« Olin, ça va ? »
« B-ben oui... C-c'est haut quand même. »
Moi et Carta-san, on surplombait la forêt depuis les airs.
C'est bien plus haut que d'habitude, donc la consommation de mana et la technique requise sont complètement différentes.
À ma grande surprise, Carta-san avait conféré une formule à un grand arbre et l'utilisait comme bâton improvisé.
C'estさすがだ, vraiment.
Et avoir pu observer le combat tout à l'heure, c'était un gros gain.
« Comme prévu, le duo Weiss-kun et Sharly-san est incroyable. »
« Ouais. Mais nous aussi, on peut y arriver. »
Tout à l'heure, Cecil-san et Tula-san se sont fait éliminer.
Et notre cible à Carta-san et moi, c'est « Weiss Finsent. Sharly Elias ». .
Honnêtement, tout le monde baisserait les bras.
Ça serait peut-être plus facile de viser d'autres gens pour grappiller un point chacun.
Mais — .
« On va gagner, absolument. »
Carta-san ressentait la même chose que moi.
Depuis qu'on est devenus partenaires, on s'est entraînés dur.
Si on montre les résultats, on ne perdra pas.
Mais je ne me laisserai pas aller à la moindre négligence.
Je trouverai l'ouverture, et je les vaincrai.
« On descend bientôt ? »
« Ouais. On approche depuis un endroit un peu écarté. »
Moi et Carta-san, on a un point commun.
C'est qu'on connaît la forêt mieux que quiconque.
Le ciel n'est pas notre seul champ de bataille.
On pose le pied au sol, on efface notre présence.
« La nuit va tomber bientôt. Ces deux-là ont l'air de dormir dans cette maison. Nous aussi, on fait des tours de sieste ? »
« Moi ça va. Toi, dors, Carta-san. »
« Héhé, ça ne marche pas comme ça. Parce que je veux absolument gagner. »
« — Bon, ben ça fait une nuit blanche, alors. »
Le truc intéressant avec cet examen, c'est qu'on a le droit de mourir une seule fois.
Et c'est là le point le plus important — .
***
« Phew... Cet examen, c'est plus dur que je l'imaginais. »
Pendant que Sharly faisait une sieste à côté, je pensais aux points.
Après ça, j'ai battu un mob et lui ai volé un point.
Situation actuelle : 10 points.
Ceux qui ont battu Allen et Cynthia, c'est Duke et Lilith.
Si on les trouve, on pourra récupérer un paquet de points d'un coup.
Mais il y a plusieurs points inquiétants.
Cet examen a une grosse part de hasard.
En plus, Duke et Lilith dépendent peu de leurs armes, leur physique est écrasant, et ils ont une capacité individuelle qui ne laisse personne les approcher.
Contrairement aux combinaisons magiques complexes, eux ont atteint des sommets que personne d'autre n'atteint, et plus vite que quiconque.
Est-ce que le Sharly et moi actuels peuvent gagner ?
Ce n'est pas de la faiblesse, c'est juste évaluer notre taux de victoire actuel — c'est ce que Cecil m'a appris.
Ne pas se tromper sur la situation, toujours jouer le bon coup.
Parfois, la retraite doit être envisagée.
Ce n'est pas juste un combat. C'est un examen.
Il reste Olin et Carta.
Les attaques depuis les airs vont nous donner du fil à retordre.
À ce moment-là, le piège de Sharly a réagi.
C'est un sort spécialisé dans la détection de mana, il n'inflige pas de dégâts.
Justement, ça évite de donner des infos inutiles à l'ennemi.
Je prépare tranquillement mon mana.
Mais à ma surprise, un, deux, trois — des types posaient le pied dedans.
— C'est...
« Sharly, réveille-toi ! »
L'instant d'après, l'extérieur de la fenêtre s'est embrasé.
Au moment où j'ai compris qu'un canon magique avait été tiré, le mur a volé en éclats, et on a été enveloppés comme dans une explosion de lumière.
Le mur détruit, les débris nous ont assaillis.
J'ai déployé une formule défensive sur le coup, pour la protéger.
Pas à poil, mais un trou béant laissait voir le ciel, et de tous les côtés, des monstres nous tombaient dessus.
Gobelins, orcs. Et leur mana est plus fort que la normale.
« — Ça va. »
L'instant d'après, les fils magiques de Sharly ont capturé les gobelins.
Surprise : y en avait une vingtaine environ.
Seule une personne peut faire un truc pareil.
Mais une seconde fois, encore, la magie pleut du ciel.
« On décolle. »
J'ai glissé un mur innaturel dans le sol sous les pieds de Sharly, et on s'est envolés tous les deux bien haut.
Mais même comme ça, pas moyen de les repérer.
Je croyais ça, et la fois d'après, c'est depuis le haut qu'un canon magique nous tombe dessus.
Ils ont dû monter haut pour qu'on ne puisse pas les localiser.
« — Intéressant. »
Leur coordination a vachement progressé, on dirait.
Avant que Sharly ne commence sa chute libre, elle tape doucement sur mon dos.
« Je te laisse ça, Weiss. Moi, je m'occupe d'Olin-san. »
« Ouais. »
J'invoque la magie de vol grâce à la puissance des esprits.
Y a une limite de temps, mais c'est bien plus facile qu'avant.
J'active l'Éclair. L'Œil magique, pas encore.
Et dans ma main, j'ai un poignard.
J'ai pas l'habitude, mais c'est une arme précieuse que j'ai trouvée.
Sa durabilité est bien supérieure à un bout de bois.
« — C'est dommage pour toi ! »
J'entaille le putain de gros canon magique de Carta, et je le détruis direct.
Et là-haut, je repère Carta.
Elle a dû décoller juste après avoir tiré depuis le sol.
Si ça marche, elle me descend direct, et même si ça rate, elle compte me séparer de Sharly, c'est sûr.
Haha, vous suivez votre plan à la lettre, hein.
Mais ça, c'est pas dans votre plan, ça !?
Je fonce sur Carta à toute vitesse, mais des monstres genre chauves-souris apparaissent et me barrent la route.
C'est sûrement Olin qui les contrôle à distance.
C'est bien chiant, mais un truc comme ça m'arrêtera pas.
Je les tranche sans discuter, et je monte, encore plus haut.
À ce moment-là, Carta tend la main.
Le tir se divise en plusieurs projectiles dès le départ, et ils viennent m'encercler de tous les côtés : avant, arrière, gauche, droite.
C'est sûr, elle y a mis un sort de poursuite.
Même si je les abats, il reste les monstres.
Si l'esquive rate et que mon mana se dérègle, je risque de plus pouvoir voler.
L'ancien moi aurait abandonné, relâché le vol, et serait retombé.
Mais pas maintenant. Moi, j'ai — l'Œil magique.
« — Œil magique. »
Tout se voit. Les attaques, les monstres, comme s'ils me donnaient leur prochain coup d'avance.
J'esquive les sorts à poursuite au rasoir.
Les mouvements des monstres, je les anticipe, et je pose juste mon poignard sur leur trajet.
Carta lance attaque sur attaque, mais je les vois toutes.
« P-pourquoi... »
« Désolé, Carta. Juste... j'étais trop fort. »
[Carta Wiole, première élimination. La plaque d'identité est transférée à Weiss Finsent.]
Elle tombe en chute libre.
J'active l'Œil d'observation pour scanner la forêt, et je vois Sharly qui se bat contre Olin.
Les monstres invoqués, il en reste encore une dizaine.
Elle me gênait, moi, et en plus elle gère ça.
« Haha, y a pas de fond. »
Olin devient plus fort à chaque combat.
Carta aussi, avant, elle maîtrisait à peine la magie de poursuite.
Ah, c'est marrant.
Mais Olin, tes mouvements, je les vois.
———
——
—
[Olin Pastel. Première élimination. La plaque d'identité est transférée à Sharly Elias.]
C'est Sharly qui a porté le coup de grâce.
J'ai bloqué ses actions, mais c'est son piège qui a fait tomber Olin.
Avant, ça aurait juste servi de frein, mais maintenant, c'est assez puissant pour infliger des dégâts fatals.
Un jour, elle pourra affronter une armée sans bouger d'un pas.
« Weiss. T'es impressionnant. »
L'Œil magique, la magie de vol qui a battu Carta, et le piège de détection de présence — sans elle, rien de ça ne tiendrait.
L'ancien moi n'avait d'autre choix que de lever les yeux au ciel en se battant.
Mais maintenant, c'est différent.
« C'est grâce à toi. Sharly. »
« Hein ? — Héhé, t'es vachement mignon tout d'un coup, Weiss. »
« Hein ? »
« Rien. À toi de faire une sieste, maintenant. Merci. »
« Putain... Surveille bien, au moins. »
« Oui oui, tu veux une berceuse ? »
« Ferme-la. »
... Putain, c'est la seule à me parler comme ça.
Mais bizarrement, c'est pas désagréable.