Waouh, trop fort !
Au loin, on aperçoit une ville qui a l'air immense.
Trois jours ont passé depuis la nuit du bivouac.
En chemin, on a croisé des villes et des villages, mais sans jamais s'y arrêter. J'avais bien compris que ce convoi avançait à marche forcée, mais ce voyage touche peut-être enfin à sa fin.
À perte de vue s'étend une immense prairie, piquée çà et là d'arbres bien droits. Sur une petite colline se dresse une ville qui a l'air immense, comme si la colline portait un chapeau. C'est encore trop loin pour bien distinguer, mais je vois aussi plusieurs tours aux toits pointus. C'est un château, ça ? Il y a un château ?!
Autour de moi, tous les chevaliers ont les yeux tournés vers la ville, et leurs visages trahissent le soulagement et la nostalgie. Pas besoin d'en savoir plus pour deviner que cette grande ville est notre destination. En route, on s'est fait attaquer plusieurs fois par des monstres, des sortes de loups, mais ils les ont repoussés sans la moindre difficulté. Ces bandits de l'autre jour étaient sans doute une sacrée exception.
La ville est aussi bordée d'un grand fleuve, et à mesure qu'on approche, je vois de gros bateaux qui vont et viennent. Comme il serpente de façon irrégulière, ce n'est pas un canal, mais plutôt un vrai fleuve qui longe la ville.
Le soleil est dans notre dos, alors la surface de l'eau ne scintille pas, mais en échange, la ville baigne dans la lumière du couchant et brille d'un beau rouge orangé, comme si elle voulait m'accueillir. Vue de l'autre côté, ça doit être incroyable aussi. Le contraste entre la silhouette de la ville à contre-jour et le fleuve qui renvoie des reflets orange, ça ne peut qu'être magnifique.
En approchant, je constate que cette ville est bel et bien immense. Elle est entourée d'une grande muraille, alors d'ici, impossible de savoir à quoi ressemble l'intérieur. J'ai hâte d'entrer.
Les villes croisées en chemin ressemblaient déjà à des sites classés au patrimoine mondial, et ça m'avait mise dans tous mes états. Et maintenant, avec cette grande ville sous les yeux, je suis carrément surexcitée. Je l'avoue sans honte : j'adore les villes médiévales européennes. Enfin, pour être exacte, j'adore les villes de fantasy.
Je n'ai presque aucun souvenir de ma vie d'avant, mais même un voyage en Europe ne m'aurait sûrement pas autant émue. Parce que, aussi médiévale que soit une ville, il y a toujours une voiture ou un autre truc moderne qui traîne dans le champ de vision. Mais ici, c'est le monde en vrai, une expérience grandeur nature ! Et en plus, un monde de fantasy, avec de la magie et des fées comme moi ! Comment ne pas être surexcitée ?
Pendant que je m'extasie, l'entrée de la ville se rapproche. La ville est ceinte d'une haute muraille, comme un rempart de château, et percée d'une porte gigantesque, elle aussi digne d'un château, franchement superbe. Au-dessus de la porte, une partie surélevée sert sans doute de poste de guet.
Aux abords de la ville, la route semble pavée, et les secousses infernales de tout le voyage se sont nettement calmées. Quel bonheur. Le brinquebalement incessant de la calèche s'est tu, et à présent, on n'entend plus que le clip-clop des sabots.
Pourtant, pour une si grande ville, je ne vois presque personne entrer ou sortir. Je m'imaginais un contrôle avec une longue file de gens qui attendent d'entrer, mais pas du tout. On passe la porte sans s'arrêter. Seul un garde, un nouveau à première vue, est resté planté là, l'air ahuri, et un des chevaliers l'a réprimandé. Courage, le bleu, tu avais l'air un peu louche. En le regardant, je n'ai pas pu m'empêcher de rire jaune.
Passé la porte, la ville nous accueille avec ses bâtiments aux murs blanchâtres et aux toits rouges, alignés à perte de vue. C'est une ville vraiment immense. Sur la grande avenue, les maisons ont surtout trois étages, et un peu plus loin dans les rues, deux. Il y en a même quelques-unes de quatre étages ou plus. Comme la ville est bâtie sur une colline, la rue monte vers le centre.
Et il y a bien un château ! Un château ! Trop fort !
Seulement, est-ce à cause du crépuscule ? Je trouve que la ville a quelque chose de triste, d'abandonné. Beaucoup de bâtiments ont des pots de fleurs sur le rebord des fenêtres, mais pas une seule fleur n'y pousse. Et surtout, il n'y a presque personne dans les rues. Près de la muraille, à cause de l'ombre du rempart, il fait carrément noir, et l'ambiance est franchement lugubre.
Et puis, je crois que je m'attendais à quelque chose de plus fantasy. La ville est plus ordinaire que je l'imaginais : pas de cercles magiques qui brillent, pas de cristaux qui flottent dans les airs. Là, je l'avoue, je suis déçue.
Il y a quand même quelques habitants, et ceux-là se mettent à murmurer en nous regardant. Une calèche de noble, ça ne doit pas être courant par ici. Enveloppé de cette agitation fébrile, le convoi grimpe vers le cœur de la ville, toujours plus haut, clip-clop, clip-clop, avec moi sur le toit de la calèche.
Est-ce que je pourrai entrer dans le château ? J'aimerais bien.