Dès le début de la réunion amicale, je me suis retrouvé à affronter Tōra Enitsi, le samouraï à motif qu'on disait être l'un des plus forts de l'œuvre originale.
Les élèves de l'école de magie et d'épée Duran faisaient un vacarme incroyable, et une foule s'était amassée.
Le lieu, c'était la cour intérieure. Moi aussi, j'avais pas mal changé.
Impossible de rester coi quand on me traite de voyou.
« Ne perds surtout pas, Weiss. »
« C'est dans la poche, de toute façon. »
« Tranche-le, un type comme ça. »
Et, très probablement, défaite = ma mort.
C'est ce qui m'attendait, non ?
Je n'aurais pas cru que cette crise arriverait avant le Roi Démon.
Sierra, c'est une chose, mais Milk-sensei est terrifiante.
Selon son humeur, Eva pourrait bien venir m'éliminer en disant : « Tu as sali la face de Noblesse. »
Non…… hors de question de penser à ça maintenant.
Tōra est encore en première année, mais c'est une maniement de l'épée hors pair.
Dans l'œuvre originale, Michael et les autres ne faisaient que faire obstacle, sans lien avec l'intrigue principale.
Mais Tōra est différente. Il y a de fortes chances qu'elle soit encore plus forte que ce que je connais.
Et je suis venu ici en tant que représentant de Noblesse.
Même si ce n'est pas un match officiel, je ne peux pas montrer une pitoyable figure.
Ce que je dois faire, c'est donc — gagner de manière écrasante.
« Je vais gagner, c'est certain. »
J'ai dit ça à Milk-sensei et aux autres avant d'avancer.
Les types de Duran connaissent bien sûr Eva et Sierra.
Mais même si elles ont brillé pendant la Calamité, la plupart ignorent tout de Milk-sensei.
Du coup, je dois faire étalage de ma force, pour mon maître aussi.
Tōra Enitsi a défait le bandeau blanc qu'elle avait sur la tête et a noué les manches de son vêtement d'un geste habitué.
Après s'être concentrée, elle m'a fixé.
Hé, elle est à fond.
« Tōra contre ce Weiss ! »
« C'est vrai ? Qui va gagner, je me demande ? »
« Tōra ne peut pas perdre. Si elle doit perdre… ce serait contre… Eva, à la limite. »
Elle est en troisième année, la même qu'Eva.
Même si Eva n'a pas participé, c'est grâce à elle qu'ils ont gagné le tournoi.
« Weiss Finsent. Ta réputation est extrême, mais cette magie qui déborde, ces ténèbres, on dit que tu es un voyou. Prouve par l'épée que tu as raison. »
Je ne sais pas trop pourquoi on m'engueule, mais ma mauvaise réputation n'a pas disparu.
Mais « extrême » veut dire que ça change peu à peu.
Alors il faut que je fasse connaître mon nom encore plus.
« La justice, peu importe. Je ne peux pas perdre. »
Le match se fait au bokken. Celui qui porte un coup valide gagne.
Cela dit, nous deux utilisons l'escrime, donc le combat ne durera pas longtemps.
« Weiss, utilise ça. »
À ce moment, Michael m'a lancé un bokken.
Il avait un regard plein de sens. Impossible de savoir s'il pense que je vais gagner ou perdre.
À Duran, il n'y a pas d'uniformes d'entraînement comme à Noblesse.
On prend de la distance. Je lève mon épée, mais Tōra pose la main sur la garde, comme pour se préparer à dégainer.
Je sens grâce à sa magie qui déborde qu'elle est prête.
Pas besoin de cloche pour signaler le début.
Pourtant, personne ne dit un mot. Un silence pesant s'installe.
L'instant d'après, Tōra a complètement — fermé sa magie.
Je me souviens. De Cecil.
À cet instant, une intention meurtrière écrasante m'envahit tout entier.
J'ai immédiatement activé Éclair. Contrairement à d'habitude, j'y ai injecté plus de la moitié de toute ma magie.
Quelques centièmes de seconde, et Tōra se met en mouvement.
Le monde que je vois maintenant est ralenti. Même comme ça, Tōra bouge à une vitesse stupéfiante.
Elle tire le katana qu'elle portait à la ceinture, de la main droite.
Au seul moment où le fourreau et la lame frottent, je perçois une magie phénoménale.
Probablement une formule de déplacement à haute vitesse, comme celle de Sierra, enchâssée dans le fourreau.
Ou alors elle vient de l'incanter.
Dans l'œuvre originale, sa méthode d'attaque était d'une simplicité claire.
— L'iaï.
Concept : l'attaque de l'instant.
Utiliser l'art de l'iaï et du battōjutsu pour vaincre l'ennemi d'un coup fatal, c'est sa spécialité.
Son secret n'était pas révélé dans l'œuvre originale, mais le mystère est enfin résolu.
Mais c'est une vitesse d'une autre dimension.
Une vitesse qui dépasse de loin les limites humaines, née de l'hybride épée-magie.
— Intéressant.
Depuis ma réincarnation dans ce monde, je m'entraîne à l'épée tous les jours.
C'est pour ça que je comprends. Combien de研鑽 elle a accumulée.
En cet instant, je l'ai respectée.
Mais je n'ai pas l'intention de lui céder la victoire.
Tōra ne bouge pas, elle tente de balayer latéralement sur place.
La distance entre nous est de plusieurs dizaines de mètres. Normalement, ça ne peut pas atteindre.
Pourtant, c'est l'escrime à ondes de choc dont excelle Milk-sensei.
Elle tranche l'air, y insuffle l'attribut et projette l'onde de sabre.
« — Haaa ! »
La pointe de l'épée brille d'un gris terne, tranche l'air, et l'effet de la formule magique luit faiblement.
Ce son, cette magie, assez de puissance pour fendre un corps en deux.
Est-ce qu'elle ne retient pas ses coups, ou bien a-t-elle senti ma magie et jugé que je survivrais à ça ?
Dans les deux cas, j'ai senti sa résolution.
Une lame invisible fond sur moi à la vitesse du vent.
Mais je la vois.
L'esquive est aisée. Pourtant, je fonce délibérément de face.
Je lève le bokken au-dessus de la tête — et je détruis la formule.
La quasi-totalité des spectateurs n'a même pas dû comprendre ce qui s'est passé.
Et j'avance, et d'un seul coup je tranche Tōra en deux —
— enfin, pas tout à fait.
Vous m'avez traité de voyou et vous moquez de moi.
— Assumez une douleur à la hauteur.
À cet instant, je libère l'Éclair dans lequel j'avais mis plus de la moitié de ma magie, et j'assène un coup sur la tête sans défense de Tōra.
En même temps, le temps — revient.
« Encore un truc sans inté — eh !? »
« — Adieu alors. »
Un *gotin* sourd résonne, le bruit d'un crâne protégé par de la magie défensive.
Tōra se tient la tête et s'accroupit. Son hakama s'entrouvre, laissant entrevoir sa poitrine.
Elle — ne porte rien dessous.
C'est aussi… conforme à l'œuvre originale.
Mais le match est plié.
Ce coup était son technique ultime. Même si on continue, l'issue est scellée.
Punaise, elle m'a montré un truc incroyable.
Mais plus que ça, c'est le silence autour.
Je croyais ça, mais —
« « « Waaaaaaaaaaaaaa !? » » » »
« Tōra a perdu !? En un coup !? »
« Mais comment il a bougé, lui !? »
« … C'est ça, Weiss !? »
Hé, vous avez bien compris.
« Uuuu… j-j'ai p-perdu… m-moi, j-j'ai… »
Tōra, se tenant toujours la tête, se relève en titubant, désespérée.
Mais elle a une bosse monumentale sur le front. Difficile de croire que c'est la tête d'une jeune fille.
Bon, c'est pas de ma faute, mais je me sens un peu coupable.
« … Pourquoi mon technique ultime… »
« Quoi ? Tu continues ? — »
« C'est ma faute. Je m'incline ! »
« Hein ? »
Soudain, Tōra s'incline profondément. Non, arrêtez.
On voit sa poitrine.
« … Ce coup tout à l'heure, ce n'est pas une attaque qu'un voyou pourrait lancer. Et tu as choisi de ne pas esquiver mon attaque, mais de foncer droit dessus pour porter ton propre coup. C'est exactement l'esprit du bushi, l'homme parmi les hommes. »
« O-ouais. T'as compris, hein. »
Me faire complimenter d'un coup comme ça me gêne, mais on dirait qu'elle a pigé.
Dans l'œuvre originale aussi, elle avait l'air de bien écouter.
Tiendra, j'ai l'impression d'avoir oublié un truc important.
C'était quoi, déjà.
M'en fiche —.
« Weiss Finsent, fais-moi ta femme. »
« … Hein ? »
« Jusqu'ici, il n'y a jamais eu d'homme plus fort que moi. Mais ce mouvement raffiné, cette puissance… je veux que tu deviennes mon époux. »
Ah, je me souviens.
Elle a la particularité de tomber amoureuse de l'homme plus fort qu'elle.
Comme un poussin qui voit sa mère pour la première fois, il est écrit qu'elle voue un amour éternel au premier homme qui la bat.
J'ai vu pas mal de modifications à Noblesse jusqu'ici, mais c'est la première fois que je vois la personnalité elle-même modifiée.
Hein, ça veut dire… ?
« Weiss Finsent, faisons un enfant ensemble et laissons une descendance — »
« Hé, qu'est-ce que tu dis ! Weiss est embarrassé, non ! »
« Quoi ? Pourquoi tu te mêles de ça, fille ! »
À ce moment, Sierra se place devant moi pour me protéger, on ne sait pourquoi.
C'est gentil, c'est gentil, mais ça attire l'attention.
Et elle a l'air un peu en colère, en plus.
« Weiss est mon précieux kōhai. Et puis tu as perdu, alors reste tranquille. »
« C'est parce que j'ai perdu. Je suis tombée sous le charme de la force de Weiss Finsent. Je souhaite sincèrement sortir avec lui. »
« Dommage, mais Weiss est juste venu ici pour la réunion amicale. Et il a une fiancée à Noblesse — »
« Alors j'irai à Noblesse moi aussi. »
« … Heu ? I-impossible, c'est sûr ! »
« Ce n'est pas vrai. J'ai déjà reçu une invitation de Noblesse. »
« V-vraiment ? M-mais… c'est pas possible, impossible impossible ! Weiss, je ne te donnerai pas à elle ! »
« C'est une affaire entre Weiss Finsent et moi. »
« Nn — ! Alors bats-toi contre moi ! »
« Soit. Fille. Je ne ferai pas de quartier. »
« Tu crois pouvoir me battre !? »
C'est devenu un peu compliqué, mais j'ai rempli mon devoir.
Apparemment, on peut maintenant visiter la salle d'entraînement et les salles de classe, alors j'irai voir.
C'est là que Milk-sensei m'a abordé.
« C'était pas mal, Weiss. »
« … Heu ? »
« Quoi ? »
« Non, je suis juste un peu surpris. »
Se faire complimenter d'un coup comme ça fait battre le cœur.
Des années d'entraînement spécial ont dû s'imprégner dans mon corps.
« Cette technique, ce n'est pas quelque chose qu'on peut esquiver au premier coup d'œil. Tu as progressé. »
« Même si je l'ai juste vu au ralenti. »
« C'est aussi une de tes capacités. Et ce dernier coup, c'est le fruit d'efforts constants. »
« … Merci beaucoup. »
Mais être complimenté franchement, ça fait plaisir.
Eva, elle, m'a juste fait un signe d'œil en disant « Bon travail ».
En fait, le tranchant de Tōra était incroyable.
Gonfler la magie entre le fourreau et la lame pour augmenter la vitesse, ça me rappelle le tir à haute vitesse de Lilith.
C'est-à-dire que moi aussi, je peux faire la même chose.
Hé, c'est intéressant.
Maintenant que j'y pense, dans l'œuvre originale, Allen aussi s'était battu contre Tōra.
Et il y avait un truc où elle tombait amoureuse d'Allen et débarquait à l'académie Noblesse.
Mais c'était bien plus tard dans l'histoire.
Bon, de toute façon, ça n'arrivera pas.