« Voici mon atout maître, fraîchement développé. »
Mordred détacha la besace d'objets à sa ceinture, la retourna et la secoua doucement de haut en bas. Dix sphères métalliques de la taille d'une balle de softball en tombèrent, roulant lourdement sur le sol.
L'Identification indiquait qu'il s'agissait de sphères en alliage magitech.
Tout en faisant rouler les sphères métalliques à ses pieds du bout du pied, Mordred prit sa lance en position.
« Équipement d'Arts. »
Mordred marmonna le nom de sa Compétence Unique. Instantanément, une lumière teintée de rouge noirâtre s'éleva de tout son corps. De la puissance magique de l'attribut fer fondu.
Une version corporelle complète de l'Épée d'Attribut ? Ou une autre capacité ? Tandis que je me posais la question, son pouvoir se révéla aussitôt.
« Ordre de Vulcain ! »
« ! »
Sous les yeux ébahis de Fran, la magie s'activa. Je connaissais ce sort. Il avait manœuvré une ancre géante pour entraver un kraken et un dragon des eaux. Un sort de haut niveau de l'attribut fer fondu permettant de contrôler à volonté tous les métaux dans sa zone d'effet.
Auparavant, il nécessitait une longue incantation. Là, le seul nom du sort a suffi ? D'après l'Identification que j'avais faite avant le match, il ne possédait ni Abandon d'Incantation ni Sans Incantation.
C'est l'effet de l'Équipement d'Arts ?
Sous notre regard observateur, les sphères métalliques se mirent à virevolter. Il ne jouait sans doute pas encore sérieusement, mais leur vitesse était déjà considérable. Même dans cet état, un impact provoquerait au minimum une fracture.
« Haaaaaaa ! »
« Les contre-mesures contre la magie de foudre sont parfaites ! »
Fran lança sa magie de foudre avant d'être attaquée.
En réponse, cinq sphères métalliques vinrent la protéger comme un bouclier. La magie de foudre de Fran fut repoussée comme bloquée par un mur invisible, puis disparut.
La puissance magique tourbillonnant autour des sphères semblait faire office de barrière.
« Écrase-la ! »
« Ça ne s'écrase pas. »
Changement attaque-défense. D'un léger geste de la main, Mordred envoya les dix sphères métalliques fondre sur Fran à la fois.
Leurs mouvements étaient tous différents : trajectoires rectilignes, courbes, etc. Pourtant, elles acculaient Fran avec une précision chirurgicale.
Il contrôle parfaitement les dix sphères.
Fran en repoussa une sur le coup, mais même cela entrait dans les prévisions de Mordred. Au moment où elle heurta ma lame, la sphère se déforma mollement. Aucune sensation de tranchant, comme si j'avais frappé de la gélatine.
Même comportement que la lance tout à l'heure. La boule de fer s'enroula autour de ma lame et ne la quitta plus. Ce poids n'était rien pour Fran, mais cette partie de la lame devenait inutilisable pour couper.
Et la gêne ne s'arrêta pas là.
« Hein ? »
Fran poussa un cri de surprise face à mon mouvement soudain et incontrôlé.
« C'est pas moi ! »
En effet, ce n'était pas mon fait. Le métal enroulé autour de ma lame fut tiré dans une direction absurde par la manipulation de Mordred.
Du coup, une autre sphère vint heurter ma lame, ajoutant son poids au premier.
De plus, je ressentais une violation intense. Comme si ma Métamorphose était forcée d'agir contre ma volonté ? Probablement que la magie de fer fondu de Mordred agissait sur moi à travers les sphères.
Il ne semble pas pouvoir me contrôler directement, mais ma concentration est sérieusement perturbée. À l'avenir, prudence face aux utilisateurs de magie de fer fondu.
Tenant bon par la force des bras malgré mes mouvements incontrôlés, Fran esquivait tant bien que mal, mais ses voies de fuite se réduisaient peu à peu.
Tirée dans le sens inverse en plein esquive, elle encaissa plusieurs coups légers. De simples égratignures pour l'instant, mais elle jugea sans doute la situation trop dangereuse.
Fran baissa son centre de gravité et s'élança vers l'avant.
Elle évita les sphères qui lui barraient la route avec des mouvements minimaux tout en maintenant une barrière, et s'apprêtait à percer l'encerclement — quand ce moment arriva.
« Gahou ! »
« Fran ! »
Fran perdit soudain l'équilibre, sur le point de tomber. Son pied droit s'était enfoncé dans le sol comme aspiré.
Elle évita la chute en posant les mains au sol et en pivotant sur elle-même, mais l'état de son pied droit était critique. La chair était carbonisée par endroits, brûlée à vif.
Mordred avait secrètement transformé le sous-sol en lave, piégeant des zones où le pied s'enfonçait.
Grâce à la puissance magique recouvrant tout son corps, Fran s'en tira avec ça, mais une bête magique plus faible ou un humain aurait perdu le pied entièrement.
« Kku. »
Elle soigna la blessure en urgence par magie de soin, mais Mordred enchaîna déjà.
« Champ de Magma ! »
Mordred posa les deux mains sur la plateforme et y déversa sa puissance magique. Autour de lui, le sol rougit instantanément.
Une chaleur terrifiante s'éleva d'un coup, forçant Fran à fuir en altitude.
La zone s'étendit rapidement, tout le sol de l'arène devint rougeoyant. La plateforme de pierre se mit à fondre en bouillie, l'intérieur de la barrière se changea en mer de lave.
Grâce à l'effet de sa magie de fer fondu, Mordred se tenait sur la lave avec un visage impassible.
« Éclair Foudroyant ! »
« Bloque ! »
« Mmm. »
La magie de Fran fut à nouveau stoppée par les sphères métalliques. Leur offensive m'avait impressionné, mais leur défense est tout aussi vicieuse.
Les sphères tournent autour de Mordred. Il faudrait une puissance d'attaque considérable pour les percer.
Mordred leva les yeux vers Fran. L'avoir chassée en l'air pour lui voler sa mobilité ? Si c'est le plan, il est trop naïf.
« Éclair Éclatant Foudroyant ! »
Fran sortit son atout maître.
Avec le Saut Aérien et l'Éclair Éclatant Foudroyant, elle peut combattre à la même vitesse qu'au sol. Non, elle peut se mouvoir encore plus vite qu'au sol.
Fran compte placer une contre-attaque sur le mouvement de Mordred, et virevolte dans les airs de l'arène en me tenant prêt. Si elle trouve une faille, elle pourra passer en Vitesse Divine instantanément depuis cet état.
Mais même cela rentre dans les prévisions de Mordred.
« Je savais que ta vitesse atteignait un domaine que je ne peux pas suivre en visée ponctuelle. »
« ? »
« C'est pour ça que je balance toute ma puissance pendant que tu observes ! »
Fran à fond, impossible à cibler en point. Alors, en surface.
Le Champ de Magma n'était pas fait pour la chasser en l'air, mais pour préparer l'attaque.
« Volcanique — »
Les deux mains de Mordred, pendantes jusqu'alors, se relevèrent légèrement, les poignets pivotant d'un coup sec. Les fans de tokusatsu reconnaîtront la pose de Sh* Godzilla.
En écho à ses paumes tournées vers le ciel, la lave environnante se mit à bouillonner avec un bruit de « bogori bogori ».
« — Geyser ! »
Et la lave recouvrant le sol de l'arène explosa sous l'effet de la magie de Mordred, emplissant tout l'intérieur de la barrière.