La courbature qui parcourait le corps de Shami dura une journée entière. Le lendemain matin, il ressentait encore des tensions musculaires et se retrouva à l'entrée du village, en train de se demander s'il devait poursuivre son entraînement physique quotidien tout en se massant la taille.
S'il continuait aujourd'hui, il obtiendrait [Physique +0,1], et après avoir persévéré sept jours, il pourrait augmenter le gain journalier à [Physique +0,2].
Y renoncer maintenant maintiendrait la valeur physique actuelle inchangée. Cependant, pour passer le gain journalier de +0,1 à +0,2, il devrait reprendre l'exercice et persévérer dix jours consécutifs dès le début.
Après quelque temps de réflexion, Shami mangea un fruit Aïkoyà et entama l'entraînement du jour.
Grâce aux effets régénérants du fruit, il termina la tâche en moins de deux heures et parvint à rentrer sain et sauf au village.
Il était temps de réveiller l'elfe et de passer à des choses sérieuses.
Shami repéra un endroit isolé et ouvrit la Porte de téléportation qui menait directement à la chambre de l'elfe.
« Non, n'y va pas… vers ce genre d'endroit… c'est sale… »
Lureya dormait dans une position désastreuse ; elle marmonnait des phrases incompréhensibles tandis que ses jambes se mettaient lentement à frétiller.
Elle était encore plongée dans les délices de son rêve. Mais quelques instants après la fin de l'entraînement quotidien de Shami, une infime partie de sa valorisation physique passa en elle, réchauffant instantanément son bas-ventre.
Lureya ouvrit aussitôt les yeux, essuya la bave au coin de sa bouche et jeta la couverture.
Elle avait cru qu'il s'agissait d'autre chose…
Alors qu'elle s'apprêtait à se rendormir, Shami sortit directement de la Porte de téléportation.
« Hé, hé, hé ! Tu ne peux pas juste foncer dans la chambre d'une fille sans prévenir, tu sais ? » Lureya tira rapidement la couverture sur elle pour masquer ses jambes pales.
Shami remarqua la légère odeur d'orchidées dans la pièce.
« Lève-toi. Aujourd'hui, je veux voir ta vraie force afin que je puisse élaborer un programme d'entraînement adapté. »
Puisqu'elle était son Envoyé démoniaque, un démon capable d'attaquer lui serait bien plus utile qu'un être paresseux et inutile. Shami décida de mettre la blonde aux cheveux lisses au travail pour voir s'il parvenait à la rendre efficace.
« Un entraînement ? Pourquoi ? » Lureya était perplexe.
« Bref, debout. On a déjà tellement tardé… »
« Il n'est que six heures du matin ! »
Lureya interrompit précipitamment l'incantation de Shami.
Dans la clairière des érables, la lumière de l'aube glissait doucement depuis l'horizon sur toute la forêt, enveloppant les feuilles encore vertes d'un voile lumineux violet.
L'air matinal était un peu frais. Une fois sortie de la Porte de téléportation, Lureya se frotta les bras, se remémorant les jours passés à l'académie où on la forçait à se lever tôt pour étudier l'« Histoire de la race elfique ».
Shami écarta la pierre devant l'entrée de la grotte et appela les slimes à l'intérieur.
Deux slimes se trouvaient dans la cavité : le premier créé par Shami, et l'autre sorti de terre la veille.
Il comptait transformer celui qui atteindrait en premier le niveau trente en slime reproducteur pour en générer davantage.
Quant à l'autre, il deviendrait un slime offensif afin de renforcer ses capacités combatives.
À présent, le tout premier slime arborait une couleur bleu profond, semblable à une grosse Perle de trésor formée d'eau de mer condensée.
[Nom : Slime ordinaire]
[Race : Démoniaque — Créature démoniaque commune]
« Il est déjà niveau vingt-neuf, avec un peu d'effort, il pourrait atteindre le niveau trente aujourd'hui. »
Shami nourrit le slime de la résine qui traînait dans sa main avant de s'amuser à lui lancer des brindilles.
[Le slime dévore la résine avec enthousiasme, Expérience +4]
[Le slime joue, Expérience +3]
Jouer avec le slime s'avérait corvéable. Plus son niveau montait, plus il devenait dynamique. Une fois son entraînement terminé, Shami sentit progressivement l'esseulement arriver et rappela la blonde aux cheveux lisses à ses côtés.
« Pourquoi m'as-tu fait venir ici ? »
« Tiens. Prends le relais pour jouer avec Gou-Marunoi, je vais me poser un moment. »
« Ah ben, moi ? Même si le statut d'Envoyée démoniaque implique que je dois rendre quelques services, mon salaire n'a toujours pas été négocié. Au fait, c'est qui Gou-Marunoi ? »
Shami désigna le slime ordinaire, sur le point d'atteindre le niveau trente.
« Ne donne pas des noms qui pourraient être mal compris ! C'est comme une allusion à ○○ ! Si le slime savait qu'on l'appelait comme ça, il serait forcément déprimé ! Crier « Allez ! Gou-Marunoi ! » en plein combat contre le Héros serait complètement loufoque ! »
« Ne fais pas soudainement mine de vouloir abandonner ton titre de Roi des démons, ce n'est qu'un nom ! » Lureya serra le parchemin et réfléchit un instant. « Et si on l'appelait Gelée ? Le slime y ressemble beaucoup. »
« Gou-Maruna peu près la même signification. »
« Rien de commun ! Arrête de radoter et vas te reposer convenablement ! »
La blonde aux cheveux lisses poussa Shami du bout des mains.
Lureya ouvrit l'Atlas des slimes et découvrit, pour la première fois, une documentation aussi détaillée sur ces créatures : habitudes, caractéristiques, reproduction, tribus… Ces informations étaient plusieurs fois plus riches que tout ce que possédait la race elfique.
Voler cette documentation aurait certes été un honneur.
Mais en ne faisant que rêver, elle renonça vite à cette idée.
Shami s'assurerait bien qu'elle le lui rende au centuple sur son propre corps.
À cet instant précis, Lureya n'avait aucune envie d'approcher ce slime de près d'un mètre cinquante.
Après sa première expérience avec un slime qui l'avait submergée, elle avait sagement évité par la suite de s'occuper de tels démons ordinaires.
Gelée sautilla un moment sur le sol avant de se diriger doucement vers Lureya.
Ce geste tendre prit Lureya au dépourvu ; elle comprit vite que c'était dû au Contrat d'Envoyée démoniaque. En tant que demi-Reine des démons, les créatures démoniaques avaient naturellement tendance à la trouver attachante.
Les choses s'en trouvèrent grandement facilitées.
Lureya caressa joyeusement le slime pendant un certain temps avant de commencer à s'amuser avec lui.
« Gelée, apporte-moi le bâton. »
« Gelée, nettoie le sol là-bas. »
« Gelée, lance une foudre. »
« Gelée, vas renverser Shami. »
« Ne confie pas de missions pareilles à un slime ordinaire ! »
Shami, assis sous l'arbre, réalisa soudain que ça tournait mal et hurla pour l'en empêcher.
« Shami, il y a un petit slime ici aussi. »
Lureya désigna le côté près d'elle ; depuis un moment, un petit slime sautillait autour d'elle.
Elle s'accroupit, tentant de le toucher.
Très sage, il ne résista pas. De plus, ses grands yeux bleu clair affichaient une expression adorable.
Le cœur de jeune fille de Lureya fut attendri.
« Oh, j'ai créé ce slime il y a quelques jours, il est seulement niveau sept pour l'instant. Ta mission aujourd'hui consiste à t'essayer contre lui. »
Lureya fut interloquée.
Shami se leva et vint rejoindre la blonde aux cheveux lisses.
« Pas de souci. Ce n'est qu'un simple duel. L'amitié avant tout, l'esprit sportif ensuite. Je veux aussi voir jusqu'où tu peux aller. »
Lureya écarta presque son pouce et son index devant ses yeux, ne laissant qu'un espace suffisant pour le corps du petit slime.
« Ne serait-ce pas du harcèlement ? J'ai peur de l'écraser accidentellement. »
« Sois tranquille. Je serai l'arbitre et jugerai moi-même. »
Lureya accepta, sortit son Épée elfique de son Espace de stockage et adopta une garde de combat.
Mais elle comprit vite.
« Attends ! Pourquoi opposes-tu un petit slime niveau sept à ta personne ? Et celui niveau vingt-neuf, alors ? »
« C'est juste une précaution pour éviter que tu te fasses tabasser… »
L'elfe blonde rougit violemment.
« Quelle plaisanterie, je suis prête ! »