Fran et Nadia se regardèrent et esquissèrent un sourire complice. Puis, simultanément, elles foncèrent vers les Antimagies.
« Taaah ! »
« Doraaah ! »
Au moment où les Antimagies se mirent en posture pour accueillir l'assaut, Fran et Nadia sautèrent en se croisant pour échanger leurs cibles respectives.
Réaliser un tel mouvement sans la moindre concertation préalable témoignait d'une synchronisation stupéfiante.
Mais les Chevaliers griffus en face n'étaient pas des fauves pour rien. Face à cette embuscade, ils réagirent instantanément et adoptèrent une posture d'interception.
Ils comptaient sans doute recevoir le choc sur leurs boucliers de bras.
« La vraie cible, c'est moi, cependant ! »
Pourtant, c'était prévu. Il suffisait de détourner leur attention un instant.
Mes fils d'acier s'enroulèrent autour des pattes des Chevaliers griffus. Non pas une corde épaisse et solide, tissée de multiples brins...
Au contraire, ils étaient fins.
Fins. Purement, obstinément fins. Difficiles à percevoir à l'œil nu, au point qu'on ne pouvait même pas discuter de leur solidité apparente. C'est ce genre de fil que j'avais produit.
On aurait dit qu'ils allaient se rompre net, mais il n'en fut rien. Ils s'enfonçaient solidement dans les pattes des Antimagies.
J'y faisais circuler toute ma puissance magique. Il n'était pas question qu'ils cèdent au premier choc.
De plus, ils n'étaient pas seulement robustes.
« Giii ? »
« Gyagak ? »
« C'est bon ! »
Les fils fins mordaient les pattes des Antimagies et les entaillaient profondément. Sur un humain, cela aurait eu l'air de lacérer la chair jusqu'à s'enrouler autour des os.
Bon, les Antimagies n'ont pas de squelette, ceci dit.
Je n'ai pas réussi à les sectionner, mais leur mobilité est bel et bien entravée.
Créer un seul fil ultrafin capable de trancher une Antimagie supérieure coûte bien plus d'énergie que d'en produire cent ordinaires, mais l'effort en valait la peine.
« Haaah ! »
« Prends ça ! »
Fran et Nadia abattirent chacune le Chevalier griffu dont l'équilibre était rompu.
En les observant, je ressentis une étrange impression de déjà-vu. Les silhouettes de Fran et de Nadia semblaient se superposer.
Leurs gardes étaient, pour une raison quelconque, incroyablement semblables.
Parce qu'elles sont toutes deux de la tribu des Chats noirs ?
Pourtant, la taille de leurs armes, leur poids, leur propre gabarit diffèrent. De là à recevoir une impression aussi proche ?
Ce n'est pas non plus qu'elles partagent la même école. Fran n'utilise pas un style codifié, et Nadia non plus.
Enfin, je dois me concentrer sur le combat.
« Ruuuooooooo ! »
« Guga ! »
« Nadia ! »
Juste après que Fran et Nadia eurent abattu les deux Chevaliers griffus, le corps de Nadia fut violemment projeté en arrière. Le boss — Corne Tordue — s'était approché sans qu'on le voie et l'avait frappée.
Elle a encaissé avec Overgrow, donc pas de dégâts apparents, mais les Chevaliers griffus en profitent pour la prendre en tenaille. Si ça continue, elle sera acculée.
De notre côté, il n'y en a qu'un.
Pourtant, Fran ne paniqua pas pour aller la secourir.
« Maître ! S'il te plaît ! »
« Ouais ! »
C'est maintenant, tant que Nadia les retient, qu'il faut frapper. Elle survivait déjà dans cet état avant qu'on n'intervienne.
Elle ne va pas tomber tout de suite.
« Profitons-en pour éliminer tous les autres, hors le boss ! »
« Mh ! »
Le seul mouvement de Corne Tordue tout à l'heure m'a fait comprendre ce que « spécialisée combat » voulait dire. Cet individu commandant est d'une force terrifiante.
Un niveau d'escrime frôlant le Ken'ou-jutsu, une vitesse équivalente à celle de Fran ou Nadia actuelles. Et en force brute, robustesse, endurance, elle les surclasse largement.
Pour la battre, la priorité est d'éliminer les gêneurs alentour. C'est paradoxalement le chemin le plus court vers la victoire.
« Le visage de Nadia… La partie Antimagie s'est un peu étendue ? »
On a foncé tout droit jusqu'ici, mais plusieurs minutes ont tout de même passé. Le temps qui lui reste a forcément diminué.
[Individu Nadia — temps estimé avant antimagie complète : 6 minutes 43 secondes]
Il fallait accepter une part de risque et privilégier vitesse et efficacité.
( Maître, tu peux grandir ? Comme ça, on les a tous d'un coup. )
« Compris. Ok, je lance l'offensive. Fran, je te laisse celui-là ! »
« Mh ! »
Saisissant instantanément l'intention de Fran, je lui confiai l'Antimagie face à nous et injectai à nouveau de la puissance magique dans mon cordon décoratif.
Le cordon tressaillit comme une bête vivante et s'élança vers le ciel.
Puis, une dizaine de mètres plus haut, il se dispersa d'un coup et s'abattit au sol. Comme une pluie de fils lors d'un mariage de renard par temps clair, des centaines de filaments tombaient sur le terrain.
La cible : toutes les Antimagies sauf Corne Tordue. Mais elles bloquaient sans trop de mal avec leurs griffes et leurs barrières.
Bon, chaque fil a une puissance faible et je ne les pilote pas individuellement, c'est normal.
D'ailleurs, cette attaque ne vise pas à les achever.
( Maître, t'assures. )
« Vas-y quand tu veux, Fran ! »
« Mh ! Haaaah ! »
Fran acquiesça, me mit en joue à la hanche, marqua une courte pause et me balança de toutes ses forces.
À cet instant, ma lame gémit et s'allongea brutalement. Une quinzaine de mètres, environ.
Le mode Tranche-navire que j'avais utilisé contre les pirates. Cette fois, la lame est plus longue, Fran a progressé, et la puissance comme la vitesse sont incomparables.
À l'époque, ma limite de maniabilité était de dix mètres. Aujourd'hui, Fran maîtrise parfaitement quinze mètres.
La preuve : le coup parti de cette épée géante conserva une trajectoire divine, inchangée par rapport à sa forme normale.
Les Antimagies, occupées à parer la pluie de fils, ne pouvaient fuir vers le haut. Se baisser permettait d'éviter la lame, mais les exposait aux fils.
Se terrer sous terre aurait pu marcher, mais je ne leur en laissai pas le loisir.
« Giiiiii ! »
« Gyaoooo ! »
Cette attaque en a fauché deux net devant moi. Une troisième a sauté violemment vers le haut pour m'esquiver, jugeant les fils non mortels.
Trop naïf ! Je déclenchai aussitôt le sort que je préparais. Une foudre blanche pure s'abattit, enveloppant les Antimagies ralenties par les fils.
Le Kannakamui convergé perça un profond cratère dans le sol, et le choc fit trembler le terrain.
Une fois la décharge achevée, il ne restait pas un fragment d'Antimagie.
Quelle que soit leur résistance à la magie, mon Kannakamui convergé à pleine puissance est infranchissable.
Tous les ennemis dans la zone du mode Tranche-navire sont éliminés comme prévu. J'aurais pu allonger encore la lame, mais ça aurait risqué d'emmener Nadia dans le coup.
« Il ne reste plus que le boss. »
« Ouais ! On finit ça à deux avec Nadia ! »