Le géant qui semait le chaos à Scholtz différait radicalement de celui de Sarth rien que par sa silhouette.
« Il a un côté… épineux. »
« En plus, l'équilibre de ses membres est totalement différent. »
Celui de Sarth avait une allure chétive, genre chimpanzé filiforme, alors que le géant de Scholtz donnait l'impression d'un bodybuilder revêtu d'une armure hérissée de pointes.
Ses bras et ses jambes étaient plus épais, sa force brute semblait largement supérieure. Et sa taille dépassait nettement celle de l'autre — la différence sautait aux yeux.
Les géants seraient-ils de sous-espèces différentes ? Non, celui-ci a peut-être grandi.
Si leur état initial équivaut à celui d'un nourrisson, ils grandiraient en absorbant de la puissance magique. Or Scholtz est bien plus grande que Sarth, sa population plus nombreuse, et l'énergie qu'on peut y pomper bien plus considérable.
En partant de ce principe, l'écart avec le géant de Sarth devenait logique.
« Izario, on fait quoi ? »
« Faut l'attirer hors des murs comme à Sarth. P'tite, t'es prête à refaire le leurre ? »
« Compte sur moi. »
Izario confia ce rôle périlleux à Fran sans la moindre hésitation. Aucun des aventuriers alentour ne protesta.
Preuve que Fran était désormais reconnue comme une aventurière de haut rang à part entière. Elle en avait conscience, et loin de la troubler, cette mission suicidaire semblait l'enchanter.
« Fran. Ce gaillard a l'air plus coriace que celui de Sarth. Ne baisse pas la garde. »
« Mm. »
La méthode restait la même.
Fran et Urushi gardaient leurs distances tout en le provoquant, pendant que les soldats postés en arrière lançaient des attaques à distance depuis l'extérieur des remparts. Objectif : guider le géant hors de la ville pour le descendre en salve coordonnée.
Ayant déjà vécu la scène une fois, le déploiement de la seconde unité fut rapide.
Heureusement, le géant stationnait près de la muraille. S'il avait squatté le centre-ville, l'avoir sorti aurait pris un temps fou.
Après avoir vérifié que les réfugiés de Sarth étaient assez loin, nous passâmes à l'action.
« Haa ! »
« Wouuon ! »
Fran lui balança sa compétence Intimidation, Urushi riposta avec Rugissement. Sur un mastodonte pareil l'effet serait nul, mais il percevrait l'hostilité magique qui lui était lancée.
« Ruuooooo ! »
« Il a pigé qu'on était là. »
« Bon, visiblement il a un tempérament bien belliqueux. »
« On ! »
Une fois Fran et Urushi repérés, le géant fonça en piétinant la ville sous ses pas. Sa foulée plus large le rendait plus rapide que son homologue de Sarth.
« Urushi, fais gaffe ! »
« On on ! »
Sans même qu'on ait à l'attaquer, le géant accéléra encore pour nous poursuivre. À ce rythme, une dizaine de secondes suffirait à le leurrer hors des murs.
Tout en continuant de le narguer en surveillant sa main tendue, alors qu'il ne restait que quelques pas avant qu'il n'atteigne la muraille, ça arriva.
« Ruuuuaaaaaaa ! »
« Il s'est baissé ? »
« Ofu ! »
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça !? »
Le géant venait de plier la taille sur le côté sans crier gare. Sa course ralentit, mais il courba le buste avec une souplesse inattendue, étendit le bras droit et gratta le sol de ses griffes.
Ayant en tête les mouvements raides du géant de Sarth, je ne m'attendais pas à une telle agilité.
Le géant de Scholtz se redressa, ignorant notre stupeur, et leva le bras droit. La pose rappelait le mouvement d'un lanceur de baseball. Non, c'était exactement le geste de quelqu'un qui s'apprête à jeter quelque chose.
« Rua ! »
« っ ! »
Comme celui de Sarth, il lança des débris. Mais contrairement à l'autre qui ne comptait que sur sa force brute, ces projectiles étaient enveloppés d'une puissance magique dense. Leur puissance devait être d'un tout autre ordre.
Surtout, leur vitesse n'avait rien à voir. À peine son bras s'était-il abattu qu'une nuée de rochers nous fonçait déjà dessus.
Je rangeai en urgence ceux qui visaient droit sur nous dans mon inventaire, tout en projetant ma télékinésie sur les autres.
Mais le filet télékinésique, étendu pour couvrir large, ne put arrêter des projectiles si vifs. Leur puissance diminua quelque peu, pourtant la plupart traversèrent le barrage pour s'écraser derrière nous.
Fran et Urushi en abattirent quelques-uns, une dizaine grand maximum. La grêle de rochers du géant s'abattit sur les soldats en arrière-garde.
Les rochers largués par le géant de Scholtz depuis plus de deux cents mètres de haut n'étaient plus que des météores.
On vit les murs de terre invoqués par Shikimi en encaisser quelques-uns avant de se briser. Izario en dévia d'autres avec sa Divine Sword, mais impossible de tout stopper.
Bilan : une dizaine de rochers transpercèrent la seconde unité, faisant plus de cent morts et blessés. Des soldats furent écrasés, d'autres projetés en l'air comme des feuilles mortes.
« Ruuuu… »
« Il remet ça ! »
« Je protège tout le monde ! Urushi, vitesse max ! »
« Garu ! »
Moi, j'aurais préféré qu'on redescende couvrir la seconde unité. Mais Fran visait visiblement à empêcher l'attaque elle-même.
Elle lança Urushi vers l'énorme bras que le géant levait.
« Haaa ! »
« Gaaaa ! »
« Kanna Kamui ! »
Mon sort frappa le bras du géant de plein fouet, sans le briser pour autant. Il avait visiblement concentré sa puissance magique sur ce membre pour en amoindrir les dégâts.
Simplement, la régénération de la blessure l'obligea à interrompre son lancer. C'est à cet instant que Fran, depuis le dos d'Urushi lancé à pleine vitesse, décocha son tranchant.
Un claquement aigu, comme deux lames qui s'entrechoquent, retentit et le visage de Fran se crispa.
« C'est… dur ! »
« Pas possible ! »
Même sans Sword God ou Flashing Thunderclap, la vélocité d'Urushi donnait à ce coup une puissance considérable. Le bras du géant de Sarth avait été entaillé sur plus de la moitié.
Mais le géant de Scholtz, sa magie focalisée, affichait une défense d'un autre calibre. À peine un dixième de l'entaille n'avait été infligé.
« Urushi ! Encore une fois ! »
« On ! »
Urushi fit demi-tour après le croisement, mais le bras du géant s'abattait déjà.
« Ruuuwooooo ! »
« Mince ! À cette position je peux pas les stocker ! »
« Haaaa ! »
« Garururu ! »
Les sorts que Fran et Urushi lancèrent pour entraver le mouvement furent balayés par ce bras surpuissant. Et une nouvelle nuée de rochers jaillit de sa paume à une vitesse ahurissante.
Vers le bas, droit devant.
Un rugissement terrifiant plus tard, d'innombrables rochers s'enfonçaient au pied même du géant. Lancer raté.
« Maître, t'as fait quelque chose ? »
« Ouais ! J'ai juste bidouillé avec la télékinésie. »
J'ai juste enveloppé sa main de télékinésie. Le sort était mal ficelé, il n'a pu gêner le géant qu'une fraction de seconde.
Mais ça a suffi.
Quand on joue à la balle, parfois on rate son lancer et la balle fait un rebond avant d'arriver, pire, on la balance droit dans le sol.
Ça arrive quand on lâche la balle trop tard, bien après le point de relâche idéal.
J'ai utilisé la télékinésie pour retarder d'un éclair l'ouverture de sa main, décalant son point de relâche.
J'avais des doutes sur l'efficacité de ma télékinésie face à la force herculéenne du géant, mais le résultat dépassa mes espérances.
Réfléchis-y : quand on lance quelque chose, on ne crispe pas le poing, au contraire, il faut rester décontracté. Du coup, même mon filet télékinésique étendu large a pu gêner l'ouverture de sa main bien plus que prévu.
Sans comprendre ce qui s'était passé, le géant a dû croire que c'était Fran qui l'avait perturbé.
« Ruuuu ! »
« Il nous mate ! On est passé du statut de moucherons à celui d'ennemis à part entière ! »
« C'est ce que je veux ! »