Fran a quitté Castel il y a quatre jours.
Quand elle a dit qu'elle resterait ici, j'ai paniqué, mais j'ai réussi à la faire fuir vers Nocta.
Fran ne l'aura sans doute pas compris, mais Maître, lui, aurait compris. Cette personne… à l'intérieur, elle était entièrement humaine.
Même au dernier appel, elle avait réagi.
D'ailleurs, qu'elle comprenne ou non, peu importe. J'ai pris mes dispositions.
« En cette saison, impossible de réunir cent personnes. »
Fran et les autres n'ont pas encore saisi les réalités de ce continent. Pendant la saison des anti-magiques, beaucoup d'aventuriers agissent avec prudence.
C'est normal. Si les anti-magiques augmentent en nombre et en puissance, la moindre erreur de jugement devient fatale.
Il ne devait pas y avoir beaucoup de gens prêts à risquer leur vie pour une mission comme le secours à un village abandonné.
« Bon… ils arrivent à peu près maintenant ? »
Je perçois une horde d'anti-magiques qui s'approche du village. Leur vitesse de progression est lente.
Mais c'est justement la preuve qu'elles sont menées par un individu commandant. S'il n'y avait que des anti-magiques inférieures, elles se rueraient juste suivant leur appétit.
Leur présence est encore concentrée en un seul point.
Le principe de combat fondamental des anti-magiques, c'est la concentration des forces. Elles forment une seule armée centrée sur un commandant ou une espèce supérieure, et continuent d'avancer en exploitant leur supériorité numérique.
Ce n'est que si cela se trouve entravé pour une raison quelconque qu'elles finissent par adopter des actions comme l'encerclement, l'anéantissement ou la contournement.
Pour un moment, je devrais pouvoir gérer seule. Il me suffit de me poster devant elles et de continuer à me battre en servant d'appât.
Cette fois, c'est moi qui protégerai Castel.
« Faut au moins que je protège le cimetière… Allez, tout le monde, j'y vais. »
Je tire Overgrow, écarte les herbes et me dirige vers la horde d'anti-magiques.
Ça fait près de vingt ans que je traîne avec cette épée maudite.
Je l'ai obtenue le jour même où j'ai perdu mon mari.
Juste au moment où je sortais enfin du rang de novice et commençais à prendre confiance en moi comme aventurière à part entière.
Cette confiance s'est transformée en excès, et mon mari et moi avons fait plus de folies que d'habitude.
Ce qui nous attendit au bout, ce fut cette fin. Une rencontre avec un anti-magique féroce qui m'a inoculé désespoir et regrets.
Même la moi d'aujourd'hui ne sait pas si elle pourrait gagner. Naturellement, nous ne pouvions pas nous en sortir à deux, mon mari a servi de leurre — et est mort comme ça.
Il n'a même pas pu gagner du temps, juste été taillé en pièces. En voyant la chair et les entrailles éparpillées, j'ai eu l'impression que tout ce que nous étions était nié.
Ma survie, à ce moment-là, n'a été que pure coïncidence. Un aventurier de haut rang a engagé le combat à proximité, attirant l'attention de l'anti-magique.
Sur le coup, je n'ai pas pu me sentir sauvée. Pour une raison que j'ignore, j'ai poursuivi l'anti-magique qui était parti en me laissant là.
Après nous avoir piétinées ainsi, il osait s'enfuir ? Je ne le permettrais pas. Même si c'était pour une mort mutuelle, au moins un coup. C'est ce genre de sentiment, sans doute ?
Au bout de ma course, poussée à mes limites physiques, ce que j'ai vu, c'est l'anti-magique réduit en cendres par un aventurier de rang S.
Vide, c'est le mot ? Tout m'est devenu indifférent. Je ne savais plus comment vivre la suite.
Ayant perdu mon mari bien-aimé, ma confiance pour continuer comme aventurière, même la cible de ma vengeance, j'ai songé à choisir moi-même la mort, j'ai saisi une épée — et j'ai rencontré ÇA.
La Femme d'Argent. Un golem pitoyable qui errait sur le continent de Goldicia à la recherche d'une porteuse pour Overgrow.
Celle que je croyais n'être qu'une légende urbaine jusqu'alors existait vraiment…
En voyant l'épée maudite que portait cette femme sans expression, j'ai compris. Cette épée a besoin de moi. Et moi, j'ai besoin de cette épée.
Cette sensation était sans doute la qualification pour l'utiliser.
Depuis, je suis devenue la propriétaire d'Overgrow et je continue de chasser les anti-magiques.
Quand j'ai expliqué à Fran, j'ai cité la vengeance contre les anti-magiques comme condition pour utiliser Overgrow, mais ce n'est pas la seule chose nécessaire.
L'autre, c'est le désespoir. Un désespoir assez fort pour continuer à se battre sans se soucier que son corps se transforme en anti-magique. C'est ce qu'il faut, paraît-il. Enfin, c'est ce qu'a dit la Femme d'Argent.
« Le désespoir, hein… »
Moi qui me suis fait certifier par un golem que je désespérais à fond, pouvoir mourir en gardant une lueur d'espoir… C'est un miracle, non ?
« Faut que je les règle vite fait, au cas où Fran ferait demi-tour. »
Non, même si elle est retardée par la mission que je lui ai filée, Fran reviendra toute seule, c'est sûr. Alors, je n'ai qu'à en finir avant qu'elle ne revienne.
L'enfant d'une amie vivante. Je ne peux absolument pas la laisser mourir.
« Allez, les anti-magiques, aujourd'hui je suis coriace. Croyez pas que vous pouvez me tuer si facilement ! »
« Shiiiiiaaaah ! »
« Shuuoooo ! »
Je tranche d'un coup les types épéistes qui foncent sur moi. C'est peut-être parce qu'elles sont encore des anti-magiques inférieures, mais leurs mouvements étaient visibles de façon surprenante.
Aujourd'hui, je suis en forme.
« Mange, Overgrow. Aujourd'hui, c'est festin à volonté ! Jusqu'à ce que tu sois rassasiée… je te gave d'anti-magiques jusqu'à ce que ce soit moi qui pète les plombs ! »
Je tranche, tranche, tranche les anti-magiques, le soleil se couche et se lève, et pendant ce temps je continue de trancher les anti-magiques —
Tellement de trucs giclent de partout que je ne sais même plus si je suis fatiguée. Je devrais être exténuée, pourtant la réactivité de mon corps ne fait que s'améliorer.
Combien en ai-je enterrées, mangées ? Mille ? Dix mille ?
Pourtant, la vague d'anti-magiques ne s'arrête pas.
« Shuiiii ! »
« Ruiiii ! »
« Hah ! Y en a de plus costauds qui pointent, mais ce niveau n'arrive même pas à m'égratigner ! Amenez le commandant ! »
Mensonge.
Je ne sais même plus combien de sang j'ai versé.
Grâce à la capacité d'absorption de l'épée et à ma propre compétence de régénération, je colmate les blessures, reconstitue le sang, récupère de l'endurance, et je me force à continuer le combat.
« Hmm… ? Enfin ? »
Du centre de la vaste horde d'anti-magiques, un pouvoir terrifiant a jailli. Pas de doute. L'individu commandant s'apprête à sortir avec son unité de soutien direct.
« C'est l'heure, hein… »
Overgrow, c'est ton moment de briller ! Je te donne toute ma chair et mon sang ! Alors, donne-moi la force !
« Dévoreur d'Or ! Activation ! »
La magie d'Overgrow et la mienne se connectent, s'entremêlent. L'unité se renforce, et le pouvoir qu'Overgrow vole aux anti-magiques afflue en moi plus que jamais.
« Gaaaaaaaaaaah ! »
Avec des craquements, je sens l'érosion de mon bras gauche progresser. Le prix de la force.
Mais ça m'est égal.
Flare… ton gamin, cette fois, je le protégerai, c'est juré.
Le ciel bleu entre dans mon champ de vision.
C'est peut-être une belle journée pour mourir.