Les hommes qui criaient à l'entrée de la tour se présentaient comme les Chevaliers Sacrés.
Si je me souviens bien, c'était le nom d'un ordre d'élite dépêché par la Nation Sainte de Shilard. Les chevaliers qui y appartiennent sont appelés Chevaliers Saints.
La Nation Sainte et la Sainte. Y a-t-il un lien entre les deux ?
Fran regarde Sofi. Mais Sofi affiche une mine perplexe et secoue la tête.
« Je ne sais pas. Je ne suis jamais allée dans la Nation Sainte, et c'est juste les gens autour qui se sont mis à dire que j'étais une Sainte. »
Bon, pour faire court, elle s'est auto-proclamée Sainte. Enfin, est-ce que c'est vraiment un problème ?
Je ne perçois toujours pas d'intention de tuer, mais ils essaient d'entrer de force. Les gardes tentent bien de les retenir, mais les cinq Chevaliers Saints sont tous des experts confirmés.
Surtout l'homme en tête. Un seul regard suffit pour voir que c'est un maître. À ce rythme, les gardes finiront par être débordés.
Dans le pire des cas, ça finira en combat.
En prévision du scénario catastrophe, j'ai évalué les Chevaliers Saints.
Apparemment, aucun ne possède d'Épée Divine, mais tous sont équipés d'Épées Magiques — non, ce sont des utilisateurs d'Épées Saintes. Le fait que le nom affiche « Épée Sainte » suggère une fabrication spéciale.
Équipement à effet spécial contre le Mal.
Leurs armures sont des Armures Magiques, et leur niveau en magie est élevé.
Vu qu'ils portent le terme « Saint », je pensais qu'ils utilisaient la magie de soin, mais ce n'est pas le cas. Cela signifie simplement qu'ils sont des chevaliers équipés d'Épées Saintes.
Les gardes semblent être allés chercher du renfort, mais avant qu'ils ne reviennent, notre présence a été repérée.
« La personne là-bas, ne serait-ce pas la Sainte ? »
Ce doit être à cause des regards alentours. Les gens présents scrutaient Sofi avec des yeux suppliants.
« C'est la personne aux cheveux blonds ! »
« A-arrêtez ! »
« Merdre ! »
Les gardes pointent leurs lances pour les stopper, mais en vain. Les lances sont esquivées avec une agilité déconcertante, et l'homme repousse les gardes de part et d'autre d'un geste de la main.
Il se retenait probablement. Mais la découverte de la Sainte l'a rendu incapable de tenir en place.
Après avoir percé le barrage, l'homme fraye un chemin entre les patients et avance vers nous à grands pas.
Ses yeux disent qu'il est convaincu que Sofi est la Sainte. Il a dû obtenir des informations sur son apparence à l'avance.
Fran se met en garde, prête à me dégainer à tout moment.
« Arrêtez-vous là. »
« Hmph… »
Le Chevalier Saint s'immobilise juste hors de portée de Fran. Un instant, il nous dévisage avec dégoût, puis son regard devient méprisant.
« Vous avez une garde compétente ? Mais j'ai un entretien important avec la Sainte. Écartez-vous. »
« Je ne suis pas une garde. »
« Alors vous n'avez encore moins de raison d'intervenir ? Les gens sans lien doivent se taire. »
La différence de traitement entre Sofi et Fran est saisissante. Pouvoir basculer entre sourire et regard meurtrier en un instant, c'est presque admirable.
« C'est une amie, donc elle n'est pas une tierce personne. »
« Si vous êtes une amie, ne gênez pas la Sainte. Retirez-vous. Se dresser devant un Chevalier Saint, c'est impoli. »
« Ce n'est pas ton pays. L'impoli, c'est toi qui nous parles sans permission. »
« Fille bête, ne comprends-tu pas que moi, je t'ordonne de te retirer ? »
Il traite Fran avec une telle arrogance après qu'elle s'est présentée comme une amie… N'imagine-t-il pas comment Sofi va réagir ?
Ou alors, c'est calculé ? Il cherche à énerver Fran pour lui chercher noise sous prétexte d'impolitesse et retourner les négociations à son avantage ?
« Fran. Il essaie peut-être de t'énerver. Demandons d'abord le motif. »
« …Le motif peut s'entendre d'ici. »
Le Chevalier Saint fixait Fran, mais il a dû remarquer le regard glacial que Sofi posait sur lui.
Il esquisse un sourire forcé et se met à déballer son laïus. C'était peut-être juste un raciste envers les aventuriers et les bestiaux ?
« Nous venons de la Nation Sainte de Shilard. Notre but est d'escorter la Sainte vers notre pays. Venez avec nous, Sainte. »
« Ne confondez-vous pas ? »
« Quelle modestie ! Le fait que vous soyez vénérée comme une Sainte dans cette ville est connu jusqu'à l'extérieur du continent. Sainte Sofia. »
« …Je ne me suis jamais appelée Sainte moi-même, et ni mon titre ni ma classe ne sont "Sainte". »
Sofi réplique, mais le Chevalier Saint affiche un sourire inquiétant et continue sur sa lancée.
« Nous savons que vous avez soigné gratuitement d'innombrables gens. Une volonté admirable. Notre respect est infini ! Vous n'êtes pas faite pour rester dans une ville comme celle-ci. Veuillez exercer pleinement votre pouvoir dans notre nation. Vous n'aurez plus à traiter avec les gens du monde souterrain. Les braves chevaliers et les nobles de notre pays vous accueilleront à bras ouverts. Votre nom sera transmis comme la vraie Sainte. »
Le visage de Sofi se crispe sous les mots du Chevalier Saint. Elle est furieuse.
Évidemment, la forme est polie, mais le fond est horrible.
En résumé : pas la peine d'aider cette ville crasseuse. Mieux vaut mettre ton pouvoir au service des chevaliers et nobles de Shilard. Ah, on te donnera le titre honorifique de Sainte, hein ? Sois reconnaissante et trime comme une bête de somme ?
C'est à peu près ça ? En plus, ce type semble croire sincèrement que Sofi va être ravie. Il doit être convaincu que servir Shilard est un honneur pour n'importe qui.
« …Je reste ici. »
« Quelle sottise ! Cette ville illégale, sale et malpropre. Elle ne convient pas à une Sainte ! À Shilard, vous vivrez en Sainte sans aucun souci ? »
On dirait vraiment qu'il veut la ramener ? Il lui grille les nerfs à ce point.
Et d'après ma Détection de Mensonge, au fond de lui, il ne la respecte pas. Ses louanges sont presque toutes des mensonges.
Une fois qu'il l'aura ramenée, il compte en faire ce qu'il veut. Dans le pire des cas, il compte l'asservir pour en faire un dispositif de soin automatique ?
L'échange entre Sofi et le chevalier est suivi avec anxiété par les gens autour. Beaucoup sont en colère, mais beaucoup arborent aussi une expression triste.
Apparemment, les paroles du Chevalier Saint ont fait mouche chez certains. Une ville illégale ne convient pas à une Sainte pure. Ils ont fini par adhérer à cette idée.
Paradoxalement, plus la foi en Sofi est forte, plus on en arrive à cette conclusion.
« Allons, Sainte. Vers un lieu qui vous convient ! »
« …Et ce lieu serait Shilard ? »
« Exactement ! La nation sainte, Shilard ! Il n'existe pas de lieu plus digne de vous ! »
« … »
Face au silence de Sofi, le chevalier croit sans doute l'avoir touchée. Il affiche un sourire répugnant.
Mais nous, Fran et moi, on le sait. Le poing serré de Sofi traduit l'intensité de sa colère.