« Alors, on y va. »
« Hmm, fais attention en chemin. »
« Mais est-ce qu'il est vraiment bon de lui confier tout ça ? »
« Ça ne pose pas de problème. C'est mon travail, après tout. »
Jean s'est pas mal remis ces derniers jours. Il s'appuie sur l'épaule de Bernardo, mais il peut marcher à nouveau.
Jean a pris en charge tout le traitement d'après-coup. Les rapports à la guilde et au pays, l'apport du journal à l'endroit approprié, la purification de l'île flottante qui s'est effondrée, et j'en passe. Contrairement à nous qui voyageons, lui a du temps, a-t-il dit.
Bon, c'est bien pratique, alors on a accepté sans hésiter. Au moins, les rochers que j'ai stockés, on s'en occupera de notre côté. Selon Jean, si on les jette dans un volcan ou un autre lieu où une autre valeur attributaire est forte, l'attribut mort-vivant sera neutralisé, donc pas de souci. Sinon, le fond de la mer ou le grand canyon font l'affaire.
« Eh bien, adieu. »
« Hmm. À plus. »
« Wouf ! »
« Porte-toi bien ! »
Une fois Fran montée sur son dos, Urushi se mit à courir.
« Revenez ! Vous serez les bienvenus ! »
En un clin d'œil, le laboratoire s'éloigna.
'C'était un bon gars.'
« Hmm. »
'On viendra le voir un de ces quatre.'
« Wouhou ! »
À partir de là, le voyage se passa sans encombre. À l'origine, on aurait déjà dû atteindre Dars et embarquer sur un bateau pour descendre vers le sud.
Je réfléchis sur le dos de Fran.
Ce liche, était-ce vraiment un liche ? Non, c'était un liche, c'est sûr. Mais lors de notre dernier combat, la personnalité qui tenait le journal dormait-elle encore ?
À cause de l'installation appelée Fourneau de rancœur, l'esprit du liche a été rongé par une personnalité cruelle. Alors, si on détruit le Fourneau ? Quand on l'a détruit et qu'il a piqué une colère noire, c'était un liche maléfique. Mais après ?
Si le liche avait été vraiment sérieux, on ne s'en serait pas sortis indemnes, non ? N'a-t-il pas retenu ses coups ?
Bon, réfléchir n'y changera rien, maintenant.
« Maître ? »
'Ce liche, à la fin, c'était lequel… ?'
« ? »
'Non, au final, tant mieux si ce liche et Stefan ont pu faire leur deuil correctement.'
« Hmm. »
Deux jours plus tard.
Nous avions la ville portuaire de Dars en vue.
'On la voit !'
« Oooh ! »
Depuis la colline, on domine la ville de Dars. La mer bleu scintillant et la ville portuaire pleine de charme. Ah, c'est comme un tableau. Forcément, vu que c'est un port, y a pas mal de bateaux amarrés. La taille de la ville, c'est un peu plus petit qu'Alessa, non ?
« Woufwoufwoufwoufwouf ! »
'Qu'est-ce qui t prend, Urushi ?'
« Il est content de voir la mer. »
'Ah, c'est vrai, c'est la première fois qu'Urushi voit la mer.'
« Wouhou ! »
'Du coup, on va à la plage plus tard ?'
« Wouf ! »
À mes mots, Urushi remua la queue à en faire tomber. Il a l'air super excité.
« Ça va être chouette. »
'Toi aussi, Fran ?'
« Parce que j'suis jamais allée à la plage. »
C'est vrai. Fran a bien dû monter sur un bateau comme esclave, mais elle n'a jamais joué à la mer. Bon, on n'est pas pressés, alors profitons de la plage avant de partir pour Barbora.
'Alors, on fait un pique-nique ? Avec des bentôs.'
« Du curry ? »
'Le curry, c'est un peu chaud pour un pique-nique, non ? Dans ces cas-là, c'est plutôt sandwichs.'
« Sandwich au curry ? »
'… Bon, d'accord, je préviendrai aussi une version goût curry.'
« Hmm ! »
« Wouhou ? »
'J'ai compris, j'ai compris. Je ferai aussi quelque chose pour Urushi. Des côtes, ça te va ?'
« WOUHOU ! »
Il est content pour le pique-nique ou pour la bouffe… ?
Bon, d'abord, faut trouver un hôtel. On va rester au moins une nuit. Et si on compte le temps de trouver un bateau, ça peut prendre plusieurs jours.
'Alors, Urushi, redeviens petit. À partir d'ici, on continue à pied normalement.'
« Wouf. »
Fran se mit à courir, emmenant Urushi en mode chien. On trouva vite le chemin qui menait à la ville.
Dans le coin, y a des voyageurs, mais tout le monde s'écarte en panique en nous voyant.
J'avais un peu oublié la sensation, mais Urushi, c'est un loup. Pour nous qui connaissons sa vraie nature, c'est comme un chien, mais pour les gens normaux, c'est un loup noir de belle taille. Normal qu'ils évitent. Grâce au certificat de familier et à Fran, personne ne tourne les talons en courant, mais s'il était seul, les aventuriers pourraient être appelés.
En intimant les voyageurs aux alentours, nous atteignîmes l'entrée de la ville en un rien de temps.
Je pensais qu'on nous poserait plus de questions à l'entrée, mais on est passés plutôt facilement. On a payé 300 pièces d'or, montré la carte de guilde et présenté le certificat de familier, et ça a suffi.
'Bon, ben, on cherche d'abord un hôtel.'
« La mer ? »
'Après qu'on ait une chambre. Ceci dit, y a de l'ambiance dans cette ville.'
La ville est plus petite qu'Alessa, mais il y a deux fois plus de monde dans les rues. C'est parce que c'est un port ?
'J'espère qu'il y a de la place quelque part. Arriver en ville et devoir dormir à la belle étoile, c'est pas terrible.'
« Bien sûr. »
'Où t'as appris ça… Haa, j'veux aussi passer à la guilde, alors dépêchons-nous de trouver un hôtel.'
Comme à Alessa, en longeant la grande rue, on trouva plusieurs hôtels. Trop bon marché, c'est pas rassurant, alors on a cherché un peu plus cher, mais…
« Encore raté. »
'Pourquoi ?'
On a fait cinq hôtels, pas une seule chambre de libre. Au début, je me suis dit que c'était parce que Fran est trop jeune, ou parce qu'on a Urushi avec nous. Mais les aubergistes ne mentent pas. Vraiment pas de place.
'On va d'abord à la guilde ? Là-bas, ils sauront peut-être où il reste de la place.'
« Hmm. »
On a trouvé la guilde en demandant notre chemin. Elle est bien plus petite que celle d'Alessa.
« Bonjour. »
« Bienvenue ! »
En ouvrant la porte de la guilde des aventuriers, j'ai entendu une voix d'homme pleine d'entrain. À l'accueil, un costaud musclé attendait, planté là. À Alessa, c'était une belle réceptionniste… le choc est rude. Pauvre guilde de Dars.
« Hé, la gamine, t'as un truc à la guilde des aventuriers ? »
« Je veux vendre des matériaux. »
« Désolé, mais ici, on ne rachète les matériaux qu'aux aventuriers. »
« Pas de problème. Je suis aventurière. »
« Qu-quoi ? Rang D ? Un faux ? Non, ça a l'air authentique… Attendez un peu. »
L'homme posa la carte de guilde de Fran sur le cristal. Le cristal capta l'information sans problème. Donc c'est un vrai.
« C-c'est un vrai ! Cette gamine est vraiment une aventurière de rang D ! »
Le costaud se leva, surpris. Son cri a dû être entendu, les aventuriers dans la guilde se sont rassemblés.
Cette guilde a une taverne intégrée. En un rien de temps, on était entourés par une vingtaine d'aventuriers.
« Hé, Modji. C'est quoi cette blague ? »
« C'est forcément un faux, non ? »
Réaction typique. Mais Modji, l'homme à l'accueil, affirme que c'est vrai. Il a vérifié de ses propres yeux, après tout.
Mais avec le bordel des aventuriers, la conversation n'avance pas du tout.
« L'achat ? »
« Ah, oui, pardon ! Pas de souci, on peut racheter. »
« Hmm, alors, je les pose là-bas ? »
« Ah, ouais. »
Fran ignora complètement le vacarme des aventuriers et se dirigea vers le comptoir de rachat. Elle empila les matériaux sur la peau de bête étalée dans l'espace de rachat.
Ce qu'on a choppé pendant le déplacement : une dizaine de bêtes magiques de rang inférieur, et quelques matériaux prélevés sur des morts-vivants dans le donjon.
Y en a qui servent pour l'alchimie, donc on ne vend pas tout. Ceux qui ne servent qu'à l'équipement, on les vend tous.
À chaque nouvel empilement, le murmure dans la guilde enflait. Mais une fois qu'un certain seuil fut atteint, le silence retomba progressivement.
Enfin, quand elle sortit les matériaux d'une bête magique de rang D, plus personne ne pipa mot.
« C'est tout. »
« …… »
« ? »
« …… »
« Hé. »
« …… Ha ! Désolé ! J'étais tellement surpris que j'en ai perdu la parole ! »
« Alors, je compte sur vous. »
« Ah, ouais. Y a de la quantité, ça va prendre une heure… vous attendez ? »
(On fait quoi ?)
'Profitez-en pour demander pour l'hôtel et réserver une chambre.'
(Compris.)
Du coup, on a demandé à Modji s'il connaissait des hôtels avec de la place… mais la réponse fut décevante.
« À cette période, c'est tendu. »
« Pourquoi ? »
« Y a la Fête de la Lune qui arrive, non ? »
« Hmm. »
« Ici, en ville, on la fête normalement, mais à Barbora, pour la Fête de la Lune de mars, y a un gros festival chaque année. Les gens y vont en bateau, donc ils s'arrêtent ici. Chaque année à cette période, les hôtels sont pleins à craquer. »
« Je vois. »
Hum, c'est mal barré. Faudra peut-être sérieusement envisager le camping sauvage. D'ailleurs, c'est quoi, la Fête de la Lune ? Fran a l'air de connaître, donc c'est un événement courant dans ce monde.
'Dis, c'est quoi, la Fête de la Lune ?'
(Une fête.)
'Ça, j'avais compris.'
(La lune est entièrement visible ce jour-là.)
'Non, mais les jours où la lune est entièrement visible, y en a pas mal, non ?'
(Pas ça. Toutes sont pleines ce jour-là seulement.)
J'ai essayé de mettre en ordre les mots de Fran.
La Fête de la Lune est une fête qui a lieu tous les trois mois.
Ce monde a une gigantesque lune d'argent et six petites lunes qui tournent autour. Le fait que la lune d'argent soit pleine et que les six petites lunes soient visibles en même temps n'arrive que le jour de la Fête de la Lune.
La Fête de la Lune a lieu tous les trois mois, soit quatre jours par an.
Apparemment, les "jours de fête" marqués sur le calendrier de l'hôtel à Alessa correspondaient aux jours de la Fête de la Lune.
Aujourd'hui, on est le 26 mars. Donc, dans cinq jours, c'est la Fête de la Lune.
En fait, pendant le temps d'attente, je suis sorti de la guilde et j'ai fait une dizaine d'hôtels, mais impossible d'avoir une chambre. Certains sont même réservés en entier par des nobles, c'est insupportable.
'Bon, tant pis. On retourne à la guilde toucher l'argent.'
« Hmm. »
Au pire, il faudra demander un coin dans la taverne de la guilde.