La victoire d'Urushi avait à peine été scellée que les combats de nos compagnons prenaient également fin.
La colonne de flammes blanches que Méa avait décochée, assez haute pour percer le ciel. Cette attaque avait réduit en cendres le modèle chevalier à quatre bras. Le fait que nous n'ayons ressenti aucune chaleur, malgré notre proximité, prouvait sans doute un contrôle parfait.
Belméria affrontait, elle, un modèle chevalier géant de cinq mètres de long. Mais il avait perdu le corps-à-corps face à elle, et elle lui avait écrasé la tête d'un poing enveloppé d'eau.
Zefmate, qui avait eu le plus de mal, était parvenu à faire disparaître son adversaire — un modèle chevalier dont les membres étaient deux fois plus longs que la normale — en le taillant en pièces grâce à une rafale de coups.
Par rapport à Fran et aux siennes, ils ont encaissé pas mal de dégâts. Plus que la différence entre transformation en bête sacrée et transformation en bête divine, c'est sans doute l'écart de capacité de base qui parle.
Si Royce ou Goddarfa, qui servaient le Roi des Bêtes, avaient subi la transformation en bête sacrée, ils se seraient battus tout aussi bien que Fran maintenant.
« Zefmate. Magnifique ! »
« Merci beaucoup. Mademoiselle. »
Leur relation maître-serviteur fonctionne bien, on dirait. Zefmate sourit sous les louanges de Méa.
Tous avaient abattu leur individu commandant et rempli leur rôle à la perfection. En conséquence, un changement était survenu au sein de la horde d'antimages.
Même situation qu'à Castel. Privés de commandement, ils se mettaient à agir en ordre dispersé. Cette horde comptait donc bien plusieurs individus commandants. Plusieurs groupes ont dû fusionner pour atteindre cette ampleur.
« Ils arrivent ! »
Les antimages des environs se ruèrent vers nous d'un seul coup. À ce rythme, ils risquaient de dévaler sur Sendia comme une avalanche.
Mais Fran et les siennes ne s'inquiétaient pas.
Devant Sendia, Lindwurm, transformé en dragon colossal, trônait.
« Grooooaaar ! »
L'onde de choc de son rugissement fauchait les antimages, et le feu qu'il crachait les réduisait en charbon en une seule bouffée. Son balayage de queue en pulvérisait des masses, et le vent de ses ailes stoppait net l'armée adverse.
C'était, littéralement, une forteresse imprenable. Aucun antimage lambda ne pourrait percer cette garde.
Reste que personne ne sait combien de temps durera le renforcement d'Oratorio.
« Exterminons les antimages restants au plus vite ! »
« Oui ! »
Fran et les autres se dispersèrent aux quatre vents et se mirent à abattre les antimages de toutes leurs forces.
Bon, dans le cas de Fran, c'est surtout ma magie et celle d'Urushi qui font le travail. Je sème la magie de foudre et de feu tout en manœuvrant le Loup d'Acier pour éliminer les antimages.
La magie des ténèbres d'Urushi, dans son état renforcé, a vu sa portée s'allonger considérablement — elle dépasse sans doute de loin celle d'un mage humain.
Au loin, on voit les flammes blanches danser silencieusement, et la magie d'eau engloutir les antimages comme une créature vivante.
L'ombre qui sautille près de la Flamme Blanche, c'est Zefmate ? Attention au tir ami, hein ?
Même si je sais que le contrôle du feu de Méa est maintenant parfait, l'image de la « fille qui pète les plombs » d'avant reste tenace. Une petite erreur et elle carboniserait Zefmate par la même occasion — c'est exactement le genre de truc qu'elle ferait.
Je le surveillais avec un peu d'appréhension, mais ses mouvements sont devenus encore plus rapides, encore plus retors.
Grâce à la compétence Guépard Bleu qui déclenche Pattes de Guépard sur tout son corps, il frappe l'air de la main, du coude, parfois de la queue, et change de direction ou bondit à des timings impossibles.
Finalement, rien ne se passa jusqu'au bout. Bon, y eut bien un moment douteux, mais Zefmate l'a esquivé proprement.
C'est quand même Méa qui en a descendu le plus, non ? Suivie de Belméria.
« Presque tout nettoyé ! »
« Tous les antimages du secteur sont éliminés. Plus de problème. »
Méa et Belméria se tapent dans la main, légères. On dirait qu'elles sont devenues copines sans qu'on s'en rende compte.
« On ! »
« Urushi, t'étais trop cool. »
« Plus tard, t'auras ta récompense ! »
« On on ! »
Bon, la crise est passée.
« Nous avons… gagné. »
« Ouais ! C'est ça ! »
Tandis que tout le monde partageait sa joie, le chant des aventuriers qui résonnait sur le champ de bataille s'arrêta net. En même temps, la puissance magique dorée qui enveloppait Fran et les siennes perdit son éclat.
« Mm ? Ma force… »
« Hé, c'est pas l'endroit pour traîner ! Rentrons en ville tant qu'on en a encore la force ! »
« Mm. Ville. Aller. »
« Ouais ! C'est ça ! On court ! »
On ignore l'ampleur des effets secondaires et du contrecoup, mais tout le monde était devenu incroyablement fort. Le contrecoup, lui, s'annonce forcément lourd.
On rassembla nos dernières forces pour rejoindre Sofie et les autres en vitesse. Enfin, dans notre état actuel, ce fut l'affaire de quelques secondes.
On comprit pourquoi le chant s'était arrêté en approchant de la ville. Pas seulement Sofie : les autres gens étaient aussi assis, vidés.
Eux aussi avaient donné tout ce qu'ils avaient, sans doute.
Mais dès qu'ils aperçurent Fran et les siennes, tous se relevèrent pour leur faire signe. Et ils les accueillirent sous les applaudissements et les acclamations.
« Merciiii ! »
« Vous nous avez sauvés ! »
« C'était incroyable ! »
Tout le monde sourit. Une joie venue du fond du cœur, une gratitude envers Fran qui se lit sur chaque visage. Fran l'a compris, sans doute.
En regardant ces citoyens, Fran murmure.
« C'était bien. »
« Ouais. »
Sans qu'il soit besoin de dire quoi que ce soit, je comprends ce que Fran veut dire. Moi aussi, je ressens la même chose.