Tous ceux qui nous entouraient étaient encore incertains de ce qui venait de se passer.
Ils retenaient leurs souffles, certains serraient fermement leurs épées en bois dans leurs mains. Nous restâmes là tous les deux, le cœur battant la chamade.
Le Père maintenait son étreinte de fer sur le bras de Raymond, la resserrant à chaque seconde de silence. Ses yeux étaient rivés sur ceux de Raymond, qui faisait semblant d'être aussi incertain que le reste d'entre nous. Mais je savais mieux. Ses yeux étaient encore remplis de cette même rage.
Le Père tordit la main, et j'entendis un petit craquement au niveau du bras de Raymond.
« Aaah !!! » hurla Raymond alors que ses doigts s'ouvraient en spasmes. Le couteau qu'il avait l'intention de m'enfoncer dans le corps claqueta sur le sol.
Le bruit du couteau heurtant le tatami sembla ramener tout le monde à la réalité, qui finit par saisir la situation. Un par un, les élèves firent un pas en avant pour mieux voir, et ils ne se privèrent pas de commenter.
« Raymond, as-tu perdu la tête ? »
« As-tu vraiment essayé de… »
Le Père demeura complètement silencieux pendant tout ce brouhaha. Mais ensuite, il repoussa Raymond à genoux en n'utilisant que son bras. Raymond cria de douleur alors que j'entendais un autre craquement ; cette fois, il ne venait pas seulement des oreilles de Feyt. La pièce retomba dans le silence.
« Je t'ai posé une question, Raymond », dit le Père sans aucune émotion dans la voix. Toute la chaleur qu'il montrait ce matin n'était nulle part à voir ni à entendre, remplacée par l'autorité glaciale d'un duc.
Raymond ne répondit pas, ou était-ce parce qu'il ne le pouvait pas ?
« Ne complique pas les choses. Réponds-moi. »
Toujours, Raymond ne répondit rien. Il respirait lourdement sous l'emprise serrée du Père, les yeux fixés sur le sol et rien d'autre. Essayait-il de trouver une excuse ? Ou avait-il réalisé qu'il n'y avait pas d'échappatoire ?
Quoi qu'il en soit, il semblait résolu à ne pas répondre.
Le Père le maintint dans cette position inconfortable un moment avant de finalement élever la voix. « Gardes ! »
Pas une minute plus tard, deux chevaliers du Père déboulèrent, enfonçant la porte avec les mains sur la garde de leurs épées. Ils s'arrêtèrent sur le seuil, clignant des yeux alors qu'ils essayaient de comprendre pourquoi le Père avait l'un de ses élèves plaqué au sol.
Un invité surprenant se tenait juste derrière ces deux chevaliers. Leila. Elle était censée s'occuper de la lessive aujourd'hui. Pourquoi était-elle là ? Elle arriva comme le vent. Elle resta là, les sourcils légèrement froncés.
Ses yeux croisèrent les miens, comme pour me demander par son seul regard si j'allais bien. Je lui fis un petit signe de tête discret, au cas où elle essaierait vraiment de faire ça. Un éclair de soulagement traversa son visage avant qu'elle ne redresse à nouveau sa posture.
Le Père souleva Raymond par le même bras qu'il tenait, comme s'il n'était qu'un bagage. Malgré sa propre noblesse, le Père ne daigna pas traiter Raymond avec le moindre respect, ni en tant qu'aristocrate, ni en tant qu'élève, ni même en tant qu'être humain.
Comme s'il était de la pourriture, le Père poussa Raymond vers les gardes, qui le rattrapèrent aisément alors qu'ils semblaient encore essayer de reconstituer ce qui se passait.
« Emmenez-le au cachot », ordonna le Père.
Les chevaliers n'hésitèrent pas à obéir. « Oui, Monseigneur ! »
Ils quittèrent la salle aussi vite qu'ils étaient arrivés, emmenant Raymond avec eux. Leila fit un pas en arrière gracieux pour laisser passer les chevaliers. Leurs pas résonnèrent dans les couloirs et s'estompèrent bientôt.
La pièce retomba dans le silence. Le Père se tourna vers moi. Il s'agenouilla et posa une main sur mes épaules, ses yeux retrouvèrent la chaleur à laquelle j'étais habitué.
« Carine, vas-tu bien ? » dit-il, sa voix pleine d'inquiétude, sans la moindre once de cette froideur. « Leila ! Organise une escorte pour l'infirmerie. »
« Bien sûr », dit Leila depuis le couloir. Elle s'inclina devant nous deux, le Père et moi, avant de s'éloigner d'un pas pressé.
L'emprise du Père était douce mais ferme, comme pour s'assurer que j'étais bien là. C'est alors que je réalisai à quel point j'étais resté immobile. Comme une statue qui vient de prendre conscience.
Je secouai doucement la tête, essayant de retrouver un peu de contenance. « Je vais bien, Père. » Mais malgré tout, je sentais une petite partie de moi trembler.
Bien sûr, je n'étais pas si menacée que ça. J'aurais pu esquiver le couteau puisque je l'avais repéré tôt, et je l'aurais désarmé facilement s'il s'était approché assez près avec toutes les techniques que j'avais pratiquées.
Mais quand même… c'était une tentative sur ma vie. Dire que je n'ai ressenti aucune peur aurait été un mensonge.
Le Père acquiesça. « Nous devrions te faire examiner par précaution. » Il se releva et se tourna vers les autres. « Le cours est reporté jusqu'à nouvel ordre. »
Les élèves ne commentèrent pas. Ils comprirent qu'il s'agissait d'une affaire sérieuse et acquiescèrent respectueusement avant de quitter la salle d'entraînement. Cependant, je sentis mes pieds — ceux de Feyt — comme cloués au sol.
Vu que c'était moi qui avais été attaquée, je suppose que le choc était partagé.
Le Père me remarqua quand il se retourna. « Feyt ? » Il garda les yeux sur moi un moment avant de finalement parler : « Veux-tu venir avec nous à l'infirmerie ? »
« N-Non, c'est… bon », répondis-je.
Le Père fit un pas en avant, s'approchant de moi. Puis, une main lourde se posa sur mon épaule. Une sensation à la fois inconnue et familière. C'était un geste réconfortant souvent réservé à Carine.
« Tu as bien fait, Feyt. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Je clignai des yeux, confus sur ce dont il parlait. Je n'avais rien fait, vraiment. Je suis littéralement resté là.
« Tu étais prêt à te jeter sur son passage. » Sa voix était calme, factuelle, comme s'il en était certain.
Pendant ce temps, j'étais encore plus confus. Depuis quand avais-je essayé de faire ça ? Bien sûr, si j'avais su que j'allais être attaquée, j'aurais pu prévoir le coup. Mais je n'étais pas encore assez en phase avec moi-même pour le faire en si peu de temps.
Le Père donna une autre tape légère sur mon épaule. « Je ne l'ai pas vu… Mais j'ai senti ton tressaillement. »
Bien que ce fût une façon bizarre de formuler les choses… je compris assez vite qu'il parlait probablement de son Talent, [Perception Spatiale]. Quand j'ai vu Raymond sortir un couteau, être surpris était une réaction attendue. Je supposai que c'était à ce moment-là que mes deux corps avaient comme tressailli.
Je réalisai aussi que c'était probablement ce Talent qui l'avait amené à suspecter Raymond. Bien que mes yeux ne puissent pas voir à travers l'épaisseur des vêtements, au moment où Raymond passa près du Père, il sentit que quelque chose n'allait pas.
Le Père continua : « Tu étais prêt à te mettre en danger pour Carine ; j'ai toujours cru cela. Si je n'étais pas intervenu moi-même, tu aurais essayé de l'arrêter tout seul, n'est-ce pas ? »
J'ouvris la bouche, mais aucun mot ne vint. Que pouvais-je dire ? Je sentis que le malentendu était un peu trop profond pour que je puisse le corriger.
Il laissa échapper un souffle discret, son sourire s'élargissant légèrement. Il serra faiblement mon épaule avant de me relâcher.
« C'est l'intention qui compte, comme dit le proverbe. Non pas que tu t'en sois mal sorti, cela dit. Savoir que tu traites la vie de Carine aussi précieusement que la tienne me rassure. »
Pour l'amour de Dieu… Encore ça ?!
Je n'ai même rien fait cette fois ! Je suis juste resté là ! Le pire, c'est que je ne trouvais même pas comment argumenter sans que ça sonne encore pire.
Le Père, bien sûr, prit mon silence pour une confirmation. N'ayant rien d'autre à ajouter, il fit demi-tour et s'éloigna d'un pas décidé, m'emmenant — Carine — à ses côtés.
Laisse derrière moi dans la salle d'entraînement silencieuse, et marchant le long du couloir vide avec le Père, j'eus un peu de temps pour réfléchir.
Raymond… Pourquoi m'a-t-il attaquée ?
J'ai été méchante avec lui et je l'ai humilié devant tout le monde. Ça devrait être la réponse évidente. Mais je ne l'ai jamais vu comme le genre de gamin à chercher une vengeance à court terme. Il avait de la conviction dans les yeux, peu importe la colère qui s'y cachait.
Mais aujourd'hui, cette conviction… je n'en ai rien ressenti. À la place, tout ce que j'ai senti à côté de sa rage était quelque chose qui tenait du vide. Comme s'il… ne pensait pas droit. Mais quoi que ce soit… je ne pouvais qu'être soulagée d'être finalement saine et sauve.
Mais une partie de moi croit encore que c'est loin d'être fini.