La présence que j'avais faiblement perçue avait déjà disparu. Mais elle ne s'était pas enfuie.
Il n'y avait pas de présence, pourtant je savais qu'elle était là.
C'est difficile à mettre en mots, mais il y avait clairement la sensation que quelque chose se trouvait à proximité.
« Même à cette distance, je n'arrive pas à la cerner à ce point. Ce n'est pas n'importe qui. »
(Hm)
Même si je ne peux pas percevoir sa présence avec précision maintenant, grâce à l'erreur qu'elle a commise tout à l'heure, je connais sa position.
Elle se rendrait compte si elle bougeait, donc elle devait rester sur place en retenant son souffle.
« C'est là-bas. »
Fran écarquilla légèrement les yeux et s'arrêta.
Moi aussi, en voyant cette maison, je ressentis une impression bizarre.
Cette maison était en bien meilleur état que les autres ruines. Le toit et les murs portaient des traces évidentes de réparation.
Quoi qu'on en pense, la main de l'homme y était intervenue.
Mais Fran semblait surprise pour une raison différente de la mienne.
(Cette maison-là…)
« Fran ? »
(… La maison de la tante.)
« La tante ? »
(Oui. La voisine d'à côté.)
Apparemment, une connaissance y habitait. Bien sûr, cette personne n'y vivait plus maintenant…
« Fran. Même si c'est un intrus, ne la tranche pas sur-le-champ, d'accord ? »
Ce pourrait être juste un aventurier en pause. Il est possible qu'elle ne sache pas si nous sommes des ennemis et qu'elle se cache pour nous laisser passer.
(Je sais.)
Fran avança pas à pas jusqu'au seuil de la maison.
Il y avait environ trois mètres jusqu'à la porte d'entrée.
« J'ouvre ? »
(Oui)
Au moment où j'allais ouvrir la porte par télékinésie, ça s'est produit.
(Maître !)
« Ah ! »
J'interrompis ma télékinésie. La personne à l'intérieur avait bougé. Elle avait dû comprendre qu'elle était complètement repérée par Fran.
Apparemment résignée, elle décida de sortir d'elle-même.
Pour ne pas nous provoquer, sans doute, elle s'avança lentement vers l'entrée.
« ……
« ……
Giiii.
La porte en bois poussée de l'intérieur grincia bruyamment. En même temps, la personne de l'autre côté nous lança :
« Ah, je n'ai aucune intention de me battre. Commençons par discuter, voulez-vous ? »
Je fus surpris.
Ce qui apparut, c'était une femme d'âge mûr, grande de taille.
Son court carré violet pâle était hirsute, faute d'entretien. Sa peau blanche portait des cicatrices partout, témoignant de l'intensité des combats qu'elle avait traversés.
Ses traits devaient être harmonieux, mais son air fatigué et sa tenue sale faisaient qu'on ne lui sentait guère de féminité. Vu la profondeur des rides qui commençaient à marquer son visage, elle devait avoir la quarantaine ?
Ses yeux, comme des améthystes, la fixaient avec une forte méfiance.
Devant elle, je compris sa force. Nous non plus, nous ne pouvions pas bouger imprudemment, tant elle était forte.
Elle portait un vêtement style long manteau, avec un poncho en cuir par-dessus. Son arme semblait pendue sous le manteau. Probablement une épée.
« ……
Fran avait les yeux écarquillés, stupéfaite. Même si c'était la force de l'adversaire qui la surprenait, n'était-ce pas un peu excessif ?
« … Tante… »
« Hein ? C'est vrai que j'ai l'âge pour qu'on m'appelle comme ça… Mais ce visage… Ne me dis pas que… »
La femme, entendant le murmure de Fran, la regarda avec suspicion. Mais son visage se teinta aussitôt d'étonnement.
« Ce n'est pas… Fran, par hasard ? »
La femme murmura d'une voix rauque.
Le nom de Fran.
Une connaissance ? Le « tante » de tout à l'heure était une interpellation à une connaissance ? Donc la voisine dont elle parlait habitait encore ici ?
Tandis que je restais figé de surprise, la distance entre Fran et la femme se réduisit lentement.
Elles se dévisageaient.
Et presque simultanément, toutes deux comprirent que l'autre était la personne qu'elles connaissaient.
« Tante ! »
« Fran ! »
Sans qu'on sache qui a commencé, les deux s'enlacèrent désespérément.
« Fran… ! C'est vraiment toi, Fran ! »
« Oui… »
« Tu as bien fait… Vraiment bien fait de survivre… »
« Oui… »
Fran, laissant couler de grosses larmes, s'accrochait à la poitrine de la femme.
La femme aussi. Elle l'enlaçait comme pour la couvrir, versant des larmes à flots.
Elles restèrent ainsi enlacées sans un mot pendant cinq minutes.
Leurs esprits exaltés semblaient s'être calmés.
Elles se détachèrent et commencèrent enfin à vérifier leur situation respective.
« Fran, tu es devenue aventurière ? »
« Oui. »
« Depuis ce jour… Qu'est-ce que tu as fait ? Moi, j'étais persuadée que tu… »
« Papa et Maman ont été tués par des monstres… Maintenant je sais que c'étaient des antimagie. Ils se sont fait tuer par eux… »
« C'est bien ça, hein… »
Apparemment, cette femme n'avait pas vu les parents de Fran mourir. Pourtant, le village avait été attaqué par des antimagie, les deux avaient disparu, et une tombe faite par quelqu'un s'était dressée on ne sait quand.
De quoi comprendre amplement ce qui s'était passé.
« Oui. Après, je me suis fait capturer par la tribu des Chats Bleus, réduite en esclave de force. »
« Les Chats Bleus… ! Ces salauds ! Ces putains de pourritures ! »
« J'ai été esclave tout le temps, mais on m'a sauvée, et depuis je suis aventurière. »
« On t'a sauvée ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Si ce n'est pas trop douloureux, raconte-moi ? »
La demanda d'une voix douce. Aucune once de curiosité, juste une inquiétude pure pour Fran, ça se sentait.
(« Maître »)
« Oui. Ça ne me dérange pas. Moi aussi, cette personne m'intéresse. »
« Oui. Je raconte tout. »
« Ah, restons pas debout à parler. Entrez. »
Ainsi, nous fûmes invités dans la maison de la femme.