Pour arrêter le cercle magique, j'ai rangé le cristal maudit. Mais le cercle s'est mis à briller encore plus intensément qu'avant.
'Pourquoi ! Il a perdu sa source d'énergie ! Non, est-ce un piège pour quand il est désactivé ?'
« Fran ! On se téléporte ! »
« Compris ! »
On s'est échappés du trou d'un coup par téléportation. Juste après, une énorme explosion s'est produite au fond du trou.
Pour détruire le cercle magique, Fran a lancé un sort de feu juste avant la téléportation. Au fond, des flammes infernales rougeoyantes tourbillonnaient, et d'innombrables étincelles remontaient jusqu'au bord du trou.
Pourtant, le miasma est resté tout aussi dense. L'explosion n'a pas réussi à le détruire, apparemment.
Quelques secondes plus tard, le miasma noir comme une aurore boréale qui s'élevait du trou a disparu soudainement. Mais le miasma n'avait pas été anéanti pour autant.
C'est qu'au fond du trou, quelque chose dégageant un puissant miasma est apparu. J'ai regardé depuis le bord.
« … Une entité maléfique ? »
« Il est affiché comme un Berserker Maudit. »
Visuellement, on aurait dit une poupée façonnée en forme humaine en pétrissant du miasma. Ses contours vacillaient, il semblait avoir une nature proche d'un fantôme.
Comme son nom l'indiquait, une fois invoqué, il se déchaînait jusqu'à la mort. C'était sans doute un piège pour tuer quiconque gênait l'activation du cercle magique.
Cela dit, on sentait une tuerie anormale, un acharnement bizarre. Faire venir des antimages, type géant compris, et les laisser faire des ravages aurait déjà causé bien assez de dégâts.
De plus, même si le géant avait détruit le cristal maudit ou le cercle, le Berserker Maudit apparu se serait déchaîné. On ressentait une véritable obsession à détruire la ville quoi qu'il arrive.
« Hoooooooooo ! »
« Sa voix aussi est teintée de miasma. »
« Si on le laisse faire, les unités de renfort pourraient être en danger. Tant pis. On l'abat. »
« Ouais ! »
Le Berserker Maudit répandait un miasma si dense qu'on en aurait eu le mal rien qu'en s'en approchant. Pour un aventurier ordinaire, c'était un piège mortel garanti.
'Mais il a eu le malheur de tomber sur moi.'
« Avant qu'il ne sorte du trou, je vais le transformer en porc-épic ! »
J'ai fait transformer mon cordon décoratif et créé une multitude de lances. Et je les ai fait fondre sur le Berserker Maudit de tous les côtés, sans lui laisser le moindre espace pour esquiver.
En plus, Fran continuait de faire pleuvoir de la magie de foudre d'en haut. La paralysie n'aurait pas eu d'effet sur ce genre d'adversaire, mais le bombardement continu de sorts ralentissait ses mouvements.
Au final, sans pouvoir tenter la moindre esquive correcte, le Berserker Maudit s'est fait transpercer tout le corps par mes lances. Mais comme ce n'était pas un être vivant normal, ça ne constituait pas une blessure mortelle.
La sensation transmise par les lances aussi, c'était comme si j'avais transpercé de la mousse ou de la balle. Grâce au mana dont je les enrobais, je le touchais un peu, sans ça elles n'auraient fait que glisser à travers.
Bon, c'était prévu. D'ailleurs, pour ne pas l'achever d'un coup, je n'avais pas activé l'Exorcisme exprès.
J'ai utilisé d'un coup la Domination du Miasma et absorbé le miasma du Berserker Maudit. Peut-être parce que j'avais l'habitude de la compétence, je m'en suis plutôt bien sorti. Puisque son corps était constitué de miasma, l'Absorption de Miasma était une capacité fatale pour lui.
Les jambes du Berserker Maudit qui tentait de s'échapper en glissant entre les lances se sont arrêtées, et il a poussé un cri de détresse. Et en un rien de temps, le miasma qui l'enveloppait a diminué, et il a disparu en moins d'une minute.
'Pour tout ce miasma, je n'ai récupéré qu'environ 500 de mana.'
L'efficacité de conversion du miasma en énergie magique était mauvaise, semble-t-il. Mais le fait qu'on puisse l'absorber depuis un être maléfique a été une grosse récolte.
Après avoir confirmé que le miasma avait complètement disparu du cercle magique, on a décidé de revenir vers l'unité principale.
Quand j'ai fait mon rapport sur le cristal maudit et le cercle, ils ont fait grise mine. C'était sans doute parce que la possibilité que le Roi Dragon soit impliqué dans cette anomalie s'était renforcée.
Les autres aventuriers étaient aussi rentrés, mais apparemment aucun survivant n'avait été trouvé.
Izario et Shikimi avaient conclu que les habitants avaient été anéantis par les antimages. La deuxième unité a mis fin à l'enquête et s'est dirigée vers la ville la plus proche. Pour le ravitaillement et le partage d'infos.
Un jour après le départ. Aux abords de l'arrivée à la ville, on a perçu la présence d'une foule massive.
'Mouais. Y a du monde.'
« C'est une présence humaine ! Y en a un paquet ! »
'Une armée quelque part ? Mais ils sont sacrément lents. Ils vont dans la même direction que nous, mais leur allure, c'est comme s'il y avait des civils dedans.'
« Petite. Tu peux aller vérifier qui c'est ? »
« Compris. »
« Ça pourrait tourner au combat, alors emmène quelques rapides. »
Izario et les siens avaient aussi repéré le groupe devant, et ont envoyé en reconnaissance quelques personnes dont Fran. Des aventuriers aux métiers d'éclaireur ont été sélectionnés et sont partis avec Fran.
Au pire, Fran aurait attiré l'ennemi et les aventuriers auraient couru jusqu'à Izario. C'est ce que je pensais, mais l'adversaire n'était pas un ennemi.
Il y avait des aventuriers et des soldats, mais la grande majorité, c'était des civils comme pressenti au début. Il devait y en avoir plus de mille. Pour ne pas les stimuler, j'ai fait cacher Urushi dans l'ombre et c'est Fran seule qui s'est approchée.
Les aventuriers qui nous avaient repérés avaient aussi visiblement relâché les épaules en voyant que c'était une gamine. Un aventurier qui avait l'air d'être le chef nous a hélés de loin.
« Toi, tu viens de la ville de Sorte ? Si c'est le cas, tu sais pas ce qu'est devenu l'antimage géant qui était dans cette ville ? »
« Ouais ! C'est nous qui l'avons abattu. »
« Hein ? Qu-quoi ? … Avec ce nombre… ? »
« Vous, c'est qui, d'où ? »
« Ah, oui. Nous, on est les habitants de Sorte. On est en plein évacuation… »
La ville a été détruite, mais il y a eu des survivants parmi les habitants. Beaucoup ont été sacrifiés par les antimages, mais environ la moitié a échappé au désastre.
Ils avaient l'air d'avoir plein de questions, mais c'était dangereux ici. Pour l'instant, on a expliqué qu'on venait en force, et on a décidé d'avancer ensemble jusqu'à la prochaine ville.
'J'espère que la ville dont ils parlent plus loin est indemne…'
« Ouais. »
Mais ce vœu est resté vain, et ce qui s'est offert à nos yeux en avançant, c'est le spectacle d'une ville piétinée par un antimage géant, comme Sorte.
'Ici aussi, un type géant…'
Même une ville quatre ou cinq fois plus grande que Sorte n'avait apparemment aucun moyen face à ce corps gigantesque.
« Ah, aaah… La ville de Sholts… »
En voyant la ville voisine qu'ils venaient tout juste d'atteindre se faire piétiner par le géant, les évacués de Sorte se sont arrêtés net. Certains se sont effondrés à genoux en sanglotant. Leur cœur a cédé, ils ont sombré dans le désespoir.