Au moment où le début du match fut déclaré, Sierra et moi nous élançâmes l'une vers l'autre en plein front.
Eva et Eleanor ne bougeaient pas, laissant leur puissance magique monter.
Je connais Eva. Il n'y a aucune chance qu'elle lance une attaque d'emblée.
D'abord, elle observe notre réaction, et seulement quand elle juge que c'est assez amusant, elle contre-attaque en nous écrasant.
Pour Eva, le combat est une sorte de jeu.
La victoire, la défaite, la vie ou la mort ne l'intéressent probablement pas.
Mais j'ai appris. C'est un match officiel.
Il doit y avoir une faille exploitable quelque part.
Mais d'abord, il faut abattre Eleanor coûte que coûte.
Sierra et moi brandissons respectivement mon épée magique et sa faux de shinigami.
Nous nous jetons sur Eleanor et frappons de toutes nos forces.
« Haaa ! »
Mais Eleanor reçoit nos attaques avec ses deux mains chargées de corrosion.
Un grésillement acide se fit entendre, et mon épée, qui ne devrait pas pouvoir être brisée, s'ébrécha par endroits.
Il en alla de même pour Sierra. Elle devait être recouverte d'un revêtement d'attribut lumière, mais la corrosion le traversa pour atteindre son arme.
L'épée magique ne se détruit pas. Mais sa réparation prend quelques secondes.
Cet écart pourrait se révéler décisif plus tard.
« Ara, tu m'ignores ? »
À ce moment, Eva rit comme une enfant tout en dégageant une intention meurtrière.
Elle a dû comprendre qu'on la laissait de côté exprès. Et ça ne lui a pas plu.
Mais son pouvoir magique est tel qu'on n'en rit plus. La chair de poule me couvre tout le corps, mon cerveau hurle de fuir.
Pourtant, ce n'est pas permis.
Sierra et moi faisons simultanément un grand bond en arrière pour prendre de la distance.
Et nous exhalons un souffle léger.
« Bon, c'est embêtant. »
« Oui, on change de plan ? »
« Ça ne change rien. On abat Eleanor en premier. »
La corrosion d'Eleanor ronge n'importe quel attribut ou sort défensif.
Une faible résistance tombe en un coup, et même une formule puissante finit par céder si on prend le temps.
De plus, Eleanor possède nativement une excellente résistance défensive.
Percer sa corrosion pour toucher son corps est une gageure.
C'est bien du même ténèbres que moi, une capacité bien encombrante.
Mais les ténèbres ont un défaut fatal.
C'est leur consommation magique énorme.
En plus, Eleanor est grande. Dans tous les sens du terme.
Cela dit, sa réserve de magie est indéniablement immense.
Et voilà qu'Eva, un minimum agacée, entre en jeu. La situation n'est pas brillante.
« On repart à l'attaque. Vai, tu... »
« Ça vient ! »
Au moment où Sierra me lança cet avertissement, Eleanor chargea seule.
C'était inattendu.
Avant le match, Eleanor avait affiché une expression inhabituelle, jurant à Sierra qu'elle gagnerait à coup sûr.
Je vois. Elle est vraiment prête à tout.
Mais c'est arrangé !
« Haaaa !! »
« Tranchant d'air. »
Sierra et moi envoyons des lames d'air.
Elles s'enroulent d'un tranchant acéré et foncent sur Eleanor.
Mais...
« Ça ne marche pas. »
Elle les détruit aisément des deux mains. Pas le moindre décalage comme avec la destruction de formule de l'Éclair, un simple geste de la main suffit. C'est de la triche.
Pourtant, Sierra et moi le savions.
En même temps, je m'élançais haut dans les airs.
Sierra, elle, fonce droit devant.
Son point faible : les deux directions que ses mains ne peuvent couvrir.
De face et du haut, il y a un désavantage visuel et articulaire.
Nos attaques ne sont pas assez légères pour être neutralisées par un simple geste.
Je grimpe sur un mur invisible dressé en l'air, en pose un second, puis redescends avec élan.
Empalement.
De face, Sierra prépare son coup de grâce.
— C'est bon.
« Fufufu, je ne te laisserai pas faire. Mais tu as bien progressé, dis donc. »
« Kh... »
C'est Eva qui a reçu mon attaque.
Une main invisible a stoppé mon épée juste avant qu'elle n'atteigne le corps d'Eleanor.
La sensation était celle de fer.
L'absence de bruit la rend encore plus inquiétante.
Pendant ce temps, Sierra engage le combat contre Eleanor.
Le plan ne se déroule pas comme prévu, mais il me suffit d'arrêter Eva.
Enfin, c'était prévisible.
— Laisser le plus fort en liberté, quelle blague.
Je me pose au sol et reprends ma garde.
Elle est plusieurs fois plus forte que lors de notre dernier échange.
— J'y vais à fond.
« Viens, petit junior. »
« Debi ! »
J'invoque Debi à la vitesse maximale.
Un tourbillon de ténèbres apparaît de nulle part et il en jaillit.
Épée dans la main droite, fouet dans la gauche, nous courons côte à côte en déchaînant notre offensive.
« Fufufu, c'est bien. C'est très bien, tu as gagné en force. »
Un sourire 여유 — mais j'accélère encore.
J'empile les renforcements corporels.
Simultanément, je frappe le sol du pied pour activer la Grâce de guérison et l'Impulsion de destruction.
La puissance de Sierra et la mienne s'amplifient.
« Tu es devenue habile. »
Qu'elle rie tant qu'elle peut — pour l'instant.
« L'attaque effroyable de Weiss ! On a peine à la suivre des yeux, non, on ne la suit pas !? Mais qu'est-ce que... Eva évite toutes les attaques de Weiss et Debi en riant !? »
— Putain, quel monstre.
« C'est délicieux, vraiment. Un sous-classman qui atteint ce niveau, c'est impressionnant. »
« Je le dis bien !!! »
Je concentre toute ma magie pour un coup à vitesse maximale.
Cette fois, c'est impossible à esquiver.
« Qu... quoi ? L'épée de Weiss s'est arrêtée en plein air !? »
« Fufufu, mon secret est découvert. »
« Le spoiler est le sel du combat !!! »
Mais le fouet de Debi qui arrive de derrière est lui aussi évité.
Ha. Intéressant.
« Ho ! L'attaque de Sierra a enfin atteint Eleanor !? »
Derrière nous, la faux de Sierra frappe l'abdomen droit d'Eleanor.
Son visage se tord de douleur.
Mais Eleanor mord sa lèvre inférieure, frappe de la main droite et touche l'épaule droite de Sierra.
Le coup a dû infliger de gros dégâts. Le visage déformé, Sierra est projetée en arrière en serrant son épaule.
Je vole vers elle sur un mur invisible et me précipite.
Je lance immédiatement un sort de guérison.
Je m'en sers peu d'habitude, mais les attaques des ténèbres agissent comme un poison qui affaiblit la résistance. C'est pour contrer ça.
« Merci, Vai. »
« De rien. Mais... on n'arrive pas à les percer. »
« Eva a encore de la marge. Et Eleanor... aujourd'hui, sa détermination est différente. Elle veut vraiment gagner. Complètement... ma petite sœur, pourtant. »
Sierra a toujours protégé Eleanor.
Non, elle le fera toujours.
C'est grâce à Eleanor que Sierra a pu garder le cœur fort malgré un environnement défavorable.
En tant que grande sœur, elle a toujours voulu être celle sur qui on compte.
Mais Eleanor ne veut plus dépendre d'elle.
La différence de détermination, celle qui l'emportera.
C'est ce qui décidera du vainqueur.
Et c'est valable pour moi aussi.
Je veux vraiment battre Eva.
La question est de savoir qui le veut le plus fort.
« On y retourne à tous les deux. Cette fois, je me charge du soutien. »
« Fufufu, toi qui dis ça... »
« Pour gagner. »
Oui, pour gagner.
Je n'hésiterai sur aucun moyen.
Nous repartons ensemble. Mais nous avons l'avantage numérique grâce à Debi.
Contrairement à avant, Debi est devenu fort. Il ne se fera pas tuer d'un coup.
Son plus grand atout : il peut voler sans consommer de magie.
Je contrôle Debi que je tenais en réserve dans les airs et lui fais tirer un canon magique.
Simultanément, Sierra attaque Eleanor.
« Fufufu, c'est pas drôle. »
Eva déploie une défense dans les airs.
L'attaque de Sierra est stoppée par Eleanor.
J'applique un renforcement corporel à Sierra.
Sa force amplifiée repousse physiquement Eleanor.
Eva tente d'intervenir, mais j'ajoute une défense.
Si Eva y mettait tout son cœur dès le début, elle la briserait, mais un coup de test ne suffira pas.
À cet instant, Sierra relance l'offensive. Elle combine l'attaque de sa faux à un déplacement ultra-rapide et lance un tranchant d'air à bout portant.
Même si l'attaque est parée, la lame de choc reste.
« Eleanor, tu ne peux pas me battre ! »
« Moi, je vais gagner ! »
Le coup de Sierra atteint Eleanor. Une entaille sur la joue, le sang perle.
Elle est sérieuse. Je ne pensais pas qu'elle tenait tant à gagner.
Mais Eleanor aussi.
Leur duel sérieux, je vais en être témoin.
C'est un tournoi par équipes, mais un combat à mort.
— Mon adversaire, c'est Eva.
« Je ne vous laisserai pas gêner. »
Je fonce vers Eva comme pour charger, m'appuie sur deux murs invisibles et abats mon épée de toutes mes forces.
Qu'elle la reçoive, peu importe.
Mon but : l'empêcher d'interférer avec Sierra.
Mais Eva semble trouver ça amusant, car elle me prend pour cible.
J'active l'Éclair.
J'y verse tout mon pouvoir. La stagnation magique, les flux, l'aura, tout devient visible.
Et enfin...
« Ara, tu as vu ? »
« Ha, c'est ouf. »
Une parcelle de la puissance d'Eva se révèle.
De son dos poussent ce qui ressemble à des ailes faites de multiples bras magiques.
Ils ondulent comme des êtres vivants et se dirigent vers moi.
Chacun possède une force phénoménale. Et tous ont des attributs différents.
C'est probablement ça qui a pulvérisé tous ces pseudo-démons.
« Fufufu, toi aussi tu aimes ça. »
Je devais sourire moi aussi.
J'ai pu voir la puissance d'Eva que l'œuvre originale ne montrait pas.
Mais... c'est trop fort, bordel !
« Qu... quoi !? Contre quoi Weiss se bat-il !? »
D'innombrables mains m'attaquent.
Je suis en pure défensive — non, pas tout à fait.
Je force Eva à se concentrer sur l'attaque.
En coin de l'œil, Sierra et Eleanor livrent un combat sérieux comme je n'en ai jamais vu.
« Eleanor, je suis ta grande sœur, je ne peux pas perdre ! »
« Moi non plus... je ne suis plus faible !!! »
À ce moment, Eleanor fait quelque chose d'inattendu : elle active la corrosion depuis son pied droit.
Sierra en a été surprise, c'est visible.
La technique magique d'exception est la spécialité de Sierra.
Mais Eleanor ne se contentait pas de regarder. Pourtant, dans l'original, je n'ai jamais vu une telle attaque.
Probablement, non, c'estcertainement une modification due aux changements.
Le pied droit corrodé d'Eleanor frappe l'abdomen de Sierra. Par-dessus la formule de son maillot de sport, le choc a dû lui briser les côtes.
Pourtant, Eleanor ne s'arrête pas. Elle veut vraiment gagner.
Mais les yeux de Sierra ne sont pas morts.
« Je ne peux pas te laisser gagner. »
Le visage tordu par la douleur, le corps violemment repoussé, elle porte pourtant un coup de faux à Eleanor.
Le dernier choc est terrible. Même Eleanor, avec sa résistance défensive élevée, ne peut retenir un cri.
Et toutes deux, dans leur élan, s'agrippent l'une à l'autre et sont projetées hors de l'arène.
Dix secondes maximum avant l'élimination.
Mais aucune ne se relève.
« Les deux sont restées au sol. Équipe rouge Sierra, équipe blanche Eleanor, hors limites ! »
Je repousse violemment une attaque d'Eva.
Mais elle l'encaissement calmement et ricane.
« Comme ça, plus personne ne viendra gêner. »
« Effectivement. »
Il ne reste plus qu'Eva Avery seule.