Au réveil, il pleut toujours. Hmm, et pas qu'un peu.
Hier soir, après la prise de mesures, tout le monde est sorti en même temps que la fille aux cheveux argentés, sauf la servante à la cage. Elle doit être chargée de s'occuper de moi : elle a essayé un moment de prendre soin de moi. En rangeant les tasses, elle a aussi emporté la mystérieuse tasse que j'avais fabriquée ; désormais, on me servira peut-être le thé là-dedans ? De toute façon, je ne pourrai pas le boire.
Avec la pluie, je n'ai pas trop la notion de l'heure, mais je pense qu'il est tôt le matin. Cette pièce a, en plus de la porte qui donne sur le couloir, une porte vers une pièce voisine, apparemment une antichambre. La servante à la cage s'y est retirée hier soir, et elle n'est toujours pas revenue.
La porte de la cage où je suis est restée ouverte. Même fermée, je pourrais sortir en la traversant, mais si on la fermait, ça voudrait dire « ne sors pas », je pense. Donc, si la porte est ouverte, c'est que j'ai le droit d'aller où je veux. On me traite peut-être plus comme un chat que comme un chien. Et si j'ai le droit d'aller où je veux, j'ai le droit de faire du tourisme. Il pleut, mais bon, je suis sortie du château.
Bon, qu'est-ce que je fais ? En faisant le tour du château, je vois l'eau de pluie s'écouler par la gueule des dragons qui le décorent aux endroits clés. On dirait le Merlion. C'étaient donc des gouttières.
Par curiosité, je suis l'écoulement. Le long du toit court une rigole, et à son extrémité, l'eau de pluie sort par la gueule d'un dragon en relief, descend petit à petit et finit par tomber par terre. Ça déverse de l'eau dans un gros glouglou, comme une énorme douche de cascade.
Au sol, en prévision de cette chute d'eau, on a posé de grosses pierres à cet endroit précis, au milieu de l'herbe. Les pierres sont creusées par l'eau. À force d'être rongées pendant des années, sans doute. Ce château est assez ancien. L'usure de la pierre laisse entrevoir son histoire.
En suivant l'eau, j'arrive au caniveau d'une rue pavée assez large pour une calèche. La rue est bombée au milieu, avec des rigoles creusées des deux côtés : elle a été conçue pour l'évacuation de l'eau.
Je continue de la suivre.
Le château est bâti au point le plus haut de la colline, alors en suivant l'eau, je m'éloigne de plus en plus du château. Les eaux venues de partout se rejoignent, finissent par former comme un petit ruisseau, et ce ruisseau s'enfonce sous terre.
Le ruisseau ne charrie pas que de l'eau de pluie, apparemment, mais aussi des eaux usées. Ça a l'air super sale et ça pue un maximum. J'y sens vaguement quelque chose comme la malveillance que j'ai sentie chez les monstres et les bandits. Avec une saleté pareille, des maladies risquent de se répandre, non ? J'ai purifié les eaux usées au fur et à mesure.
Je m'enfonce dans les égouts en purifiant l'eau. D'un côté, il y a un passage où un humain peut marcher : des gens viennent peut-être faire l'entretien. Là, comme je purifie en avançant, c'est mieux, mais travailler dans une saleté pareille, ça doit être dur.
Les égouts serpentent, plusieurs embranchements s'y rejoignent, et ils deviennent de plus en plus larges. Le niveau de civilisation de ce monde est plus impressionnant que je ne le pensais. C'est grâce à la magie, peut-être ?
Plus loin, une grille de fer barre le passage aux intrus. Normalement, on ne devait pas pouvoir passer sans clé. Mais la porte grillagée installée dans le passage a été découpée avec quelque chose, assez pour qu'une personne s'y glisse. La coupe est récente : quelqu'un vient ici ? Découper une grille pour entrer, ce n'est clairement pas la procédure normale. Des vagabonds s'en servent peut-être d'abri ?
Sans m'en soucier, je continue. J'ai l'impression que la malveillance que je sens devient plus forte. En m'approchant tout doucement, je découvre un gros sac attaché dans l'eau du canal. Tout juste assez gros pour qu'un adulte puisse le porter sur son dos.
En vérifiant sur la carte, on est près du centre de la ville. Je ne sais pas trop ce que c'est, mais je sais que ce n'est pas une bonne chose. Il a peut-être été installé pour une raison précise, mais comme je ne parle pas la langue, je n'ai aucun moyen de demander la permission à qui que ce soit : j'ai purifié le sac de mon propre chef. C'est une bonne action, pas une mauvaise. On ne va pas me gronder.
Mmh, j'ai passé pas mal de temps à explorer. C'est un vrai labyrinthe, très compliqué, mais pas de risque de me perdre. En regardant la carte, je remarque que les égouts mènent aussi au château. Toute à mon humeur d'exploratrice, je décide de rentrer au château par les égouts.
En chemin vers le château, l'ambiance du passage change du tout au tout. Les canaux que j'ai suivis jusque-là, pour parler franchement, ce sont des égouts. Sales. Mais là, le mur du passage, sur un côté de l'égout, a été cassé, et il donne sur un souterrain ancien, mais pas si sale. Ce vieux souterrain ne mène pas seulement au château : il part aussi dans l'autre sens.
Hmm ? Quelqu'un a relié de force, après coup, les égouts qui existaient déjà et le souterrain du château ? La brèche dans le mur n'est pas encore très sale. Ça a été relié récemment, donc. Je ne comprends pas trop, mais si on peut passer, ça me va. Je continue vers le château.
Au bout du passage, c'est un cul-de-sac. Sans m'en soucier, je traverse et j'entre dans le château. C'est une porte secrète, peut-être ? J'arrive dans les sous-sols du château, alors je monte. Suivre le chemin normal, avec tous ces tours et détours, ça avait l'air pénible, alors j'ai traversé quelques plafonds pour monter. En route, j'ai croisé quelques personnes surprises de me voir sortir soudain du sol, mais je m'en fiche. Je suis l'animal de compagnie de la famille royale, moi, vous avez quelque chose à redire ?
Je me suis purifiée, alors je ne suis pas sale, mais d'avoir traîné dans ce qui est sans doute un égout, je me sens un peu crade. En me rappelant la disposition du château, que j'ai survolé dans tous les sens pendant la grande chasse d'hier, je pars à la recherche d'un bain. Une civilisation qui a des installations d'évacuation aussi développées, il y a forcément un bain dans un château.
Après avoir volé un peu partout, j'ai enfin trouvé le bain. Il est grand. La baignoire ronde a même une petite fontaine au milieu, c'est assez luxueux. Les robinets et plein d'autres choses sont dorés. Des robinets ? Il n'y a pas que les égouts, il y a aussi l'eau courante ? Trop fort. Ou alors c'est une installation à force de bras, réservée au château ?
Malheureusement, la fontaine ne crache pas d'eau chaude, et il n'y a même pas d'eau dans la baignoire. Faute de mieux, je remplis la baignoire d'eau chaude avec ma magie. Et mes vêtements, je les mets où ? Je n'ai qu'à les laisser par là. Youhou, un bain ! J'ai plongé.
Zut, sans faire attention, j'ai rempli la baignoire à ras bord. Pour un humain, la profondeur serait parfaite, mais pour une fée, je n'ai pas pied. J'ai nagé. Et en nageant, je me rends compte d'un truc : mes ailes. J'essaie de les agiter comme un battement de jambes.
Vlouuuuuush ! Ha ha ha ha ha ! Je nage à une vitesse qui ridiculise le crawl ! Ça va vite ! Trop vite !
Peut-être parce qu'à nager aussi vite, je faisais un énorme bruit d'eau, la fille aux cheveux argentés et les servantes sont arrivées, livides.
Surprise, j'ai attrapé mes vêtements et je me suis enfuie...