En tant que seule sœur aînée de Feyt, j'avais l'obligation morale de le protéger de tout danger.
Bien sûr, j'étais rarement à la maison, mais chaque fois que j'y étais, je devais m'assurer qu'il restait en forme. Heureusement, c'était le cas. Pas question pour autant de réduire son entraînement.
Il ne nous manquait plus qu'un Rouleau de Talent pour lui, et je pouvais commencer à l'aider à construire la carrière qui correspondrait à son don.
Mais, au vu de la façon dont je l'avais entraîné ces dernières années, je commençais à m'inquiéter.
Il se fatiguait vite pendant les footings, donc rayons [Endurance Améliorée]. Il n'arrivait clairement pas à tirer son poids la plupart du temps, donc rayons [Force Améliorée], et je n'avais rien remarqué d'étrange autour de lui non plus, donc il n'avait probablement pas [Floraison de Feu] ou ce genre de choses.
La seule chose notable que j'avais pu repérer chez lui, c'était sa détermination et son ouïe fine. La première n'était probablement pas un Talent, et la seconde n'était que [Ouïe Améliorée], un Talent de base douloureusement banal.
C'était pratiquement inutile. Bien sûr, on entend mieux que la plupart des gens, mais à peine. Quant à comment je le savais, c'est parce que j'avais [Ouïe Améliorée] moi-même.
Je me mis à me demander : avait-il des Talents ou pas ? S'il se retrouvait avec seulement [Ouïe Améliorée], sa vie serait un peu dure… Il finirait probablement paysan pour le reste de ses jours.
Serait-il satisfait d'une telle vie ? Certainement pas moi. J'essaierais de le soutenir du mieux que je pourrais si c'était le cas, ceci dit.
Il lui fallait de la force et de la résilience s'il voulait vivre sans Talents significatifs. Heureusement, sa détermination à devenir plus fort était déjà là, il ne me restait plus qu'à l'entraîner.
Certains pourraient qualifier mes méthodes de brutales, mais c'était le meilleur moyen que j'avais de le faire progresser et aussi de tester s'il avait le moindre Talent.
J'avais refusé l'offre de Maman et Papa de m'acheter un Rouleau de Talent pour qu'ils puissent se concentrer entièrement sur celui de Feyt. Après tout, je connaissais déjà le mien… Mieux valait ne pas leur dire, cela dit.
Si le pire arrivait, avec un peu de chance, l'argent de mon « boulot à côté » lui permettrait de vivre confortablement même sans travail.
Je regardais par la fenêtre vers les champs. Feyt faisait de son mieux pour porter des seaux d'eau du puits jusqu'au perron de la maison. Il s'y était mis depuis une semaine, impressionnant.
Mais il avait encore un long chemin à faire s'il voulait atteindre mon niveau.
« Hmm, je suppose que je peux lui donner un coup de main. »
Je me levai de mon lit et vérifiai que mes artefacts étaient bien cachés sous le matelas. Si l'un d'eux en trouvait un seul, j'étais mort.
En sortant de ma chambre, je me dirigeai vers les champs pour taquiner… non, entraîner Feyt.
Dame Reina avait prévu un emploi du temps plus intense pour Dame Carine depuis sa blessure. Au point que même moi, j'en ressentais une petite inquiétude pour le bien-être de Dame Carine.
« Peut-être que Dame Reina cherche à l'entraîner encore plus ? »
Quelle en était la raison, je me le demandais. Je n'en étais pas sûre, mais mon rôle de servante attitrée de Dame Carine est de la soutenir et de la protéger.
Ce jour-là fut un jour comme les autres. Je réveillai Dame Carine avec le petit déjeuner habituel et lui remis l'emploi du temps du jour.
Son visage resta impassible pendant que je parlais, mais son silence était clair. Même elle, qui excellait dans les études et l'entraînement, semblait submergée.
« Compris, Leila. On s'en dépêche, alors ? »
Mes yeux s'écarquillèrent. Même après avoir vu son emploi du temps, Dame Carine était toujours déterminée à tout boucler. Comme on s'y attendait d'elle.
« Très bien, dis-je. Peut-être devrions-nous commencer la journée par un bain rapide ? »
« Oui, ce serait parfait », répondit Dame Carine.
« Voulez-vous que je vous accompagne, ma dame ? »
Dame Carine resta silencieuse un instant, comme à réfléchir. « N-non, ce ne sera pas nécessaire, Leila. »
« J'attendrai alors dans la pièce de换衣 avec vos vêtements de rechange. »
C'est ainsi que commença ma journée avec Dame Carine.
Je l'observai assister à chaque cours avec une précision et une perfection suprêmes. Le seul cours où je l'avais jamais vue peiner était le tutorat privé.
Je me demande encore pourquoi elle a du mal avec le tutorat privé. Dans d'autres matières comme l'histoire ou les maths, elle semble tout avaler rien qu'en lisant un seul manuel.
Heureusement, il n'y aurait pas de tutorat privé cette semaine. Le professeur Karvin avait envoyé un avis disant qu'il serait occupé auprès du Troisième Prince, qui travaillait sur une énième réforme du système éducatif.
Il n'était pas appelé le Prince Savant pour rien, après tout.
Dame Carine parut soulagée en apprenant la nouvelle, du moins je le crois. Son expression stoïque rendait la chose difficile à confirmer.
Pendant les divers cours de Dame Carine, je l'accompagnais soit à l'entraînement, soit j'étais ailleurs à aider le reste du personnel à suivre le rythme.
Si j'avais pu, j'aurais fait les deux. S'il n'y avait qu'un moyen d'être en deux endroits en même temps, je pourrais travailler deux fois plus… enfin, deux fois plus vite. Deux fois plus vite.
Dans la cuisine se trouvaient divers cuisiniers, certains professionnels chevronnés, d'autres stagiaires que j'avais moi-même sélectionnés à l'école culinaire de la capitale.
Quand je n'avais rien à faire, j'aimais observer la cuisine et les voir préparer le déjeuner et le dîner à un rythme effréné. C'était dommage que je mette si rarement les pieds dans la cuisine, mis à part pour récupérer des en-cas ou de la nourriture pour Dame Carine.
La journée passa relativement vite, je me retrouvai dans mes quartiers, sans rien à faire une fois de plus. Je me couchai à contrecœur, impatient de commencer demain et d'accompagner à nouveau Dame Carine.
Les jours suivants suivirent une routine similaire : accompagner Dame Carine dans ses cours, observer le personnel et la cuisine, puis dormir et se préparer pour le lendemain. C'était une routine dont je ne me plaindrais pas. Le faire aurait semblé ingrat envers Lord Kyrat et Lady Reina.
Six jours après la mise en place de l'emploi du temps intense de Dame Carine, je l'accompagnais pendant le dîner avec ses parents. Ils étaient en pleine conversation.
« Carine, » dit Lord Kyrat, « tu connais notre tradition, n'est-ce pas ? »
Dame Carine hocha la tête en réponse. « Oui, le professeur Karvin m'en a expliqué la portée. Nous allons visiter un village, c'est ça ? »
« Exactement, » confirma Lord Kyrat. « Je suppose qu'il t'a aussi exposé les avantages de la visite ? »
« Oui, Père, » répondit Dame Carine.
« Excellent. Nous partons demain. »
Les yeux de Dame Carine s'écarquillèrent de surprise. « Déjà demain ? »
Dame Reina, qui écoutait en silence jusqu'alors, prit la parole. « Ton père et moi sommes tombés d'accord pour dire que demain serait le meilleur moment pour y aller. »
Vu qu'ils n'avaient prévenu Dame Carine de la visite que la veille, il s'agissait probablement d'une décision précipitée plutôt que mûrement réfléchie.
« Compris, » dit Dame Carine en hochant la tête. « Je serai prête. »
Une visite de village avec Dame Carine… J'ai hâte.
Sur ces mots, la conversation s'arrêta, et le reste du dîner se déroula dans le silence.
« Leila, vous voilà, » dit Lord Kyrat quand j'entrai dans son bureau.
« Oui, Mon Seigneur, » répondis-je, refermant doucement la porte derrière moi. Je me tenais devant lui, le regardant feuilleter une montagne de paperasse.
« Je suppose que vous savez pourquoi je vous ai fait venir ? » demanda-t-il, sans lever les yeux de son travail.
« Oui, Mon Seigneur. C'est au sujet de la visite de demain, n'est-ce pas ? »
Lord Kyrat acquiesça. « En effet. Carine et moi voyagerons seuls. »
À cet instant, le temps sembla se figer.
« M-Mon Seigneur ? Que voulez-vous dire par là ? » balbutiai-je.
« Vous vous êtes mise au travail à en crever, Leila. Il est temps que vous preniez une pause, » dit Lord Kyrat, sur un ton ferme.
« Une pause ? » fis-je écho. « Mais je n'ai même pas encore commencé ! Cette semaine, je me suis seulement occupée des besoins de Dame Carine, j'ai aidé le personnel de cuisine, organisé l'hébergement et le budget des servantes, et… »
« Précisément, » dit Lord Kyrat en relevant enfin la tête. « C'est pour ça qu'il vous faut du repos. Vous vous êtes trop forcée. »
Mon cœur s'affaissa. « Mais… et Dame Carine ? »
« Elle ira bien avec moi. Ils n'oseront pas s'en prendre au chef de la famille Sareid, » m'assura Lord Kyrat. « D'ailleurs, c'est l'occasion pour vous de recharger les batteries. On ne peut pas être partout à la fois, Leila. » Il se leva et posa doucement une main sur mon épaule. « Tout le monde a besoin d'une pause, même vous. Considérez ça comme votre chance de profiter d'un peu de temps libre. »
« D-Du temps… libre ? » balbutiai-je, les mots me paraissant étrangers sur la langue. C'était comme si le sol sous mes pieds commençait à se dérober.
J'acquiesçai, essayant encore de digérer la nouvelle. « Très bien, Mon Seigneur. J'essaierai… de ne pas avoir l'impression que mon monde s'effondre sur moi. »
« Le monde qui s'effondre ? » Lord Kyrat pencha la tête, confus.
« Excusez-moi, Mon Seigneur, » dis-je en prenant une grande inspiration. « Je dois… y réfléchir. »
« Leila… Vous avez vraiment besoin de repos… »
En quittant son bureau, j'eus l'impression de traverser un brouillard. C'était probablement la pire journée que j'aie eue depuis que j'ai rejoint cette maison en tant que servante…
Mais, si Lord Kyrat voulait que je me repose, alors je me reposerais avec diligence et à fond, peu importe à quel point ce pourrait être torturant pour moi.