Une agitation sourde nous parvient jusqu'ici.
Ce logement n'est pas désigné comme un camp de réfugiés…… mais dans ma perception, des gardes de nuit pour camp de réfugiés et ce genre de gens y sont aussi postés. Le message a sans doute atteint leur côté également.
À en juger par mon ressenti, une heure n'a pas dû s'écouler, mais en comptant le temps pour enfiler l'armure, une trentaine de minutes ont dû passer. Que j'aie remarqué le bruit des sabots, c'est sans doute parce que nous sommes nous aussi tendus et que notre vigilance s'est accrue.
« Inutile d'attendre. Frensen, va chercher Max et les autres. »
« Entendu. »
Je laisse la convocation à Frensen et sors du logement juste au moment où le chevalier Kittel de tout à l'heure saute à terre de sa monte. Belle maestria équestre.
« Bon travail. Quels sont les ordres ? »
« Oui. L'unité de la maison comtale de Zeavert actuellement en mission de garde doit partir au complet et rejoindre l'ordre de chevalerie au village de Badea, près de la capitale royale. »
« Au complet ? »
« Oui, au complet. »
Il faut donc abandonner le chantier du pont-aqueduc. Non, probablement qu'à partir de demain une autre unité prendra le relais pour la garde du pont-aqueduc comme un jeu de billard. Même ce temps de préparation est-il trop précieux ?
Il est certain que la vitesse de réaction en urgence diffère entre l'ordre de chevalerie prêt à sortir en permanence et les unités de chevaliers des maisons nobles. On rassemble donc les unités nobles qui peuvent bouger immédiatement. La chaîne de commandement tiendra-t-elle le coup ?
Justement Max et les autres arrivent, mieux vaut rejoindre l'ordre de chevalerie et entendre les explications du responsable sur place.
« Compris. Max, Ogen, Barkei, on part immédiatement. Marche de nuit pour être à Badea au lever du jour. Frensen, je te confie la passation au remplaçant. »
Tout le monde court rejoindre son unité et les écuyers allument les torches. Il y a aussi des lampes magiques, mais on garde celles sans fumée pour quand elles seront indispensables. D'abord, quand il pleut, on n'a d'autre choix que de compter sur les lampes, donc en temps normal ce sont les torches primitives qui servent.
Pendant ce temps, mon écuyer a sellé mon cheval. Peut-être parce que les sorties se sont multipliées, tout le monde est devenu drôlement efficace.
« Ne négligez pas la vigilance antimonstres, en route ! »
Les sabots tonnent dans le ciel nocturne, et dans l'obscurité les torches elles-mêmes et les lumières reflétées sur les armures scintillent en passant. Vu de l'extérieur, ce doit être un spectacle fantastique.
Badea, village satellite de la capitale royale à l'origine, n'est pas si loin. À pied, une demi-journée suffit amplement pour l'atteindre. Même en marchant de nuit avec vigilance, l'arrivée ne posera pas trop de difficulté. Heureusement, pas d'attaque de monstres non plus.
Aux abords de Badea, l'ordre de chevalerie est déjà arrivé et poursuit ses préparatifs pour le départ, mais quelle tension incroyable.
« Werner van Zeavert, arrivé. »
« Passez. »
Je salue sous la tente du quartier général et c'est le passage VIP inattendu. Non, ce n'est pas ça. Est-ce qu'on chipote même sur le temps superflu ?
« Excusez-moi. »
« Hum, seigneur Werner, vous êtes venu. »
Ouh, le marquis Seifart et à côté de lui, c'est bien le ministre des Affaires militaires Uwe Freimut Schindler, Excellence. Le chef des armées qui se déplace dans un coin pareil.
« Désolé pour le retard. »
« Vous êtes du côté des rapides. Mais regrettez, il faut que vous partiez tout de suite. »
Hey hey. La déclaration du ministre Schindler me demande un effort pour cacher ma grimace. Encore une sacrée instruction. J'ai bien pensé ça, mais le marquis a les sourcils froncés, je m'abstiendrai de répliquer. À la place, je pose une question.
« Encore une ruée de monstres ? »
« Je ne pense pas, mais on ne sait pas encore. Et ce qui est certain, c'est qu'on a complètement pris du retard cette fois. Les premiers dégâts ont eu lieu au village de Perrea, il y a deux semaines déjà. »
Au nom de Perrea prononcé par le marquis, il me faut un moment pour me souvenir. Ce village n'apparaît pas non plus dans le jeu, mais c'était un village dans le haut bassin de la chaîne de Detmolt.
« Perrea ne peut avoir été qu'anéanti. Je dis "ne peut avoir été" parce qu'on n'a rien su, rien compris, jusqu'à l'arrivée d'un messager de Valritz. »
En écoutant les propos du ministre, je vérifie mentalement la situation d'apparition des monstres dans la chaîne de Detmolt. Dans le jeu, ce coin était sûrement une zone de lézards mangeurs d'hommes et de crocodiles des montagnes.
« En vérifiant la suite, il semble que la horde de monstres se soit dirigée vers Denhan après Valritz. »
La suite de la situation, hein. Valritz est tombé. Je ne m'y attendais pas, mais ça ne veut pas dire que je ne suis pas surpris. Ceci dit, à en juger par sa formulation, ils n'ont pas l'air de l'avoir occupé.
Hein ? Le village de Denhan n'apparaît pas non plus dans le jeu, mais j'ai entendu dire que, avec le village d'Areah, c'est un village où logent les pèlerins du Grand Temple. En reliant la chaîne de Detmolt, Valritz et Denhan par une ligne, ce qui se trouve au-delà……
« …… L'objectif de l'ennemi, c'est Finoi ? »
« Votre acuité m'arrange. »
Le Grand Temple de Finoi. Je vois, c'est l'événement d'attaque de Finoi et de Laura qui s'y trouve par Béliures, l'un des trois généraux de l'armée démoniaque. Dans le jeu, l'info tombait comme un cheveu sur la soupe : Finoi attaquée, point. Mais en réalité, ça a suivi ce processus.
Je le sais, mais je confirme.
« La deuxième princesse aussi, par hasard ? »
« La princesse est aussi à Finoi. »
Confirmé. Et je comprends pourquoi l'armée du royaume veut se hâter. L'ennemi qui a fait tomber Valritz fonce sur le centre de la foi où se trouve la deuxième princesse.
« Je me souviens qu'il n'y avait pas de route praticable pour une grande armée aux alentours de Denhan. »
« Exactement. »
Le marquis hoche la tête d'un air amer. Dans le jeu, le devant du Grand Temple est une plaine, mais jusqu'à là, la carte n'était à la base que de la forêt. Route, n'y pensez même pas. Probablement juste un sentier de pèlerins. Pendant que je fouille ma mémoire, le ministre continue.
« C'est pourquoi cela prendra une forme proche de l'engagement successif, mais on fera partir les armées qui peuvent y aller dans l'ordre, jusqu'aux abords du terrain. Le ravitaillement, on gérera. L'unité de la maison comtale de Zeavert, je veux qu'elle utilise une route secondaire et fonce d'abord sur Valritz au plus vite. »
« On reforme les rangs une fois à Valritz, donc ? »
« C'est ça. »
« Une route secondaire, c'est un détour. Entendu. »
La grand-route principale est pour l'ordre de chevalerie, mais si l'ordre y passe, plus d'espace pour les autres unités chevaleresques nobles. Dire que ça va bouchonner est plus juste. C'est donc une marche divisée.
« Alors l'unité de la maison comtale de Zeavert sort immédiatement et se dirige vers Valritz par la route occidentale. »
« Je compte sur vous. »
Oh, une demande du marquis, inattendue. Pas le choix, faut le faire. Je rejoins l'unité en vitesse et élève la voix pour que tout le monde entende.
« Tout le monde écoute ! La destination de l'armée démoniaque, c'est Finoi ! À partir de maintenant, à vitesse de marche maximale, on vise d'abord Valritz ! »
Il suffit de gagner du temps jusqu'à ce que Mazel arrive chez Laura. Probablement. Dans le jeu, ils arrivaient à temps même sans l'ordre de chevalerie, donc ça va. Ou plutôt, la situation où l'ordre de chevalerie existe, contrairement au jeu, je n'arrive pas à imaginer comment ça va tourner.
Cela dit, je fais ce que je peux. Au contraire, je suis inquiet si je ne vois pas les changements de mes propres yeux sur le terrain. Puisse le scénario se dérouler comme prévu.