« Ooooh, viande, viande, viande, viande ! Allen, ça te va si je te le prends ? »
« Même une fois l'examen fini, rien ne change. Et non, je ne te le donne pas. »
« Vous deux, vous n'avez pas changé du tout. »
L'examen en binôme terminé, la cantine s'animait comme d'habitude avec les visages familiers.
Bien sûr, certains continuaient d'entretenir des liens renforcés.
Il y eut six exclus.
Ceux qui avaient perdu virent leurs points chuter drastiquement, et ils mettront sans doute plus d'acharnement encore au prochain examen.
Moi aussi, j'ai à peine réussi à gagner, mais je ne crois pas que cet écart soit si grand.
Pour gagner le prochain sans faille, je vais accumuler de l'entraînement.
« , c'est délicieux ! »
Devant moi, fourrait du poulet nanban dans sa bouche, la sauce aux lèvres.
Elle qui a toujours été fiable, d'hier à aujourd'hui, est devenue une première classe tant sur le plan mental que sur le plan combatif.
« Ah, il y a aussi de nouveaux plats au menu. Au fait... n'est toujours pas revenue ? »
« J'aimerais le voir. Vous n'avez pas eu de nouvelles ? »
« Une seule fois, et puis plus rien. »
La place de seule était vide.
Une fois l'examen fini, elle avait pris congé immédiatement.
On ne connaissait pas la raison ; on s'était aperçu qu'elle n'était plus là, c'est tout.
Un seul message était arrivé par oiseau magique, et c'était tout.
Juste un « je rentre bientôt, ne vous inquiétez pas ».
Dans l'histoire originale, elle se rapproche davantage d'Allen à travers cet examen en binôme.
Peut-être y a-t-il eu quelque changement d'état d'esprit, me suis-je demandé tout à coup.
Sentant peut-être mon expression, me parla.
« , vous aimez beaucoup -san, n'est-ce pas ? »
« Ah, euh. C'est possible. »
Sur ce coup, je me rendis compte que c'était bel et bien le cas.
Le déclencheur n'a pas d'importance en amour.
Ce qui compte, c'est ce qu'on a cultivé.
Moi, , et aussi, nous avons surmonté bien des choses.
Ordinairement, on ne s'inquiéterait pas.
Mais parce que je connais l'œuvre originale —
« ! J'ai apporté des fruits ! »
« ...Merci. On mange ? »
« Oui ! »
Bon, arrêtons d'y penser.
Puis, encore quelques jours passèrent, et finit par revenir.
Tôt le matin, un mot était posé sur la porte de ma chambre sans que je m'en aperçoive.
— Nous devons parler, disait-il.
D'un côté l'inquiétude, de l'autre l'impression que c'était inévitable.
Au fond, il y a des choses qui ne changent pas.
Mais mes sentiments ne changent pas, et quoi qu'il en soit, ce que je dois faire ne change pas non plus.
M'investir à fond, avancer tout droit vers ce qu'il faut faire.
C'est cela qui compte.
L'endroit désigné était une salle privée sur réservation.
Je frappai deux fois et j'entrai : personne.
En revanche, il y avait quantité de fruits, de gâteaux, et des fleurs par dizaines.
« ! »
« Hmm, . »
« Désolée pour le retard. Cela a pris un peu de temps. »
« Du temps ? »
Soudain, sauta dans mes bras.
À côté, souriait.
Je vis des fruits que je n'avais jamais vus, et je compris.
C'est pour moi qu'elle les a achetés...
« Merci. Je suis content. »
« . — Je vous aime. Je voulais vous le transmettre non seulement par des mots, mais par ma sincérité. Alors... , vous... »
« , je t'aime. Mes sentiments ne changeront jamais. »
« ...Je suis heureuse. »
Devant l'air triste de , je fus terrassé par ma propre bêtise.
Ce n'était pas moi seul qui étais inquiet ; elle l'était aussi.
Pourquoi ne m'en suis-je pas aperçu ?
...Bon sang, ce monde est bien un jeu, mais c'est la réalité.
J'ai tout remplacé par le jeu, et j'ai failli à la vérité qui était sous mes yeux.
Pourtant, une aussi dévouée ne pourrait pas changer.
C'est alors que fit « maintenant, maintenant » en bougeant les lèvres.
Je sortis l'objet de ma poche.
« , ceci. »
« ...C-c'est... »
« Je peux te le mettre ? »
Et je posai un genou à terre.
Il est encore trop tôt pour les mots officiels. Ce sera quand tout sera fini.
Mais je voulais transmettre cette résolution inébranlable.
« C'est une coutume d'un certain pays. On l'offre à sa fiancée pour jurer un amour immuable. »
Tout en disant cela, je passai la bague de fiançailles au doigt de .
s'était renseignée, elle allait parfaitement.
Il n'y a pas cette coutume à Noblesse. Mais je voulais le faire à ma façon.
« — Je suis heureuse. . »
« Moi aussi. Merci. »
« Ehehe, ehehe ! Mangeons ! Parlons beaucoup ! Aujourd'hui, je suis comblée de bonheur ! »
nous poussait dans le dos en souriant.
Et moi aussi, je fis un cadeau à .
C'était un collier.
Pour exprimer une gratitude immuable.
Mais, à ma surprise, en fit de même.
Une bague en forme de la fleur préférée de ; en la recevant, versa des larmes.
« U... deji... desu... »
« Hah, merci, . »
« Merci, . »
Et ce jour-là, j'appris ce qui ne change jamais à Noblesse.
En rentrant à la chambre, me tendit des fleurs mises dans un vase.
D'ordinaire je ne décore pas avec ce genre de choses, mais elles sont roses et jolies.
Je les posai sur la table et réfléchis un instant.
Cette fleur est de Noblesse, mais elle est inspirée d'une fleur du monde réel.
Peut-être...
Je me rendis directement à la bibliothèque pour me renseigner sur cette fleur.
J'en trouvai une parfaitement identique.
Il y était écrit « Statice ».
« ...C'est donc ça. »
À Noblesse, c'est une fleur très rare, et vu d'ici, elle ne pousse que dans des lieux très lointains.
C'est pour cela qu'elle a pris congé.
« Hah, vraiment... — Je ne peux plus perdre que jamais. »
Je refermai le livre et me dirigeai vers l'entraînement.
Désormais, des épreuves encore plus rudes m'attendent.
Pour pouvoir la protéger jusqu'au bout, pour ne pas laisser une fin triste advenir.
Je continuerai simplement de courir.
Statice.
Langage des fleurs : « Cœur immuable », « Éternité immuable ».