« Alors, tu as brillamment réussi l'examen de classement, et en plus, pour fêter la victoire de Weiss au tournoi des aventuriers, vu qu'Allen a échoué, malheureusement ! »
Le salaud de Duke dit ça en jetant des regards furtifs dans ma direction.
Je ne me réjouis pas. Pas du tout, même.
« Félicitations, Weiss-sama, du fond du cœur ! »
« Weiss, félicitations. »
Assises à ma gauche et à ma droite, Lilith et Cynthia m'adressent des sourires radieux.
Dans une certaine taverne, enfin, on n'y boit pas d'alcool mais du jus.
Ce n'est pas une question d'âge, mais parce qu'on est nombreux, on a pris des précautions.
La salle est assez spacieuse, on a loué une grande table.
Une grande table rectangulaire en bois, vraiment imposante.
Autour de nous, pas un gamin comme nous.
Autour de la table, outre Cynthia et Lilith, il y a Carta, Orin, Cecil.
Allen, Sharly, Duke, et pour une raison quelconque, Nel, contre qui j'ai combattu en demi-finale.
En me comptant, on est dix au total. C'est un peu trop pour une fête de victoire……
Tout le monde tient une boisson dans la main droite. Il y a de la mousse, mais c'est une sorte de ginger ale, une spécialité de Bruno, à la fois sucrée et amère.
En levant la main droite, Mineral crie « Noblesse ! » C'est la formule de trinquer entre étudiants.
Sa voix porte bien, dans ce genre de moment. Bah, ça lui va bien.
« Debibi. »
Au passage, Debi est là aussi. Il boit son jus à grandes gorgées, et apparemment c'est délicieux, il sourit.
Il peut donc se nourrir autrement que par la magie.
Sur la table, plein de fruits sont disposés. Pas seulement ça, les plats arrivent les uns après les autres.
Une odeur qui chatouille les narines. Un pays avec beaucoup d'aventuriers, ça veut dire de la bonne bouffe. Y en a beaucoup qui ne vivent que pour ça.
« Voici la potage de Bruno. Ici, le poisson de Bruno et le steak de Bruno. »
Le serveur apporte les spécialités de la ville.
À Noblesse, la santé passe avant tout, mais dans ce pays, remplir son ventre, c'est le summum.
Du coup… c'est énorme.
« Wahou, ça a l'air trop bon ! Moi, j'adore la viande ! »
« Vraiment appétissant. Mais est-ce qu'on arrivera à tout manger ? »
L'énergique Orin et la réservée Cecil.
À côté, Carta croque un fruit, toute mignonne.
Ce trio, même en temps normal, l'équilibre est pas mal, non ?
« Duke, cette viande, elle est à moi ! »
« Fwaahiwa, ii afuaaa ? »
« Allez, vous deux, tenez-vous bien ! »
D'un côté, Duke et Allen qui ne changent jamais.
Sharly a vraiment pas de chance……
« Ils ont commandé combien de plats, ces deux-là ? »
« C'est ouf… Jalousie. »
« Hé, allez pas les embêter. Ce sont des élèves de l'Académie Noblesse. »
« Pour de vrai ? Ce groupe célèbre ? »
Les adultes autour sont surpris. Autant par le nombre de plats que par l'addition, sûrement.
Presque tous ici sont nobles. Désolé, mais personne ne regarde les prix.
C'est pas de la vantardise ni rien, juste une différence de naissance, on n'y peut rien.
Par contre, Nel avait l'air bizarre.
« … Euh, moi, je vais m'abstenir, je crois. »
« Ah ? Tu n'aimes pas ? »
« Euh, non, c'est pas ça ! C'est juste… pour Nel, c'est un peu… comment dire… Je boirai juste la soupe ! »
Maintenant que tu le dis, pour quelqu'un de fort, ses vêtements ne sont pas très nets.
Quand il a commandé, il avait les mains dans les poches, il vérifiait sa petite monnaie, peut-être.
Bon sang.
« C'est nous qui invitons. Mange sans te prendre la tête. »
« … Eh ? Mais, tout ça !? »
« Fais pas gaffe, y a personne ici qui se soucie du fric. »
Cynthia, qui a remarqué notre échange, me tend discrètement son assiette de steak.
« S'il te plaît, c'est bon. »
« … Alors, sans façon… je me sers ! »
Elle se met à manger à grandes bouches. Une vraie chatte errante.
Mais en la voyant de profil, j'ai l'impression qu'elle ressemble à quelqu'un.
La plupart des aventuriers cherchent le coup de chance.
Dans ce sens, nous, nobles aventuriers, on est des ovnis.
Nel doit être de ceux-là. Mais avec cette force, son rang finira par monter.
« Oishii, oishii yo oishii. »
En pleurant, Nel fourre le steak dans sa bouche, c'est un peu drôle.
« Ha, fais pas attention à pas t'étouffer. »
J'ai dû rire sans m'en rendre compte, et Mineral l'a repéré avec ses yeux perçants.
« Oh ! Weiss rit ! Tout le monde, regardez ! »
« Vrai, c'est rare. »
« Eh ? Weiss rit pas souvent ? »
Sharly et Allen me maternent aussi.
Putain, vous avez l'air de vous amuser, tous…
… Bon, tant pis, c'est pas si mal de temps en temps.
Penser à la ruine, c'est pas obligatoire, se goinfrer comme ça, c'est pas désagréable non plus.
« Debi debibii. »
Et chose surprenante, Debi utilise son épée des ténèbres comme couteau et mange son steak avec des manières de noble.
Il a même mis une serviette des ténèbres sur son torse.
Hmm, il me ressemble, il est élégant. Je le félicite.
Après ça, on a mangé jusqu'à ce que les assiettes s'empilent, pas jusqu'à vider les stocks du resto, mais presque.
C'était mostly Nel, qui pleurait en disant qu'elle n'aurait plus jamais un repas aussi luxueux.
… Quelle vie elle a menée, celle-là ?
Le soleil s'est complètement couché, on se sépare.
Les auberges sont différentes, donc c'est au-devant du resto qu'on se dit au revoir.
Demain, Allen et les autres partent pour un autre pays.
Cecil, Orin, Carta aussi.
Moi aussi j'ai fini mes affaires, mais m'entraîner quelque part, c'est pas une mauvaise idée.
Au moment de se quitter, Orin s'avance en trottinant et pique le joues de Debi.
Toujours cette mine de garçon-fille, lui.
Il a pas bu d'alcool, alors pourquoi il a les joues rouges ?
« On dirait que tu t'entends bien avec Debi-chan. »
« Ah, grâce à Orin, il se débrouille pas mal. »
« Ehéhé, c'est bien. »
« De… Debi… »
Debi a eu sommeil après avoir mangé, il piquait du nez, alors je l'ai renvoyé dans les ténèbres.
Mon cœur était plus calme que d'habitude.
À l'Académie Noblesse, tout le monde est rival, mais là, c'est différent.
C'est peut-être pour ça que j'étais rassuré.
Mais le noblesse oblige, c'est vicieux, ça guette le moment où on baisse la garde.
Comme la Calamité lors de la Coupe de l'Épée Démon.
Et puis —
« Merde, c'est grave ! — Mobilisation d'urgence ! Une mobilisation d'urgence a été décrétée ! »
À ce moment-là, un aventurier a hurlé en courant.
Autour, ça murmure.
En y regardant de plus près, y a plein de soldats.
— Qu'est-ce qui se passe ?
« Weiss, c'est quoi, une mobilisation d'urgence ? »
« … La mobilisation d'urgence, c'est un terme utilisé entre aventuriers. Pour faire simple, ça veut dire : tous ceux qui glandent, venez. »
Cynthia, en tant que noble, ne peut pas connaître.
C'est du jargon d'aventuriers, mais ça sert presque jamais. Moi non plus, je le connais que grâce à l'histoire originale.
Parce que ça ne se déclenche que quand c'est vraiment très grave.
Évidemment, y a des gens qui bougent sans condition dans ces moments-là.
Allen et Orin ont foncé.
« Weiss-sama, on fait quoi ? »
« Bah, on va écouter. Si c'est une mission chiante, on se tire. »
En disant ça à Lilith, on a décidé d'aller tous ensemble à la guilde des aventuriers.
Devant la guilde, y a déjà une foule considérable.
J'ai essayé de me frayer un chemin, mais ceux qui m'ont reconnu m'ont laissé passer.
« Oh, c'est Weiss, le champion ! »
« Yatta, il est venu ! »
… Quoi ?
À l'intérieur, il y a l'oncle examinateur de tout à l'heure, et plein d'aventuriers que j'ai jamais vus.
Les rangs sontmostly C et B, mais y a aussi quelques A, apparemment.
Milk-sensei ou Eva, ce sont des S, parmi les plus forts au monde, on en croise presque jamais.
La méthode officielle, c'est la carte d'aventurier, mais moi j'ai jugé à la magie.
Et l'oncle examinateur qui nous a testés se met devant et commence à parler.
« Aujourd'hui, le Donjon Géant à l'ouest… s'est effondré. »
L'effondrement d'un donjon, c'est quand la magie déborde ou pour une raison quelconque, les murs disparaissent sans qu'il ait été conquis.
Qu'est-ce qui arrive alors ?
Les monstres du dedans se déversent dehors. Mais bizarrement, ils ne prennent pas de territoire à l'extérieur.
Ils migrent vers le prochain donjon, donc une grande migration de monstres se produit.
C'est ce qu'on appelle communément un « Stampede ».
Migration ne veut pas dire qu'ils perdent leur violence.
S'il y a une ville sur le chemin, ils la détruisent, et ça peut aller jusqu'à faire s'effondrer un pays.
« Selon la trajectoire prévue, ils devraient passer par l'ouest de la ville, le quartier résidentiel général. »
Bruno est un grand pays, il s'étale en largeur. On a rajouté des murailles, les nouvelles parties sont habitées par les roturiers.
Cette fois, ce sont les maisons de ce coin qui vont disparaître.
L'ouest, c'est là qu'habitaient les pauvres, si je me souviens bien.
Leur maison qui disparaît, dans ce monde, c'est pareil que mourir.
Personne n'aide personne. Sans biens, il ne reste que l'esclavage, et le travail, ils le perdront aussi.
« … Pas possible. »
Celui qui a le plus réagi, c'est Allen.
Son village natal a été détruit par un Stampede, et il a perdu sa famille.
Je le sais.
Mais —
« Pourquoi fallait que ce soit le Donjon Géant, en plus… »
« Weiss-sama, vous connaissez ? »
« Ah, le pire des donjons. Tous les monstres, toutes races confondues, sont géants. »
« … Pas possible. »
Et je me souviens.
Un des side-stories qui rivalise avec l'histoire principale, c'était ça.
Mais le théâtre principal de l'histoire, c'est le pays d'après, c'est sûr.
Là-bas, y a plein de forts, et avec les compagnons, on protège le pays.
Pourtant dans le jeu, il est écrit que plusieurs pays ont subi un effondrement fatal.
Juste une ligne de texte, mais c'est ce pays, Bruno, offenbar.
Dans l'original, si on réussissait ce side-story, on était traité en héros ayant sauvé le pays.
Le pays qui a été sacrifié, pas un mot dessus.
En venant ici, j'ai croisé des familles qui partaient en pleurant.
Tous avaient des vêtements misérables. Probablement des gens dont les maisons étaient sur la route des monstres.
Bien sûr, y avait plein de gamins.
« C'est une mobilisation d'urgence. Bien sûr, les soldats de Bruno sont là. La mission, c'est pas l'extermination. C'est de dévier leur route au maximum. La récompense sera versée correctement, c'est promis. S'il vous plaît, prêtez-nous votre force. »
L'examinateur qui s'est occupé de nous, Bance, baisse la tête. Les examinateurs aventuriers, contrairement aux aventuriers normaux, ne changent pas de pays facilement.
Ce doit être sa patrie, pour lui.
Mais même en étant optimiste, c'est une mission dangereuse.
Ce n'est pas une Calamité, mais vu que Milk-sensei et les autres ne sont pas là, ça pourrait être pire.
D'après le tournoi des aventuriers, moi et Allen, on doit être dans le top ici.
Ce qui veut dire —
« Qu-qu'est-ce qu'on fait. C'est pas ouf, ça ? »
« Je sais pas. La vie est précieuse, mais la récompense… après… »
Naturellement, les aventuriers tournent leur regard vers nous.
Normal. Ils veulent décider selon si on participe ou pas.
Personne veut monter sur un cheval perdant. Même pour l'argent, la vie est précieuse.
Ceci dit, ceux qui acceptent direct, on les connaît.
« Je le fais. — Je me bats. »
« Moi aussi. »
Le premier à lever la main, c'est Allen. Suivi par Orin.
Du coup, Duke et Sharly suivent, forcément.
Cecil me regarde. Elle connaît l'écart de force, elle reste calme.
Moi, je n'ai aucune attache à Bruno. Honnêtement, que ce pays s'effondre, que les pauvres deviennent esclaves, je m'en fiche.
Mais —
Je me rappelle la lettre de mon père : « Fais connaître le nom de la maison Finsent. »
J'aime mon père. Je veux exaucer ses vœux autant que possible.
Champion du tournoi des aventuriers au plus jeune âge de l'histoire, conquête du donjon, et en plus avoir repoussé un Stampede, y a pas mieux comme résultat.
— C'est une bonne conclusion.
« Lilith, Cynthia, on fait un petit détour. »
En les appelant, leurs visages tendus se détendent, et elles sourient.
En les voyant, Cecil aussi affiche le même sourire.
« — Moi aussi, j'y vais. Mais à une condition. J'obéis pas aux ordres des gradés. Si je peux bouger librement, alors. »
« Bien sûr, bien sûr ! Ça nous sauve ! »
Et suite à mes mots, visiblement décidés, ils lèvent la main.
« Cecil Antwerp, moi aussi je participe. »
« Carta Wiole, moi aussi. »
« Nel aussi ! Nel participe aussi ! »
Cecil et les autres s'enchaînent, et d'autres aventuriers se portent volontaires.
Mais c'est un combat où on joue notre vie.
Pas de profs sur qui compter.
Mais l'ennemi, ce sont des monstres, pas besoin de retenir ses coups.
J'ai même une nouvelle magie qu je viens d'obtenir.
Avant la Calamité, faisons une répétition générale, tiens.