« Reste tranquille et laisse-toi trancher, dragon de pacotille ! »
« Gyaaa ?! »
J'ai lâché un éclair et un sort de feu de chaque côté pour essayer de limiter les mouvements du dragon.
Mais le dragon rouge n'a même pas cherché à esquiver la magie. Pas la moindre tentative d'interception. Mes sorts l'ont percuté de plein fouet.
L'éclair a jailli en un éclair aveuglant, le feu a explosé dans un fracas tonitruant. Et c'est tout.
Apparemment, il possède une résistance magique puissante. Pas une égratignure malgré mes sorts. Pourtant, c'était de la magie d'un niveau respectable, même si je ne visais que la diversion.
Annulation de la magie ? Quel cauchemar !
Pendant que je revoyais à la hausse la dangerosité du dragon rouge dans mon for intérieur, j'ai activé la Télékinésie. Je comptais lui clouer le bec, mais…
Le dragon a bondi sur le côté avec un pas de côté, esquivant ma Télékinésie comme si de rien n'était. Un mouvement qui prouvait qu'il connaissait parfaitement la portée de mon pouvoir.
Il devait posséder une capacité de détection magique hors du commun. Au niveau supérieur, les anti-mages perçoivent le mana à des kilomètres. Pour une espèce supérieure de type bête à crocs aux sens particulièrement aiguisés, le mana environnant devait être lisible comme dans le creux de la main.
Et si j'utilisais une magie qui n'attaque pas directement ?
J'ai visé l'instant où il atterrirait pour faire s'effondrer le sol sous ses pattes, mais peine perdue. Il a utilisé un saut aérien pour éviter le piège. Là encore, il a dû lire l'infime fluctuation de mana.
« Encoooore ! »
Je vais t'attraper, coûte que coûte !
De rage, j'ai déclenché Métamorphose. Mon cordon décoratif s'est divisé en un instant, devenant d'innombrables fils qui ont foncé de toutes parts. Près de mille fils se sont abattus sur le dragon rouge, l'enveloppant comme s'il était enfermé dans un cocon métallique.
Pour s'en sortir, il n'avait plus qu'à se téléporter.
C'est ce que je visais. Mais l'adversaire, anti-mage de haut vol, n'a pas joué mon jeu.
« Giiiiiriiii ! »
« ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Avec un rugissement strident, le cocon a explosé de l'intérieur. Quelque chose de rouge a déchiqueté les fils et s'est élancé.
En y regardant de plus près, c'étaient des écailles de dragon. Des écailles en forme de pointe de flèche, projetées depuis son corps. Et ce n'était pas tout.
Incroyablement, les écailles rouges ne tombaient pas sous l'effet de la gravité. Elles flottaient autour du dragon rouge.
« Giiiiru… iiiiaaaa ! »
Comme pour dire « à mon tour », le dragon rouge a poussé un rugissement et s'est élancé en frappant l'air. Simultanément, les écailles rouges qui flottaient autour de lui se sont ruées sur Fran avec une vélocité terrifiante.
Chacune bougeait de manière indépendante, fonçant sur Fran de tous les côtés.
Même si Fran essayait de les trancher à l'épée, elles l'évitaient comme si elles avaient une volonté propre. Elles étaient manifestement sous le contrôle du dragon rouge.
En se concentrant uniquement sur les écailles, on pourrait les trancher petit à petit. Mais Fran est en plein duel à mort avec le dragon rouge.
« Haaaa ! »
« Giiii ! »
Chat noir et dragon rouge dansaient une valse mortelle, s'échangeant les positions à grande vitesse tout en portant des coups fatals.
Le dragon rouge utilisait crocs, griffes et queue, ne cédant en rien à Fran ni en nombre d'attaques ni en férocité. Ses crocs étaient particulièrement terrifiants. Même en croisant le fer avec moi, ils ne laissaient qu'une légère entaille.
Un adversaire de taille. Gérer les écailles rouges en même temps serait difficile pour Fran.
« Fran, concentre-toi sur le dragon rouge ! Les écailles, je m'en charge ! »
(Compris)
D'abord, je les bloque à plein régime avec un Barrage, mais leur puissance offensive est dingue. Si je continue à laisser le barrage s'éroder, mon mana va s'épuiser en un rien de temps.
« Putain de boomerang ! Ces écailles reloues ! »
Pour les souffler, j'ai balancé de la magie de Vent violent et de Feu tout autour. Mais les écailles rouges ont continué leur danse macabre autour de nous, ignorant superbement la magie.
Visiblement, les écailles repoussent aussi la magie.
Vraiment chiant ! Qu'est-ce que je fais ?
La magie, non. La Télékinésie ne peut pas tout arrêter. Alors, je vais régler ça physiquement !
« Tout à l'heure, mes fils se sont fait percer ! Je vais pas en rester là ! Je vais vous montrer la vraie puissance de mes fils ! »
Impossible de tendre des fils sur la trajectoire des écailles pour les emmêler. Elles sont plus tranchantes et plus lourdes.
Si je fonce droit dessus, ce sont mes fils qui perdront. Tout comme tout à l'heure.
Alors, comment faire ?
Et là, j'ai eu un flash.
Si je rendais l'extrémité plus pointue, comme les écailles du dragon rouge, je pourrais pas les contrer ?
À la base, c'est parce que je les conçois comme des « fils » que ça coince. Il me faut quelque chose de plus acéré, de plus offensif — oui, une pointe de flèche. Si je me représente le truc comme des pointes de flèche attachées à des fils et que je les métamorphose ainsi, ça pourrait le faire ?
Bien sûr, même comme ça, l'affrontement frontal resterait défavorable.
Mais sur le côté ? La pointe de l'écaille est acérée, mais pas sa face latérale. Si j'y plante mes fils dont l'extrémité est aiguisée comme une pointe de flèche ?
Là, la solidité compte, mais la précision devient cruciale.
Même en les rendant ultra-résistants, ça ne sert à rien si je ne touche pas.
Œil Céleste, je vois. Même principe qu'une Analyse approfondie.
Pour réaliser ce que je veux, il me faut un tour de force : saisir parfaitement toutes les écailles.
Capter le mouvement irrégulier des écailles rouges, anticiper le suivant. Comme si je devenais un ordinateur, un calcul de haut vol. Mais je peux le faire. Mon intuition me le criait.
« … Je vois. Je vois tout… Et Métamorphose… L'instant où je calcule son mouvement, il faut que j'attaque. Vite, acéré, précis… »
Sans que je m'en rende compte, une douleur sourde m'a assailli. La Mélodie Magique de Sophie me booste considérablement, mais visiblement, je force quand même.
« Gu… »
《 Contrôle de Métamorphose en baisse. Œil Céleste, Métamorphose, calcul simultané, Détection Magique. Maintenez la concentration sur tous ces aspects. 》
« Merci, M'sieur l'Annonce… ggigi… »
En serrant les dents, je poursuis les écailles sans relâche. Et l'instant de la saisie totale est arrivé.
« Vu ! »
Simultanément, Métamorphose se libère. Même moi, je suis surpris par la fluidité avec laquelle la compétence s'est déclenchée.
Mon cordon s'est mué en quelques centaines de traits en un clin d'œil, fondant sur les écailles rouges. Chaque ligne de fil a visé le centre exact d'une écaille, la perçant.
Toutes les écailles rouges qui voltigeaient autour de Fran ont été capturées par mes fils et détruites.
« Tant qu'à faire, cadeau bonus ! »
Puisque j'ai créé toutes ces pointes-fils, ce serait gâche de les ranger. J'ai pressé le peu de force qui me restait et les ai lancées sur le dragon rouge.
Cette fois, pas d'échappatoire.
Et comme prévu, le dragon rouge s'est téléporté à courte distance, droit au-dessus. Encore raté.
Mais j'ai réussi à détourner son attention de Fran ne serait-ce qu'un instant. Pour Fran, ça suffit.
« Haaaa ! Tranche-Ciel ! »
« Gya ? »
Ayant perçu sa destination de téléportation, Fran s'est déplacée à haute vitesse dans son dos au moment même où il commençait à rassembler son mana.
Au moment où le dragon rouge a compris son erreur, la lame lui enfonçait la gorge.
Face à la mort désormais certaine, le dragon rouge n'a pas accepté son sort docilement.
« Mm ? »
L'instant où il a compris qu'il ne pouvait pas fuir, il a fait exploser son propre mana à l'intérieur de son corps. Vraiment coriace, ce type !
Du mana à haute densité s'est déchaîné, et le dragon rouge a explosé de l'intérieur.
Tranche-Ciel est trop puissante pour être arrêtée sur le coup, et il n'y a pas la marge pour déployer un barrage à la hâte.
Pourtant, l'étonnement n'a pas effleuré le visage de Fran. Elle sait qu'un ennemi de ce calibre ne tombe pas si facilement.
Et puis, Fran a moi. C'est pour ça qu'elle ne panique pas. Je dois répondre à cette confiance !
« Daaaaaaa ! »
J'ai déclenché Télékinésie, magie de Vent et Barrage, déviant l'explosion. Puissance considérable, mais la dévier au lieu de l'encaisser ne demande pas tant de force que ça.
Quand la lumière magique éblouissante qui s'était produite à une centaine de mètres d'altitude s'est dissipée, Fran se tenait là, indemne.
« Gagné. »
« Ouais, le boss était costaud quand même. »
Sans la performance de Sophie et le soutien de Tsarutta, on en aurait bien plus bavé. Si on avait voulu en finir vite, j'aurais dû utiliser Divinité de l'Épée.
« Bien joué. »
« Mm. Mais les autres… »
Fran a effacé sa joie d'un revers, portant son regard sur ses compagnons. Son expression n'était plus celle d'une guerrière solitaire, mais celle d'un commandant responsable de son unité.