L'invisible attaque lancée par Éva semblait avoir porté la vigilance des rebelles à son niveau maximal.
L'homme au visage narquois, Buru, saisit les deux couteaux courts à sa ceinture et les brandit à deux mains.
À ses côtés, Mika, qui avait remarqué les coups tranchants invisibles de la professeure Milk et de Toula et les avait sauvés, faisait monter sa puissance magique.
Les types autour, qui avaient l'air d'être d'anciens soldats, se relevaient en titubant.
Même Michaël avait été torturé par l'attaque d'Éva, mais sa résistance défensive devait être élevée.
D'anciens soldats qui avaient vécu dans un monde de sang et de violence, sans aucun salut.
Et qui, qui plus est, en avaient pris goût et s'y étaient adaptés.
C'étaient sans conteste les pires ennemis rencontrés jusqu'ici. Aucune marge pour la moindre négligence.
Ce qui rend la magie délicate, c'est l'existence de formules de contre-attaque.
Comme un contre, il existe des magies limitées qui s'activent en acceptant délibérément de subir une attaque.
Il est indéniable que l'initiative avantagerait normalement, mais les pseudo-démons voient leurs capacités innées évoluer.
C'est sans doute pour cela que la professeure Milk observait la situation.
Avec un tel effectif, les capacités dépendent particulièrement de la personnalité de chacun.
Le fait qu'il y en ait un capable de magie de dissimulation rendait cette possibilité très élevée.
Mais à ce moment-là, l'un des soldats ennemis entama une incantation.
Nous cinq, nous avions l'épée en main, formant un cercle pour nous couvrir mutuellement.
Avec cette équipe, je pensais qu'aucun de nous ne flancherait.
Mais —
« Magie de transfert — »
Le sol brilla d'un blanc éclatant.
Ils avaient sans doute préchargé la formule.
Mais la puissance magique totale de nous cinq était colossale.
Ils ne pouvaient pas nous déplacer sur une grande distance.
Soit ils avaient piégé la destination, soit ils comptaient profiter de l'intervalle pour s'enfuir.
Une fois enveloppés de lumière blanche — je me tenais seul, au milieu d'une forêt.
Probablement juste au-dessus de l'endroit où nous étions.
J'utilisai l'Œil d'observation et perçus une présence magique tout près.
Ignorais si j'étais le seul transféré ou si nous avions tous été dispersés.
Mais dans les deux cas, ce ne devait pas être très loin.
Pourtant, si c'était le cas, c'était une magie de transfert impressionnante pour nous déplacer ainsi.
Cela dit, le familier devait avoir épuisé sa magie et être inutilisable.
Et ils ont jugé que nous disperser valait bien ce coût.
Je m'apprêtai à courir. D'abord vers la source magique la plus proche, probablement elle.
Mais à cet instant, deux hommes surgirent des arbres de gauche et de droite et abattirent leur lame.
J'activai Éclair et esquivai l'attaque.
Sans temps mort, je visai le cœur de l'un d'eux pour le transpercer —
Mais mon épée, comme repoussée par son corps, dévia inexplicablement au dernier moment.
L'homme, qui avait évité de justesse, recula, surpris.
« Pas mal, gamin. »
« Hé, pas de relâchement. »
Je portai le regard vers la puissance magique que je sentais dans les arbres : un troisième soldat y était perché, la main tendue vers moi.
Je ne savais pas ce qu'il faisait. Probablement sa capacité.
« Puisque tu as eu la chance de revivre, amuse-moi bien, gamin ! »
Et les deux soldats au sol foncèrent à nouveau sur moi.
L'homme dans l'arbre tendit la paume vers moi et fit monter sa magie.
« — Défense magique »
Je récitai la formule. Mais indépendamment de cela, quelque chose traversa ma garde et mon corps se figea comme saisi par une force invisible.
À cet instant, je perçus une faible magie venant du sol. Cela ressemblait à l'enchâssement de pièges de Sharly.
Je compris : sa paume n'était pas tournée vers moi, mais vers le sol.
Pourtant, je restai calme.
S'il s'immobilisait pour venir vers moi exprès, c'est qu'il n'était pas un utilisateur de magie de contre-attaque.
« C'est fini ! »
« Meurs, gamin ! »
Deux lames allaient m'atteindre —
« — Debi ! »
Je criai vers Debi, déjà déployé.
Pendant les cours, pendant mon sommeil, je le maintiens constamment invoqué.
Debi tire en permanence des sorts offensifs, car l'attaque était la priorité absolue.
Et Debi le savait.
Et maintenant, l'essentiel était —
« — Ah, c'est ça. »
Debi, depuis les airs, lança une dissolution de magie vers le sol.
Ma liberté de mouvement me revint, et je visai l'un des hommes.
Ce qui rend les pseudo-démons redoutables, c'est leur insensibilité à la douleur.
Leur trancher les membres ne sert à rien.
Pour briser leur conscience, il faut détruire leur noyau.
Sans la moindre hésitation, je visai le cœur — exécution. D'un coup de magiépée, je le transperçai.
Une sensation nette : la chair gicla, la lame heurta les côtes, puis atteignit le cœur.
« Aaaah — aaaaah ! ! »
Pourtant, il ne mourut pas sur le coup et agita encore son épée en hurlant.
Mais après avoir craché du sang, sa magie s'éteignit et il s'effondra, le corps convulsé par la mort.
Les deux restants affichèrent une expression effrayée.
Ah, même eux conservent donc la peur.
« Venez, pseudo-démons. Je vais vous apprendre ce qu'est le vrai mal. »
À cet instant, un cri d'homme retentit.
Simultanément, une magie familière explosa, seule la magie malveillante s'élevant.
Heh, avoir des alliés sur qui compter, c'est pas mal.
« M, merde, merde, merde, merde ! »
L'homme, s'en étant rendu compte, s'élança sans garde.
Il avait perdu son sang-froid.
Pour l'interrogatoire, celui dans l'arbre suffira.
Celui-ci — je le tue.
Un coup en plein cœur sans défense — exécution.
— *Clang ! *
Mais à ma stupéfaction, mon épée heurta l'homme avec un son de fer.
Sa magie, c'est — la solidification.
Il en profita pour viser ma gorge, mais le Territoire inviolable le bloqua.
« Merde, c'est pas loyal ! »
« Ah bon ? »
L'homme prit de la distance et se mit à observer.
Le choc venait de lui rendre son calme et sa méfiance.
Il faut d'abord briser sa formule avec Éclair.
Probablement un pouvoir type Duke.
Mais même évolué depuis sa vie antérieure, encaisser ma magiépée avec sa peau, c'est costaud.
« Debi, je te laisse celui-là. »
Debi combattait l'homme dans les arbres.
Dans la main droite, une épée transformée ; dans la gauche, la corde que je lui avais donnée.
Lors d'un entraînement précédent, j'avais découvert que Debi savait s'en servir.
C'est même plus pratique qu'il la garde. J'ai confirmé qu'il pouvait aussi utiliser le Flux magique chaotique.
J'aiguisai mes nerfs.
La même attaque qu'avant serait pareillement parée.
Je détruirai la formule et porterai le coup.
Je peux m'approcher et trancher, mais il peut encore avoir une carte cachée.
Pourtant, un souvenir me revint.
Mon combat contre Toula.
— Toi, tu es mon partenaire d'entraînement.
Sur place, je pris ma garde.
J'infusai l'attribut vent dans mon épée. Et j'y fusionnai aussi la magie de destruction de formule.
— Sur place, je balançai mon épée de toutes mes forces.
L'instant d'après, un tranchant invisible fendant l'air fila vers l'homme.
Il le détecta grâce à sa magie, sans doute.
Il tendit les deux mains comme un bouclier.
La magie est le monde de l'image. Ainsi, il est plus facile d'imaginer la solidification.
Mais ce n'était pas un simple tranchant —
« Na — »
Les doigts de l'homme furent coupés net par mon tranchant invisible.
Ce n'était pas une simple attaque à distance, mais un tranchant magique.
Qui plus est, il sectionnait la formule elle-même.
Le coup continua droit dans son œil — pas tout à fait en deux, mais le sang gicla et il porta instinctivement la main à son visage.
« Gyaaaaaah ! ! ! »
En même temps, je combtai la distance.
J'aurais voulu lui trancher la tête, mais je suis encore en développement.
Pourtant, la maniabilité est phénoménale.
Et je lui plantai l'épée au cœur, profondément, transperçant.
Mais ce n'était pas fini.
Je récitai Mur innaturel, et par-dessus, je déployai la magie de déplacement à grande vitesse.
Jaillissant pour réduire l'intervalle, je tranchai les deux bras du soutien qui combattait Debi.
« Gwaaaah ! ! ! »
« — Pfu. Bien joué, Debi. »
« Debibi ! »
Mais lui aussi, malgré les bras coupés et le sang qui giclait, supportait la douleur et survivait.
Je posai mon épée sur sa gorge.
« Les élèves de l'Académie Aria ? Quel est votre objectif ? »
« Hi, ahahahahahahaha ! ! »
Mais l'instant d'après — il lança une magie d'explosion, comme les pseudo-démons d'autrefois.
En utilisant sa propre magie comme carburant —
« Debibi ! »
« — Défense. »
Quand la poussière retomba, les arbres environnants étaient pulvérisés.
Debi avait dû se protéger lui-même, car il avait déployé une défense magique.
Lui aussi évolue jour après jour.
Mais quel sacré paquet d'emmerdeurs.
Surtout, un combat où l'on ignore les cartes de l'adversaire fait grimper la difficulté en flèche.
Rien à voir avec un examen.
Ce qu'ils font, ce qu'ils nous font, il faut l'analyser à froid en un instant et les surpasser.
Si ça rate, la mort attend.
C'est ça, le vrai combat.
Mais ma force fonctionne.
Tous mes efforts jusqu'ici portent leurs fruits, c'est certain.
« Debibiii ! »
« Ouais, je sais. — On se dépêche. »
Pourtant, je ne m'attardai pas sur la victoire et je remis le cap vers la prochaine signature magique.