« Allez, c'est parti ! Deuxième tour du tournoi martial ! Dès le premier match, une affiche brûlante se réalise ! Le premier à apparaître est Moldred, aventurier de rang B ! Un vétéran rusé qui maîtrise la lance et la magie de la fonte ! »
Au milieu des acclamations inchangées, Fran monta sur la scène.
(Maître. Au début, c'est moi qui m'en charge.)
« Ah, je sais. Je n'interviendrai que si Fran me le demande ou à la veille de la défaite. Urushi, ça te va ? »
(Ouaf !)
Pour Fran, le tournoi martial est un lieu pour tester ses compétences. Comme l'an dernier, je n'ai pas l'intention de prêter main-forte jusqu'au dernier moment.
« Face à lui, la plus forte des 13 ans qui a expédié le premier tour en un clin d'œil ! Quel combat va-t-elle nous montrer cette fois ! On ne peut pas la quitter des yeux ! Voici l'héroïne de la tribu des chats noirs, Fran ! »
Arborant mutuellement des sourires confiants, Fran et Moldred se font face au centre.
« Cela fait un moment. »
« Ouais. Pas tant de temps n'aurait dû s'écouler, mais tu as l'air d'être devenu sacrément plus fort. »
« Toi aussi. »
Comme le dit Fran, Moldred était devenu considérablement plus fort. Plutôt que d'avoir acquis un nouveau pouvoir, c'est probablement l'ensemble qui a monté en niveau.
Nom : Moldred Âge : 43
Race : Humain
Classe : Lanceur magicien habile
Statut Niveau : 47/99
PV : 423 PM : 418
Force : 217 Endurance : 111 Agilité : 237
Intelligence : 218 Magie : 222 Dextérité : 249
Compétences
Camouflage : Nv5, Raccourci d'incantation : Nv5, Discrétion : Nv3, Esquive : Nv3, Magie du feu : Nv2, Arts martiaux : Nv2, Détection de crise : Nv4, Résistance à la peur : Nv4, Cueillette : Nv3, Commandement : Nv4, Tir : Nv4, Explosivité : Nv7, Natation : Nv2, Résistance à la pétrification : Nv2, Technique de lance : NvMax, Art de la lance : NvMax, Technique sacrée de lance : Nv3, Art sacré de lance : Nv4, Épée à attributs : Nv5, Résistance à la chaleur : Nv6, Pistage : Nv2, Magie de la terre : Nv8, Lancer : Nv3, Résistance au poison : Nv5, Magie du feu : NvMax, Détection magique : Nv5, Résistance à la paralysie : Nv1, Magie de la fonte : Nv6, Pose de pièges : Nv5, Manipulation de l'énergie vitale, Tueur de sahuagins, Œil de faucon, Sens de l'orientation, Pensée parallèle, Manipulation magique
Compétences uniques
Armure magique
Titres
Tueur de sahuagins, Celui qui a franchi les terres de la mort, Tueur de géants, Mage du feu, Celui qui a surmonté le mur de l'ordinaire
Équipement
Lance en alliage d'adamantite, Armure légère en alliage de mithril, Manchettes en acier durci, Manteau en cuir de sous-dragon, Bottes rigides de tortue canonnière, Bracelet de blocage des altérations d'état, Anneau de baguette magique, Pierre de barrière
« Quoi, je ne pouvais pas rester sur une défaite contre un plus jeune. J'ai pris des vacances pour la première fois depuis longtemps et j'ai fait un tour dans les terres maudites. »
« Terres maudites ? Tu es allé où ? »
Alors que Moldred la jouait cool, les yeux de Fran brillèrent en entendant le mot « terres maudites ».
Devant ce Fran qui fonçait soudainement sur lui avant le combat, Moldred afficha un sourire amer.
« Bon, si tu me bats, je te le dirai. »
« D'accord ! Compris ! »
Fran acquiesça et s'éveilla. Évidemment, elle ne pouvait pas gagner dans son état de base.
« Je gagne. »
« Tu es motivée. »
« Tous deux de rang B ! La ruse du vétéran l'emportera-t-elle ? La fougue de la jeunesse prévaudra-t-elle ? Un match sous les projecteurs ! »
Et le match commença.
Le départ est silencieux des deux côtés.
Fran commence à faire le tour de la scène en maniant ses pas tout en me tenant en garde, tandis que Moldred adopte une posture solide et observe les intentions de Fran.
Fran compte probablement repérer une ouverture et foncer d'un coup. Mais c'est Moldred qui a bougé le premier.
« Si tu ne viens pas, c'est moi qui y vais. »
Comme s'il avait lu l'instant précis où Fran allait s'impatienter et bouger, il avance avec un timing parfait pour lui couper l'élan.
« Tch ! »
En mélangeant de légères feintes utilisant le regard, Moldred balaye sa lance horizontalement.
C'est un coup acéré, mais une feinte de ce niveau ne trompe pas la Fran actuelle. Elle y faisait face calmement.
Fran comptait recevoir le balayage horizontal avec moi, utiliser l'élan pour passer dans le dos de Moldred. Mais —
« Eh ? »
« Woah ! »
La lance de Moldred se tordit mollement. C'est une lance en alliage d'adamantite. Un tel échange léger ne devrait même pas pouvoir l'érafler.
« La magie de la fonte, hein ! »
« Tch ! »
Il n'avait pas l'air de psalmodier, mais il a dû l'activer quelque part.
En prenant pour pivot la partie en contact avec moi, la pointe de la lance pliée s'abattit sur la tête de Fran. Celle-ci se baissa prestement pour l'éviter, mais Moldred avait déjà enchaîné.
« Hah ! »
« Mmh ! »
Dès qu'il redonna sa dureté d'origine à la lance qui s'était enroulée autour de moi comme une corde, il me tira de toutes ses forces. Il ne se contenta pas de tirer brutalement : il imprima une légère torsion à la lance, calculé pour déséquilibrer subtilement la posture de Fran.
Simultanément, l'armure de Moldred se déforma comme un hérisson.
Si Fran s'accroche pour ne pas me lâcher, elle se fait embrocher par les aiguilles de l'armure ; si elle me lâche, sa force de frappe chute. Dans les deux cas, Moldred prend l'avantage.
Il visait ça dès le début, sans doute. Sous couvert d'observer, il avait préparé plusieurs sorts de magie de la fonte.
C'est rudement habile. Il m'a complètement pris à contre-pied.
Mais la capacité d'adaptation de Fran n'était pas en reste.
« Haaaa ! »
« Guoo ? »
Fran asséna un coup de poing à Moldred de la main gauche qui était libre. Qui plus est, elle frappa le torse par-dessus les aiguilles.
Il devait s'attendre à des attaques au visage, mais pas à ce qu'on vienne s'écraser volontairement sur les pointes, et à mains nues qui plus est.
Le poing de Fran fut transpercé par plusieurs aiguilles et une grande quantité de sang gicla. Pourtant, Fran ne broncha pas et secoua son poing.
Moldred gémit et recula de plusieurs mètres. Il a dû sauter lui-même, sentant qu'il allait encaisser de gros dégâts s'il restait là.
Il n'a pas lâché sa lance, mais sa posture est brisée. Fran y fonça. Inversion de l'attaque et de la défense.
Fran agita son poing gauche encore ensanglanté comme pour caresser le vide. Une grande quantité de sang vola alors droit sur le visage de Moldred.
Elle a utilisé le sang comme aveuglante. Mais Moldred l'essuya calmement avec son manteau et recula encore pour prendre de la distance.
Fran aussi, surprise de n'avoir pas pu le déstabiliser ne serait-ce qu'un peu, arrêta sa poursuite et ralentit le pas.
À peu près la même distance qu'au début.
« Tu fais des trucs imprudents. »
« Vraiment ? Pourtant, t'as pas bronché. »
« Y a des types qui utilisent le sang comme arme, de temps en temps. »
L'embuscade improvisée de Fran n'était apparemment pas si rare que ça pour Moldred.
« Mais, au final, se battre de front reste un mauvais pari. Je vais y aller comme si c'était la finale, en sortant tout mon arsenal. »
« Mmh ! Je te laisserai pas faire ! »
Moldred sortit quelque chose de sa poche à la ceinture. Un philtre magique qu'on a déjà vu. C'est probablement son atout qu'il utilisait quand on a fait une quête ensemble, le « Philtre de sur-renforcement de la magie de la fonte ».
Dans ce tournoi, les potions de soin sont interdites, mais pas les philtres magiques. Si on me demande la différence, je ne la comprends pas trop non plus, mais ce qui est interdit, ce sont les potions de soin en général.
Autrement dit, les philtres de renforcement et les poisons sont OK. Il doit y avoir pas mal de gens qui excellent dans ce genre de tactique.
Ce tournoi n'est pas un combat d'exhibition bien propre pour décider du plus fort, mais une compétition pour aventuriers où on se mesure dans un « tout est permis ».
Fran tenta de l'en empêcher en lançant un sort, mais il fut bloqué juste devant Moldred. C'est l'effet de la pierre de barrière. C'est un objet qui déploie une barrière à usage unique, il l'avait sans doute gardé pour ce moment.
Moldred, prévoyant, vida le philtre de renforcement d'une traite. Immédiatement, on sentit la magie de Moldred multiplier par plusieurs fois.