Les cours de première heure à l'académie Noblesse commencent vers huit heures du matin, et comme beaucoup d'élèves logent dans les dortoirs, le rassemblement se fait directement en classe.
À partir du niveau intermédiaire, les cours à option se multiplient, et dans ce cas, on peut commencer tranquillement vers dix heures.
Mais moi — Weiss Finsent — mes matins commencent tôt.
Selon l'heure à laquelle je me couche, je suis déjà en train de faire le tour de la porte extérieure à cinq heures.
Une fois fini, j'enchaîne musculation et entraînement pour augmenter ma réserve de mana.
Pour finir, je fais du zazen dans ma chambre.
Équilibrer esprit, corps et technique est indispensable pour devenir plus fort.
C'est pendant une de ces courses matinales que j'ai croisé Tula.
Elle porte encore le hakama.
J'ai entendu dire que son uniforme d'écolière était arrivé, mais elle dit qu'elle est plus à l'aise comme ça, alors elle le porte tant qu'on ne la gronde pas.
Une fois, elle a commencé à se changer en plein milieu de la classe en poussant des « aaaaah ! » — Carta l'a arrêtée en panique.
Je ne comprends pas bien, mais elle doit être du genre à ne pas savoir patienter.
Et Tula court aussi.
Venue de Duran, elle a dû comprendre mieux que quiconque l'importance de l'entraînement de base.
Se battre principalement par la magie demande une technique hors du commun.
Duke en est la preuve, mais l'essentiel, c'est de rentrer dans la garde adverse — tout commence à partir de là.
Dans son cas, ce sont des tranchants invisibles qui lui permettent de tenir cette distance, mais nous non plus, on n'est pas des idiots.
On pare ses attaques de toutes les façons possibles, et on lance même les sorts qu'elle détesterait le plus.
Mais elle est forte.
Tula est vraiment forte.
Et nous non plus, sans le dire explicitement, on doit tous penser au fond de nous qu'on a de la chance qu'elle soit là.
Dehors, il y a plein de gens qui manient l'épée.
Le fait qu'on puisse s'entraîner contre ça, c'est grâce à elle.
Non, plus que ça, peut-être qu'on est sauvés par sa personnalité.
Quelle que soit la situation, elle reste positive et lumineuse. Lors de la fête du sport aussi, elle savait profiter à fond de l'instant.
Je la respecte.
« — ehehehe — ha !? Fu !? »
Mais voilà qu'aujourd'hui, elle semble surveiller les alentours pour une raison mystérieuse.
Je me cache par réflexe.
Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ça, juste une intuition.
À ce moment, j'entends un bruit de roues.
…… C'est un chariot de ravitaillement, non ?
À Noblesse, si on demande, ils importent des choses de l'extérieur.
Nourriture, parfums, friandises.
Certains se font envoyer des produits de leur région.
Bien sûr, ça coûte son prix, mais la plupart sont des nobles. Personne ne regarde à la dépense.
D'habitude, on commande en gros.
Mais là, tout seul, à l'aube ?
…… Un sabre ? Un objet spécial ?
« On vous a fait attendre, Tula-san. — J'ai réussi à mettre la main sur du bon. »
« K-koe ga dekai zo!? Sore de, ikutsu da? »
« Juu, iya nijuu wa arimasu ze. »
« Fufufu, fufufu, yaranai janai ka. — Sore mo ii mono ka? »
« Saikoukyuu desu yo. »
« Ya, yaranai janai ka! Ku, kureguremo naimitsu na. »
« Mochiron desu. Mata gohiiki ni. »
Tula a récupéré la grosse caisse en bois en arborant un sourire narquois.
Sur l'instant, je me souviens.
Elle grimpait ses points à toute vitesse.
« Haut de gamme » ? « Bonnes choses » ?
Pas du dopage…… non, impossible. Tula ne ferait jamais ça.
D'ailleurs, ce genre de trucs n'existe pas à Noblesse.
Mais ——
« Fufufu, kore de, fufufu. »
Le sourire de Tula, qui rentre au bâtiment en serrant sa caisse, avait l'air vraiment heureux.
« Bon, peu importe. »
Et ce jour-là, Tula a obtenu la note maximale à l'examen.
***
Un jour où j'avais oublié cet épisode, je me rendais au dortoir des filles.
D'habitude, j'y vais peu, mais Cynthia avait oublié un truc dans ma chambre, alors je venais le lui rendre.
L'entrée est autorisée tant qu'on a la permission.
En regardant par la fenêtre du couloir, je remarque un paysage un peu différent d'habitude.
« Juste en changeant de position, les choses changent, hein. »
Et c'est à ce moment-là que — par derrière — je me fais percuter par quelque chose.
« — N? Nuo!? »
« E? A, aaaaaaaaaa. »
Elle tenait une grosse caisse en bois, le contenu s'est éparpillé.
Je ne sais pas ce que c'est, mais y'avait des trucs mous qui m'ont tapé dans la figure.
« N…… Va, Weiss-dono!? »
« …… Cette voix…… Tula, c'est toi? »
Plus que la voix, c'est le contact moelleux qui m'a fait réaliser.
Elle ne porte pas de soutien-gorge.
J'essaie d'ouvrir les yeux, mais Tula me les cache de ses mains.
« Ma, mate, akenaide!? »
« …… Nande da? »
« Ya, yamero, mada dame da!? »
Puis j'entends cette voix.
J'ai la permission d'être dans ce dortoir, mais la situation est critique.
J'essaie de m'écarter vite, mais Tula ne lâche pas mes mains, sérieuse.
« Oi Tula!? »
« Ma, matte kure! To, toriaezu watashi no heya ni!? »
« Haa!? »
« Ta, tanomu, bushi no nasake da! »
…… Jus, jusque-là ? Et puis, le concept de bushi existe ?
Mais comme elle insiste, je n'ai pas d'autre choix que de me laisser évacuer.
Et me voilà poussé dans sa chambre, dans un « da-a-re da? » « Tula-chan? » confus.
Mais l'instant d'après, elle crie « matte kure! » et la porte se referme brutalement.
Non, j'entends Tula ramasser quelque chose dehors.
J'ouvre les yeux, tout tremblant.
Avec une culpabilité géante.
Là —— c'était une pièce 엄청nement spacieuse.
Elle a déjà ses points, donc rang C, chambre individuelle.
Mais plus que ça…… c'est…… peut-être que c'est……
À ce moment, la porte s'ouvre violemment.
« Ya, yaa Weiss-dono, me wa akenaide kure — aaaaaaaaaa!? »
« Pour un bushi, t'as les émotions qui montent et descendent vite, toi. »
« …… Se, seppuku suru. Mou dame daaaaaa. »
« Mate mate, j'ai rien pensé de spécial, moi. »
« Hontou ka? Hontou ni omowanai ka? Bushi nanoni, to wa omowanai ka? »
« Au fait, t'es pas un bushi. Aa, vraiment, vraiment, j'ai rien, pensé. »
Ma voix tremble légèrement.
Parce que juste devant mes yeux, sur un pan de mur entier, sont alignés —— des peluches moelleuses.
Des poupées gobelins, des monstres bizarres, puis chevaux, vaches, cochons, tout en versions déformées mignonnes, alignées en rang serré.
…… Je vois, la caisse en bois d'avant, c'était ça. Je jette un œil au sol, et plusieurs peluches roulent par terre.
Je comprends, elle ne voulait pas qu'on voie ça.
« C'est pas un truc à cacher, ça. »
Je lui dis, à Tula qui a les yeux mouillés.
Alors elle se met à parler doucement.
« …… Depuis petite, j'ai vécu dans un monde d'hommes. Je sais pas si c'est bien ou pas. Mais…… j'aime ça. »
C'est vrai, maintenant que tu le dis.
Mais bon ——
« Moi, je trouve ça bien. Cette poupée, elle ressemble à Debi, elle est mignonne. »
« Ho, hontou ka!? So, sore wa Raiwe chiho no genteihin de sara ni yuumei na shokunin ga tsukutta yatsu de na! »
Ha, elle est encore plus otaku que je pensais.
Mais c'est un côté inattendu.
La Tula que je connais — celle de l'histoire originale — ne s'intéresse qu'à Allen, elle a un côté masculin.
On ne connaît vraiment une personne qu'en voyant plusieurs facettes.
Venir seule à Noblesse a dû demander du courage.
Pour elle, ces peluches étaient un refuge important.
Voilà ce que sont les peluches pour elle.
Non, cette façon de le dire est un peu cruelle.
« Amie », c'est le mot juste.
« Merci. C'était marrant, plein de trucs. Faut que j'y aille. »
« A, aa! Suman. Katarisugite shimatta……. Yokattara, kono ningyou o Weiss-dono ni! Debi ni niteru kara kawaii darou! »
« …… Souchika na. Arigataku moratte oku ka. »
Bonne surprise. Et bonne révélation inédite.
Ouais, bonne journée ——
« Tula-san, pour le prochain cours —— »
Celle qui arrive au timing parfait, c'est l'héroïne principale de ce jeu, Cynthia Violetta.
Et ma fiancée.
Bon, restons calmes. D'abord, calme, calme.
Pas de « froide »…… j'espère.
Je prends une grande, très grande inspiration, puis j'ouvre la bouche.
« Écoute-moi calmement, Cynthia. »
« Oui, vas-y. »
« C'est d'abord un accident. »
« Je vois. »
« So, sou da yo Cynthia-san!? Y'a plein de malentendus, c'est…… !? Je lui tendais la poupée!? »
Oi Tula, tu résumes trop !!
« Je vois, je vois. »
« Bon, on change de lieu, pas vrai ? Ma fiancée, ma bien-aimée Cynthia. »
« Je vois, je vois, je vois, je vois. »
J'ai quand même pas mal de bouteille. J'ai traversé quelques scènes d'enfer. J'ai cet instinct qui ne marche que pour les gens comme moi. Et cet instinct me dit que là — je vais me faire —— geler sur place.
« Zéro absolu de la glace. »
Ce jour-là, je suis devenu le premier homme de l'humanité à comprendre les sentiments d'un glaçon dans un congélateur.
« Je vois, c'était ça. Moi aussi j'aime bien les poupées, Tula-san. »
« Ririsu…… yutanpo aru ka? »
« Oui, la voici! Weiss-sama! »
« Merci. Ça me fait plaisir que tu dises ça, Cynthia-san. Désolé pour tout, Weiss-dono. »
« Aa. Ririsu, y'a du thé chaud? »
« Oui, il y en a! Weiss-sama! »
Quelques heures plus tard, je me faisais réchauffer par Ririsu dans la chambre de Tula.
Cynthia a compris, alors on discute tous tranquillement.
« Moi aussi j'aime les poupées, alors si vous voulez, on pourrait aller en acheter ensemble la prochaine fois? Les vacances d'été approchent. »
« I, ii no ka? »
« Bien sûr. Ne, Ririsu? »
« Oui! Moi aussi j'adore! »
« C'est ça. …… Ça me fait plaisir. — J'ai hâte. »
Dans l'original, Cynthia et Tula sont rivales amoureuses et ne deviennent pas si proches.
C'est pour ça que les voir parler comme ça me fait plaisir.
Il y a de mauvaises modifications, mais il y en a aussi de bonnes. Je l'ai bien compris.
« Ririsu, t'as pas des vêtements qu'on peut superposer? »
« Il y en a! »
Et puis, j'ai compris les sentiments de la glace.