C'est ce qu'on appelle une cérémonie commémorative de bataille, enfin bref, une fois ce genre de chose terminée et qu'on a pu souffler un peu, on m'appelle dans une pièce du grand temple. On va enfin pouvoir parler tranquillement. Phew.
« Frangin, ça fait un moment. »
« Arrête avec "frangin". Tu t'en es bien sorti, on dirait, Feli. »
Dès qu'il entre, c'est ça. Je réponds à Feli avec un sourire amer, puis je tape le poing contre celui de Mazel en guise de salut, en riant.
« Comme on s'y attend de toi, Mazel. Je t'en suis reconnaissant. »
« C'est mon tour de le dire. Merci d'avoir négocié la récompense aussi. »
Mais non, au fond, si tu n'avais pas abattu Béliures, tout était foutu. Impossible de savoir s'il y a eu un avantage de héros ou pas, mais lui être reconnaissant n'est pas une erreur.
Après ça, les gens de la même pièce... ah, d'abord saluer brièvement les deux hommes.
« Rugents, Erich, content de vous revoir. »
« Ouais, t'as magnifiquement piégé cette pourriture. »
« C'était impressionnant. »
On me complimente pas mal. Malaise. Je fais un geste de la main pour dire que les formalités sont inutiles. Et je porte mon regard sur ce qui m'intrigue. Pourquoi Laura est-elle bien là, déjà ?
« Son Altesse la deuxième princesse, pour cette fois... »
« Ce genre de remerciements est inutile, seigneur Werner. Soyez à l'aise. »
Je m'y attendais, mais avec ton aura, qu'on me dise ça me met mal à l'aise. Contrairement à quand je le dis moi-même, est-ce que c'est vraiment sans conséquence ? Je maintiens quand même les formes sans excès, j'obtiens l'autorisation de Laura et m'assois face à Mazel.
Erich a préparé le thé habilement, je l'accepte avec gratitude. J'ai bien fatigué lors de la cérémonie ce matin. Après une gorgée pour me rafraîchir la gorge, Laura ouvre la bouche.
« Permettez-moi de vous exprimer ma gratitude, seigneur Werner. Vous nous avez sauvés. »
« Non, je n'ai rien fait. »
Alors arrêtez de baisser la tête comme ça, je vous en supplie. Et en fait, on ne peut pas nier qu'on a été menés par le bout du nez cette fois. J'étais sérieux, mais Laura a secoué la tête.
« J'ai entendu dire que ces monstres me visaient. Sans Mazel-sama et les autres, c'était dangereux. »
C'est sûrement grâce à l'avantage de héros qu'on a fait en sorte, donc je pense que c'est bon. Et à ce stade, l'honneur "sama" suit le jeu, mais la distance avec Mazel et les siens s'est quand même bien raccourcie. Ils ont dû se lier pendant le siège. C'est une bonne évolution.
L'appel par le prénom, c'est pour l'événement suivant. De toute façon, je ne pourrai pas assister à cet événement. Bon, ça n'a pas d'importance pour l'instant.
« Même si c'est le cas, c'est un exploit de Mazel et des siens. »
« Vous êtes modeste. Sans votre message pour dire à Mazel-sama de se méfier de Filnoï, on n'aurait peut-être pas fait en temps. »
C'est un hasard. Vraiment. Comme le prochain compagnon narratif est Laura, j'ai juste dit de viser Filnoï. Je n'aurais jamais imaginé pouvoir dire un truc pareil.
Mais continuer à nier face à une princesse, c'est aussi impoli. Bon sang. Changeons de sujet. Ou plutôt, il y a quelque chose de plus important pour moi.
« Je suis confus. Au fait, Mazel, désolé. Je dois m'excuser auprès de toi. »
« Hein ? »
Mazel, interpellé soudain, fait une tête ahurie, mais je ne peux pas ne pas lui dire. Je décide d'expliquer dans l'ordre ce qui s'est passé au village d'Areia.
« ... Merci, Werner. »
« C'est plutôt moi qui devrais m'excuser de n'avoir pas pu tout gérer. »
Une fois l'explication finie, c'est moi qui me fais remercier par Mazel. Sa maison natale a brûlé, sa faillie a failli se faire kidnapper, pour moi c'est un festival de gaffes. C'est vrai que je regrette de ne pas avoir pu faire plus, vu qu'on me l'avait confié.
Et discrètement, l'air que dégage Laura, qui écoutait en silence, devient glacial. Heureusement, ce n'est pas dirigé contre moi. Ceux qui sont plus explicites, c'est Rugents et Feli.
« Et ce chef de village, il est devenu quoi ? »
« Je sais pas, j'suis venu direct ici sur le champ de bataille, donc il est en stand-by. »
« C'est bon comme ça ? »
« Y a un ordre de priorité. Ces cons m'ont mis en rogne, mais comparés à un général démon, c'est de la poussière dans le coin de la pièce. »
« Tu aurais pu être plus sévère, non ? »
« Je comprends ce que tu veux dire, mais je n'ai qu'un seul corps. »
Le punir sur place et en rester là serait un mauvais coup, et ce n'est pas mon genre. D'ailleurs, punir n'est pas simple non plus.
En principe, un noble peut frapper un roturier sans conséquence, mais si la scène se passe sur le territoire d'un autre noble, ça pose un problème de face pour ce dernier. En plus, on risque de se faire demander s'il n'y avait pas d'autre méthode, ou de se traîner une mauvaise réputation du genre "il a le sang chaud". À l'époque d'Edo, le droit de coupe des samouraïs existait en règle, mais dans la réalité, il était presque jamais appliqué, c'est un peu pareil. C'est pour ça que je n'ai pas agi sur le coup. Cette gestion de l'équilibre est vraiment chiante.
Mais arrêtez de parler sur le ton de "si j'avais été là, je l'aurais éclaté d'un coup", vous deux. Erich ne réagit pas par son attitude, mais j'ai l'impression qu'il les aurait encore plus coincés que moi sur place.
« Bon, je ne vais pas le laisser comme ça. Ne vous en faites pas pour ça. Par contre, c'est vrai que je n'ai pas pu m'occuper de tout et que je vous ai mis en danger, ça, je le regrette sincèrement. »
« Si je te blâme pour ça, je suis le méchant, moi. »
Mazel me répond avec un sourire amer. Ce bon samaritain. Pas un héros, un saint. Ah, désolé Altesse Laura, c'est quoi ce "moi aussi je vais en parler à mon père" que tu marmonnes ?
En y repensant, Laura a un côté espiègle, mais quand elle est vraiment en colère, elle fait peur. Dans le jeu aussi, d'ailleurs... ah ah, les monologues de l'Altesse, j'n'entends riiien.
« Donc votre père et les autres sont à la capitale royale ? »
« Pour un moment. »
Il faudra les faire fuir avant l'attaque de la capitale. Heureusement, y a une piste. Il suffira de trouver un prétexte bidon pour les faire participer aux travaux de rénovation du fort de Veliza. Tiens, j'avais oublié de demander un truc qui me tracassait.
« Feli, ces types louches dont tu parlais, ils sont devenus quoi ? »
« Ah, eux ? »
Apparemment, quand Feli est revenue au grand temple, l'effet du répulsif à monstres durait encore. En cherchant avec Mazel et les autres, elle est entrée dans la pièce où étaient ces pèlerins, et là, ils ont commencé à souffrir, leur peau s'est fendue *bari-bari* pour révéler leur vraie nature.
La révélation des démons a provoqué une petite panique, mais c'est miracle qu'il n'y ait pas eu de morts. Et ce répulsif, il agit vraiment comme une protection divine qui repousse les monstres. Et ça a aussi été la cause de leur rapprochement avec Laura, apparemment.
« C'était dangereux, à ce moment-là. »
« Dès qu'ils ont su que leur identité était dévoilée, ils ont essayé d'enlever Laura, qui se trouvait par hasard dans la pièce. »
« ... C'est, comment dire, navrant. »
« C'est un accident, ne vous en faites pas. »
Et Mazel, qui était là, a protégé Laura. Il l'appelle par son prénom, naturellement, la deuxième princesse. Bon, tant pis. Comme c'est aussi "selon le jeu", en un sens. Alors que je cache un sourire amer intérieur, Erich ouvre la bouche.
« Au fait, seigneur Werner, selon vous, comment devrions-nous procéder maintenant ? »
« Hmm, bonne question... »
Mouais, c'est un problème, en effet. Normalement, après avoir monté en niveau au village d'Areia, on doit aller à la Tour du Compte des Étoiles, mais est-ce que Mazel irait au village d'Areia dans l'état actuel ? Pas sûr. Moi, j'n'irais pas.
C'est bien différent du jeu, faudrait enquêter plus tard sur pourquoi ça a tourné comme ça, mais pour l'instant, on laisse tomber. Les infos du jeu sur le village d'Areia, c'était...
« ... Altesse, connaissez-vous maître Uwe Almushick ? »
« Bien sûr, mais où avez-vous entendu ce nom ? »
Le dernier membre de l'équipe du héros. Un vieux qui a été le précepteur de l'actuel roi, grand mage légendaire, mais qui a disparu soudainement il y a quelques années, selon le background. Son apparence, c'est carrément l'image de G●ndalf. À l'époque, fantasy = Sei●no Monogatari, donc voilà.
Laissons ça de côté. Dans le jeu, il a appris la résurrection du Seigneur démon il y a quelques années et s'est caché pour enquêter seul, mais à part quelques hauts placés, personne ne le sait. Il est censé être sans nouvelles maintenant.
Qu'on l'appelle grand mage mais qu'il soit bas niveau quand il rejoint l'équipe, c'est du classique du jeu, pas la peine d'en parler. En plus, malgré son âge, il est assez irascible. Dans le jeu, il y a un événement où il balance un gros sort sur des unités ennemies restées dans la capitale effondrée et les crame tous. Un événement sprite où les humains one-shot, c'est rare, ça.
« J'ai juste entendu dire par hasard. La dernière trace connue du vieux mage... »
Je sors la carte que j'ai toujours sur moi, et pas seulement Laura, Erich aussi fait une tête surprise. C'est la première fois qu'Erich voit cette carte du continent, hein. C'est pas parce que je dessine mal. J'assume pas avoir de talent artistique.
« ... Il serait parti vers la tour qui est ici. Maintenant, des monstres y rodent, mais il faisait peut-être des recherches. Cela peut-il servir de référence ? »
« C'est possible... »
Laura sait sûrement qu'il s'est caché pour préparer la résurrection du Seigneur démon. Son silence doit l'inquiéter. Dans le jeu, il est coincé parce qu'il doit arrêter un dispositif magique de l'ancien royaume qui part en vrille.
Mais ce geste de pencher légèrement la tête en réfléchissant, il est trop parfait, visuellement. Les manies de l'héroïne principale ont un impact, quand même.
« En effet, le maître pourrait nous donner de bons conseils. Ça vaudrait le coup d'aller le chercher. »
On a l'air de partir sur la même route que le jeu. Ouf, soulagement. Il ne reste plus qu'à espérer que l'astrolabe au dernier étage de la Tour du Compte des Étoiles nous guide jusqu'au vieux Uwe aux ruines d'Emdea. Je ne peux pas le dire, mais.
« Je vois. Alors, on va aller voir cette tour. »
« J'y vais aussi. Je suis la seule à connaître le visage du maître, non ? »
Oh, voir l'échange du jeu en vrai. Ou plutôt, est-ce que 祖父君 va dire oui ? Là, j'suis un peu inquiet.
Ça finira bien par s'arranger, probablement. J'arrête de réfléchir. Fuir la réalité ? Laissez-moi tranquille.