avait été utilisée à son insu par quelqu'un impliqué dans les affaires de Reid et Elria, alors Elria avait exprimé son intention de la protéger de toutes ses forces.
Et elle faisait confiance à Reid pour gérer quoi qu'il arrive.
Dans ce cas――
« ――D'accord, je m'occupe de tout. »
Dit Reid avec un fort sourire, tapant sur sa poitrine.
Voyant ce sourire, Elria laissa aussi échapper son propre léger sourire.
« Et il y a une chose de plus que je voudrais te demander. »
« Vas-y, dis n'importe quoi à ce stade―― »
Avant que Reid ne finisse, Elria s'effondra sur la table avec un bruit sourd.
De plus, son visage était pâle, et elle tremblait.
« Je veux que tu… me portes jusqu'à notre chambre… »
« ……T'as trop mangé, pas vrai ? »
« Oui… j'ai si mal au ventre, je peux pas faire un pas… »
Tout en conversant avec Rufus, Elria avait aussi avancé son repas.
Elria n'était pas une petite mangeuse, mais apparemment, son estomac avait atteint sa limite après un repas léger avant le dîner, suivi d'une seconde portion.
« Sérieux… t'aurais pu t'arrêter à mi-chemin. »
« Une vieille habitude de ne pas laisser de restes s'est retournée contre moi… »
« Je te félicite d'avoir fini ton assiette, mais rentrons et prenons un médicament pour l'estomac. »
En disant cela et en se baissant pour lui offrir son dos, Elria grimpa lentement avec des mouvements patauds.
« Le dos de Reid, c'est confortable. »
« Ben, je t'ai assez souvent portée pour avoir l'habitude… »
« J'apprécierais aussi que tu évites de trop secouer. »
« Ouais, ouais. Laisse-moi faire ça aussi. »
« D'accord. Je laisse tout à Reid. »
Elria lui tapa joyeusement sur l'épaule en disant cela.
« C'est tard pour demander, mais pourquoi tu es ok pour te faire porter mais gênée pour tenir la main ? »
« Dans ma tête, me faire porter sur le dos, c'est comme porter un soldat blessé, donc c'est bon. »
« Tes sensibilités sont uniques… »
Avec Elria sur son dos, Reid quitta la salle à manger et se dirigea vers leur chambre.