« Meurs ! »
« Je ne mourrai pas. »
« Merdre ! Arrête de gigoter ! »
« Kako me kako me ! »
Même après le début du combat, Izario n'a pas sorti son arme. Pire, il n'attaque pas et se contente d'esquiver sans cesse les assauts de Zvalb et de ses hommes.
Ricanant, Izario évite de justesse la hache de Zvalb et les épées de ses compagnons. Ses mouvements sont légers, mais franchement, ce n'est pas si surprenant. Fran pourrait faire la même chose.
Simplement, son visage... Il a gardé sa face rouge d'ivrogne, une tête à te faire sortir de tes gonds. Moi qui ne fais que regarder, je suis agacé, alors Zvalb qui l'affronte doit être encore plus furieux.
Face à une telle attitude, Zvalb monte encore en pression. Même le sang à la tête, ses mouvements n'ont pas perdu de leur acuité. Il avait dit rang C, mais sa seule puissance de combat frôle le rang B.
« Allez ! Meurs ! Putain ! »
« Ho ho. Tu vas bientôt y arriver. Allez, fais un effort, jeunot. »
« Chikushō ! »
Finalement, Zvalb a utilisé une technique d'arme. Sa hache, blanchie par l'énergie qui l'enveloppait, a fendu l'air en un balayage horizontal. C'est là qu'Izario a enfin bougé autrement que pour esquiver.
Il a mis la main sur la divine épée à sa ceinture.
Je me suis dit qu'on allait enfin pouvoir l'admirer, mais mes attentes ont été déçues. Izario n'a pas dégainé.
Il a soulevé l'épée encore dans son fourreau et a réceptionné la hache avec la garde. C'est bien une divine épée. La garde elle aussi affiche une solidité hors du commun.
Zvalb, qui a vu son coup de maître stoppé net, grimace. Il ne peut pas croire que sa technique ultime, lancée en toute confiance, ait été bloquée par une simple garde.
« Tu as compris la différence de niveau ? On arrête pas là ? »
« Tu te fous de ma gueule ! Quel tour de passe-passe as-tu utilisé ! »
Bon, c'est un homme qui est venu jusqu'ici exprès pour battre un rang S. Il n'allait pas se retirer gentiment.
Mais « tour de passe-passe »... Il n'est pas assez faible pour ne pas voir la force de son adversaire... Il a dû perdre tout jugement normal, le sang lui étant monté à la tête.
À partir de là, Zvalb a déchaîné sa hache comme un fou. Ses compagnons, eux, se sont figés, l'air perdu. Ils ont compris l'écart de niveau et leur cœur a lâché.
« Ura ura ura ura ! »
« Yop, trop gros. »
« Nuga a a a ! »
« Haha, trop de force. »
« Guo nu o o o o ! »
L'écart d'intensité entre les deux est tel qu'on en vient à plaindre Zvalb. Pas seulement moi, les autres aventuriers semblent le penser aussi. Ils observent Zvalb avec des mines dubitatives.
Ça a dû lui être transmis. Zvalb s'énerve encore plus.
« Je suis Zvalb-sama, merde ! Le numéro un de Richeuga ! Arrête de te moquer de moi ! »
« Si tu veux pas qu'on se moque de toi, fais plus d'efforts. Allez, allez. »
Toujours sur le même ton, Izario gère les attaques. Il esquive parfois, encaisse parfois, sans même laisser l'effleurement d'un coup.
Avec son bras, il pourrait tout esquiver, alors pourquoi encaisse-t-il volontairement ? Intrigué, je l'ai observé de plus près et j'ai fini par comprendre le sens de ses mouvements.
Apparemment, il esquive les attaques normales, mais encaisse délibérément les techniques puissantes qui risqueraient de faire des dégâts collatéraux, neutralisant leurs ondes de choc.
Voyant les résidus de puissance magique voler en éclats, on comprend que Zvalb balance des techniques de haut niveau. Lâchées normalement, elles blesseraient gravement les spectateurs.
L'air décontracté d'Izario fait paraître ça facile, mais il est en train de réaliser quelque chose de très avancé.
D'abord, cette capacité d'esquive phénoménale. Ensuite, la force brute qui ne cède rien à la hache. L'œil pour ne repérer que les techniques de zone, le savoir pour en percer les détails. La réactivité pour bouger sur l'instant, la technique pour encaisser et dévier le choc.
Tout ça doit être au plus haut niveau pour rendre un tel exploit possible.
« Incroyable. »
« Ouais. Fran pourrait peut-être le faire, peut-être pas. »
« ...Difficile. »
Fran a horreur de perdre, alors elle ne dirait pas que c'est impossible, mais c'est sûrement très dur.
Zvalb a pas mal tenu, mais au bout de cinq minutes, ses mouvements se sont alourdis. Et le combat s'est terminé brutalement.
« Gu, ga... »
« C'est fini. Si ça continue, le vieux va s'épuiser. »
« Na... »
Les jambes de Zvalb se sont soudainement arrêtées, et son corps massif s'est effondré en avant. De sa respiration haletante, on devine qu'il a vidé ses réserves.
Trop concentré sur l'offensive, il n'a pas su gérer son propre état. Peut-être qu'Izario a fait quelque chose pour l'achever, mais nous n'avons pas su quoi.
« Les gars, emportez-le. Si possible, ne venez plus nous embêter, ça m'arrangerait. La prochaine fois, ce sera un peu plus douloureux ? »
« Hii ! W-wakimashita ! »
« On ne se montrera plus devant toi ! Alors pardonne-nous ! »
« Ouais ouais. J'aime bien les gamins qui comprennent vite. »
Finalement, les sous-fifres, tétanisés par l'intimidation d'Izario, ont traîné Zvalb pour battre en retraite.
S'en être pris à un rang S et s'en tirer comme ça, ils ont de la chance.
« Hé ! Fais un combat d'entraînement avec moi aussi ! »
« Non non. »
« Pourquoi pas ? Tu t'es battu avec lui ! »
« Si je me bats contre une gamine forte comme toi, je vais me fatiguer. »
Donc contre Zvalb, il peut gagner sans se fatiguer.
« Mm... »
« Bon, le vieux a une réunion avec le maître de guilde, alors je file. À plus. »
« N... »
Au final, on n'a pu que regarder partir Izario en agitant la main. Un aventurier a alors abordé Fran, comme pour la consoler.
« Faire dire ça au boss de la Lame Cramoisie, t'es costaud, gamine de la Viande ! »
« Gurenjin ? »
« Tu connais pas ? C'est le surnom d'Izario, celui qui manie la divine épée de flamme. »
« Pas "Sans-Talent" ? »
« Ah, ça... »
L'aventurier a souri en coin tout en nous expliquant. À ses débuts comme aventurier, Izario a été raillé pour son manque de talent à l'épée et traité de « Sans-Talent ».
Depuis, il est devenu assez fort pour atteindre le rang S, mais pour une raison quelconque, il continue de porter ce surnom d'alors comme un titre.
« Lui aussi, en dessous de ses airs normaux, c'est un aventurier de haut niveau. Bref, c'est pas un type ordinaire. C'est pas un mauvais bougre, ceci dit. »
« Hee... »