Au plus profond des archives royales, un certain quelqu'un errait, cherchant quelque chose. Ses cheveux dorés rebondissaient légèrement à chacun de ses pas.
« Sareid… Sareid… Pas celui-ci… Est-ce plus loin ? »
L'homme était Julient, le troisième Prince, aussi connu sous le nom de Prince érudit. Il s'était introduit dans les archives royales à la recherche d'un certain parchemin appartenant à quelqu'un.
Ignorant les particules de poussière qui flottaient dans l'air, il continua d'arpenter plusieurs rayonnages, les yeux rivés sur les noms gravés sur les plaques métalliques sous les étagères.
Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'il repéra le mot « Sareid » sur l'une de ces plaques.
Il se précipita pour saisir un escabeau pliant à proximité afin de prendre de la hauteur. Tendant le bras vers l'étagère, il sentit plusieurs vieux parchemins et livres. En choisissant soigneusement plusieurs parchemins et livres, il redescendit doucement l'escabeau.
« Hop ! » Il atterrit par un petit saut. « Bon, alors ! »
Sans perdre une seconde, il revint vers le bureau vide près de l'entrée des archives. Ce n'était pas un endroit où n'importe qui pouvait entrer comme bon lui semblait, il fallait une autorisation explicite de la famille royale pour simplement y mettre les pieds, sans parler de lire quoi que ce soit à l'intérieur.
Mais, puisque Julient était membre de la famille royale, il traitait cet endroit comme sa bibliothèque personnelle. Avec personne d'autre à l'intérieur que les deux chevaliers gardant la porte à l'extérieur, Julient put s'affaler en arrière, poser ses pieds sur le bureau, et se mit à lire les parchemins à son aise.
« Voyons voir ce que vous avez pour moi, les Sareid… »
Le premier parchemin qu'il’ouvrit était le Parchemin de Talents de l'actuel chef de la maison Sareid, Kyrat Sareid. Le parchemin lui-même avait vieilli avec le temps, mais les symboles restaient déchiffrables. Avec douze symboles de Talent distincts, Julient ne put s'empêcher de laisser siffler d'émerveillement.
Kyrat n'était pas un général renommé pour rien, après tout.
Rangeant ce parchemin, il se pencha pour en saisir un autre. Cette fois, c'était celui de Reina Sareid, l'épouse de Kyrat Sareid. Avec neuf symboles environ, elle possédait pas mal de Talents à elle seule. C'était typique des Sareid d'épouser quelqu'un qui leur était égal en termes de force, ce parchemin le prouvait aux yeux de Julient.
Deux individus talentueux, le bon sens veut qu'un enfant né d'eux porte la même grandeur. Cependant, ce monde était injuste, c'était quelque chose que Julient savait au fond de son cœur.
Il attrapa le dernier parchemin, l'ouvrant lentement. Il appartenait à Carine Sareid, la jeune fille qu'il souhaitait mentoré dans le futur. C'était elle la raison pour laquelle il s'était donné la peine de fouiller pendant une demi-heure à la recherche des archives des Sareid.
Il avait besoin de savoir quels étaient ses Talents, et il n'y avait pas de moyen plus précis que de les chercher dans les archives royales.
Lorsque Julient déroula le parchemin, ses yeux se rétrécirent.
Il n'y avait que deux symboles inscrits sur le parchemin.
Un Talent se déduit en déchiffrant une combinaison de deux symboles de Talent ou plus. Il existe des Talents qui peuvent être déchiffrés avec un seul symbole de Talent les composant, mais ils sont très rares.
Cela voudrait dire que le scénario le plus probable était que Carine…
« …N'a qu'un seul Talent. »
La vérité, au lieu de le confondre, lui apporta une certaine clarté. Un léger sourire se forma sur ses lèvres, ses yeux relisant son nom sur le parchemin.
« La faiblesse engendre la force… Tu es vraiment la “preuve” parfaite de ma théorie. »
Je jetai un coup d'œil par-dessus l'épaule de Mère, mes yeux fixés sur « Sébastien ». Son sourire « doux » et flippant ne broncha pas, pas même un tressaillement, même après que Mère eut sa gorge à portée de frappe.
Mère n'en avait cure non plus. Elle avança l'épée, les bras tendus. « Comment connaissez-vous les symboles de ma fille ? » exigea-t-elle.
« Sébastien » ne sourcilla pas, au contraire, son sourire semblait s'élargir encore.
« Je vous assure, Votre Grâce. Je ne veux aucun mal à la jeune demoiselle. Ma seule intention est de la protéger. »
Ses paroles sonnaient toutes douces mais elles étaient toutes visqueuses. Voir sa façon de parler me rappelait un vendeur porte-à-porte typique, le genre obstiné. Mes années d'expérience à en côtoyer d'innombrables me menaient à croire que ce type n'était pas fiable.
J'aurais roulé des yeux si je n'avais pas été si attentif à ses mouvements. Je sentais que quelque chose n'allait pas ici, et pas seulement le fait que ce type agissait comme un méchant de pièce de théâtre bon marché.
« Donc, s'introduire chez moi était le meilleur moyen de faire ça ? »
Le rictus de Sébastien ne faiblit pas. « Ah, pardonnez-moi pour cette approche… peu orthodoxe, » dit-il. « J'avais besoin de confirmer si les informations que j'avais reçues étaient exactes avant de me faire connaître. »
Les yeux de Mère se plissèrent, l'épée planant plus près de sa gorge. « Et avez-vous trouvé ce que vous cherchiez ? »
J'acquiesçai légèrement, curieux moi aussi. Bien sûr, je ne croyais pas un mot de ce qu'il disait depuis qu'il m'avait apporté le petit-déjeuner ce matin.
Si c'était vrai, et ça semblait l'être au vu de la réaction de Mère… alors ne suis-je pas faible ? La curiosité m'enveloppant, je tendis l'oreille, attendant la réponse de « Sébastien » à la question de Mère.
« Répondez-moi, » ordonna à nouveau Mère.
« Sébastien » laissa échapper un petit rire. « Eh bien… disons juste qu'il reste beaucoup à observer. »
« Mais, » continua-t-il, levant une main, paume ouverte, comme s'il prêtait serment. « Je jure sur ma propre vie que je ne nourris aucune arrière-pensée. Aucune du tout. »
Ouais, bien sûr. Je jetai un coup d'œil au garde à côté de moi, son visage marqué par le doute. Mais il y avait autre chose aussi. On aurait dit qu'il était… en train d'y réfléchir.
Sérieux, mec ? Tu avales les couleuvres de cet arnaqueur ?
Je levai les yeux vers Mère. Son visage était toujours froid, toujours tranchant, mais elle n'avait pas bougé l'épée d'un pouce. Elle ne le congédiait pas non plus.
Mère ?! Pas toi aussi ?!
Pour une raison ou une autre, ces deux adultes semblaient avaler certaines paroles de ce type louche. C'était comme ces personnes âgées qui se font avoir par les systèmes pyramidaux ? Ou y avait-il quelque chose qui m'échappait ?
Je savais que je n'étais pas doué pour la politique et les mots dans ce monde, mais même moi je savais que ce type avait une langue de vipère !
Ne supportant pas d'assister plus longtemps à la scène, je poussai Mère du coude. « Mère ! Reprenez-vous ! Il débite des absurdités ! »
Le regard de Mère se tourna vers moi un bref instant, son attitude glaciale se fendillant légèrement. « A-Ah, bien sûr, c'est ça. » Elle reporta son attention sur « Sébastien ». « Assez les jeux ! » claqua-t-elle. « Vous avez jusqu'à ce que je compte jusqu'à trois avant que je ne me charge de vous moi-même. Un— »
« Sébastien » poussa un soupir léger, amusé. « Ce Talent est vraiment limité, n'est-ce pas ? » marmonna-t-il pour lui-même, juste assez fort pour que je l'entende.
Talent ? Il parle du sien ? Il en utilisait un depuis tout à l'heure ?
« Bon, bon. » Il recula d'un pas, puis d'un autre, les mains toujours levées en fausse reddition. « Je vais prendre congé. Mais souvenez-vous, Votre Grâce, mon offre tient toujours, » ajouta-t-il avant de sortir de la pièce comme s'il en était le propriétaire.
Dès que les portes se refermèrent derrière lui, je laissai échapper un souffle que je ne réalisais pas avoir retenu.
Sans perdre une seconde, Mère renvoya l'épée au garde qui la rattrapa de justesse en trébuchant en avant. Elle était furieuse, je le voyais dans ses yeux.
« Yeremiah, » ordonna Mère au garde.
« Amenez mon mari. Tout de suite. Et découvrez qui l'a laissé entrer dans la maison… ainsi que Leila. »
« Oui, Madame ! M-Mais, avant cela… Dame Carine ? » Il tourna la tête vers moi.
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? » demandai-je d'une voix tendue, encore crispé par la rencontre précédente.
« H-Hiegh?! Je suis désolé ! J-Je m'en vais tout de suite ! »
Il se précipita hors de la pièce après avoir fait une belle démonstration de terreur. Quoi ? Ai-je dit quelque chose de travers ?
Il me fallut un moment pour comprendre ce qu'il était venu chercher chez moi, mais je finis par y arriver.
Ah oui, sa promotion…