« Primo, on m'appelait le "Héros". »
« Et moi, j'étais une elfe qu'on appelait la "Sage". »
Debout côte à côte, Reid et Elria l'annoncèrent.
« Nous avons été réincarnés mille ans plus tard — et maintenant, pour diverses raisons, nous sommes fiancés. »
Oui, ils l'avaient dit franchement à Wiesel et Millis, sans rien cacher.
Pour un observateur extérieur, cela aurait sonné comme une affirmation absurde. Pourtant, en entendant les paroles de Reid et d'Elria —
« Je vois. Pour l'instant, cela explique beaucoup de choses. »
Les deux l'acceptèrent sans difficulté. Leur réaction était plus modérée que prévu, au point que Reid et Elria échangèrent un regard.
« …Attendez, c'est vraiment okay pour vous deux d'accepter si facilement ? »
« Inversement, pourquoi pensiez-vous qu'on ne l'accepterait pas ? »
« C'est vrai, ça ! Reid-san et Elria-sama sont clairement hors du commun, et on est sincèrement soulagés qu'il y ait une raison à cela. »
« Exact. Mis à part le processus qui a mené au présent, on peut dire que c'est un pouvoir que vous deux avez acquis dans le passé pour des raisons claires et fondées, plutôt que d'être des êtres aux capacités inconnues dues à une mutation soudaine. On est rassurés de le savoir. »
Après avoir entendu l'histoire, les deux hochèrent la tête à plusieurs reprises.
« Du coup, que veut dire Reid-san par "Héros" ? »
« Si on suit le fil de l'histoire, on peut comprendre que c'est quelqu'un qui était étroitement associé à la "Sage"… »
« Il y a mille ans, il y avait un pays nommé "Altein". Ils se battaient sans cesse contre Vegalta pour la terre et les ressources, et au milieu de tout ça, j'étais le seul capable de rivaliser avec la "Sage" — »
« Reid était appelé le "Héros". »
Héhé~, Elria bombe un peu la fierté dans le torse. À voir son air, elle semblait ravie d'avoir enfin pu exprimer ce qu'elle voulait dire depuis longtemps. Pourtant, les réactions des deux restaient mitigées.
« Altein… Héros… Je ne connais ni l'un ni l'autre. »
« Bon, je peux comprendre le mot "Héros" en lui-même… mais si tu as pu tenir tête à la "Sage", ton nom devrait logiquement figurer dans l'histoire, non ? »
« Lady Millis a raison. Au minimum, les batailles liées à la "Sage" sont consignées comme faits historiques, et même si le pays nommé Altein a cessé d'exister, son nom et ses anecdotes devraient être restés, non ? »
« On a vérifié ça aussi. Pourtant, le nom Altein n'existe pas, et les détails des batailles qu'on connaît ont été soit altérés, soit purement et simplement effacés des archives historiques. »
Les batailles connues de Reid et d'Elria figuraient aussi dans les livres d'histoire. Toutefois, si les grandes lignes et le déclencheur correspondaient, le pays adverse avait été remplacé par une autre nation, voire les batailles elles-mêmes n'avaient parfois pas eu lieu.
Ils comparèrent les ouvrages détenus par les Caldwen, ceux accessibles au corps professoral conservés à l'académie, et les livres d'histoire en circulation générale, mais tous contenaient le même contenu.
« En tout cas, d'après ce que j'ai entendu d'Elria et de la directrice, il semblerait que chez les elfes, mon nom et l'existence du "Héros" se soient transmis. »
« Ah oui ? Quel genre d'histoire c'est — NYUU!? »
« …Savoir que c'est transmis suffit. »
« J-j… je comprends. »
Elria pinça la joue de Millis et l'étira en riant. Elle semblait gênée de savoir que leur histoire était devenue un récit romantique pour les générations futures. Pourtant, même dans ce cas, il ne s'agissait que d'une situation de « transmission orale ».
Les récits transmis chez les elfes n'étaient pas des faits historiques avérés, mais plutôt traités comme des contes ou des œuvres de fiction, et leur crédibilité historique était considérée comme faible.
« Du coup, maintenant, au lieu de l'histoire du pays tout entier, on restreint le champ aux systèmes techniques comme l'équipement magique et au processus de changement de l'écosystème des bêtes magiques. On essaie de trouver des indices dans les différences de transmission de l'information selon les domaines. »
« …Je vois. Si c'est ce genre d'histoire, alors je suis l'homme de la situation. »
La famille Blanche, berceau ancestral de Wiesel, n'avait pas seulement une longue histoire comme ingénieurs d'équipement magique ; elle avait aussi celle de présenter de l'équipement magique à la famille royale. Au fil de ce processus, elle avait obtenu des informations que les gens ordinaires ne connaissaient pas et les avait potentiellement transmises aux générations futures sous une forme ou une autre.
En entendant cela, Millis leva timidement la main.
« Heu… je suppose que je fais un peu figure de représentante des gens ordinaires par ici. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider… ? »
« Eh bien, parfois on a besoin d'un regard ordinaire. Et, tu sais, de mon temps, Noaberg, l'endroit où tu vivais avec les moutons, faisait partie du territoire d'Altein. »
« Ehhh!? Ça veut dire que c'était prospère au lieu d'être un bled paumé ? »
« Non, même de mon temps, c'était juste des montagnes, un lieu retiré où ne venaient que quelques nomades. »
« Je vois… En d'autres termes, c'était mon destin de devenir une campagnarde d'élite depuis mille ans… »
En apprenant ce fait, Millis regarda lo au loin avec tristesse. Elle imaginait probablement les scènes de ses ancêtres jouant avec les moutons.
« Mais je trouve que c'est très bien d'être dans un endroit retiré comme ça. »
« Elria-sama, ça me brise le cœur que Noaberg soit traité de lieu retiré, sans parler de bled paumé… »
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je dis que si c'est ce genre d'endroit, il y a peut-être une possibilité que l'information se soit conservée par tradition orale, mais aussi sous des formes comme la poésie et la danse, comme chez les elfes. »
dit Elria en tapotant doucement Millis pour la calmer.
Si les elfes avaient transmis les récits par tradition orale, il y avait peut-être des individus parmi certains groupes ethniques qui les avaient en partie hérités. Tout comme Lyatt, qui avait servi de porte-étendard à Reid mille ans plus tôt avant de transmettre ses notes à sa descendante Alma, il y avait peut-être un quelconque indice laissé derrière.
Si mince soit la possibilité, compte tenu du fait qu'un tiers avait intentionnellement effacé l'information, il était nécessaire d'explorer toutes les pistes pour mettre au jour ces lacunes.
« Non seulement la collecte d'informations demande de la main-d'œuvre, mais l'analyse des informations recueillies l'exige aussi. C'est pour ça que j'ai pensé à informer vous deux, en qui nous avons confiance, de notre situation et à solliciter votre coopération. »
« …Je suis contente qu'on nous ait jugés dignes de confiance, mais c'est vrai qu'il y a des choses qu'on ne peut partager qu'avec des gens de confiance. »
« Déjà, c'est dur à croire que des gens d'il y a mille ans aient été réincarnés… »
« Ce n'est pas tout. Si quelqu'un trafique l'histoire délibérément, il y a une possibilité qu'il s'en prenne à ceux qui en prennent conscience. »
En fait, l'adversaire avait déjà montré des mouvements similaires.
L'apparition de la bête magique connue sous le nom de "Dragon d'Armement" lors de l'examen de l'académie. Il y a beaucoup d'aspects inexplicables les concernant, et les coupables n'ont pas encore été identifiés.
Pas seulement ça : à l'époque actuelle, les "Dragons d'Armement" sont des bêtes magiques éteintes. Et pourtant, ils sont apparus, transcendant le temps, tout comme Reid et Elria.
« …Bon, on a hésité à vous le dire à cause de ça aussi. Impliquer vous deux dans nos affaires sera inévitable. »
Même s'ils étaient devenus amis, ces deux-là n'avaient absolument aucun lien avec les circonstances de Reid et d'Elria. Ils ne voulaient pas les exposer à un quelconque danger. Pourtant, ils décidèrent de se confier à eux parce que —
« On a réalisé que tant qu'on peut se protéger nous-mêmes, ça ne posera pas de problème. »
« Quelles paroles rassurantes…!! »
« …En effet, tant que vous deux êtes ensemble, la sécurité est praktisch garantie. »
S'il s'agit de Reid et d'Elria, qui possèdent un pouvoir exceptionnel même à l'époque actuelle, ils peuvent assurément protéger ces deux-là de n'importe quelle menace. Et ce n'était pas par excès de confiance en leurs capacités, mais bien un jugement fondé sur leur propre force et l'expérience qu'ils avaient accumulée par le passé.
« On a Alma avec nous, et elle connaît la situation, donc ça ira. »
« Ah, c'est pour ça que Reid-san et Alma-sensei avaient l'air de bien s'entendre ? »
« Ouais. L'ancêtre d'Alma était en fait mon subordonné et servait de porte-étendard. »
« Je vois ! C'est rassurant ! »
Tout en disant ça, Millis tapa l'épaule d'Elria avec un sourire. Pourtant, Elria, la personne concernée, inclina la tête, perplexe.
« C'est pour ça que je m'excuse de vous impliquer, mais aidez-nous, s'il vous plaît. »
« Ne t'inquiète pas pour moi. Je m'intéresse aux capacités de Reid depuis notre première rencontre, et ce sera une bonne inspiration pour développer de nouveaux équipements magiques. »
« C'est une demande de l'une de mes rares amies, alors compte sur moi pour aider et mettre de l'ambiance ! »
« Merci… »
Elria sourit en regardant les deux, qui avaient accepté si facilement.
Et juste au moment où la conversation avec eux était conclue, la porte de la classe s'ouvrit en grand.
« *Bâillement~*… Bon, commençons le cours aujourd'hui. »
Alma entra dans la classe avec un grand bâillement. Cependant… sur les talons d'Alma, une autre femme entra dans la classe.
C'était une femme aux beaux cheveux bruns attachés en arrière. Et il y avait quelque chose de familier dans son apparence.
« Celle-là… si je me souviens bien, c'était la personne qui a supervisé notre examen d'entrée, non ? »
« Ouais. Je me rappelle qu'elle nous a appris plein de choses. »
Et pendant que les deux prenaient place sur l'estrade, Alma battit légèrement des mains.
« Attention tout le monde ! Le nouveau prof qui vient d'arriver va nous faire une présentation intéressante. »
« E-Eh ? Une présentation intéressante, vous dites… Genre faire sortir une colombe de ma main ou un truc comme ça…!? »
« Sois pas sérieuse à des moments bizarres. »
Quand Alma lui asséna un petit coup de tranchant sur la tête, la femme poussa un petit « aïe » et gémit.
Voyant les élèves décontenancés, Alma racla sa gorge.
« Comme tout le monde le sait, il y a eu un incident où un tiers est intervenu lors du récent examen et a relâché des bêtes magiques pour attaquer les élèves. En conséquence, des professeurs supplémentaires seront assignés à chaque classe. »
« Je suis Philia Theresia, mage de 1re classe. Ravi de vous rencontrer. »
La femme se présenta sous le nom de Philia et s'inclina légèrement. Alma continua son explication.
« Je continue comme votre professeur principal, mais en tant que mage de rang spécial, il y aura des moments où je devrai agir pour évaluer la situation et donner des instructions en cas de problème. Du coup, avec Philia comme assistante, elle prendra la classe en charge quand je ne serai pas là. »
« Je suis désolée, mais je ne fais pas le poids face à Alma-chan — AÏE!? »
« T'es aussi mage de 1re classe, alors reprends-toi. Et arrête de m'appeler Alma-chan. »
« J'ai encore les habitudes de mes années d'étudiante… Désolée, Alma-chan — AÏE!? »
Chaque fois que Philia parlait avec précipitation, Alma lui assénait un petit coup de tranchant sur la tête. À leur interaction, on voyait bien que les deux se connaissaient bien.
« Bon ben, Philia, je dois aller voir la directrice, je te laisse le reste. »
« Y-Yes… Je ferai comme tu m'as appris hier, Alma-chan ! »
« Ouais, ouais. Et arrête de m'appeler Alma-chan. »
Alors qu'Alma donnait une tape à Philia en sortant, elle fit signe à Reid et Elria de la suivre.
« Reid, Elria, la directrice a convoqué vous deux, alors venez avec moi. »
« Compris. Allons entendre ce qu'elle a à dire. »
« Reid… On mange quoi ce soir ? »
« Moi ? J'ai envie de viande. »
« Mm, alors moi je prends du poisson. On partage à parts égales. »
« Vous deux, vous avez trop l'habitude d'être convoqués… »
Tandis qu'Alma exprimait son exaspération, Reid et Elria quittèrent la classe.