Septième jour, dernier jour.
Les zones interdites ne cessaient d'augmenter, rendant plus de la moitié de l'île déserte inaccessible.
Plus que quelques heures avant la fin. Il ne restait que Duke, Sharly et... Weiss.
Peu importe l'adversaire, je ne me retiendrai pas.
Je remporterai cet examen, coûte que coûte.
« Zones interdites : A-1, A-2, A-3, A-4, A-5 »
Et la dernière zone interdite fut annoncée.
Je vérifiai la carte. Elles étaient alignées de manière continue.
Je vois... À la fin, tout disparaît.
Jusqu'à présent, elles avaient disparu dans l'ordre. Donc la dernière, c'est A-5.
Il faut que j'y aille au plus vite.
Pour prendre la meilleure position avant tout le monde.
— Bon.
« — Carta-san, je vais t'emprunter ton pouvoir. »
J'activai lentement ma capacité.
Cela dit, rien de spécial.
Il y a quelque chose, différent de la puissance magique, à l'intérieur de mon corps.
Je l'éveille.
Les sorts mimés qui ne me conviennent pas imposent une charge à mon corps.
La douleur est normale, et si j'en abuse, je ne peux plus utiliser la magie pendant un certain temps, ou je perds conscience.
Effet secondaire normal. Mais le gain en vaut largement la peine.
La raison m'échappe.
Pourquoi ai-je reçu ce don ? Pourquoi suis-je le seul à pouvoir l'utiliser ?
Je sais que c'est lâche. Je ne fais que dérober la force que d'autres ont mis une vie à développer.
Mais proclamer des idéaux ne suffit pas à rendre l'impossible possible.
Je suis reconnaissant, mais je ne regrette rien.
Mon corps s'élève légèrement. Le vent m'accueille.
Pas besoin de bâton, ni de manipulation particulière.
Comme lorsque j'ai sauvé Weiss qui tombait dans la falaise, je m'élève dans les airs et me dirige immédiatement vers la zone.
Mais je ne peux pas voler indéfiniment. La magie de vol de Carta-san demande une puissance phénoménale.
Pourtant, voler fait du bien.
Carta-san voit-elle toujours ce genre de paysage ?
À cet instant, le sol brilla.
— Non, ce n'est pas ça.
De la magie ? Non... une onde de choc.
« — Tch. »
J'esquivai sur le coup, mais un second, puis un troisième tir suivirent.
L'un d'eux toucha ma jambe droite, infligeant des dégâts légers.
Je pourrais continuer à voler, mais la résistance magique vient de s'activer, consommant de la puissance magique.
En pensant à la suite...
Je descends lentement au sol.
La zone rétrécit.
J'aurais pu l'atteindre, mais tant pis.
Ce qui apparut entre les arbres...
« Yo, Allen. »
Je m'y attendais, c'est Duke. Sa puissance magique bouillonne de l'intérieur, comme s'il allait se battre à l'instant.
Pourtant, il s'est battu pendant sept jours sans montrer la moindre fatigue.
Son renforcement physique, équilibré en attaque et défense, doit le soutenir.
Mais ce que je respecte le plus chez lui, plus que son corps robuste, c'est son mental.
Je ne l'ai jamais vu se plaindre. Une seule fois.
« Si on se bat ici, la suite risque d'être désavantageuse. »
« Bah, on verra bien quand ce sera l'temps. »
« Haha, c'est bien toi. »
« Fais pas l'con, j'te répondrai qu'par les poings. »
Duke se mit en garde sans laisser fuir la moindre once de puissance magique.
Il vient d'une lignée de chevaliers. Contrairement à moi, il a reçu un entraînement rigoureux depuis l'enfance.
Mais il paraît qu'il n'avait pas de talent pour la magie.
Pour les nobles, manier la magie est la norme. Même avec de la puissance magique intérieure, chez les chevaliers, c'est 별개.
Pourtant, Duke disait que ça n'avait aucune importance.
Les autres, ça ne compte pas. Moi, c'est moi.
Ces mots m'ont profondément marqué.
Je pensais qu'utiliser cette capacité lâche était mal.
Mais non.
Comme dit Duke. Je suis... moi.
Je lève lentement mon arme.
L'épée sacrée. C'est mon arme exclusive.
L'artéfax antique s'adapte à ma main de manière驚くほど自然.
Quand je la saisis et y insuffle ma puissance magique, la protection de la lumière génère la lame et enveloppe simultanément mon corps.
Comme si le renforcement physique de Duke s'activait automatiquement.
« J'y vais, Allen ! »
« Ah... Duke ! »
Nous nous élançons l'un vers l'autre, frontalement. J'aime me battre contre Duke.
On peut s'affronter force contre force.
D'abord un coup, je brandis l'épée de toutes mes forces, et Duke l'arrête de son poing droit.
Une erreur et son corps serait tranché, mais pas l'ombre d'une hésitation.
« C'est bon, c'est bon ! »
Sans temps mort, un poing vise mon flanc gauche.
Mais je ne l'esquive pas, je dévie l'épée pour viser la tête de Duke.
Parce qu'il n'y a aucune raison de l'éviter.
« Mur de glace — »
La magie de Cynthia-san. Juste avant que l'attaque ne touche, je crée un petit mur.
Le poing de Duke heurte le mur, qui se brise en craquant tout en encaissant le coup.
Bien sûr, ce n'est pas tout. J'y ai ajouté la magie de Sharly pour le durcir, le renforçant.
Duke est surpris, mais il sourit.
Mais... mon épée va toucher —
Pourtant.
— *Clang*.
« Ahaha, c'est pas croyable. »
« T'es un os dur, toi. »
Duke a tourné la tête sur le côté et, utilisant sa puissance magique, a réceptionné l'épée avec ses dents.
Certes, comme j'avais divisé ma force pour le mur de glace, la puissance était légèrement réduite. Mais c'est impossible. Et pourtant, parce que c'est impossible... elle a été stoppée.
« Putain, quelle épée chiante. »
Il recrache l'arme et lève à nouveau le poing.
Je fais un bond en arrière pour prendre de la distance.
Le bon côté de l'épée sacrée, c'est qu'elle a une entité tout en n'en ayant pas.
Autrement dit, on ne peut pas la briser.
Duke excelle justement là-dedans. En un sens, c'est une arme qui frôle le contre naturel.
Mais ce n'est qu'une mise en bouche.
Je vais utiliser bien plus, bien plus de capacités —
C'est alors que Duke me montre sa paume.
Non, ensuite, il pointe du doigt.
Je me retourne. La zone se rétrécit.
« Allez, pause. On se retire une fois ? Bon, on peut continuer comme ça aussi. »
Effectivement, si on continue comme ça, je risque de ne pas pouvoir gagner.
« ... Marché conclu. »
« Hah, je savais que tu dirais ça. »
Duke part en tête, je le suis par derrière.
Bien sûr, je ne baisse pas ma garde. Il n'est pas du genre à faire des coups fourrés, mais les deux autres, si.
Ce n'est pas de la lâcheté.
Juste une différence de style.
Et cela... devient réalité.
« Nuooah !? »
Au moment où nous allions sortir de la zone, le sol devient comme de la boue.
Pas seulement sous Duke. Sous mes pieds aussi.
En plus, des fils magiques y sont enchâssés, m'immobilisant complètement. Et en plusieurs couches.
D'autres attributs magiques y sont-ils tissés ? Je ne parviens pas à les dissiper correctement.
« Tch... Merde, ça part pas !? »
Même Duke s'en sort avec difficulté.
Dois-je utiliser la magie de Carta-san ? Non, c'est trop tôt —
Mais ce n'était pas tout.
Vient s'ajouter un canon magique.
Aigu, chargé d'un attribut, puissant —
Je ne peux pas bouger. Mais je le bloque avec le Mur innaturel.
La magie de Weiss gère tous les attributs.
Duke rit, mais il le pulvérise à coups de poing.
Plus loin, entre les arbres, celle qui prépare la prochaine attaque, c'est Sharly.
« Merde, c'est pas loyal, Sharly ! »
Duke crie, mais non, elle est probablement restée cachée jusqu'au bout pour ça.
Elle est maligne.
Il faut agir en pensant que toute la zone restante est piégée par elle.
Mais à ce moment, Sharly saute soudainement des arbres.
Non, pas ça... elle a esquivé une attaque par derrière.
« Hou, pas mal. — Mais c'est ridicule. Vous faites une pause dans la boue à deux ? »
Ceux qui apparaissent... c'est Weiss.
« Hé hé, ton timing est pas très fair-play, non plus ? »
Comme dit Duke, c'est le pire.
Mais je ne peux pas rester là à ne rien faire —
« Haaa ! »
J'utilise... l'Éclair, le Renforcement physique, pour détruire la formule de boue.
Visuellement c'est de la boue, mais c'est fait de magie.
La boue redevient de la terre et mon corps est repoussé vers le haut.
« Avant l'imbécile copieur, c'est toi d'abord, Duke ! »
Mais devant moi, Duke est sur le point de se faire trancher la gorge par Weiss.
Pourtant —
« Désolé Weiss, c'est la deuxième fois, ça ! »
Il enfonce son pied dans la boue à toute force, l'envoie voler sur Weiss.
Mais Weiss l'avait lu.
Il bloque toute la boue avec le Mur innaturel et tranche le tout d'un coup —
« Ma proie... »
Mais celle qui l'en empêche, c'est... Sharly.
Elle fait pousser des plantes, des lianes en plusieurs couches qui arrêtent l'épée de Weiss devant les yeux de Duke.
À ce moment, Sharly dissout délibérément la magie de boue.
Duke est projeté hors de la boue avec élan.
« Hah, merci ! Sharly ! »
« Je ne t'ai pas aidé. — C'est pour gagner. »
Exact. Sharly aussi est sérieuse.
Si Duke était tombé tout à l'heure, positionnellement, c'est Sharly qui aurait été la cible la plus probable.
En le sauvant exprès, elle a manœuvré pour se mettre en position favorable.
« Rétrécissement de la zone, rétrécissement de la zone. »
Et la zone se rétrécit.
Au corps-à-corps, Duke a l'avantage.
Mais il faut rejoindre la zone suivante. Qui regorge des pièges de Sharly.
Je m'y attendais, mais ce sera un combat terriblement dur.
« Hah, Allen, c'est fun, non ? »
« Hein ? »
Les mots de Duke me font sursauter.
Apparemment, je souriais.
Situation désespérée, un combat incroyable va éclater, et pourtant.
... Oui. C'est drôle. Se battre, c'est... amusant.
Moi aussi, je le sentais vaguement.
Je veux protéger le monde. Créer un monde où personne ne soit blessé.
Mais moi aussi, je suis un homme.
Se battre... j'aime ça.
Je suis toujours en retard sur Weiss.
Cette fois, je vais... absolument gagner.