Quelle catastrophe ! Je serrai les dents.
La veille au soir, la fée s'était tenue tranquille. Et je m'étais laissée rassurer.
Après en avoir discuté avec mon frère, nous avions fait de la dame de compagnie qui avait capturé la fée dans la cage à oiseaux la dame de compagnie attachée à la fée. Une dame de compagnie attitrée. C'était un hasard, mais comme elle servait chez nous pour parfaire son éducation et venait d'une maison du parti neutre, cela tombait à point, à l'heure où nous ne voulions surtout pas que la fée se trouve trop mêlée à une faction quelconque.
Et voilà que cette dame de compagnie attachée à la fée était venue me trouver à la première heure, blême, pour me faire son rapport.
En allant vérifier ce matin, la fée n'était déjà plus là.
Aujourd'hui, nous devions amener la fée auprès de Mère et obtenir d'elle, d'une manière ou d'une autre, qu'elle guérisse la maladie de Mère ! J'ordonnai qu'on recherche la fée et je prévins aussi mon frère.
En interrogeant les gens, les dames de compagnie apprirent que la fée était apparemment sortie. Le gardien de la porte intérieure et quelques gardes de ronde à l'extérieur l'avaient aperçue.
Mais comme il pleuvait, les témoignages furent peu nombreux.
À en juger par la direction, elle s'était sans doute rendue dans le quartier des nobles ou dans le quartier populaire ; on décida de former une troupe de recherche. Le deuxième ordre de chevalerie fournit autant d'hommes que possible, et on les envoya fouiller la ville.
Midi passa sans que l'on retrouve la moindre trace de la fée. Pour avoir envoyé de nombreux chevaliers en ville, on m'informa qu'ils avaient arrêté plusieurs individus au comportement suspect, mais pour l'heure, c'étaient là des broutilles. Si j'avais su, je l'aurais amenée auprès de Mère dès la veille au soir. On nous a maintes fois enseigné qu'un membre de la famille royale ne doit rien regretter, mais je ne pouvais m'empêcher de le regretter.
Depuis plusieurs années, la capitale n'avait pas connu de pluie aussi franche et aussi abondante. Cela avait conduit à de mauvaises récoltes, et aujourd'hui, alors qu'une vraie pluie tombait enfin pour la première fois depuis des années, les habitants étaient, paraît-il, en pleine effervescence. Dans de telles circonstances, rechercher la fée en ville dans le plus grand secret était peut-être bien plus difficile que je ne l'avais prévu.
C'est alors que, contre toute attente, des témoignages vinrent de l'intérieur même du château. La fée serait soudain sortie du sol. Elle était revenue ! Je fis aussitôt rappeler les chevaliers, j'ordonnai qu'on fouille le château avec les dames de compagnie disponibles, et je partis moi aussi à sa recherche. Je pensais pouvoir la localiser très vite, mais la fée, cette fois encore, semblait voler à travers tout le château. À voir la distance qui séparait les lieux de chaque témoignage, je fus prise de vertige en songeant à la folie de ses déplacements.
Quand nous parvînmes enfin à la débusquer, la fée nageait en tous sens dans les bains, à une vitesse invraisemblable, en soulevant des gerbes d'eau extraordinairement hautes. Devant ce spectacle insensé, les dames de compagnie et moi restâmes toutes bouche bée, et profitant de cet instant, la fée nous échappa une fois de plus.
Quelle horreur, nous voilà de nouveau revenues au point de départ !? Rhaaa ! Saleté de fée !!
« Grand frère ! J'en ai assez ! J'en ai assez !! »
Mon frère était venu voir ce qui se passait ; malgré moi, je me jetai dans ses bras en pleurant.
« Allons, allons, calme-toi, Tiresse. Mais dis-moi, on dirait que le bain brille. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Hein ? »
À ces mots, je regardai de nouveau la baignoire. C'était vrai : elle brillait.
« Je l'ignore. Il y a un instant encore, la fée se trouvait dans cette baignoire. »
« Je vois. Dans ce cas, faisons-la examiner par le chef du corps des magiciens. »
« Ce, ceci est... ! »
Convoqué peu après, le chef du corps des magiciens eut, au premier coup d'œil, une expression stupéfaite.
« Voilà qui me stupéfie, cette eau semble renfermer un puissant pouvoir de guérison. Cette eau est presque de l'eau bénite, l'endroit est même devenu une sorte de sanctuaire ! »
À ces mots, toutes les personnes présentes furent en émoi.