Le lendemain, je me suis rendu à l'Académie, mais ce fut l'enfer dès l'aube, encerclé par des camarades et des professeurs. Mazel, bien sûr, était dans le même cas.
Au passage, l'autre jour, après tout ça, j'ai fini par rentrer après avoir un peu discuté avec la princesse Laura. Le fait qu'elle écoutait mes histoires d'Académie avec un air amusé était typique de Laura, qui a vraiment un fond espiègle.
Après, pour un truc sans importance, arrêtez de faire des blagues sur mon compte. Certes, je suis un fils de noble et j'ai fait des conneries, mais bon.
Quoi qu'il en soit, comme il n'y a pas eu de話 de mariage arrangé par la maison royale, je suis soulagé de ce côté-là.
Cela dit, hier c'était hier, aujourd'hui c'est aujourd'hui. Les étudiants ayant participé directement au champ de bataille ne semblent pas si nombreux, mais ceux qui ont entendu des choses de leurs parents sont évidemment légion.
Pour le dire franchement, Mazel est l'étoile des roturiers et moi la tête d'affiche de la noblesse. De quoi alimenter les conversations, et certains, probablement sur ordre de leurs parents, tentent même le piège à miel. C'est encombrant, franchement.
« On n'a pas une minute de répit. »
« Complètement. Je n'ai jamais autant attendu le début des cours. »
Mazel comme moi sommes lessivés dès le matin. Au final, le moment passé à discuter avec Laura était peut-être le plus reposant.
D'ailleurs, j'ai dit à Mazel de refuser toutes les invitations aux goûters. Si on lui faisait avaler quelque chose, ce ne serait pas drôle. Il y en a qui pensent même à créer un fait accompli. Les filles nobles, on ne peut pas leur faire confiance.
Non, ce sont les maisons nobles qu'on ne peut pas croire. Elles considèrent que cette éducation est normale, après tout.
« Au fait, Werner. »
« Quoi ? »
En plein cours, à voix basse. Ce n'est pas bien vu, mais hors de ces moments-là, on ne peut pas parler.
« J'aimerais te présenter une connaissance la prochaine fois. »
« Une connaissance ? »
« Ouais. Quelqu'un qui a coopéré lors de la récente extermination de démons. »
Ah, ah, oui, oui. J'ai pigé qui c'était. Tiens, à ce stade, l'équipe du « Héros » n'était encore qu'un duo.
« Ça ne me dérange pas, mais pourquoi moi ? »
« Parce que je pense que ce sera quelqu'un qui pourra nous être utile pour la suite. »
C'est un futur membre de l'équipe pour l'extermination du roi démon. Le jugement de Mazel est bon. S'il participe à l'extermination du roi démon, il veut sans doute établir un contact avec moi, qui sers de point de contact au château royal. C'est compréhensible.
Aucune raison de refuser.
« Compris. Moi aussi, j'ai des trucs à dire à Mazel. »
« L'affaire en question, hein. »
La résurrection du roi démon est encore un secret. On ne peut que dire « l'affaire en question », mais ça nous suffit à tous les deux.
J'ai plein de choses à faire, alors je veux expédier les corvées au plus vite.
« Ah, la cloche de fin de cours. »
« Bien, on se tire. »
C'est le début de la mission « fuir les élèves de l'Académie ». La cour, on l'a utilisée tout à l'heure. La bibliothèque, une fois acculé, il n'y a pas d'issue. Le toit non plus. Alors la salle d'escrime intérieure ? De là, on peut aussi passer par les couloirs.
Je me concerte rapidement avec Mazel et on commence la fuite. On se fait engueuler si on court dans les couloirs, ce qui me fait rire en pensant à ma vie d'avant. Les camarades de classe sont plus coriaces que les monstres.
Au final, le tumulte n'a pas retombé pendant plusieurs jours. J'aurais dû feindre la maladie. Mais ça aurait laissé Mazel tout seul. L'Académie, une partie du moins, est un microcosme de la société noble.
« C'est Rügentz. Compte sur moi. »
La personne que Mazel voulait me présenter était bien celui que je prévoyais. Rügentz Räser. Dans les paramètres du jeu, il avait la vingtaine bien entamée.
Dans une taverne de la ville, lui a l'allure typique de l'aventurier. Moi, je ne porte pas l'uniforme d'étudiant, mais disons que j'ai une tenue qui fait étudiant.
Incognito ? Enfin, je suis vicomte, mais ce n'est pas vraiment de l'incognito. La conscience d'être noble, franchement, je ne l'ai pas.
Cela dit, Rügentz. C'est le genre de personnage « grand frère fiable » du protagoniste, ou plutôt du « Héros » du jeu. Il n'a pas beaucoup de temps de présence dans les événements, cela dit.
Grâce à sa compétence « Maître d'armes », il n'égale pas le « Héros », mais en attaque physique, il est considérablement fort. Par contre, la magie, c'est zéro, le guerrier type.
Il rejoint dès le premier combat de boss et reste membre de l'équipe jusqu'à la fin. Ce n'est pas une jolie fille, mais il avait une certaine popularité, il me semble. La voix de son doubleur est rendue, celle-là.
« Je suis Werner. Ravi de vous rencontrer. »
« Hou. »
Je baisse légèrement la tête et Rügentz affiche un air surpris. Voilà, c'est bien ce personnage.
Il sourit avec une expression qui semble dire : « Comme l'a dit Mazel, hein. »
« Hein. »
« Effectivement, comme dit Mazel. Un noble qui ne se la pète pas. »
Le fait de ne pas avoir donné mon nom complet visait cette réaction. Mettre en avant ma lignée noble serait un mauvais coup face à Rügentz.
Le jugement est que l'interagir en ami de Mazel, sans trop de servilité, est la bonne distance. Et avec la princesse Laura, je m'entends bizarrement bien... mais Laura, elle non plus, n'est pas du genre à faire princesse.
« En fait, j'avais entendu parler de toi, mais te rencontrer en vrai, c'est autre chose. »
« Tu avais entendu ? »
« De mes camarades. Ce Gekke a dit que t'avais du potentiel comme lanceur. »
Ah, Oliver Gekke. Je n'ai pas beaucoup parlé avec lui, mais lors de la ruée de monstres, il s'est démené comme chef de section. Mon père a dit qu'il lui avait accordé une récompense spéciale.
Je ne m'attendais pas à ce genre de lien. Enfin, c'est possible. Mercenaire et aventurier, après tout.
« Bon, puisque Mazel a voulu qu'on se rencontre, on a fait les présentations, mais ce n'est pas la seule raison de ta venue, hein ? »
En commandant de l'alcool, Rügentz me lance la conversation. Il a tout compris.
« Les mercenaires et les aventuriers, le secret professionnel, c'est le boulot. »
« Évidemment. »
À ma question, Rügentz répond sur un ton « quoi de plus normal » et porte sa chope à ses lèvres.
« Apparemment, le roi démon serait ressuscité. »
Ah, je m'étouffe. C'est ça, oui.
« Comme blague, c'est costaud. »
« C'est que ce n'a pas l'air d'être une blague. »
Mazel répond avant moi. Cette fois, c'est Rügentz qui nous lance un regard de travers.
« Si c'est vrai, est-ce qu'on dit ça dans un endroit comme celui-ci ? »
Il le dit en baissant un peu la voix, forcément. En fait, Mazel doit le penser aussi. Mais moi, je me dis que de toute façon, la vérité finira par éclater, c'est qu'une question de temps. Au contraire, je veux du temps pour me préparer.
D'ailleurs, cet établissement se prête aux conversations secrètes. Comme il y a un vacarme autour, il faut tendre l'oreille avec une attention extrême pour capter la conversation de la table d'à côté.
Ici, on garde bien plus facilement un secret que si un noble invitait un aventurier seul dans son manoir. Et Rügentz, membre de l'équipe du « Héros », sa discrétion est amplement fiable.
« Je n'ai pas l'intention de le crier sur les toits, mais avant que le fait ne soit confirmé, je veux préparer plein de choses. Le pays, de son côté, doit bouger aussi, ceci dit. »
« ... Comme dit Mazel, on ne te prend pas pour un étudiant. »
Mazel, qu'est-ce que t'as dit ? Je me tourne vers lui réflexivement, et il détourne les yeux à fond. T'as dû en rajouter, ce type.
« Alors, quel est ton souhait ? »