À notre arrivée à la guilde des aventuriers, une foule nombreuse s'affairait dans tous les sens. Il semblait que la guilde donnait diverses instructions aux aventuriers.
Certains réclamaient des informations au comptoir. D'autres paniquaient. D'autres encore sortaient en courant sous des charges massives de provisions. Les réactions étaient variées.
Par ailleurs, ce n'était pas Preal qui tenait la réception aujourd'hui, mais de jeunes femmes. Plusieurs d'entre elles étaient postées à un guichet improvisé.
Fran s'approcha du guichet provisoire et présenta sa carte d'aventurière.
« Ah ! C'est bien Fran-san, n'est-ce pas ? Nous vous attendions ! »
L'interlocutrice semblait déjà avoir les informations de Fran en tête, car elle prit les choses en main immédiatement. Preal a dû donner des consignes.
On ne voyait toutefois pas Preal nulle part……
« Où est Preal ? »
« La maître de guilde est en réunion avec les responsables d'autres organisations. »
« Je vois…… »
Manifestement, dans la situation actuelle, impossible de coincer Preal pour l'interroger. Ce sera pour son retour.
Ensuite, la femme détailla le rôle attendu de Fran.
« J'ai entendu dire que les antimages approchaient. »
« Oui. C'est pour cela qu'on voudrait vous confier une mission de guérilla, Fran-san. »
« Guérilla ? »
« La plupart des aventuriers recevront l'ordre de défendre des secteurs précis. En revanche, pour ceux de rang B et plus, on laisse une liberté de mouvement totale. »
Inutile de s'encombrer des boulets, ils peuvent se débrouiller seuls. Ceux qui ont atteint le rang B sont assez forts, et certains préfèrent ne pas montrer leur jeu.
« Simplement, on vous demande de ne pas gêner les aventuriers postés sur les remparts. »
« Les autres aventuriers combattent sur les murs ? »
« Oui. Ils érodent les antimages avec leurs compétences, leur magie et leurs flèches. Par ailleurs, une unité rassemblant les classes de guerrier assure la défense des portes, mais l'essentiel reste l'attaque à distance. Si vous combattez trop près des remparts, vous risquez d'être touchés par des tirs amis. »
« Compris. D'autres consignes ? »
« D'autres groupes que les aventuriers devraient aussi prendre part aux combats, mais essayez de ne pas vous prendre la tête avec eux. »
Les hors-la-loi, l'équipe de la clinique, les gardes de la ville… chacun assure probablement sa part de défense. Les hautes sphères se sont mises d'accord, mais sur le terrain, ça risque d'être le chaos.
« C'est tout pour les consignes de notre côté. »
« Entendu. »
« Alors, nous comptons sur vous. »
La réceptionnista s'inclina profondément devant Fran. Elle est peut-être native de cette ville. Pour elles, un aventurier de haut rang qui participe à la défense de sa patrie représente bien plus qu'une simple force de frappe.
« Hmm. »
Fran acquiesça vigoureusement et se dirigea vers la grande porte.
« Fran. Contre de la piétaille, pas de souci, mais les antimages de haut niveau sont encore trop forts pour toi. »
« Je sais. Mais je n'ai pas le choix. »
« Selon les circonstances, il faudra envisager de faire front commun avec d'autres aventuriers. »
« Hmm. »
Tandis que nous en parlions en courant, nous atteignîmes la porte en un rien de temps. Des centaines d'aventuriers y faisaient la queue.
Après avoir récupéré arcs et flèches, ils grimpèrent par les escaliers disséminés ça et là. Leur rôle devait être de harceler l'ennemi à distance sans sortir.
Nous ignorâmes la file et nous précipitâmes vers la porte. Elle était déjà close, mais peut-être pouvions-nous sortir quand même ?
« Hé. »
« Quoi ? »
« On est occupés, là ! Revenez plus tard ! »
« Je veux sortir. »
« Hein ? Vous comprenez la situation, oui ? »
« Impossible de sortir, non mais ! »
Les gardes, des hommes, réagirent avec irritation à cette gamine qui débarquait pour exiger de sortir. Mais Fran ne se démonta pas : elle sortit sa carte d'aventurière de sa poche et la brandit.
« Voici. »
« Eh ? Sérieux ? Cette gamine, aventurière de rang B ? »
« Ha ? Une erreur de lecture ? »
« Non non ! Regarde toi-même ! »
« Whoa ! C'est vrai ! »
Les hommes qui surveillaient la porte étaient des soldats de la ville, pas des aventuriers. Ils ne connaissaient pas Fran.
Mais une fois convaincus que la carte n'était pas un faux, ils nous expliquèrent la situation.
« Désolé. La porte ouest ne peut plus être ouverte. Les antimages sont déjà aux abords. »
« Si vous voulez sortir, passez par la porte est, de l'autre côté. »
Les portes du côté où les antimages déferlaient étaient toutes fermées. Mais pour nous, ce n'était pas un problème.
« Fran, on traverse la porte par téléportation. »
« Hmm. Alors on sort par ici. »
« Non, attendez, c'est… »
Au moment où j'activai la téléportation courte distance, les voix des gardes s'éteignirent, remplacées par le rugissement des antimages. Un son aigu, désagréable, comme pour menacer les humains de la cité.
Simultanément, le paysage devant nous changea.
Ce qui apparut, ce fut une plaine entièrement couverte d'antimages. Une horde massive qui déferlait vers nous.
Autant que portait le regard, il n'y avait que des antimages. Un véritable enfer.
Pourtant, Fran ne montra aucune hésitation.
« Que des antimages de bas niveau. Ça a l'air plus simple que Castel. »
« Hmm ! »
Fran me tira de son fourreau avec un sourire narquois. À cet instant, une multitude de voix s'abattit sur nous.
« Hé-ho ! Qu'est-ce que vous faites ! »
« C'est dangereux là-bas ! »
« Les antimages arrivent ! Fuyez le long du mur ! »
Ceux qui attendaient sur les remparts avaient repéré Fran.
Ils lui lançaient des mots d'inquiétude les uns après les autres.
Face à ces aventuriers, Fran agitia légèrement la main et leur tourna le dos. On entendait des cris du genre « C'est pas ça ! » ou « Pourquoi tu vas par là ! », mais Fran ne se retourna pas.
« Allez, on leur en met une bonne ! »
« Hmm ! Maître, je compte sur toi ! »
« Ouais ! »
Grâce au Vol télékinétique, Fran survola la plaine d'une traite et atteignit en un instant le ciel au-dessus de la horde.
Elle sauta de ma lame pour plonger au milieu des antimages. Bien entendu, j'étais déjà de retour dans sa main.
« Y a pas d'autres aventuriers aux alentours. Tu peux y aller franco. »
« Haaaaaa ! »
Fran lança ses attaques avec une expression qui semblait même prendre du plaisir. Non, elle s'amusait probablement pour de vrai. Elle faucha les antimages en arborant un large sourire.
Elle doit évacuer le stress accumulé entre les murs en le déchargeant sur les antimages. Ne pas savoir qui est l'ennemi et qui est l'allié, pour Fran, c'est franchement agaçant.
« Teyaaaaaa ! »
Pour la ville, c'est une catastrophe, mais pour Fran, c'est peut-être le bon moment pour se défouler. Impossible d'en venir à bout des 30 000 antimages, mais je la laisse sévir jusqu'à ce que son stress retombe.