Voici les règles et la répartition des équipes pour le festival sportif.
Tous les élèves sont divisés en deux équipes, l'équipe rouge et l'équipe blanche, pour s'affronter.
La répartition tient compte des années — premières, secondes, troisièmes — ainsi que des résultats et de divers facteurs.
Les points sont calculés par niveau, mais certaines épreuves se disputent en matchs inter-niveaux.
À chaque épreuve, des points sont attribués aux équipes du premier au cinquième rang, et l'équipe au total le plus élevé l'emporte.
Seule la dernière épreuve utilise un mode de comptage différent.
À l'issue des matchs, des points individuels sont distribués aux membres de l'équipe victorieuse selon leurs performances.
Comme chaque épreuve influe sur les points individuels, même en équipe gagnante, finir systématiquement dernier peut faire basculer le total dans le négatif.
De plus, un prix du meilleur élève est décerné par niveau, assorti de points spéciaux.
En clair : il faut se donner à fond à chaque épreuve.
La rivale à craindre, c'est Eva, mais dans une épreuve par équipes, elle ne peut pas tout rafler toute seule.
Pis encore : l'équipe d'Allen, celle de Cecil, et même Eleanor sont dans le camp adverse. C'est ennuyeux.
Cela dit, avoir Cynthia, Lilith, Toula et Sierra de mon côté est un atout précieux.
Mais ce n'est pas un simple festival sportif.
La magie y est autorisée.
Selon les épreuves, on peut même gêner les adversaires.
Vu que tout le monde a progressé, la difficulté dépasse celle de l'histoire originale.
Je mènerai l'équipe à la victoire, remporterai chaque épreuve individuelle et viserai le titre de meilleur élève de l'année.
Je les écraserai de front. Qui qu'ils soient.
Si je marque des points ici, je passerai sans aucun doute au rang B.
Au contraire, si je n'y parviens pas maintenant, je ne pourrai pas atteindre le rang S avant la fin de ma scolarité.
Ce tournoi est crucial pour moi.
C'est aussi le dernier événement de ma première année.
Peu importe les points, je ne peux pas me permettre de perdre, putain ?
« Weiss, laissez-moi faire. Je donnerai tout ce que j'ai. »
« Moi aussi ! Weiss-sama ! »
Elles ont dû lire quelque chose sur mon visage, car Cynthia et Lilith m'ont adressé la parole.
Après la Bataille royale, Lilith a apparemment suivi un entraînement démentiel, et elle déborde de motivation.
Mais c'est le cas de tous, probablement. Ce festival, c'est l'affrontement de tous les efforts accumulés jusqu'ici.
« Héhéhé, le festival sportif, ça va être fun ! On va gagner, c'est sûr ! »
Toula, un peu plus loin, a lancé ça avec un grand sourire.
C'est vrai, elle est du genre à profiter des événements. Balancée du jour au lendemain dans ce système de points, elle garde la pêche.
Pas de gymnastique de groupe inutile ni de salut interminables : on s'assoit directement par équipe.
Quand j'ai essayé de nouer le ruban rouge qu'on nous avait distribué, Lilith me l'a subtilisé d'un geste vif pour me l'attacher sur la tête.
« Vous vous souvenez ? Quand vous avez dit que vous alliez commencer à faire des efforts, vous portiez déjà ça. »
« Ah, ça me rappelle des souvenirs. »
« — Cette fois, c'est moi qui vais me surpasser. »
Cynthia, qui observait la scène à côté, avait un air attendri.
« Allez, on va gagner, on va gagner ! On le fait, on le fait ! »
Toula, elle aussi, affichait un sourire.
[La première épreuve est le 1000 mètres.]
L'organisation semble gérée par un comité d'élèves, qui assure aussi la commentatrice.
La professeure Milk et les autres enseignants surveillent, mais pour moi qui connais l'original, c'est une scène surréaliste.
C'est bien Noblesse, les points ont un zéro de plus…
« Weiss, compte sur toi ! »
« Weiss-kun, bonne chance ! »
En avançant, j'ai aussi reçu les encouragements des élèves plus âgés.
C'est le propre des épreuves inter-niveaux.
Je participe en premier, avec quatre autres premières années.
Et mes deux probables rivaux sont—
« Yo, Weiss. Désolé, mais la première place, je la prends. »
« M-moi non plus, je ne perdrai pas. Weiss-kun. »
« Hah ! C'est pas la première fois que je vous bats, non ? »
C'étaient Duke et Carta.
… J'ai un mauvais pressentiment.
En me tenant à côté d'eux, je remarque que les muscles de Duke ont encore gonflé depuis la dernière fois.
Ce mec… Il s'est entraîné sérieusement.
Mais plus que ça, la poitrine de Carta n'est-elle pas plus grosse que dans l'original ?
C'est aussi une modification ?
Elle rebondit à chaque pas… C'est bien le Noblesse Oblige.
[Alors, c'est parti !]
Mais moi, Weiss, j'ai laissé mes pensées me distraire et j'ai eu un départ lent.
Au moment où le *pan* du départ a retenti, la poitrine de Carta a rebondi.
Merde, quelle modification démente.
Mais le plus gros cheat, c'est que Carta chevauchait son bâton.
Le vol au-dessus de deux mètres est interdit, mais sa vitesse est dingue.
… C'est pas un peu trop tricher ?
« Uoooooooooooooooooooh ! »
Mais c'est Duke qui a fini premier. Renforcement corporel et… quoi, il a appris à se déplacer à cette vitesse ?
Non, c'est juste ses muscles ?
Je pige pas, mais faut d'abord que je rattrape—
« — Mur innaturel — Déplacement rapide. »
Le terrain de l'académie est vaste, un tour fait 500 mètres.
J'ai placé des sorts devant moi pour guider mon regard et je les ai franchis les uns après les autres.
Doublant ma force propulsive—
« Uoooooooooooooo ! »
« J-je ne perds pas. »
Duke et Carta sont dans la même équipe, mais eux aussi visent la première place.
Pas d'entrave.
J'ai sprinté de toutes mes forces et j'ai fini par courir à leur hauteur.
Pour l'instant, Duke mène de justesse. Carta s'accroche mais ne peut pas combler l'écart.
Mais—
« Dommage. Il vous manque un truc. »
J'ai lancé un sort de vent. La résistance de mon corps a changé, comme si on me poussait dans le dos, et j'ai franchi la ligne d'arrivée.
Grâce à l'entraînement avec Toula, je le maîtrise mieux.
Non, sans ça, j'aurais peut-être perdu.
[Premier, équipe rouge, Weiss Finsent. Deuxième, équipe blanche, Duke Bililian. Troisième, équipe blanche, Carta Wiole. Quatrième—]
J'ai gagné. De justesse.
Même si j'ai perdu du temps à cause de ce rebond, eux aussi ont fourni des efforts dingues.
« J'ai perdu… Merde, la prochaine, je gagne. »
« Vous êtes trop rapides tous les deux… Mais c'était fun. »
« Hah, bah bon courage quand même. »
Cet événement en lui-même est peut-être paisible comparé aux examens habituels de Noblesse.
C'est comme un événement classique type piscine, mais avec des points en jeu.
Mais voir les progrès de chacun, c'est intéressant.
Je vais continuer et tous les battre.
[Premier, équipe rouge, Toula Enitze.]
« Yes ! Première ! Je suis trop contente ! »
Au passage, Toula a l'air plus gentille que dans l'original, contrairement à ce que je pensais.