« Dis-moi, Feyt. Qu'est-ce que tu penses d'aller à la capitale ? »
La question me prit de court. Je clignai des yeux, essayant d'assimiler ce que Papa disait.
« De quoi parles-tu ? » demandai-je, fronçant légèrement les sourcils.
Papa se renfrogna légèrement, plissant les yeux. « Kyrat, le père de la fille, a dit qu'il voyait du potentiel en toi. Je ne sais pas exactement ce qu'il veut dire, mais il voulait que tu t'entraînes avec lui à la capitale. Bien sûr, tu y resterais aussi. »
Mon esprit s'emballa. Potentiel ? Ce mot encore ? Mais pourquoi le Père s'intéresserait-il à Feyt ?
Comme Papa, je n'étais pas sûr de ce que le Père avait vu en Feyt, mais l'idée de m'entraîner moi-même me semblait… juste.
J'avais besoin de plus de force, plus d'endurance, plus d'expérience. L'entraînement de Sœur m'avait définitivement aidé à survivre aux attaques du chef des bandits, mais ça avait été énormément aidé par les yeux de Carine. Si j'avais été attaqué seul, j'aurais perdu la tête plusieurs fois.
Les yeux de Carine étaient puissants, oui, mais je ne pourrais pas garder Carine et Feyt ensemble en permanence. Je devais être capable de me défendre sans mes deux corps présents.
« Alors, qu'est-ce que t'en dis ? » demanda Papa, son ton ferme mais doux.
Je marquai une pause, considérant l'offre. La capitale… J'y vis déjà en tant que Carine, est-ce que je veux y vivre en tant que Feyt aussi ? Être si près de moi-même… Je trouve l'idée légèrement réconfortante.
Mais accepter l'offre signifiait quitter ma maison. Laisser Maman, Papa et Sœur derrière moi. Cette pensée me serra le cœur.
Cependant, c'était une chance de m'améliorer, de devenir plus fort, je devais la saisir. Après avoir affronté mon premier moment mettant ma vie en danger, en dehors des câlins de Fray, j'ai réalisé que ce monde n'était pas aussi paisible que l'ancien.
Bandits, monstres, guerres, tout ça était des soucis constants pour tout le monde, moi y compris.
Après un moment de réflexion, j'acquiesçai.
Papa sourit, avec une pointe de tristesse dans les yeux. « Eh bien, c'est ton choix. J'en discuterai avec Kyrat, ils viendront te chercher dans quelques semaines. »
« Pourquoi pas maintenant ? » demandai-je, ne voulant pas perdre de temps. Si je devais le faire, je voulais commencer dès que possible… Avec un corps qui ne fait pas mal, si possible.
Papa rit un peu, comme si je venais de dire une bêtise. « Quoi ? Tu ne veux pas fêter ton anniversaire avec ta famille ? »
« Anniversaire ? » répétai-je, surpris une fois de plus. Dans tout le chaos, je l'avais complètement oublié. Mon anniversaire…
Si je me souviens bien, c'est vers le 43e jour de ce mois…
Je suppose que je devrais d'abord expliquer comment fonctionnent les dates dans ce monde, hein ? Notez que je me base sur mon bon sens basique de ce monde.
Il n'y a que six mois dans ce monde, mais l'année dure quand même environ 360 jours, chaque mois durant 60 jours environ.
Quant aux six mois, il y a Verdance, Monstrance, Solance, Cosence, Escance et Nuevance.
Je n'entrerai pas dans les détails pour l'instant, mais sachez juste que Cosence correspond grosso modo au début de l'automne si on utilise la logique de mon ancien monde, Escance étant la fin de l'automne.
Mais ensuite, une drôle de similitude apparut dans mes deux corps. Quand j'ai essayé de me souvenir de mes anniversaires, j'ai réalisé que, bizarrement, Carine et Feyt avaient le même anniversaire.
Ce ne pouvait pas être une simple coïncidence, si ?
Papa se leva, jeta un coup d'œil à l'autre moi — Carine — et pencha le corps en avant grossièrement, imitant une révérence.
« Merci, d'avoir aidé mon fils. »
Être remercié pour m'être sauvé moi-même ne cesserait jamais d'être bizarre. En plus, Carine et Feyt ont travaillé d'arrache-pied tous les deux pour sortir de ce trou à rats, accorde un peu plus de crédit à Feyt, bon sang !
Et avec ça, Papa quitta la pièce, nous laissant tous les deux seuls à nouveau.
Papa et moi parlons rarement en dehors du nécessaire ou du travail. Mais ça ne veut pas dire qu'on était en mauvais termes. Pourtant, lui parler en tête-à-tête restait rare.
Le médecin revint bientôt. Il effectua un examen de routine sur nous deux, mais je remarquai à quel point il était particulièrement précautionneux avec Carine, presque comme si elle était faite de verre.
Traitez-nous tous les deux pareillement, s'il vous plaît.
Après quelques instants de silence, le médecin prit la parole. « Vous deux devriez pouvoir bouger un peu maintenant. Si vous le souhaitez, essayez de faire quelques pas. »
Suivant son conseil, je me déplaçai lentement sur le côté de mes lits. Nous deux abaissâmes lentement nos pieds sur le plancher en bois. Les sensations de piqûre étaient toujours là, vives et agaçantes, mais elles s'étaient émoussées jusqu'à devenir supportables.
Alors que je faisais mes premiers pas avec mes deux corps, un étrange sentiment de déjà-vu me submergea. Faire un pas lent ici, avancer ma jambe là, c'était presque comme…
Mon dieu. Je réapprends à marcher !!
Le soleil se couchait, projetant des teintes dorées dans la pièce par les fenêtres. Mes deux corps gisaient immobiles sur nos lit, morts d'ennui. Le déjeuner et le dîner passèrent sans rien de spécial, le médecin essaya de commander encore du steak pour Carine, mais j'arrêtai à temps.
J'étais un peu surpris que Maman et Papa ne viennent pas rendre visite plus souvent, et quant au Père — il n'avait même pas pointé le bout de son nez dans la chambre jusqu'ici. Qu'est-ce qu'il foutait ? À cache-cache ? Viens voir ta fille, bon sang !
Mais alors, comme invoqué par mes pensées, la porte grinça en s'ouvrant, et le voilà — le Père, dans toute sa gloire. Ses cheveux étaient en bataille, dépourvus de la dignité qui émanait habituellement d'eux en permanence.
Il avait troqué sa tenue de voyage pour quelque chose de plus confortable, mais même ses vêtements « décontractés » avaient l'air plus chics que tout ce que quiconque dans le village pourrait rêver de porter.
« Bonsoir… Carine », dit le Père en entrant dans la pièce, refermant doucement la porte derrière lui.
« Bonsoir, Père. »
Le Père s'approcha du lit de Carine et s'assit sur un lit vide à côté. Un instant, il resta là, le regard rivé sur le plancher en bois. Le silence était gênant, pour le moins.
Finalement, il releva la tête et, d'une voix basse et regrette, dit : « Je suis désolé. »
Ça me prit de court. Le Père s'excusait, la tête basse.
« Je t'ai déçue », continua-t-il, son regard intense, bien qu'il ne rencontre pas tout à fait le mien. « J'ai baissé ma garde, et à cause de ça, je les ai laissés t'emporter. Je t'ai mise en danger, et en tant que ton Père, je ne peux pas me le pardonner. »
Sa voix était épaisse de culpabilité, je voyais que ça pesait lourd sur lui. Je… ne savais pas trop quoi faire dans cette situation.
J'avais l'impression que n'importe quelle réponse de ma part ne ferait qu'empirer les choses. Sans trop d'options, je décidai de faire confiance à mon instinct et de suivre le courant.
Je lui offris un petit sourire. « C'est bon, Père. Tout le monde fait des erreurs, même toi. L'important, c'est que tu es venu me chercher. Sans toi, je ne serais pas là. »
Le Père secoua la tête. « Pas du tout. Tu t'es battue seule contre ce chef de bandits et tu t'es échappée de la grotte. Nous t'avons trouvée par pure coïncidence, c'est tout. » Le Père tourna la tête vers le soleil couchant dehors. « Et il y a aussi ce Tueur de Bandits en liberté… »
Le Père hocha la tête. « C'est un grand nom par ici. Apparemment, il apparaît tous les quelques mois, tuant les bandits aux alentours du village, toujours avec une lance. Nous avons trouvé d'innombrables victimes autour de la forêt. »
Ah, je connais ce nom.
Entendre ce surnom si direct fit remonter quelques souvenirs. En tant que Feyt, grâce à mon ouïe surhumaine, j'avais entendu toutes sortes de commérages et de rumeurs dans le village. Je connaissais les détails les plus croustillants du drame de chaque voisin et chaque rumeur qui circulait.
L'une des plus grosses rumeurs concernait cette figure mystérieuse connue sous le nom de Tueur de Bandits. Tous les quelques mois, des tas de bandits morts étaient découverts, que ce soit dans un champ, dans leur repaire ou dans la forêt.
La plupart étaient morts avec un trou béant dans la poitrine d'un coup d'estoc ou couverts d'innombrables entailles. Les chasseurs du village en concluaient que les blessures venaient d'une lance. Mais même en connaissant l'arme, ça n'aidait pas beaucoup puisque personne ne savait qui était ce Tueur de Bandits.
« Je suppose que c'est une bénédiction qu'il se soit occupé des innombrables bandits dans cette forêt, mais on ne sait pas s'il est ami ou ennemi… » continua le Père.
Le Chasseur de Bandits nous a sauvés, est-ce que ça a vraiment de l'importance ? Tout ce qui m'importait, c'était qu'on n'ait pas à se frayer un chemin à travers une horde de bandits. En gérer deux était déjà assez cauchemardesque.
« Père, tout ce qui comptait, c'est qu'on est tous les deux en sécurité. Tu ne devrais pas t'inquiéter autant pour des choses qui sont déjà passées. »
Tout ce que je voulais après toute cette épreuve, c'était rentrer à la maison et m'effondrer sur mon lit à baldaquin tout moelleux. Comme ils me manquent déjà.
Le Père releva la tête, rencontrant enfin mon regard. « Je vois… Tu as toujours été gentille, Carine, malgré ton attitude. »
Aïe. Légèrement offensé, là. Qu'est-ce qu'il veut dire par là ?
Le Père se leva et m'attira dans une étreinte douce — rien à voir avec celles qui te broient les os que donne Fray. D'une voix rauque, il dit : « Je suis content que tu sois de retour, Carine ! Je suis si content ! »
Son étreinte se resserra autour de moi, mais ce n'était pas douloureux du tout. Je rendis l'étreinte de la mienne. « Tu m'as manqué aussi, Père. »
Me relâchant de son étreinte, le Père posa une main sur mon épaule. « Une fois qu'on sera rentrés à la maison, aide-moi à calmer ta Mère, d'accord ? » dit le Père, affichant un sourire bizarrement doux.
Argh ! J'avais oublié Maman !
Comment réagirait-elle en apprenant que j'avais été enlevée ? Eh bien, elle gronderait probablement le Père jusqu'au royaume des cieux.
Je ne veux pas être mêlé à ça !
Mais elle serait probablement terriblement inquiète aussi. Que je le veuille ou non, je devais être là pour elle… et pour le Père.
Reprenant son calme, le Père donna un coup de main rapide dans ses cheveux, les plaquant en arrière. Avec son habituel sourire doux, le Père releva la tête, son regard fixé sur l'autre moi — Feyt.
« Feyt, c'est ça ? » se demanda le Père. « Ce chef de bandits, il a dit que toi et ma fille lui avais donné du fil à retordre. Je comprends s'il a dit que ma fille lui avait fait peur puisqu'elle est personnellement entraînée par moi… »
« Mais, si je peux me permettre, pourrais-je demander où et comment tu t'es entraîné ? »
Je levai un sourcil en tant que Feyt. « Pourquoi tu demandes ça ? »
« Je l'ai déjà entendu de ton père. Tu voulais participer à mon école d'escrime, et je suis ravi que tu aies accepté. Je voulais le voir de mes propres yeux, le potentiel que ce bandit a vu en toi. »
Attends, donc c'était juste de la curiosité ?!
« Mais il y avait quelque chose qui clochait. » continua le Père. « J'ai consulté tes parents et aussi ta sœur. En dehors de l'entraînement d'endurance et des travaux occasionnels à la ferme, tu ne sembles avoir aucune formation formelle. Ma question est : où as-tu acquis une expérience de combat à la hauteur de ma fille ? »
« Hein– ! » Les mots restèrent coincés dans ma gorge.
Il a déjà interrogé ma famille ? C'était donc ça qu'il faisait tout ce temps.
Je ne pouvais pas lui dire que j'avais appris ses techniques d'escrime par les souvenirs de Carine, je voulais garder le truc des deux-corps-une-âme sous le couvercle. Ce serait un bordel monstre si ça sortait.
Pour éviter les soupçons, je devais répondre vite. Je décidai d'utiliser la première excuse qui me vint à l'esprit. « Je l'ai appris de Carine, haha… » Je me grattai légèrement l'arrière de la tête, essayant de cacher ma nervosité.
Les yeux du Père s'élargirent légèrement. « Donc tu dis que tu as appris les techniques de mon école par Carine, et que ça a suffi pour te mettre au même niveau qu'elle ? »
L'entendre démolir mon mensonge bancal si facilement était embarrassant. J'essayai de chercher une autre excuse, mais puis je réalisai que j'avais fait une erreur. Il ne se contentait pas de disséquer mon mensonge — il le croyait vraiment.
Comment je pouvais le savoir ? L'air d'émerveillement total sur son visage.
« Remarquable. » Ce fut tout ce qu'il dit avant de plonger son regard au fond de mes yeux, ce qui, pour être honnête, était un peu flippant. Puis il ferma les yeux et hocha la tête. « Oui, tu seras effectivement un élève parfait. »
Le Père se mit à arpenter la pièce, les yeux rivés sur moi — Feyt. Ses yeux brillaient, comme ceux d'un gamin qui reçoit un nouveau jouet.
« Je me demande, combien de temps te faudra-t-il pour maîtriser nos bases ? Seras-tu comme Carine et maîtriseras-tu notre cours intermédiaire en un mois ? Hum, non, tu le finiras probablement un peu plus tard que ça, ou peut-être pas ? Avec ce potentiel, tu pourrais dépasser Kirsten et Lloyd en un an. Dois-je te faire suivre l'emploi du temps normal ? Ou peut-être quelque chose de plus intense… » Le Père continua encore et encore, son monologue s'accélérant de seconde en seconde et devenant beaucoup plus enthousiaste aussi.
Il continua un moment, ne laissant aucun de nous deux placer un mot. Il parla de m'entraîner sous une cascade, de me faire grimper des montagnes quotidiennement, et bien plus encore.
J'apprendrai plus tard que c'étaient tous ses plans pour l'entraînement original de Carine, mais Mère l'en avait empêché pour que j'apprenne d'autres choses aussi.
Quand la nuit fut complètement tombée, le Père arpentait encore la pièce, perdu dans ses plans élaborés. L'emploi du temps qu'il avait prévu était encore plus dingue que celui de Carine ! De l'aube jusqu'au soir, c'était entraînement, entraînement et entraînement !
Je commençai à me demander si les droits de l'homme existent dans ce monde.
Heureusement, le médecin finit par entrer. Au moment où la porte grinça, je lui lançai un regard qui hurlait : Aide. Moi.
Je commençais à regretter d'avoir accepté l'offre du Père.