« Je la vois. »
« C'est plus tôt que prévu. »
« Mm. »
Quelques jours après avoir échappé à la poursuite d'Eliante et quitté la capitale en emmenant Hilt et les siens, nous sommes arrivés à Lady Blue, la ville qui abrite l'académie de magie.
Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis que nous avions franchi la frontière entre le royaume de Clanzel et le royaume de Belios, et le calendrier était déjà entré en juin.
Mais bon, Eliante est vraiment tenace.
Je me disais qu'elle ferait mieux de travailler au lieu de pourchasser Fran, mais sa frustration accumulée a dû exploser.
Le stress du travail, la solitude de voir un camarade de confiance partir. Elle a dû aussi se sentir trahie par Nighthart.
Mais je pense que Nighthart n'a rien dit à Eliante pour la protéger. Tant qu'elle ne sait rien, le danger d'être considérée comme sa complice et d'être entraînée dans l'affaire diminue.
Dans ce monde où existe la compétence « Détection de mensonge », on peut prouver qu'on ne sait vraiment rien.
À cette heure, elle doit être au travail en grommelant des plaintes dans la capitale.
À cause d'Eliante, je n'ai pas pu saluer Garus et les autres. C'est regrettable. Mais je n'éprouve aucun sentiment de reproche à son égard.
Je comprends douloureusement bien les sentiments d'Eliante.
Un chef incompétent qui ne fait que des demandes déraisonnables... Du papier sans fin... Des heures sup' qui ne sont pas payées à cause de règlements internes mystérieux et de contrats d'esclavage bizarres... Des ordures qui refilent le travail et s'enfuient...
« Aïe ! Ma tête ! »
(Maître ?)
« Non, c'est rien. »
Danger, danger, j'ai failli basculer du côté obscur. Allez, courage Eliante ! Je te soutiens !
Pendant que j'envoyais mentalement mon encouragement à Eliante, Hilt semblait avoir repéré quelque chose.
« C'est ça, la ville-académie ? »
Effectivement, les remparts que je connaissais étaient visibles au-delà de la montagne.
« C'est ta première fois, Hilt ? »
« Oui. Je suis venue plusieurs fois au royaume de Belios, mais c'est la première fois pour cette ville. Les requêtes de haut rang qui nous seraient confiées sont toutes résolues par cette haut-elfe, après tout. »
« Je vois. »
Les membres de l'école Demitris, dont Hilt, sont aussi avec nous. Au nombre de sept. On pourrait trouver ça peu, mais on mise sur la qualité.
« Et Colbert ? »
« J'y suis venu plusieurs fois. Et toi, Phobos ? »
« Moi non plus ! »
« Maintenant que tu le dis, tu n'as pas beaucoup d'expérience hors de Clanzel, toi non plus. »
« C'est exact ! »
Hilt, qui a hérité de la position de chef de famille, et Colbert, ramené de force par son autorité. Phobos, le jeune espoir, et quatre disciples d'élite.
Un groupe de redoutables : un rang A, deux rang B, trois rang C et un rang D.
Le plus grand boulet est Phobos, qui n'est que rang D, un niveau intermédiaire pour un aventurier, ce qui est surprenant.
Si Phobos courait un peu plus vite, on serait arrivés deux ou trois jours plus tôt.
Mais bon, c'est déjà fou de vouloir suivre Urushi au galop sans cheval. Apparemment, pour les gens de l'école Demitris, c'est une méthode de déplacement normale.
Apparemment, ça fait partie de l'entraînement.
Voyant qu'on lui faisait boire une potion à chaque fois qu'il atteignait sa limite pour le forcer à recourir, je n'ai ressenti que de la pitié.
Pourquoi Fran s'intéresse-t-elle à lui ? Elle finira peut-être par courir à côté d'Urushi par ses propres moyens.
« Allez, courage Phobos. Une fois en ville, tu pourras te reposer un peu. »
« Ouaaaais ! »
Courage Phobos. Parce que tu t'es trop donné et qu'on est en avance sur l'horaire, je ne peux pas te porter sur Urushi. Si on avait eu du retard, j'aurais dû te transporter...
Deux heures plus tard.
Nous sommes arrivés sains et saufs à Lady Blue et nous rendions chez Wilmina. Personne ne nous accompagnait. L'information selon laquelle Wilmina est affaiblie est un secret de la plus haute importance.
Hilt doit vouloir sortir avec Colbert en rendez-vous. Enfin, elle ne lui a pas encore avoué ses sentiments, donc officiellement c'est la jeune dame et son porteur de bagages. Mais quelle ambiance mi-figue mi-raisin ! Ça me donne la nausée !
« Ça fait longtemps, Fran, Maître. »
« Mm. »
« Tu as l'air en forme... enfin, pas vraiment. »
« Fufu. C'est inévitable. »
Wilmina a le côté droit du visage et le bras droit bandés, une apparence douloureuse. Son bras droit ne bouge toujours pas, apparemment.
Sa longueur d'onde magique est perturbée, et sa force vitale est basse. Quelqu'un qui ne sait rien pourrait croire qu'elle est malade. Les effets de l'avance semblent persister.
« Les accompagnateurs sont bien des gens de l'école Demitris ? »
« Tu le sais ? »
« De la magie des esprits ? »
« Plus que de la magie des esprits, c'est grâce à Leen. En me synchronisant avec elle, je peux partager ses sens. »
« Impressionnant. »
Un magicien des esprits peut obtenir des informations à travers les yeux et les oreilles des esprits qu'il commande.
Bien que sa puissance ait 크게 baissé, il semble que la synchronisation soit possible même à grande distance entre Wilmina et Leen.
« Je suis de retour ! Fran, Maître, ça fait longtemps. »
« Leen. Ça fait longtemps. Tu vas bien ? »
« Disons que oui, je vais bien. Le fait de pouvoir être aussi tranquille, c'est grâce à vous, Fran. »
L'esprit Leen sourit en disant ça. Son sourire transparent rappelle vraiment la dame du lac.
« J'ai entendu parler de l'affaire Demitris. Ces filles sont leur remplaçantes, en quelque sorte ? »
« Mm. »
« Ce sont les chefs actuels de l'école Demitris. Ils sont inférieurs à Demitris lui-même, mais... »
Du point de vue de Wilmina et les siennes, on est passé d'un aventurier rang S qui rivalisait avec elles, à sa petite-fille rang A. C'est normal qu'elles sentent un manque de puissance.
C'est ce que je pensais, mais Wilmina et les autres ont un avis différent.
« Un rang S qui n'écoute pas les ordres, et des rang A ou B qui les écoutent. Honnêtement, si on demande lequel est le plus utile... »
« C'est le second cas ? »
« Exact. Moi non plus je ne peux pas parler, mais le pays doit préférer ça. »
« Bon, je comprends le sentiment. Après avoir vu Demitris... »
Ce vieux ne se battrait pas sagement sous les ordres du pays, c'est impensable. Il apporterait de grands résultats militaires, mais causerait aussi des troubles inutiles.
Se brouiller avec des nobles ou aventuriers d'autres pays serait encore mignon, il a l'air capable d'assassiner des nobles sans ciller.
Dans ces conditions, Hilt est bien plus facile à manier. Peut-être parce qu'elle a un contre-exemple sous les yeux, elle est sérieuse et sincère envers les missions.
Cette fois encore, tout en faisant l'entraînement de Phobos, elle veillait avec la plus grande attention à ne pas manquer la date limite de la mission.
« Pas seulement moi, le pays dans son ensemble doit partager cet avis. »
« Tant mieux. »
Après avoir bavardé un peu avec Leen, nous avons décidé de prendre congé.
« Bon, on y va. On a du temps, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver en route. »
« Ah, attendez. J'ai une faveur à demander. »
« Une faveur ? »
« Je veux que vous portiez ça à Goldisia. »
Ce que Wilmina a sorti, c'était une enveloppe. Un sceau de cire avec un motif d'arbre y était apposé, et on sentait faiblement de la magie émaner de l'ensemble. Elle l'avait probablement préparée pendant qu'elle s'était absentée.
« C'est quoi ? Pour William ? »
« William est le mage conseiller du comité de gestion de Goldisia. C'est un de mes disciples. Je veux que vous lui remettiez cette lettre. La récompense en cas de succès est de 100 000 gold. Ça vous va ? »
« Ça ne pose pas problème. Tu es d'accord ? »
« Ouais. Il suffit de mettre la lettre dans le stockage dimensionnel. »
« Faites attention à ne pas briser le sceau de cire. »
« Mm. C'est bon. »
Les choses à faire à Goldisia augmentent encore.
La visite des tombes des parents de Fran, l'exploration de Trismegistus. Rendre visite aux porteurs d'épées divines, chasser les antimagies. Et puis, Arslaas, Bermelia et Frederick devraient être à Goldisia aussi.
C'est à la fois excitant et effrayant. Quelle aventure nous attend à Goldisia ?