Berg, ce gamin surexcité, était déjà devenu célèbre malgré le peu de temps écoulé depuis son entrée à l'académie.
S'il était fort, c'était une évidence, mais cela devait aussi être dû au fait qu'il me suivait partout.
« Dis donc, l'autre, Berg, c'est devenu l'attaché de Weiss-senpai, non? »
« C'est flagrant, c'est clair. »
« On dirait qu'il n'a d'intérêt que pour les gens forts. »
Les élèves de première année semblaient aussi l'avoir remarqué, car ils parlaient souvent de lui en passant.
On ne peut pas dire qu'il soit isolé, mais à Noblesse, les individus puissants ont tendance à être mis à l'écart.
C'est d'ailleurs un phénomène courant, surtout durant cette phase initiale où les exclusions ne sont pas encore survenues.
J'avais vécu des expériences similaires.
D'un autre côté, il y avait Merill, qui elle aussi suivait constamment Cynthia.
Comme j'ignorais ce qui se passait dans les dortoirs des filles, je ne savais que ce qu'il en était dans les bâtiments communs, mais j'imaginais qu'il en était de même pour elle.
« Weiss-senpai, qu'est-ce que vous allez faire pendant les vacances d'été!? »
« Pas mal de choses. »
« Vous êtes trop mystérieux! Argh, c'est ça qui est cool, ce côté mystérieux! »
Il n'est pas une mauvaise personne, mais il a ce défaut de ne pas toujours comprendre ce qu'on lui dit.
Enfin, est-ce une forme de charme? Je ne sais pas.
Pourtant, je ressentais quelque chose de précaire en lui.
C'était comme si je voyais mon ancien moi, ou quoi qu'il en soit.
« Weiss-senpai, vous ne voulez pas sortir quelque part lors de vos prochaines vacances? »
« Je refuse. »
Enfin, ce n'est pas vraiment ça.
***
Comme à l'accoutumée, en me rendant au réfectoire, j'ai trouvé une foule rassemblée.
Je me suis demandé intérieurement s'il s'agissait d'un nouveau menu, mais l'ambiance semblait étrange.
C'est alors qu'une voix familière m'est parvenue.
« Je vais te tuer, espèce de déchet! »
« Arrête, Berg! »
« Mais Merill, ce type! »
« Je t'ai dit d'arrêter! »
J'ai écarté la foule. En me voyant, les gens se sont écartés.
Berg avait apparemment frappé un autre élève de première année, car il avait du sang sur le poing droit.
L'adversaire n'était pas inconscient, mais il était au sol en se tenant la joue.
C'est Merill qui le protégeait.
Comme Cynthia et les autres étaient là, je suis allé les voir rapidement.
« Que s'est-il passé? »
«... Eh bien... »
Cynthia semblait hésitante, mais Berg s'est mis à crier avec arrogance.
« Ce type s'est moqué de Weiss-senpai! Il a dit qu'il était prétentieux! »
En disant cela, le premier année m'a regardé, terrifié.
... Je vois.
Dans le silence qui régnait, j'ai —
Tendu la main, je l'ai aidé à se relever.
« Fais attention la prochaine fois. »
«... O-oui! »
Après cela, je leur ai jeté un regard sévère et tout le monde s'est dispersé.
Je redoutais que cela n'arrive un jour, et cela s'est effectivement produit.
Berg, parce qu'il est fort, n'a aucun intérêt pour les faibles et a tendance à détester qu'on lui adresse la parole.
Je l'avais déjà remarqué.
Merill l'avait prévenu à maintes reprises, mais il s'en fichait éperdument.
Son envie de purger quiconque tenait des propos sur moi était compréhensible par respect, mais c'était excessif.
« Je suis désolé, je ne laisserai plus jamais personne se moquer de Weiss-senpai. — Même les moins que rien. »
Son ton et son atmosphère ressemblaient énormément à mon ancien moi.
Non, même maintenant, mon sentiment n'a pas changé.
Je pense que les faibles, les moins que rien, méritent d'être éliminés.
Cependant, j'ai découvert une chose au cours de cette année.
C'est que chacun possède un potentiel de croissance caché en soi.
Cecil, Carta, Orin, Allen, Duke, Sharly, Lilith, Thura, Cynthia,
Et aussi, Allen.
Il y avait tant de choses que même moi, qui connais l'histoire originale, je ne pouvais pas les imaginer.
Mais Berg, lui —
« Viens au secteur urbain B après les cours, Berg. »
« C'est sérieux?! Waouh, j'ai trop hâte! »
Franchement, quel senior protecteur tu fais.
***
Après les cours, en me rendant au secteur urbain B en fin d'après-midi, j'ai trouvé Berg qui m'attendait.
Il était en train de faire des flexions et d'étirer ses bras.
Dès qu'il m'a vu, il s'est écrié avec joie.
« Weiss-senpai! Hein? Tiens, les autres seniors sont aussi avec vous...? »
J'avais appelé Cecil, Sharly, Carta et Orin.
Ce n'est pas que j'ai choisi les filles, j'ai simplement mes propres critères.
« Ton adversaire d'aujourd'hui, c'est elle — enfin, il y en a aussi d'autres. »
« Ah... je vois... »
Comme prévu, Berg affichait un air de marotte.
« — Sharly, je te confie ça. »
« Je te revaudrai la politesse avec ça. — Bien, Berg-kun, je ne vais pas y aller de main morte. »
« Hein? Ah... oui... »
Ils portaient déjà tous leur tenue d'entraînement.
La puissance magique de Sharly n'est pas extraordinaire.
Pourtant, je connais sa force.
« — Si je les bats tous, c'est vous qui vous occuperez de moi, Weiss-senpai? »
« Oui, si tu arrives à en battre ne serait-ce qu'un seul. »
En entendant mes paroles, Berg semblait un peu insatisfait.
Le combat a commencé. Il gardait ses distances, mais Berg s'est lancé sur le sol avec une vitesse incroyable.
Il devait vouloir les battre rapidement pour pouvoir m'affronter.
« Désolé, je n'ai aucune rancune! »
Tout en lançant une boutade, il a frappé Sharly de son épée.
On aurait dit que la lame l'avait touchée, avant que son corps ne se transforme en eau.
L'instant d'après, Berg est tombé dans un piège et s'est retrouvé immobilisé par d'innombrables fils magiques.
Il a tenté de s'en libérer de force, mais le sol s'est transformé en boue, lui faisant perdre toute puissance.
À cet instant précis, Sharly s'est approchée silencieusement et a placé sa lame contre le cou de Berg.
Le combat était terminé.
« Voilà, c'est fini. »
«... Ce n'est pas de la triche, ça? »
« Tu trouves? »
Berg semblait ne pas pouvoir l'accepter.
Suivirent Carta.
Au moment où le combat commença, Carta s'envola haut dans les airs, et Berg ne put que lever les yeux vers elle.
Il a essayé d'utiliser la magie de vol pour la rejoindre, mais il n'y est pas parvenu.
Enfin, elle a utilisé un canon magique doté d'une magie de poursuite.
Comme la puissance avait été réduite pour éviter l'évanouissement par fuite de mana, il n'a pas perdu connaissance, mais il a quand même perdu.
«... Merde. »
« Suivant. »
Ensuite, ce fut au tour d'Orin.
Orin ne possède pas une grande réserve de mana, mais depuis que Cecil lui a enseigné la magie de vol, il a appris à utiliser son bâton comme plateforme à basse altitude pour esquiver les attaques en volant.
Cependant, Berg a réussi à l'acculer. Mais c'était un piège.
Pipin, l'écureuil apparu sur le côté, a asséné un coup de tête au menton de Berg, le faisant s'évanouir.
« — Et moi alors? »
« Le dernier, c'est Cecil. »
Le mana de Cecil est extrêmement faible.
Un utilisateur de la trempe de Berg devrait le comprendre facilement.
Mais Berg — était totalement incapable de lui faire face.
Sans pouvoir lui infliger le moindre coup, il s'est fait écraser par Cecil, qui n'avait presque pas d'attribut.
« Ouf, je n'aime pas trop ce genre de choses. »
« Désolé, je t'accompagnerai toute la journée dans le Battle Universe la prochaine fois. »
« Je me sentais aussi mal à l'idée de blesser un cadet... »
« Oui, désolé... »
« Je... je ne m'en offusque pas. J'ai eu beaucoup à apprendre de toi, Weiss-kun. »
« Alors, puisque le cadet semble dormir, on se fait une soirée entre filles? Ah, Orin-san... non, rien! Allons manger des trucs sucrés! »
« « « Oui! » » »
Et elles ont disparu.
Euh, Orin s'est fondue dans la masse, non?
Enfin, tant mieux...
Puis, Berg a repris connaissance.
«... Je n'en reviens pas d'avoir perdu autant. — Hein, Weiss-senpai? »
« Prépare-toi. Prends ton épée, ou tu préfères retourner te cacher sous ta couette? »
Berg s'est relevé en chancelant et a lentement mis son épée en garde.
Ce garçon est fort. Il a un talent immense.
Il ne pourrait pas rivaliser avec moi à mes débuts.
Il s'est entraîné depuis son enfance. Et il a écrasé beaucoup de monde.
Mais il ignore une chose.
— C'est ce que j'ai appris.
Après un court échange, j'ai brisé l'épée de Berg.
« Vous êtes vraiment trop fort... »
« Oui... c'est vrai. Mais ta force ne vient pas de tes seuls efforts. Tous les seniors que tu as combattus étaient faibles au début. Non, d'une certaine manière, ils sont peut-être encore plus faibles que toi. Mais ils connaissent leurs points forts. Ils ne sont pas arrogants et continuent de s'entraîner. Berg, tu as du talent. C'est une bonne chose. Mais ne méprise pas trop les autres. Je ne te dis pas de distinguer tes alliés de tes ennemis. Je te dis de ne pas faire ce qui freinerait ta propre progression. »
Je connais l'histoire originale. C'est pour ça que je ne regarde pas le présent, mais ce qui vient après. J'y crois.
Si je n'en avais pas conscience, j'aurais pensé que Carta n'était qu'une poltronne. J'aurais sous-estimé Orin, je n'aurais pas eu de liens avec Cecil, et Sharly serait morte.
Berg, lui, ne regarde que le présent.
C'est ce qui me semble tellement dommage.
Tout comme le professeur Milk a cru en mon avenir, j'aurais voulu qu'il comprenne cela lui aussi.
Après avoir réfléchi en silence, Berg a commencé à parler.
«... Oui. Je suis désolé, c'est vrai que j'ai trop pris la confiance. Si je suis venu à Noblesse et que je veux battre un senior, c'est pour ça, mais je pensais que j'étais le plus fort et je voulais juste le vérifier. »
« Tu es fort. Mais ne te laisse pas déborder par cela. Ne perds pas de vue ce qui t'entoure. Ne pense pas que la comparaison est tout. »
Enfin, c'est quelque chose que je pourrais aussi m'appliquer à moi-même...
Alors, Berg s'est levé et a incliné la tête.
« J'ai compris! Désolé, je vais aller m'excuser auprès de mes camarades de classe! »
« Non, pas besoin d'y aller tout de suite — »
« J'y vais!!! »
Berg s'est exécuté à une vitesse fulgurante, me laissant seul.
Eh bien, savoir changer d'état d'esprit de la sorte est une bonne chose.
Devrais-je faire de même?
« Tu commences à savoir parler, maintenant. Tu es vraiment un modèle, Senpai. »
En me retournant précipitamment, j'ai vu que c'était le professeur Milk qui s'adressait à moi.
«... Depuis quand m'observez-vous? »
« Je t'ai déjà dit d'arrêter en dehors des cours. Mais le fait que tu aies préparé ta tenue d'entraînement montre que tu as grandi. Plus important encore, je suis ému de voir que tu as tant mûri. »
« Je suis un adulte depuis toujours. »
« Eh bien, en tant que maître, cela me réjouit. Mais bon, il est aussi nécessaire de savoir être déçu parfois. Puisque tu portes ta tenue d'entraînement, parlons sérieusement — Prends ton épée, à partir d'aujourd'hui, nous nous battrons avec de la magie. »
«... C'est sérieux? »
Jusqu'ici, je n'avais combattu le professeur Milk qu'avec l'épée pure.
Cela devait vouloir dire qu'elle me reconnaissait enfin.
J'étais tellement surpris que j'ai fini par dire ce que Berg aurait dû dire.
« Mais ne t'évanouis pas tout de suite. Ce serait ennuyeux. »
« — Je grandis aussi, alors ça n'arrivera pas. »
Aujourd'hui, à travers Berg, j'ai eu l'impression de comprendre un peu ce que ressent le professeur Milk.
Et d'apprendre à attendre quelque chose de quelqu'un.
— Enfin, plus mes relations augmentent, plus j'ai de choses à considérer... mais ce n'est pas si mal.