Allen m'avait surpris, mais ce que j'avais à faire ne changeait pas.
Ce tournoi n'ayant pas de qualifications, le nombre de matchs était plus élevé.
La raison était simple : pour que le public puisse en profiter plus longtemps.
Les paris s'enflammaient, et la fatigue accumulée des participants rendait les revirements de situation plus probables.
Quand les cotes s'affolaient, l'excitation ne faisait que monter.
C'était brutal, mais c'était aussi ce qui faisait le charme de ce tournoi des aventuriers de Bruno.
Mais...
« Le vainqueur, Weiss Finsent ! »
J'étais peut-être le seul à être une anomalie.
Tout le monde se battant à fond, la durée des matchs s'allongeait inévitablement.
Mais moi, j'étais différent.
Une puissance écrasante, des victoires instantanées, j'enchaînais le deuxième, le troisième tour.
Par malchance ou par chance, mes adversaires étaient apparemment des habitués du haut du tableau.
Un certain Bond, utilisateur de magie de terre, faisait germer les graines semées au sol pour manipuler des plantes et tenter de m'immobiliser.
C'était similaire à ce que j'avais vu auparavant à l'Académie Noblesse, mais sa puissance magique était manifestement supérieure.
Mais ce genre de chose ne pouvait pas m'arrêter.
Il s'est effondré sous mon unique coup.
Il y en a eu un qui rassemblait la magie flottant dans les airs pour la projeter, mais c'était encore insuffisant.
Mais au quatrième tour, j'ai rencontré une fille intéressante.
Quelqu'un que je ne connaissais pas dans l'histoire originale.
« L'attaque de Nel ne marche pas !? »
Une gamine de mon âge, peut-être.
Cheveux blancs, oreilles pointues et longues, vêtue de blanc. Un visage d'une grande beauté, au point que tout le monde qualifierait de « belle fille ».
Le fait qu'elle se désigne par son propre prénom me titillait un peu.
Elle maniait l'épée, et sa magie était d'une grande finesse.
Elle manipulait l'attribut eau avec dextérité, équilibrant attaque et défense.
Elle recouvrait une partie de son corps d'eau pour en faire un sort défensif absorbant les dégâts.
Et ce n'était pas de l'eau ordinaire. C'était visqueux, gélatineux.
C'était la première fois que quelqu'un parait mes attaques.
« Hou, pas mal. »
« Hmph, ton assurance ne durera pas ! Je vais te montrer l'attaque ultime de Nel ! »
Et ce que j'ai le plus voulu, c'était...
« Pluie de mai venue du ciel »
Elle a lancé sa magie vers le ciel, celle-ci a éclaté comme un feu d'artifice, et la pluie s'est mise à tomber.
Mais chaque goutte était enveloppée de puissance magique.
Non seulement ça infligeait des dégâts sur une large zone, mais en plus, même en esquivant, les mouvements de l'adversaire étaient limités.
« Personne n'a jamais réussi à parer cette technique jusqu'à... »
« ...maintenant, c'est ça ? »
L'éclair ralentit le temps.
L'instant d'après, j'avais esquivé toutes les gouttes en utilisant uniquement mes techniques corporelles. Ce qui m'a surpris, c'est que chacune avait assez de puissance pour percer des trous dans le sol.
Qu'une telle force soit encore cachée...
Noblesse est vraiment fascinant.
J'entends les murmures de la foule. Vu des autres, je dois avoir des mouvements phénoménaux.
Mais plus que ça...
« Nel, t'as appris ta magie où ? »
Nel a souri en coin... et a rougi.
« N-n-n-non mais, en plein match, tu dragues !? »
« ...Hein ? »
Elle s'est soudainement arrêtée, et se tortillait sur place malgré le combat.
C'est quoi, celle-là...
« Un p'tit peu beau gosse et fort, et tu crois que Nel va te suivre facile !? »
« Qu'est-ce que tu racontes... »
Je pige pas, mais bon, peu importe.
J'ai compris la formule. Je pourrais en sortir d'autres, mais je ne veux pas qu'on pense que j'ai eu du mal.
« Mais si tu me bats, je réfléchirai... »
« Peu importe. Alors, ciao. »
Le match s'est terminé là. En guise de remerciement pour le spectacle, je lui ai laissé la vie.
De toute façon, elle se réveillera d'ici la fin du tournoi.
Ce qu'elle a murmuré en s'évanouissant, « Kuh... tue-moi... », m'intrigue, ceci dit.
Mais ce qui m'a le plus surpris, c'est qu'au moment où j'allais porter le coup, sa magie défensive d'eau a réagi pour protéger sa gorge.
Ah, le monde est vaste.
« Vainqueur, Weiss Finsent ! Qualification pour la finale ! »
« Ce type, il est ouf, c'est qui lui ? »
« Un noble, non ? Y'a pas de mec qui bouge comme ça. »
« Incroyable... je suis fan. »
La foule hurle.
Apparemment, je suis le plus jeune finaliste de l'histoire, mais ça m'est égal.
« Weiss-sama est incroyable... Si c'était moi, je perdrais confiance et je rentrerais à la campagne. »
« Haha, ça serait pas mal non plus. »
Les louanges de Lilith me font plaisir, mais ce qui m'intéressait, c'était le match suivant.
Lui aussi gravissait les marches avec une force écrasante... cet homme.
« Comme prévu, il a gagné. »
Le regard de Cynthia se porte sur le vainqueur déclaré : Allen.
Mon prochain adversaire, c'est lui.
En repensant à tout ce qui s'est passé, mon cœur tremble.
Quelle est la différence entre nous ? Je brûlais de le savoir.
Et juste avant le dernier match, j'ai demandé à toutes les deux :
« Cynthia, Lilith. — Suis-je fort ? »
« Hein ? Évidemment ! »
« Bien sûr. Je n'en ai jamais douté. »
Leur regard ne ment pas. Mais...
« Mais vous trouvez aussi qu'Allen, lui, est fort, non ? »
« C-c'est... »
« Oui... »
...Ah, je suis vraiment Weiss.
Je veux probablement juste qu'on me confirme clairement l'écart de puissance.
Je n'avais jamais dit ce genre de chose à toutes les deux jusqu'ici.
Mais...
« Regardez bien mon combat. Je vais vous prouver que je suis le plus fort. »
Allen, cette fois, je ne serai pas tendre.
« Nous vous avons fait attendre longtemps. Ce tournoi, on pourrait dire qu'il a été organisé pour la finale, non, pour le champion. Tout d'abord, au nord, le garçon qui a écrasé ses adversaires par une force écrasante, l'aîné de la prestigieuse maison Finsent, le participant Weiss !!! »
C'est bien une finale.
Ils essaient de monter l'ambiance. Les acclamations déferlantes menacent de me percer les tympans.
Un nombre incomparable à la Coupe de l'Épée Magique.
L'objectif principal : le vœu de mon père, faire connaître le nom des Finsent.
« Et au sud, l'improbable, le deuxième plus jeune de l'histoire, le participant Allen !!! »
Il monte sur l'arène avec un air timide, mais au moment où son regard croise le mien, son visage redevient sérieux.
Et nous faisons face.
« Depuis la cérémonie d'entrée... Enfin, nous y voilà. »
« Tu veux laver l'humiliation de l'époque ? »
« Exact. Mais plus que ça, je veux tester ma propre force. Parce que je te... pourchassais. »
Il sort une réplique à faire flotter les dents. D'habitude, je renverrais une vannne, mais pas aujourd'hui.
Je le reconnais. Mais si je ne le bats pas, je ne pourrai pas conquérir ce monde.
Allen, de mon point de vue, tu es indéniablement le protagoniste. À l'époque, je t'admirais même.
Mais maintenant, tu n'es plus qu'un repère...
« Match, commencez !!! »
— Initiative.
J'ai lancé sans incantation Soin, Protection et Impulsion de Destruction, et j'ai foncé.
Dans ce monde, Noblesse n'exige pas absolument d'incantation. Simplement, la quantité de magie consommée est radicalement différente.
Il n'y a pas de match suivant. Je mise tout sur celui-ci.
Renforcement physique, Œil d'Observation, Éclair, Épée Magique de Lumière Noire de Soin, et le fouet enroulé à mon bras gauche, dévoilé aujourd'hui pour la première fois.
Debi l'a libéré dès le début.
J'y ai injecté de la magie pour le faire mouvoir à grande vitesse. Probablement invisible à tous les yeux.
Et d'abord, un coup, j'ai abattu mon bras de toutes mes forces sur Allen.
« — Ku. »
Mais comme prévu, Allen n'est pas si tendre.
Nous, épéistes, le vrai combat commence quand on se rapproche.
Avant, ça se serait terminé en une simple lutte de force.
Mais le moi actuel est différent.
« Ça te va comme ça ? »
« Qu'est-ce que tu... »
J'ai donné un ordre à distance à Debi. Comme pour la magie, je peux donner des instructions sans mots.
Un canon magique dans le dos d'Allen.
Il n'est pas doué en magie défensive.
Alors, comment vas-tu faire ?
« Glace Flottante ! »
Et là, surprise, Allen s'est élevé haut dans les airs grâce à la magie de Cynthia.
Je lève les yeux, son épée se recouvre progressivement de lumière.
Lui aussi, comme moi... non, une épée de lumière.
Je vois. Mais pour la magie, je ne peux pas comprendre.
— C'est ça.
Hah, toi aussi, tu as détruit l'histoire originale !!!!
« Weiss, je ne perdrai pas ! »
Il vise mon corps depuis les airs.
Il a délibérément le soleil dans le dos, c'est calculé.
Pas une faille, c'est bien lui.
Mais c'est pour ça que ça vaut le coup.
Je l'ai esquivé de justesse.
L'épée s'est plantée dans le sol, et il a visé ma gorge dans l'ouverture.
Si ça touche, je meurs. Mais je réfléchirai après.
C'est une certitude.
Mais contre toute attente, Allen...
« Mur Innaturel »
Il a utilisé MA magie pour parer l'attaque.
Je vois... ton pouvoir, c'est l'imitation !
« Intéressant, c'est intéressant, Allen ! »
« Haha, moi aussi. Weiss ! »
À partir de là, nous avons échangé des coups comme au pierre-feuille-feuille.
Disent ça, aucune attaque d'Allen ne m'a touché.
Il s'accroche désespérément en utilisant la magie de vol de Carta, l'enchantement de Sharly, le renforcement physique de Duke.
Une capacité de triche qui permet d'utiliser tous les pouvoirs, ce n'est pas rare dans la fiction, mais vu de mes propres yeux, ça fait rire.
Mon Éclair, je l'ai compris et je l'ai fait évoluer à ma façon.
C'est un peu différent de l'imitation parfaite. Par exemple, les magies rares de Cynthia ou Sharly, moi non plus je ne les comprends pas.
Mais lui, il les imite même.
C'est impossible, mais il y a forcément un inconvénient.
Lui aussi, il mise tout sur ce match.
Mais moi, j'ai une promesse avec mon père.
L'avoir déclaré à Cynthia et Lilith, c'était la preuve de ma détermination.
J'en ai eu la certitude.
— Allen, tu es encore faible.
Mais un jour... tu me rattraperas.
J'attendrai jusque-là.
C'est frustrant, mais pour vaincre le Roi Démon, je ne pourrai pas y arriver seul de toute façon.
Et si toi tu es l'imitation, moi... je suis l'apprentissage.
J'ai levé mon épée vers le ciel. Et j'ai instantanément construit la formule de Nel que je venais de voir, faisant pleuvoir une pluie de ténèbres.
Simultanément, des plantes ont jailli du sol, enveloppant entièrement le corps d'Allen.
Il ne peut plus bouger, mais ce n'est pas tout.
J'ai rassemblé toute la puissance magique des attributs flottant dans les airs, et j'ai déployé des Murs Innaturels dans les quatre directions.
Pas de simples murs. J'ai construit une formule spéciale pour en faire des tourelles magiques tirant à distance.
Des canons de feu, d'eau, de vent, de terre tirent des quatre côtés.
Et pour finir...
« Debi-bi ! »
La capture directe par Debi. Petite apparence, mais une force équivalente à deux, non, trois hommes adultes.
En même temps, j'ai enveloppé mon épée de la plus grande quantité de magie jusqu'ici.
Mais ma magie est encore en développement. La puissance de la pluie de ténèbres n'atteint pas encore celle de Nel.
Cela dit, pour Allen, ce doit être insupportable.
Ai-je exagéré ? Mais vu que tu m'as montré la correction du protagoniste, c'est normal, non ?
« — Alors, ciao, Allen. »
———
——
—
« Vainqueur, le participant Weiss Finsent ! Le participant Allen a aussi montré de beaux mouvements, mais au final, il n'a pas réussi à infliger la moindre blessure.
Défaite par une attaque sans pitié ! Par conséquent, la trentième édition du Tournoi des Aventuriers de Bruno est remportée par la maison Finsent, le participant Weiss ! Le plus jeune de l'histoire, le match le plus court, et... indemne, je déclare ici que ce record ne sera jamais battu !!! »
« Weiiissssssss ! »
« Incroyaaable, trop cooool ! »
« Weiss ! Weiss ! Weiss ! »
« Ce monstre, c'est un familier !? »
Naturellement, les acclamations ont atteint un niveau sans précédent.
Duke et Sharly courent vers Allen effondré. Aujourd'hui, ils sont ennemis. Je ne leur adresse pas la parole.
Ceux qui m'attendaient, c'étaient Cynthia et Lilith.
« ...C'est trop fort, Weiss-sama. Les mots me manquent. »
« Comme prévu. Weiss, je suis fière d'être ta fiancée. »
« Ah, ça me fait plaisir. Comme ça, mon nom va se répandre dramatiquement. Le travail de mon père en sera facilité. »
— Allen, tu n'es pas faible. Vu l'original, tu es même trop fort.
Je n'ai jamais vu une capacité d'imitation magique, et honnêtement, c'est du niveau tricherie.
Mais moi aussi, j'ai fait des efforts. Depuis que je suis venu dans ce monde, je n'ai pas manqué un seul jour d'entraînement.
J'ai gagné, mais cet écart existe parce que je connais le moi du futur.
— Rattrape-moi, Allen.
« Bon, après c'est temps libre. On va manger des fruits ? »
« Weiss-sama, vous êtes vraiment humain ? Vous n'avez pas de fatigue ? »
« Fufu, je m'en doutais, j'ai repéré une boutique spécialisée en fruits à Bruno. »
« Cynthia... t'es un génie ? »