◇
Après être sortie du bain, Elria retrouva enfin toute sa conscience.
« … Reid, est-ce que tu te sens fatigué ? »
« Bah, non… ne t'inquiète pas pour ça. »
Alors qu'ils se dirigeaient vers la salle de classe, Elria dévisagea Reid avec une expression inquiète.
Après tout, ça avait été dur même après être sorti du bain.
Elria ne s'était complètement réveillée qu'après qu'on lui eut ordonné de s'essuyer le corps, de sécher ses cheveux avec un outil magique à air chaud, et d'enfiler sa culotte et son uniforme scolaire.
Pendant ce temps, elle avait supplié Reid de l'essuyer, tenu l'outil à air chaud à l'envers en disant que le vent ne soufflait pas, et râlé que la fermeture éclair de sa jupe ne tenait pas, donc il avait dû tout faire pour elle… C'avait été pas mal de travail.
Puisque tout cela s'était fait les yeux bandés, c'avait aussi été épuisant.
« Est-ce que j'ai vraiment… agi comme une gamine ? »
« Ouais… tu étais dans un état pas possible. »
« C-Ca n'arrive que quand je suis vraiment fatiguée ou nerveuse… ! C'est pas quelque chose qui arrive d'habitude ! »
Après avoir entendu l'impression de Reid, Elria essaya désespérément de se justifier.
Accessoirement, Elria n'avait aucun souvenir de ce qui s'était passé pendant ce temps. Elle avait probablement eu l'impression d'être à moitié endormie. Mais si Reid lui racontait en détail ce qui s'était passé, elle risquait de s'évanouir, alors il décida de se taire.
Avec cette décision en tête, Reid entra dans la salle de classe avec Elria.
Lorsqu'ils approchèrent de Wiesel et Millis, assis aux mêmes places que la veille, ceux-ci levèrent légèrement la main en guise de salutation.
« Bonjour vous deux ! »
« Vous êtes drôlement en retard. Le cours va bientôt commencer. »
« Bah, il s'est passé plein de trucs… »
« O-Ouais… y a eu plein de trucs. »
Alors qu'ils s'asseyaient en disant ça, Millis esquissa un sourire en coin.
« Oh, qu'est-ce que le couple de fiancés a fait hier soir ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire… on a juste dormi normalement. »
« Ah bon ? Alors, laisse Elria-sama répondre ! »
Millis s'approche d'Elria les yeux brillants.
« Dis-moi franchement, comment c'était hier soir ! ? »
« Ben… hier, Reid et moi on a fait le dîner ensemble et on s'est caressé la tête mutuellement. »
« Wow… vous avez l'air vachement proches ! »
« Et puis, on a dormi dans le même lit. »
« W-Wow ! Et alors, ça a fini comment ! ? »
« On a dormi comme des souches, et quand on s'est réveillés, c'était le matin. »
« … Hein ? »
Entendant cette réponse, Millis tourne son visage vers Reid.
« Attends, il s'est rien passé d'autre ? »
« Tu t'attends à quoi ? »
« Bah, tu sais… moi aussi j'suis à cet âge, donc je me disais que je pourrais m'en servir comme référence pour mes futures expériences sexuelles. »
« T'es conne ou quoi ? On est juste « fiancés » ! »
Reid et Elria s'étaient seulement promis un mariage futur, en tant que « fiancés », et ils n'étaient pas encore dans une relation où ils avaient échangé des vœux.
En d'autres termes ――
« C'est impossible d'avoir des relations sexuelles prémaritales avec quelqu'un avec qui t'es fiancé. »
« Oh… je viens de la campagne, donc je savais pas. C'est vrai ça ? »
« Selon la situation, ça peut mener à la peine de mort. »
« C'est si grave que ça ! ? »
Cependant, Wiesel, qui écoutait la conversation, intervient.
« J'ai entendu parler de ça comme d'une vieille tradition. Pendant les fiançailles, les relations physiques étaient interdites jusqu'à ce que le mariage soit officiellement célébré, parce que les fiançailles pouvaient être rompues pour diverses raisons. C'est une histoire qu'on n'entend plus beaucoup de nos jours, mais c'est possible pour une famille aussi distinguée que les Caldwen. »
« Quoi, c'était une vieille histoire… ? Donc les gens risquaient la peine de mort pour ça ? Les gens d'avant qui s'aimaient ont dû avoir la vie dure… »
Millis acquiesça gravement comme si elle avait compris, mais les concernés penchèrent la tête, perplexes, en l'entendant.
« Quoi ? C'est vraiment comme ça maintenant ? »
« … Moi aussi je pensais, mais on saura pas tant qu'on aura pas demandé à Maman. »
« Bah, même si on demande, j'ai toujours le même vieux état d'esprit, donc ça change rien. »
« Moi j'ai jamais été intéressée que par la magie, donc je sais pas trop non plus. »
« Pour l'instant, on continue comme d'habitude. »
« Ouais, je pense que c'est la meilleure idée. »
« Ceci dit, votre façon de passer du temps ensemble, c'est plus que d'être juste un couple de « fiancés », non ! ? »
Millis intervint comme si elle avait écouté aux portes leur conversation. Il semblait que même le concept de chasteté avait changé après un millénaire.
Reid en était vaguement conscient, mais pour l'instant, y a plein d'autres priorités, comme obtenir son diplôme de l'académie et découvrir la cause de leur réincarnation. Il pourrait y réfléchir une fois que tout le reste sera réglé.
« Au fait. Le prof principal devrait arriver aujourd'hui, non ? »
En regardant l'horloge de la salle de classe, le prof principal avait déjà raté le début du cours.
Les nouveaux élèves avaient été soigneusement répartis en classes selon leurs notes d'examen, leur origine et leur milieu familial. Et ils se souvenaient qu'on leur avait expliqué la veille qu'un prof principal serait assigné à chacune de ces classes. Cependant, le prof principal n'était toujours pas apparu.
« C'est déjà passé l'heure de début. Y a-t-il un souci ? »
« Le prof principal s'est paumé ou quoi ? »
« C'est pas possible puisque Millis est arrivée sans se perdre. »
« Dis pas ça comme si j'étais une idiote ! ! »
« C'est bon. Millis est une fille futée. »
Tandis qu'ils échangeaient ces piques, Elria tapota la tête de Millis, mais alors ――
Le mur de la classe fut soufflé avec une grande force.
Le bruit soudain de débris s'effondrant et le nuage de poussière provoquèrent plusieurs cris dans la classe.
Au milieu de tout ça… une silhouette émergea du nuage de poussière.
« ―― Ouais, c'était juste ! J'ai failli être en retard. Elise aurait été en colère. »
La silhouette ne prêta aucune attention aux cris environnants et se dirigea vers l'estrade au bruit de ses pas.
C'était une femme aux longs cheveux noirs, probablement la mi-vingtaine. Ses mouvements étaient impeccables et raffinés, témoignant de sa vaste expérience.
La femme aux cheveux noirs tourna ses yeux dorés vers les élèves et dit sur un ton léger ――
« ―― Je serai en charge de cette classe. Enchantée. »
Dès qu'elle parla, les élèves se regardèrent avec surprise et se mirent à bruisser.
« C'est pas Dame Alma Kanos du <<Drapeau Noir>>… ? »
« Mais… Alma-sama n'avait-elle pas reçu l'ordre du roi de partir en opération à grande échelle à l'est pour détruire le nid de dragons… ? »
« J'ai jamais entendu parler d'un mage de rang spécial devenu prof principal. »
Les paroles des élèves étaient emplies de respect et d'admiration. Les mages sont classés selon leur niveau de capacité. Ils commencent au cinquième rang à l'obtention de leur qualification et sont assignés à gérer les bêtes magiques ou les Kaijus selon leur rang. Leurs promotions sont basées sur leurs exploits et leurs compétences.
Parmi eux, les mages de rang spécial sont moins de dix. C'est un rang honorifique accordé à ceux qui utilisent la magie de dixième palier et accomplissent seuls la subjugation de bêtes magiques super-géantes. Ils ne sont pas assignés par l'Association des Mages mais par décret du roi de Vegalta. Leur devoir principal est de s'occuper des bêtes magiques grandes à super-géantes, ou non identifiées, difficiles à subjuguer.
La plupart gardent des zones de danger désignées par le pays ou voyagent un peu partout pour gérer les bêtes magiques. Même pour une affaire d'État, ils apparaissent rarement en public.
Si la « Sage » était une figure légendaire qui a posé les fondations de la magie, les mages de rang spécial sont des légendes vivantes des temps modernes. C'était donc inimaginable que quelqu'un comme ça devienne prof principal.
Anticipant peut-être les paroles des élèves, la femme aux cheveux noirs… Alma, battit des mains.
« Bon, bon, arrêtez le chahut. Je vais répondre. J'ai été demandée par le roi de Vegalta et le directeur de l'académie pour être prof principal parce qu'il y a deux élèves qui sortent de l'ordinaire, et ils avaient besoin de quelqu'un qui puisse gérer les choses quand il se passe un truc. »
« Euh… qu'est-ce qui s'est passé pour le nid de dragons qui a été ordonné de subjuguer récemment ? »
« Ah ! Je l'ai exterminé y a un moment et je suis revenue. »
Bien qu'elle le dise tranquillement, le nid de dragons est classé comme une bête magique de grande taille.
Le fait qu'ils aient construit un nid signifiait qu'ils étaient entrés en saison de reproduction et étaient devenus plus agressifs. Et le fait que ce soit une opération à grande échelle signifiait que plusieurs dragons étaient impliqués. D'habitude, c'est le genre de cas où le pays doit consacrer des ressources considérables : argent, temps et milliers de personnes.
« J'ai refilé tout le boulot de nettoyage aux autres, donc ça prendra un peu de temps avant l'annonce officielle. Et quand je l'ai rapporté au roi de Vegalta, il m'a demandé si j'étais intéressée pour devenir prof principal histoire de faire une pause de tout le boulot lourd que je faisais récemment. Donc j'ai accepté. »
Après avoir expliqué la situation, Alma se tourna à nouveau vers les élèves.
« Bah, je suis aussi diplômée de cette académie, donc je connais un peu la maison, et comme vous savez, j'ai confiance en ma capacité de combat magique. Donc vous pouvez compter sur moi pour quelques conseils. »
Voyant le sourire confiant, les élèves affichèrent aussi excitation et attente sur leurs visages.
Après les avoir regardés avec satisfaction, Alma hocha grandement la tête.
« Bon ben, finissons les explications chiantes de ce qu'on va faire et passons direct au concret. »
Prenant la craie, elle écrivit en gros lettres au tableau.
« D'abord, les nouveaux élèves sont divisés en cinq classes de trente élèves chacune. Ensuite, les évaluations individuelles et de classe sont additionnées, et un certain nombre est calculé chaque année. Ceux qui dépassent ce nombre sont qualifiés pour obtenir leur diplôme comme mage. »
Après avoir écrit les caractères en gras avec emphase, Alma se tourna vers les élèves.
« Ce qui est important ici, c'est l'évaluation de classe. Même si vous avez la meilleure évaluation individuelle, vous ne pouvez pas devenir mage si votre évaluation de classe est basse. Parce qu'en tant que mage, l'accent est mis sur la performance de groupe plutôt que sur la performance individuelle. »
Les devoirs d'un mage impliquent principalement de gérer les crimes liés à la magie et de subjuguer les bêtes magiques ou les Kaijus. Cependant, il ne s'agit pas simplement de s'occuper des criminels ou de subjuguer des bêtes magiques. Cela implique aussi d'évacuer les habitants des environs, de sécuriser des zones sûres et des routes d'évacuation, et de secourir des individus bloqués dans des zones dangereuses.
Très peu d'individus sont capables de gérer tout ça seuls. Par exemple, des individus comme Elria ou ceux connus comme mages de rang spécial peuvent y arriver. Cependant, tous les mages ne sont pas d'un talent exceptionnel.
C'est pour ça que les mages opèrent généralement en équipes composées de plusieurs individus, ou en unités de plusieurs dizaines de personnes pour les opérations à grande échelle, afin de répondre à diverses situations et circonstances. L'évaluation de classe est faite pour déterminer s'ils peuvent fonctionner correctement en groupe, pas seulement comme individus, et pour voir si des problèmes peuvent survenir quand ils agissent en équipe.
« L'évaluation individuelle est menée une fois par mois via des examens pratiques et simulés d' »examen conditionnel » qui supposent diverses situations de combat réelles. Et les évaluations de classe sont menées quatre fois par an via un « examen complet » qui impose diverses conditions, pouvant inclure d'autres classes et d'autres académies. Rappelez-vous que ces deux évaluations sont directement liées à toutes les évaluations. »
En finissant d'expliquer, Alma frunit soudain les sourcils.
« Et, euh… attendez une minute. Il me semble qu'Elise m'a donné un genre de manuel du prof, donc je vais le parcourir et l'expliquer brièvement. »
En disant ça, Alma fouilla dans sa poche et en sortit un objet ressemblant à un carnet, en feuilletant les pages.
« Voyons… En classe, on enseigne la théorie et les connaissances des six systèmes de magie, les habitudes et caractéristiques des bêtes magiques à subjuguer, l'importance des capacités de base comme la force physique et la puissance magique requises pour opérer comme mage, les techniques efficaces pour utiliser la magie, et ―― »
Marmonnant le contenu écrit à voix basse, Alma referma le carnet d'un claquement.
« Fait chier ! C'est chiant d'expliquer tout ça. Vous apprendrez en le faisant vous-mêmes pendant l'entraînement pratique ! ! »
Jettant le carnet de côté, Alma fouilla à nouveau dans sa poche. De là, elle sortit une clochette d'argent gravée.
« ―― D'abord, allons dans un endroit où on peut se défouler. »
Avec un sourire, Alma agita légèrement la clochette, et à cet instant, la vision de Reid et des autres se déforma. Le paysage devant eux changea radicalement.
Des cieux bleus infinis et des prairies s'étendaient devant eux. Ils ne sentaient pas seulement le vent caresser leurs cheveux et leur peau, mais aussi l'odeur d'herbe, d'arbres et de terre qui flottait autour d'eux. En d'autres termes, ce n'était pas une simple magie d'illusion qui brouillait seulement leur vision.
« C'est un espace différent généré par un outil magique créé par la directrice Elise. Vous ne pouvez pas en sortir tant que je ne le libère pas, et quoi que vous fassiez à l'intérieur n'aura aucun effet sur l'extérieur. »
Alma expliquait en portant son propre équipement magique sur l'épaule.
C'était une hache de guerre aux larges lames ressemblant à des ailes. Son extrémité était ornée d'un long tissu noir, flottant comme une bannière.
« Bah, si c'est pour l'explication, je suppose que voir par soi-même c'est mieux. Y a-t-il quelqu'un qui veut se porter volontaire comme partenaire d'entraînement ? »
demanda Alma légèrement, mais les élèves se regardèrent avec confusion.
Après tout, l'adversaire est un mage de rang spécial, et si les élèves avaient quelques connaissances de magie, peu avaient une réelle expérience de combat.
« Allez, inquiétez-vous pas. Je ferai attention d'y aller mollo et de pas blesser personne, donc même les débutants et les élèves sans expérience sont les bienvenus ! »
Alma sourit et dit ça, mais son pouvoir de persuasion n'était pas aidé par la vue de sa hache de guerre mortelle qu'elle balançait dans sa main.
Cependant ――
« ―― Alors, laissez-moi être votre adversaire. »
Avec ces mots, Faregh s'avança parmi les élèves.
« Je peux gérer jusqu'à la magie de septième palier. J'ai entraîné mon esprit et mon corps pour devenir mage depuis tout petit, et j'ai aussi été entraîné au combat magique. »
« Wahou, c'est impressionnant ! »
« Pas du tout. En tant que fils de la famille Welminan, c'est juste naturel. »
Faregh gonfla fièrement la poitrine en réponse aux louanges honnêtes d'Alma.
« Je connais trois types de magie et je suis au-dessus de la moyenne dans tous. »
« Bah alors, je peux y aller un peu sérieusement moi aussi ? »
« … Hein ? »
Mais s'enflammer était une erreur.
« Euh… à propos de ça, je croyais que vous aviez dit que vous y alliez mollo ? »
« Oui, c'est ça. Mais si tu t'entraînes au combat magique depuis l'enfance, ça devrait aller, non ? »
« S-Spécifiquement, à quel point sérieusement on parle… ? »
« On commence par casser quelques os, ça te va ? »
« Attends une minute ! Qu'est-ce que tu veux dire par casser des os ! ? »
Entendant les mots d'Alma, Faregh pâlit et recula légèrement.
À cet instant ―― le regard d'Alma se déplaça. Il se porta sur la main levée de la personne debout à côté de Reid.
« Je veux essayer. »
« Oh ? Toi aussi tu te portes volontaire, petite demoiselle ? »
« Ouais, je veux me battre avec Sensei. »
« Hein, t'as plus d'assurance que ce garçon. C'est quoi ton nom ? »
« Elria Caldwen. »
« Je vois… Tu es l'enfant exceptionnelle dont le directeur a parlé. J'ai entendu que tu ne peux utiliser que jusqu'au cinquième palier, donc je m'alignerai sur ton niveau ―― »
« Mm… C'est bon. Tu n'as pas à te retenir. »
En déployant son propre équipement magique, Elria répondit calmement.
« Plus important… est-ce que tu iras bien, Sensei ? »
« … Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Alma plissa légèrement les yeux, et Elria hocha doucement la tête avant de demander ――
« ―― Est-ce que je devrais y aller mollo avec toi ? »
À cet instant, un vent noir souffla violemment devant Elria.
L'onde de choc fit rouler Faregh, qui se tenait à proximité, par terre, et les autres élèves hurlèrent en se couvrant le visage.
« Je vois ―― T'as vraiment de l'assurance, hein ? »
Alma grimaça, brandissant sa hache de guerre aux ailes noires.
De l'ombre d'Alma émergent d'immenses bras squelettiques teints d'encre noire. Les bras squelettiques créés par la magie d'Alma étaient drapés dans le vent noir, produisant un bruit inquiétant semblable à un rire malveillant.
C'était une attaque surprise utilisant la magie avant que l'adversaire ne la reconnaisse. Si c'avait été un combat sous règles prédéterminées, comme un match, l'attaque d'Alma aurait été critiquée comme une attaque sale par les autres. Cependant, il n'y a pas de règles dans le combat réel.
Elria comprend ça mieux que quiconque.
« Tu as facilement bloqué mon coup 꽤 fort. »
dit Alma, regardant le bouclier argenté brillant devant Elria.
Elria se tenait derrière le bouclier avec une expression calme.
« Wahou… C'est quoi ça ? Il résiste pas seulement à l'impact physique mais dévie aussi les attaques magiques en diffusant la puissance magique. T'es vraiment douée pour faire ce genre de travail fin. »
« Ouais, ce genre de truc c'est ma spécialité. »
« C'est intéressant. Tu sais faire d'autres trucs aussi ? »
« … T'as des demandes ? »
« N'importe quoi. Assure-toi juste d'essayer de me mettre à terre. »
dit Alma en pointant sa hache de guerre vers Elria avec un sourire audacieux.
« Pareil ici. Voyons combien d'os tu peux casser. »
Immédiatement après ces mots, l'ombre d'Alma commença à remuer. Des grincements aigus de frottements d'os résonnèrent dans toute la prairie tandis d'innombrables bras squelettiques couleur encre noire émergèrent de l'ombre, ressemblant à ceux d'un serpent géant.
Cependant, même face à un tel spectacle, Elria ne broncha même pas. Elle fit pivoter son bâton et fixa son regard sur le groupe d'immenses bras squelettiques.
« Bon ben, j'utiliserai tout ce que j'ai aussi. »
Alors que toutes deux prenaient leur position de combat, Reid appela les élèves à proximité.
« Maintenant, ceux qui peuvent bouger, aidez ceux qui sont inconscients ou incapables de bouger à cause de leurs blessures. Ils risquent d'être blessés par les retombées. »
« O-Ouais… ! Compris ! ! »
En entendant les mots de Reid, les élèves reprirent leurs esprits et appelèrent ceux qui avaient été soufflés et rendus inconscients, comme Faregh, et les aidèrent à s'éloigner de la zone.
Après avoir confirmé ça, Reid appela Wiesel et Millis, qui étaient à proximité.
« Et vous deux ? Ça devient intéressant, donc je vais regarder d'ici. Mais si vous voulez pas vous blesser, vous devriez reculer avec les autres. »
« Non… je veux regarder moi aussi. Pas seulement je vois la magie d'un mage de rang spécial de près, mais je m'intéresse aussi aux compétences d'Elria pour la contrer. »
« Planquez-vous derrière moi. S'il arrive un truc, je gère. »
Millis hocha la tête aux mots de Reid avec ses jambes tremblantes.
« Cela dit… c'est la magie d'un mage de rang spécial. C'est vraiment incroyable. »
dit Wiesel en posant la main sur ses lunettes-outil magique et observant attentivement les deux.
« Le système… est principalement dominé par le « noir », hein ? »
« Ouais, c'est ça. Y a aussi du « bleu » mélangé, je dirais. »
Le système original de magie est classé en six « couleurs ».
Le « rouge » utilise la puissance magique pour causer et émettre des objets ou des événements.
Le « bleu » utilise la puissance magique pour transformer des objets ou des événements en différentes propriétés.
Le « vert » utilise la puissance magique pour manipuler des objets ou des êtres vivants.
Le « jaune » utilise la puissance magique pour réécrire des concepts ou des lois.
Le « blanc » utilise la puissance magique pour renforcer les propriétés inhérentes.
Le « noir » utilise la puissance magique pour accorder des propriétés non inhérentes.
En choisissant principalement un système qui correspond à leur propre qualité de puissance magique et en empilant la magie des six couleurs selon leur but visé, une formule magique est créée.
Ainsi, ce qu'on appelle communément magie d'invocation, magie de renforcement, magie spatiale, magie de téléportation, et d'autres types de magie sont créés à travers ce processus. Dans le cas des mages qui se spécialisent dans l'étude de la magie, ils font d'abord une classification approximative basée sur le système original des six couleurs.
Le choix de laquelle des six couleurs originales utiliser comme principale est influencé par la qualité de puissance magique de l'individu, et la plupart des gens n'ont l'aptitude que pour une seule couleur, au maximum deux ou trois couleurs dans la plupart des cas.
Cependant ――
« ―― Argh, allez ! Vous allez vraiment tout utiliser ? C'est de la triche, ça ! ? »
« Ouais. J'ai dit que je le ferais. »
―― Cela ne s'applique pas à la fondatrice de la magie, la « Sage », Elria.
Son style de combat se décrit le mieux comme constamment changeant et imprévisible.
Piégeant les bras squelettiques approchants avec les racines d'un grand arbre, et tout en esquivant le coup visé sur elle avec un mur d'air, elle fit avancer la ligne de front avec un mur de lumière, puis profitant de l'ouverture créée, attaqua Alma avec une flamme en forme de bête.
C'est une magie hautement polyvalente qui ne peut être réalisée que par quelqu'un qui maîtrise tous les systèmes des six couleurs originales, comme la lanceuse elle-même l'avait déclaré.
« Incroyable… Elria-sama tient tête à un mage de rang spécial… »
« Ouais… Ce n'est pas seulement le fait qu'elle puisse activer et gérer toute cette magie simultanément, mais la précision avec laquelle elle le fait est tout bonnement stupéfiante. »
Alors que tous deux murmuraient leurs pensées, Wiesel frunit les sourcils.
« Cependant, selon ce qu'on a entendu plus tôt, la capacité de Dame Elria à utiliser la magie est censée être limitée, non ? Ce qu'Alma-sensei utilise est clairement de la magie qui dépasse cette limite, donc il devrait être impossible pour elle de riposter correctement. »
« Mais… elle repousse normalement et détruit même la magie d'Alma-sensei, non ? »
En réponse à leur question, Reid demanda calmement.
« Vous savez combien de magies Elria utilise en ce moment ? »
« Le nombre de magies… tu veux dire ? »
« C'est dur à croire, mais rien qu'avec mon outil magique, elle en utilise définitivement des dizaines simultanément… »
S'adressant aux deux personnes qui observaient Elria, Reid parla calmement.
« Elle en utilise plus de mille. »
« …… Quoi ? »
« C'est le nombre de magies qu'elle utilise. Pour être précis, c'est même plus que ça. »
« Quoi, attends… plus de mille… ? »
« La magie que vous voyez en ce moment est composée d'innombrables magies délicates qui seraient normalement indétectables par la plupart des gens. Ce que Wiesel a observé avec son outil magique n'était que le nombre de magies complétées. »
« Attends, ça veut dire que ―― »
Chacune de ces magies n'est pas plus que de la magie de cinquième palier.
Cependant ―― s'il y en a autant qu'il y a d'étoiles, alors la situation change radicalement.
« Elle n'utilise pas la puissance magique, mais forme la magie avec la magie, »
Cependant, en déployant ces innombrables magies et en les ajoutant, empilant et combinant toutes ensemble, elles se transforment en « magie formée par la magie » plutôt qu'en simple puissance magique. Cela submerge l'annulation attendue de la magie en utilisant une quantité écrasante de magie.
C'est un exploit que les gens ordinaires ne peuvent pas accomplir.
« Je crois que ça s'appelait ―― « Déploiement par Multiplication Pondérée ». C'est un peu nostalgique. »
Tout en regardant Elria agiter son bâton comme si elle dansait, Reid se remémore la figure héroïque qu'il a vue sur le champ de bataille par le passé.
En marmonnant de tels mots, Wiesel demanda d'une voix légèrement tremblante.
« … Reid, tu peux voir toutes ces magies ? »
« Bien sûr. C'est pas évident ? »
Tout en répondant ainsi, Reid ne quitta pas Elria des yeux.
Ses techniques magnifiquement raffinées.
« Je me suis tellement concentré sur elle tout ce temps. »
L'exaltation qu'il ressentait était comme quand il levait les yeux vers le ciel nocturne et voyait les étoiles scintillantes.
L'homme qu'on appelait « Héros » était captivé par son existence comme un jeune garçon le serait ――
« ―― Elle est si directe et bien plus éblouissante que n'importe qui d'autre au point que je m'y perds. »
Reid déclare avec un sourire rayonnant et heureux.
À cet instant, il y eut un changement dans le combat de va-et-vient entre les deux.
« Haa, ça non plus ça marche pas ? »
« De pouvoir tenir contre tout, je trouve vraiment Sensei incroyable. »
« Je sais pas trop comment me sentir d'être louée par une de mes élèves… »
« Ceci dit ―― tu n'es toujours pas sérieuse, hein ? »
Dès qu'elle entendit ces mots, l'expression d'Alma changea.
« Bah… vu la situation, ce serait impoli de ne pas te prendre au sérieux, non ? »
Avec un sourire sur son visage, Alma enfonça le pommeau de sa hache de guerre dans le sol.
Le tissu noir attaché à son extrémité flottait comme un drapeau noir avertissant qu'il n'y avait pas de retour en arrière possible.
« ―― Maintenant, c'est l'heure de « marcher ». »
Comme en réponse aux mots d'Alma, les bras squelettiques qui avaient rampé hors des ombres commencèrent à trembler.
Ils se tortillaient et se bousculaient, repoussant d'autres bras squelettiques alors qu'ils s'étendaient vers le monde extérieur, impatients d'être les premiers à se diriger vers le champ de bataille.
« ―― Commençons la bataille, <<Brigade Mort-Vivante>>. »
Ce qui apparut de l'ombre d'Alma n'étaient pas seulement des bras squelettiques, mais aussi d'immenses squelettes géants composés d'os massifs.
Utilisant leurs propres bras squelettiques, dépourvus de toute chair, ils rampèrent hors de l'ombre étroite un par un.
Non seulement les squelettes géants mais aussi de nombreux soldats squelettes armés apparaissent.
Des ingénieurs de combat montant dans des chars construits en os, des chevaliers dragons chevauchant des dragons aux ailes décomposées, des cavaliers montant des chevaux squelettes sans tête, des chasseurs de bêtes commandant leurs bêtes pour capturer ceux qui fuient avec leurs crocs acérés et leurs pieds rapides, et des musiciens de campagne jouant une musique militaire qui ferait trembler les auditeurs ――
L'armée des morts rampant depuis les tréfonds littéraux de l'enfer commença à remplir les prairies.
Alma leva sa hache de guerre, ornée d'un drapeau noir, pour mener l'armée des morts.
« Maintenant… avec moi qui y vais à fond, tu ferais mieux d'être prête, petite demoiselle. »
dit Alma en fixant l'ennemie devant elle de ses yeux dorés et d'un sourire intrépide.
« ―― Si tu oses franchir ce « Drapeau Noir », viens à moi prête à donner ta vie. »
Ses mots lourds, écrasants, étaient adressés à Elria, qui, pour la première fois, montra un changement d'expression.
« ―――― Eh ? »
Avec un petit murmure, les yeux d'Elria brillèrent d'agitation.
« Pourquoi tu… connais ces mots ? »
Alors qu'Elria construisait sa magie, elle dirigeait une hostilité apparente vers Alma.
« Oh mon, ce que j'ai dit te dérange ? »
« Ouais… parce qu'il n'y a qu'une seule personne au monde qui puisse dire ça. »
En utilisant son outil magique, Elria déploya de nombreuses formations autour d'elle, surveillant l'armée de squelettes.
« J'ai plein de questions à te poser, donc je vais y aller sérieusement. »
« Ouais ―― moi aussi j'ai l'intention de faire pareil ! »
Alba mit les squelettes géants en mouvement avec sa hache de guerre qui se balançait comme une baguette de chef d'orchestre massive.
Un unique éclair de lumière fut alors émis avec un coup de l'épée massive tenue par le squelette géant. C'était un coup dévastateur qui n'épargnerait même pas l'armée alliée, anéantissant tout sur son passage.
« ―――― ! »
Elria essaya de lancer plus de magie pour arrêter ce coup, mais alors ――
L'épée du squelette géant s'arrêta sans un bruit.
« ―――― Hein ? »
La suivante à montrer de la surprise fut Alma.
Une balayure massive qui pourrait tout faucher. Pourtant, elle était arrêtée par la main d'un humain.
« ―― Désolé de gâcher le jeu. »
Sentant peut-être l'anomalie que l'épée saisie ne bougeait pas, le squelette géant commença à se débattre.
Cependant, l'épée ne montrait aucun signe de bouger. Elle était tenue par Reid, qui la retenait par la force pure.
« Mais… je peux pas juste rester coi quand quelqu'un utilise « mes mots ». »
Au moment où Reid mit de la force dans sa main droite, le squelette géant fut renversé avec son épée.
Avec un fracas tonnerre, son corps massif fut cloué au sol.
Mais ce n'était pas tout.
Avec une grande force, il fit tournoyer le squelette géant, écrasant et dispersant les soldats squelettes environnants au son d'os brisés. Avec ça, une partie de l'« Armée » déployée par la magie d'Alma fut écrasée.
Un nuage de poussière se répandit dans les vastes prairies, recouvrant les alentours.
Assistant témoignant de ce spectacle, les yeux d'Alma se plissèrent d'alarme.
« Tu dois être… l'autre anormal, hein ? »
« Je suis Reid Frieden. Enchanté, Sensei. »
« Bah, voilà un autre gamin embêtant ou plutôt incompréhensible… Tu n'as clairement pas l'air d'avoir utilisé de magie, alors comment as-tu pu arrêter ma magie ? »
« J'ai une question pour toi, aussi. Si tu y réponds, je te le dirai. »
Le tissu noir attaché à cette hache de guerre. Parce que l'emblème était gratté et presque parti, Reid l'avait remarqué tard.
Cependant, Reid était convaincu par la déclaration antérieure d'Alma. C'était quelque chose que Reid avait mentionné sur le champ de bataille.
Un pays mort qui a existé autrefois mais a péri à l'époque moderne.
Un pays où vivait un homme appelé « Héros » ――
« ―― Pourquoi agites-tu le « Drapeau Militaire d'Altein » ? »
Reid demanda calmement tout en dévisageant Alma.
Cependant, Alma ne montra aucun changement d'expression après avoir entendu ces mots. Elle était remplie de combativité dans ses yeux dorés.
« Bah… je sais pas de quoi tu parles, mais si tu vas pas répondre en premier, alors je n'ai aucune obligation d'y répondre non plus ―― »
dit Alma en reprenant une position de combat.
Mais à cet instant, une voix tonitruante résonna dans tout l'espace ――
« ―― MAIS QU'EST-CE QUE VOUS FOUTEZ LA ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! »
Les deux qui se faisaient face couvrirent instinctivement leurs oreilles face au bruit assourdissant.
« Oh non… ce ne serait pas qu'Elise peut nous voir, aussi ? »
« JE VOIS ET J'ENTENDS TOUT ! ! »
La voix tonitruante d'Elise réverbéra dans tout l'espace.
« J'étais curieuse à propos de tous les deux, alors j'ai jeté un œil pour voir ce qui se passait, mais c'est quoi ça ? Alma-chan essaie d'utiliser de la magie de dixième palier sur un élève ! ? »
« Ah… je me disais que ce serait impoli si je la prenais pas au sérieux, moi aussi. »
« C'est hors de question ! ! Déjà, c'est l'académie qui a mis des restrictions magiques à Elria-chan ! ! N'est-ce pas honteux pour toi en tant que prof d'utiliser de la magie de dixième palier ! ? »
« Bah. Bref, on peut reprendre le combat maintenant ? »
« Bien sûr que non ! ! La magie de dixième palier n'était pas conçue pour être utilisée ici, donc si elle est utilisée, mon outil magique sera détruit, lui aussi ! ! Si ça arrive, je vais être VRAIMENT en colère ! ! »
« Bon, bon, j'ai compris… »
Alma soupira et rangea ses squelettes géants dans son ombre.
« Bon ben, Elria-chan, on devra remettre notre match à plus tard, d'accord ? »
« Mm… c'est dommage. »
« Bah, avec tes compétences, tu deviendras sûrement un mage de rang spécial dans le futur, et on pourra faire une revanche à ce moment-là sans qu'Elise le sache. »
« Ouais, j'ai hâte. »
« J'ESPÈRE QUE VOUS VOUS ABSTIENDREZ DE FAIRE UNE DÉCLARATION DE DUEL DEVANT MOI ! ! »
En entendant la voix d'Elise, Elria et Alma échangèrent des sourires forcés l'une avec l'autre.
« C'est bon si on règle cette affaire plus tard, Reid-kun ? »
« … Bah, on peut pas faire grand-chose. »
« Inquiète-toi pas. Je m'assurerai de prendre le temps de te parler plus tard. Mais en tant que prof, je peux pas juste laisser les autres élèves de côté. »
Se tournant vers où les élèves battaient en retraite, Alma battit des mains et éleva la voix.
« Bon, le combat d'entraînement est fini ! Revenez, tout le monde ! Et si quelqu'un est inconscient, jetez-lui de l'eau dessus et réveillez-le ! »
À l'appel, les élèves qui s'étaient évacués commencèrent à se rassembler progressivement.
« Maintenant, si vous continuez à vous entraîner dur comme mage, vous pourrez aussi avoir des batailles intenses comme nous, donc faites de votre mieux pour devenir mage, d'accord ! ? »
Alma se tapota la poitrine avec un large sourire, mais les élèves, ayant aperçu le sommet du combat d'un mage tout à l'heure, avaient des mines sombres comme s'ils avaient perdu confiance.
« C'était un combat de mage de rang spécial… C'est juste trop différent de nous… »
« J'étais un peu excité parce que mes notes étaient bonnes à l'examen d'entrée, mais… je perds confiance en ma capacité à devenir mage… »
« Ouais… on était juste un peu capables d'utiliser la magie… »
En entendant les paroles des élèves, Alma fit la moue comme une gamine.
« C'est quoi ce raisonnement ? Vous avez tous bosser dur pour entrer dans cette académie, non ? N'abandonnez pas avant d'avoir même essayé. Si vous n'avez pas confiance, vous n'accomplirez rien, vous savez ? »
« Bah… c'est peut-être vrai… »
« En plus, vous allez apprendre de moi pendant l'année prochaine, rappelez-vous ? Vous devriez comprendre l'importance d'apprendre directement de quelqu'un qui vous a montré un combat comme celui d'avant. »
En disant ça, Alma sourit avec un rictus en portant sa hache de guerre.
« Vous pouvez devenir plus forts que n'importe qui, donc croyez-le et suivez-moi. »
C'était le sourire de quelqu'un d'infiniment fort, et les mots de quelqu'un de fort qui marche devant tout le monde, trace le chemin et guide la voie.
Avec ce sourire rassurant et ces mots qui donnent confiance ――
« ―――― OUI ! ! »
Les élèves levèrent la voix en réponse.
Voyant ça, Alma hocha la tête avec satisfaction.
« D'accord, c'est une bonne réponse ! Alors, à partir de maintenant, vous allez tous subir un entraînement pour solidifier la fondation la plus importante pour un mage ! ! »
En entendant ça, les élèves se redressèrent et attendirent les mots suivants.
Et puis ――
« ―― Maintenant, vous continuez tous à courir jusqu'à vous effondrer ! ! »
Avec un sourire radieux, Alma leur donna un programme d'entraînement aussi dingue.