Nous sommes revenus à la guilde des aventuriers et avons touché le prix des matériaux. Cent vingt mille golds au total. Une somme convenable. Il ne manquait plus qu'un hébergement pour que tout soit parfait.
Mais introuvable. Hum, comment faire ?
Fran semblait s'ennuyer aussi.
« Maître, je veux aller à la mer. »
« Parce qu'on n'a toujours pas trouvé où dormir, moi. »
« On squatte à la guilde. Maintenant, la mer. »
« Koun. »
Urushi aussi !
Bon, tant pis, on met la recherche d'auberge en pause et on va à la mer.
« J'achète de la bouffe au marché avant ! »
Dans ce cas, faut en profiter un max, sinon c'est perdu.
« Mmh. »
« On ! »
Voilà comment on a commencé par les courses. Ville portuaire oblige, on pourrait dénicher des ingrédients rares.
Comme espéré, le marché regorgeait de fruits de mer en tout genre. Ce qui a surtout accroché l'œil, c'était un sel d'un bleu éclatant. Son prix dépassait de plus de dix fois celui du sel blanc, qualité luxe.
Apparemment, c'est un produit local extrait dans un donjon de rang G situé au large de Darts.
Au mot « donjon », la tension de Fran est montée d'un cran, mais après explications, elle a perdu tout intérêt en un éclair.
Normal : un seul étage. Trente minutes pour atteindre le fond, rien d'intéressant hormis le sel bleu, des monstres faibles et en petit nombre. Du pur rang G. Que Fran décroche, c'est logique. Moi non plus, j'ai pas envie d'y mettre les pieds.
Si c'était un donjon submergé avec du combat sous-marin, ça aurait pu être marrant. Il faut de la respiration aquatique pour y accéder, mais l'intérieur contient de l'air et ressemble à une grotte banale. En plus, le sel bleu s'achète au marché. Bref, on passe notre tour.
« C'est quoi, ça ? »
« C'est un poisson-monstre appelé Piragnia. Sa viande est plutôt bonne, paraît-il. »
« Et celui-là ? »
« Une patte de crabe ? Mais elle est énorme ! »
« Koun. »
« Urushi, tu veux celui-là ? »
Après un rapide tour du marché et pas mal d'achats, nous avons gagné la plage.
Encore froid pour la saison, personne ne joue sur le sable. Plage privée.
« La mer ! »
« On on ! »
Fran a largué chaussures et manteau avant de sprinter vers l'eau. Urushi l'a suivi en bondissant dedans.
Urushi a sa fourrure, et Fran peut contrer le froid avec la magie, mais…
« Hé, si vous foncez dans l'eau comme ça… »
« Uaaah. »
« Kyaiin ! »
Je l'avais bien dit. Fran et Urushi recrachent l'eau salée en grimacant.
Et puis —
Zabān
« Gabobo. »
« Hyaiin ! »
Tous deux ont été happés par une vague et rejetés sur le sable. Trempés de la tête aux pieds, roulant dans le sable. Hmm, on dirait Tosabémon.
Voir Fran, dont les stats dépassent les limites humaines, et Urushi, un Dark Wolf, mis dans cet état… on sent la puissance de la nature.
« La mer, c'est tout de l'eau salée ! Si vous en avalez, c'est salé ! »
« Je savais pas. »
« Koun… »
Fran et Urushi se relèvent, couverts de sable, le moral au fond des chaussettes. Pourtant, elles l'attendaient tant.
« En plus, y a un truc dégoûtant… »
« Kuuuu. »
« Quoi ? »
« Mes pieds, ils s'enfoncent. »
« Ou… »
Ah, le bord de l'eau, c'est ça. Sensation d'être aspiré vers le large avec le sable. Elles trouvent ça dégoûtant.
« C'est bon, on rentre ? »
« Mmh… »
« On… »
Gouttant d'eau, elles reviennent en traînant les pieds. Ambiance enterrement.
« Allez, mangez un truc et on change d'air. »
« Curry… »
« Bon, j'ai pas prévu de bentô, alors ce sera curry. »
« Mmh. »
« Pour Urushi, ça. »
« On. »
J'ai sorti un gros morceau de viande pour Urushi.
Brise marine qui caresse la peau, ciel bleu sans un nuage. Un repas sur cette plage, c'est une première pour Fran.
J'espère que ça remontera un peu le moral. De toute façon, elles n'ont pas du tout profité de la mer. Faut que je leur apprenne que la mer, ce n'est pas que barboter.
D'abord, ça.
« Une canne à pêche ? »
Là où le sable s'arrête, le rivage devient rocheux, propice à la pêche. Impossible de laisser passer.
Du coup, après le repas, Fran s'y met. Elle a déjà pêché en rivière ou lac, mais la mer, c'est une première.
Moi aussi, je crée un double et prends une canne. Réfléchis-y : c'est ma première pêche dans ce monde. Ça me démange.
« Je vais pécher un gros poisson. »
« Ouais, donne tout ! »
« On on on ! »
Une heure plus tard.
« Uooooh ! »
« On on on on on ! »
« Vas-y, tire, tire ! »
Rien ne mordait, j'ai vraiment flipé. À ce rythme, « mer = endroit nul » allait rester gravé comme le pire souvenir.
« Yatta ! »
« Oon ! »
« Pas mal, il est costaud. »
Un peu grotesque, mais facile quatre-vingts centimètres. Du beau poisson, sans discussion.
Hein ? Moi ? C'est Fran qui l'a ferré, ma prise à moi, on s'en fiche. Ah ah ah.
« Bon, on le nettoie et on le bouffe sur place ! »
« Mmh ! »
« On on ! »
J'attaque direct la cuisine. Un fourneau en magie de terre, du feu en magie de feu. Entre mes mains, cette plage déserte vire cuisine en deux temps trois mouvements.
« En attendant, vous pouvez jouer dans le sable. »
« Jouer dans le sable ? Jouer avec du sable ? »
« Ouais. »
« … Se jeter du sable ? »
« Ah, la bataille de sable… non ! Pas ce genre de truc déjanté ! Construire un château, creuser un trou, ce genre de chose. »
« Je vois… Compris. J'essaie. Urushi, on y va. »
« On. »
« Allez pas trop loin ! »
« Mmh. »
Bon, quoi cuisiner ? Sashimi de base, forcément. Ensuite, soupe d'arêtes et sel grillé.
Pas de poison. C'est un poisson normal, pas un monstre. Chair blanche délicate, bien grasse, appétissante.
Bon, sashimi réglé. Pour le sel grillé, j'essaie le sel bleu. Pratique, le double : je peux goûter.
Dans la soupe d'arêtes, je mets les palourdes-like et la patte de crabe achetées au marché. Assaisonnement : miso, bien sûr. Beaucoup plus sucré que le miso japonais, mais parfait pour une soupe. Le dashi est plus que suffisant.
« Yoshi, c'est prêt ! »
Trente minutes plus tard. Je m'apprêtais à appeler Fran et Urushi… mais…
« Hein ? »
Une voix idiote m'est sortie de la bouche. Non, j'étais trop concentré sur la cuisine, c'est de ma faute ?
Un peu plus loin, un château occidental de plus de cinq mètres de haut trônait sur le sable. Évidemment, l'architecte, c'est Fran.
Elle utilise magie de terre et magie de vent pour modeler et creuser. J'ai dit « château de sable », mais là… on a dépassé le jeu de plage. C'est du land art. Heureusement qu'il n'y a personne. D'ailleurs, c'est pas trop précis, ça ? Fran a peut-être un don artistique. Développer ce côté-là pourrait être mon devoir de tuteur.
Le sable du château vient sûrement du trou qu'Urushi a creusé à côté. Lui aussi, il abuse. Un cratère gigantesque s'est formé.
En m'approchant, je vois Urushi actionner ses pattes avant sans relâche, creusant toujours plus. Tiens, les chiens aiment faire des trous, c'est vrai.
« Wafu wafu wafu wafu… »
Il creuse comme un fou, l'air hyper content.
Bon, je fais quoi de ça ?