Pourquoi aurait-elle demandé pardon ? Évidemment, c'était elle qui se faisait menacer !
Shami posa la bassine qu'elle tenait dans ses mains. Elle avait récolté quatre bassines de gomme d'arbre dans l'après-midi, ce qui n'était pas négligeable.
« Comment as-tu trouvé cet endroit ? »
« Je t'ai touchée, et mon parfum est resté accroché à toi, alors je l'ai suivi. » Lureya inventa de toutes pièces.
« Tu es un chien ? » Shami haussa un sourcil, incertaine de ce qu'elle devait penser.
« Que fais-tu ici ? »
Il jeta un coup d'œil vers Lureya.
Sous la chaleur du soleil, la peau délicate de l'Esprit du Tableau était blanche comme neige fraîche. Ses cheveux blonds et soyeux semblaient parsemés de particules lumineuses, émanant une douce lueur. Deux oreilles pointues dépassaient de chaque côté de sa chevelure dorée, caractéristique des plus évidentes de la race elfique.
Lureya entrouvrit légèrement les lèvres, tentée de se plaindre auprès de Shami de la difficulté des trois derniers jours. Mais leur différence de statut la remit vite sur la voie, lui faisant refermer la bouche pour chasser cette envie de plaintes.
Elle avait parcouru une longue distance pour venir jusqu'ici, non pas pour se plaindre, mais pour rester aux côtés de Shami. Des reproches soudains ne feraient que la rendre fragile et perdre toute crédibilité dès le départ, compliquant toute relation future.
Lureya essuya rapidement toute autre émotion de son visage, laissant place à une expression détendue.
« Je n'ai nulle part où aller. »
« De quoi se vanter ? Même si les gens de ta race parviennent à s'en sortir, ils peuvent vivre sur le Continent cinq ans sans aucun problème, non ? »
« Mais... je me suis enfuie... sans prendre d'argent. » Lureya mentit maladroitement, ses oreilles pointues rougissant légèrement.
Chez les elfes, les oreilles rougissent automatiquement lorsqu'ils mentent ou deviennent timides.
Shami, qui n'avait jamais quitté le Village des Débutants, ne pouvait évidemment pas connaître ces détails.
Sinon, il aurait pu juger les paroles de l'Esprit du Tableau à ce reflet lors de leur passage dans la Cité Souterraine.
« Et que comptes-tu faire, désormais ? »
« J'ai prévu de rester près de toi pour l'instant... Ne comprends pas mal... Enfin, rester dans ce village... Dès que j'aurai de l'argent, je partirai ailleurs... De toute façon, cet endroit est sympathique aussi. Après la fatigue de la Forêt Elfique, s'établir ponctuellement dans un village humain est un bon choix. »
« Fais comme tu veux. Tant que tu garderas nos secrets, je ne commenterai pas tes déplacements. »
Shami n'avait que peu d'intérêt pour la décision de Lureya de rester ou de partir. Cependant, s'il l'avait installée dans le village de Yili, il aurait davantage de prise sur elle. Ce qui, pour lui, constituait un avantage.
« Que fais-tu ? »
Rassurée après l'accord de Shami, Lureya osa formuler ses interrogations.
« Récolter de la gomme d'arbre. »
« À quoi cela sert-il ? »
« Du matériel de base pour les villageois. »
Shami chargea les bassines remplies de gomme sur une charrette en bois et la tira vers le village.
Lureya suivit rapidement, observant en coin pendant un moment avant de chuchoter.
« Hé, je suppose que tu es l'Héritier du Roi Démon... »
Shami jeta un regard retour dépourvu d'émotion.
Prenant ses précautions, Lureya referma immédiatement sa bouche en imitant le geste d'une fermeture éclair sur ses lèvres.
« Je ne suis qu'un simple villageois. »
Ha, tant qu'il refuse d'avouer, tant pis. Peu importe, elle savait comment faire plier Shami.
Lureya cessa de parler.
Une fois arrivés au village, ils prirent chacun un chemin différent à l'entrée.
La présence soudaine d'une elfe dans ce petit hameau attira inévitablement l'attention des habitants. En pénétrant dans le village, nombreux furent ceux qui lancèrent un regard furtif vers Lureya, aux cheveux dorés.
Lureya alla trouver le chef de village et lui raconta une histoire d'aventurière venue explorer le Continent depuis la Forêt Elfique, avec l'intention de poser ses valises un moment afin d'étudier les mœurs et la géographie locales.
Les elfes vivant longtemps, les humains entendaient régulièrement parler de leurs voyageurs sur le Continent. Le chef accepta sans rechigner et arrangea pour que Lureya loge à l'auberge la mieux achalandée du village.
Dorénavant, l'elfe aux cheveux d'or s'installa officiellement au village de Yili.
Si la chambre la plus luxueuse de l'auberge n'atteignait pas tout à fait ses attentes, un élément compensait largement ce manque dans le village : Shami.
Sa curiosité concernant l'identité du Roi Démon et son désir de récupérer le collier dissipèrent vite sa déception. À peine installée, elle mit en place un plan pour approcher ce magnifique souverain démoniaque.
Pour approcher Shami, elle devait nécessairement abaisser sa garde. Sans cela, soutirer des informations ou finiraient par le berner ne seraient que de vains discours.
Exact. Il fallait d'abord augmenter leur points de faveur !
Allongée sur son lit, les jambes repliées joyeusement derrière elle, Lureya tria ses idées.
Ne reproduisait-elle pas exactement le scénario typique du Héros gagnant la faveur des villageois dès l'arrivée au Village des Débutants ?
Lureya, tu as véritablement le profil d'une Héroïne !
À l'intérieur de la maison d'un habitant.
Bien que beaucoup de résine se soit mêlée à la collecte, l'indication de mission signalait que cette gomme d'arbre naturelle d'une telle pureté restait acceptable.
[Récolte de gomme d'arbre naturelle terminée.]
Il lui manquait désormais la collecte de l'Eau de Vie, mais il ignorait totalement par où commencer.
Au fait, qu'était exactement cette chose ?
Shami feuilleta l'Atlas des Démons, sans obtenir que quelques informations limitées.
[Eau de Vie : Nom usuel désignant une eau propice à la croissance et à la préservation du vivant. Généralement vendue sur les marchés clandestins des grandes métropoles.]
L'ouvrage ne mentionnant aucune localisation précise, Shami devrait se déplacer personnellement dans une ville pour dénicher cet objet.
Pourtant, à cet instant précis, il pensa à une autre personne susceptible de savoir de quoi parlait réellement l'Eau de Vie.
Trois jours de fatigue avaient plongé l'elfe aux cheveux d'or dans un état de somnolence extrême. Dans la nuit, après avoir déployé un simple Réseau de Protection Spirituelle de niveau 1 devant sa porte et trempé dans sa baignoire, elle s'allongea sur le lit, prête à sombrer dans le sommeil.
Comme c'était l'auberge la mieux achalandée du village, ayant déjà accueilli des partis d'aventuriers et de Héros, sa chambre disposait d'une baignoire, d'un vaste lit moelleux deux mètres sur deux, d'un éclairage d'ambiance actionné par un interrupteur dissimulé au plafond, et d'un paquet de ballons dans un tiroir.
Eh oui, eh oui, pourquoi diable aurait-on rangé ce genre de choses dans la chambre d'un Héros !
Lureya marmonna une faible plainte en s'enfonçant dans le lit moelleux, ses cheveux d'or s'étalant comme un filet autour de son corps tandis que son visage et son torse se détendaient.
Même si elle n'avait rien fait de valable aujourd'hui, elle s'était donné du mal~
Sur le point d'éteindre la lumière et de dormir, le Réseau de Protection Spirituelle vibra. Quelqu'un s'approchait de sa chambre.
Le sommeil quitta l'esprit de Lureya. À bout de pieds, elle se glissa vers la trappe de vision pour observer silencieusement la personne dans le couloir.
Shami se tenait juste devant sa porte, y fixant un regard intense.
Une sorte de barrière empêcha Shami de frapper. Lorsqu'il tenta de donner un coup, sa main heurta un mince film, tel un mur de pression invisible, freinant son geste.
[Nom : Réseau de Protection Spirituelle de niv. 1]
[Fonction : Protège l'espace du propriétaire et déclenche une alarme sonore en cas d'intrusion.]
[Remarque : Un Hériter du Roi Démon de niveau 2 peut détruire sans effort n'importe quel Réseau Magique de niveau 1.]
Ainsi donc, c'était pour cela ?
Visiblement, l'Esprit du Tableau possédait bel et bien un sens aigu de l'autoprotection.
Derrière la trappe de vision, Shami sentit immédiatement que l'elfe blonde épiait son existence depuis l'autre côté.
De l'autre côté, Lureya se tordait comme une larve, espionnant avec excitation à travers la porte.
N'était-ce pas là l'occasion parfaite pour tester Shami ?
Un villageois lambda se contenterait de filer s'il voyait son avance repoussée par le Réseau, mais s'il était bel et bien le Roi Démon...
Shami saisit une houe, la fit tournoyer, et pulvérisa le Réseau de Protection Spirituelle.
« Elfe, es-tu là-dedans ? »
Lureya ouvrit aussitôt la porte, ses cheveux dorés cernant son visage, et lança d'une voix réprimée par la colère :
« Pourquoi as-tu foutu en l'air mon Réseau de Protection Spirituelle avec seulement une houe !? Tu n'étais pas supposé être un villageois ? Et d'où sors-tu une houe pareille ? »
« Je l'ai apportée moi-même. »