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Guidés par un membre du personnel totalement effrayé, Reid et Elria furent conduits dans le bureau du directeur.
« Je vous prie de retenir votre puissance au sein de l'académie. »
dit la directrice en s'enfonçant dans un fauteuil luxueux.
« D'abord, Elria Caldwen. »
« Oui. »
« J'ai entendu du roi de Vegalta que vous possédiez un talent extraordinaire dans le domaine de la magie, et j'ai pu constater vos capacités jusqu'ici, dans mon bureau. »
« Merci beaucoup. »
« Mais c'est trop puissant, quelqu'un pourrait y laisser la vie. Pourriez-vous donc veiller à n'utiliser que de la magie de cinquième cercle tant que vous serez à l'académie ? Si vous ne vous y conformez pas, vous serez exclue. »
« …Oui. »
Après avoir essuyé le reproche, Elria baissa la tête.
La directrice porta alors son regard sur Reid.
« Ensuite, Reid Frieden. »
« Oui. »
« Je ne sais pas grand-chose de vous. Alors, qu'êtes-vous ? »
« Directrice, je ne comprends pas votre question. »
« J'ai du mal à comprendre votre existence même. »
L'expression de la directrice se crispa en disant cela. Elle poussa alors un profond soupir avant de parler.
« Cela fait près de cent ans que je suis la directrice de l'Académie royale de magie de Vegalta. Et pourtant, je n'ai jamais vu quelqu'un comme vous. »
La directrice — Elise Rummel — l'annonça en remuant ses longues oreilles caractéristiques.
« Haaaa… Je me doutais qu'il y aurait quelque chose avec Elria-kun, mais je ne m'attendais pas à ce que l'autre soit hors norme également… »
« Bon, désolé. »
« Je ne vais pas vous laisser partir avec juste ça ! »
Elise pointa du doigt, ses oreilles tressaillant de colère. Pourtant, cela ne faisait pas peur du tout.
Quoi qu'il en soit — Elise est une elfe que l'on dit immortelle. Elle paraît avoir une douzaine d'années, et en raison de sa petite silhouette, elle semble complètement enfoncée dans le fauteuil plutôt que d'y être assise.
Voyant cela, Reid chuchota à Elria à côté de lui.
« …Hé, Elria. »
« Mm, quoi ? »
« Je savais que les elfes sont immortels… mais cette directrice n'est-elle pas plus jeune que toi ? »
« Les elfes cessent essentiellement de vieillir vers quinze à vingt ans, donc ils peuvent avoir des apparences très différentes. Il n'est pas surprenant qu'il y en ait qui paraissent plus petits que moi. »
« En d'autres termes… la directrice a arrêté de grandir avant d'arrêter de vieillir… ? »
« Malheureusement, c'est le sort des elfes. »
« Hé, vous venez de m'appeler petite !? »
Elise tapait sur son bureau, sans doute en réaction à ce mot précis.
La voir taper sur le bureau avec ses deux nattes blondes qui rebondissaient avait tout d'une enfant faisant une crise de colère.
Satisfaite après sa série de coups sur le bureau, Elise soupire et s'enfonce dans le fauteuil.
« Alors, Reid-kun… Ce que tu as fait, ce n'était pas de la magie, n'est-ce pas ? »
« Oui, puisque je ne peux pas utiliser la magie. »
« Alors qu'était-ce ? »
« Juste un coup de poing. »
« Vous n'avez aucun sens… !! »
dit Elise d'une voix triste en se tenant la tête.
Pour une petite fille, elle se fait beaucoup de souci.
« Enfin, pouvez-vous y aller mollo avec votre truc… ? »
« Ouais, je peux faire ça. »
« Alors pouvez-vous aussi retenir votre puissance à l'académie… ? »
« Cela poserait-il un problème ? »
« Bien sûr que ce serait un problème !! »
« J'ai reçu l'ordre de la famille Caldwen de produire des résultats convenables du fait que je ne peux pas utiliser la magie. Je peux faire le minimum, mais je dois éviter que mes fiançailles avec Elria ne soient rompues. »
Parmi les conditions qu'il a échangées avec Alicia figure le fait de montrer aux autres qu'il est capable de les faire le reconnaître comme largement supérieur. Il serait indésirable de perdre cette opportunité à cause de cela.
C'est pourquoi Elise arborait également un air embarrassé.
« Alicia m'a parlé de la situation. Donc, puisque j'en ai été informée à l'avance, je suis certaine que la responsabilité m'incombe pour vous avoir sous-estimé. »
Après avoir dit cela, Elise hocha la tête d'un air composé.
« Alors… que diriez-vous de lever les restrictions uniquement pendant les examens ? »
« …Vous n'y voyez pas d'inconvénient tant que cela affecte mon évaluation ? »
« C'est exact. D'habitude, je m'en fiche un peu, mais s'il vous plaît, n'en faites pas trop comme tout à l'heure. Si vous détruisez la vénérable académie de magie, je serai furieuse. »
« Vous êtes très honnête avec vous-même. »
« Parce que c'est mentalement éprouvant de se mettre en colère contre quelqu'un quand on a plus de cent ans… »
Elise fixa le vide avec des yeux perdus en exprimant honnêtement ses pensées.
Quelle petite fille aux yeux tristes.
« Même ainsi… Je n'aurais jamais pensé entendre les noms « Elria » et « Reid » en même temps. »
« …Qu'entendez-vous par là ? »
« Oh, vous ne le savez probablement pas, car cela ne se transmet qu'entre nous, les elfes, et je n'en ai entendu qu'un peu de mon grand-père. »
Lorsqu'Elise répondit avec un sourire, Elria leva la main précipitamment, paniquée.
« D-Directrice ! »
« Quoi ? Qu'y a-t-il, Elria ? »
« A-Aujourd'hui… il fait beau, n'est-ce pas… ? »
« …Oui, enfin, il vient d'être teint en rouge vif, non ? »
Mais ses talents de conversation étaient trop médiocres pour faire quoi que ce soit.
Pendant qu'Elria s'affolait et paniquait, Reid demanda à nouveau des détails.
« …Pourquoi mon nom se transmet-il parmi les elfes ? »
« Eh bien, pas vous exactement, mais un homme qui était appelé le “Héros” il y a mille ans. Ses actions au moment de la mort de la “Sage” se sont transmises parmi nous, les elfes. »
Elria avait dit quelque chose de similaire auparavant.
L'histoire du “Héros” se transmet également, mais après mille ans, elle a été embellie au point de devenir autre chose.
« De quoi parlait exactement cette histoire ? »
« Q-Quoi ? Vous n'avez pas à me regarder avec une expression aussi sérieuse… »
« Non, j'étais juste curieux d'apprendre qu'il y avait un type avec le même nom que moi. »
Peu importe à quel point les choses sont transmises sans scrupules, le peu d'informations qui subsistent après la mort compte aussi. Dans ce cas, savoir ne peut pas faire de mal.
« Hmm… Cela ne va pas être intéressant pour un garçon comme toi, ceci dit ? »
« Bon, mais j'aimerais quand même l'entendre. »
« Puisque tu insistes, je vais te le raconter — »
Alors, avec une expression ennuyée, Elise continua —
« — C'était une histoire sur le “Héros” qui était amoureux de la “Sage”. »
« …Amoureux ? »
« Oui, c'est exact. »
« Qui était amoureux de qui ? »
« La personne appelée le “Héros” était amoureuse de l'elfe appelée la “Sage”. J'ai entendu cette histoire de mon grand-père quand j'étais enfant, et c'est le genre d'histoire dont rêve toute fille ! »
Elise se mit à parler avec excitation.
« Le “Héros” était un ennemi de la “Sage”, mais ils souhaitaient la paix. Tous deux s'étaient battus pendant plus de cinquante ans pour éviter de graves dommages à leurs forces. »
« Oh… Est-ce vrai… »
« Mais pendant le combat, la “Sage” tomba malade et mourut la première. À la nouvelle, le “Héros” envahit la capitale royale tout seul !! »
« Hahaha, c'est incroyable, non ? »
« De plus ! Même mortellement blessé, la raison pour laquelle il alla à la capitale royale était pour dire adieu à la “Sage” !! Il était trop cool !! »
Elise parlait avec enthousiasme, ses yeux brillaient déjà comme ceux d'une jeune fille.
En entendant cela, Reid ne put s'empêcher de regarder Elria.
Il vit Elria détournant le regard. Et même ses oreilles étaient d'un rouge vif.
« À l'époque, les elfes étaient tenus à l'écart des humains, mais le “Héros” semblait traiter la “Sage” comme une égale, alors qu'elle était une elfe ! C'est pour cela que nous, les elfes, vivons ensemble avec les humains maintenant ! »
« C'était… quelque chose de bien, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, en tant qu'elfe moi aussi, j'envie la “Sage” ! Même s'ils étaient ennemis, ils se souciaient l'un de l'autre à ce point !! À la fin, la “Sage” n'a pas pu entendre les pensées du “Héros”, mais je suis sûre qu'elle aurait été heureuse de les entendre !! »
Reid regarda la “Sage” qui écoutait l'histoire.
Elle tremblait, regardant le sol pour cacher son visage rouge, et semblait sur le point d'exploser de honte.
« Il y a beaucoup d'histoires parmi les elfes qui sont basées sur cette légende — »
« Directrice, merci beaucoup de nous les avoir partagées. Je suis désolé, mais Elria ne semble pas aller bien, alors pouvons-nous partir ? »
« Hmm ? Elle a effectivement le visage tout rouge… Est-ce qu'elle va bien ? »
« Elle va bien, c'est juste qu'elle a tendance à rougir. »
« Je vois. C'est tout ce que j'ai à dire pour l'instant, alors demandez au personnel à proximité pour rejoindre les autres étudiants. Et assurez-vous de respecter strictement les restrictions de capacité, d'accord ? »
« Je comprends. Nous nous excusons. »
Après avoir salué Elise, Reid et Elria sortirent précipitamment du bureau de la directrice.
Peu après avoir fermé la porte, Reid poussa un profond soupir.
« …Je vois. Cela n'avait pas l'air si mal, en fin de compte. »
« Ouais… Je ne sais pas pourquoi, mais l'histoire sur le “Héros” est devenue si populaire qu'elle s'est transmise parmi les elfes… c-cela… n-nous étions amoureux. »
En parlant, Elria se gifla les joues.
« Je pensais que c'était peut-être une erreur ou une invention de quelqu'un d'autre… alors je ne te l'ai pas dit parce que je pensais que cela pourrait te mettre mal à l'aise. »
En effet, à l'époque, Elria était déjà décédée.
Ne connaissant pas la séquence des événements, il n'est pas surprenant qu'elle n'ait pas compris pourquoi le “Héros” était devenu si populaire parmi les elfes et ait pensé qu'il s'agissait d'une histoire d'amour embellie ou inventée entre le “Héros” et la “Sage”.
Cependant, seul Reid connaît les événements réels qui se sont produits.
Reid s'y était précipité en apprenant la nouvelle de la mort d'Elria. Il avait envahi le territoire ennemi seul et s'était déchaîné, puis avait perdu la vie après avoir rejoint Elria, couvert de blessures. Mais qui aurait cru que cela serait transmis comme une histoire d'amour ?
« C'était une erreur, n'est-ce pas ? »
D'un air contrit, Elria eut les yeux humides.
Voyant Elria ainsi… Reid se gratta la tête énergiquement.
« Ce n'était pas une erreur. »
« …Hein ? »
« L'histoire qui s'est transmise parmi les elfes est quelque chose qui s'est réellement passé. »
« C-Cela veut dire… tu es venu me voir quand je suis morte ? »
« Ouais. »
« Tu es venu tout seul et tu t'es fait tout casser ? »
« Quoi qu'il en soit, je devais rejoindre la capitale royale, je ne pouvais pas juste tuer les disciples que tu as élevés. Alors j'ai eu du mal à me faire battre unilatéralement. »
« A-Alors… ! »
Elria regarde Reid droit dans les yeux, rougissant encore plus qu'avant.
« Qu'essayais-tu de me dire à ce moment-là ? »
demanda Elria, agrippant sa manche pour ne pas le laisser fuir.
« Je veux vraiment savoir ce que Reid a dit à la fin, parce que l'histoire que j'ai lue se terminait avec le “Héros” qui essayait de dire quelque chose… ! »
Peut-être que ses derniers mots n'ont atteint les oreilles de personne, car Reid avait alors utilisé toutes ses forces.
Et ainsi —
« …Je n'ai rien dit. »
« M-Mais ! J'ai lu dans d'autres livres que tu allais dire quelque chose !! »
« J'ai juste eu l'impression de clapoter de la bouche comme un poisson qui suffoque. »
« S'il te plaît, ne prends pas cet air juste avant de mourir… ! »
« Moi non plus, je n'arrivais pas à le croire. »
« A-Alors, qu'allais-tu dire !? Qu'est-ce que Reid voulait me dire !? »
« Écoute, plus important, nous devrions trouver le personnel et rejoindre les autres. »
Entraînant Elria, qui s'accrochait à son bras, Reid chercha le membre du personnel pour échapper à ses questions.
Il avait dit ces derniers mots parce qu'il pensait ne jamais la revoir.
Pourtant, ils avaient pu se revoir.
Dans ce cas — il y aura une opportunité de le lui dire un jour.
Avec cela en tête, Reid sourit en marchant dans le couloir.