Nous étions de retour au royaume de Kranzel quelques jours après avoir quitté la capitale du royaume de Berios.
La vérification finale de la demande acceptée au royaume de Berios et les courses dans la capitale nous avaient pris plusieurs jours.
Mais grâce à cela, nous avions pu reconstituer un peu nos potions épuisées et nous procurer des ingrédients. Je pourrais aussi préparer plein de curry mapo que Fran aime tant.
Ça valait le coup d'avoir pris le temps de faire le tour de la capitale.
Enfin, ce qui a pris le plus de temps, c'est les grignotages de Fran et Urushi. Entre deux courses, ils ont dû faire presque toutes les boutiques réputées.
« Ça fait un bail, le royaume de Kranzel. »
« Mm. »
« On a juste franchi la frontière, mais j'ai un drôle de sentiment de nostalgie. »
C'est peut-être parce que c'est le premier endroit où j'ai mis les pieds en arrivant dans ce monde, mais je ressens une étrange nostalgie. Pour moi aussi, ce pays est devenu spécial.
Mais Fran, se moquant bien de ma nostalgie, a enjambé le dos d'Urushi d'un mouvement souple. Puis elle a pointé le sud avec détermination.
« Urushi. On se dépêche. Pas le temps. »
« On ! »
Au mot de Fran, Urushi se mit à courir à toute vitesse.
Pas seulement Fran, Urushi aussi avait une expression sérieuse. On aurait dit qu'ils étaient pressés.
Pour exprimer cette précipitation, le voyage de Fran et Urushi fut une marche forcée. Même aux moments où ils auraient dû faire une pause, ils avançaient en ligne droite sans s'arrêter, récupérant leur endurance par la magie.
Même les repas se prenaient en courant. Quand Urushi était fatigué, Fran continuait à courir sur ses propres jambes.
Notre destination actuelle est Alessa.
Puisqu'on est passé tout près, il faut bien saluer Klimt et Amanda.
Mais notre vraie destination, c'est Barbora.
En se dépêchant, on pourrait peut-être arriver à temps pour le concours de cuisine. Participer sera difficile, mais le but de Fran et Urushi, ce sont les stands, donc tant qu'on arrive pendant la fête, ce sera bon.
Pour ça, ils comptent dépasser leurs limites.
« Même si mes jambes se brisent, j'arriverai absolument à temps pour les stands ! »
« On ! »
Cinq heures plus tard.
« Vous partez déjà ? »
« Mm. »
« Dans une quinzaine de jours, Amanda devrait être de retour, non ? »
« Dans ce cas, on n'arrivera pas à temps. »
« Vous êtes en pleine mission ? Dans ce cas, c'est pas grave. »
Nous sommes arrivés sains et saufs à Alessa, avons fait un rapide tour de salutations chez Donadrond et les autres qui nous avaient aidés auparavant, puis nous échangions des infos avec Klimt à la guilde des aventuriers.
Apparemment, Amanda est absente d'Alessa pour une mission de reconnaissance à la frontière nord.
La puissance magique maléfique émise par le grand monstre magique semble avoir été ressentie partout, et le royaume de Kranzel l'a aussi détectée. C'est pour ça que des missions de reconnaissance frontalière ont été confiées à de nombreux aventuriers.
Les infos qu'on a transmises sur l'affaire du grand monstre magique ont été très appréciées. Hein, ce qui doit rester secret, je le garde bien fermé ?
De son côté, Klimt nous a donné des infos sur la magie des esprits et sur Demetrios. Rien de nouveau sur la magie des esprits, mais j'ai pu entendre plein d'anecdotes intéressantes sur Demetrios.
L'histoire de comment il a mater seul une ruée de gobelins, celle où il a foncé dans le château ennemi pendant la guerre pour prendre la tête du roi. L'origine de son surnom « l'Immuable » : il a tenu seul le milieu d'un pont pendant trois jours et trois nuits face à une armée d'invasion sans bouger d'un pouce. Les anecdotes flippantes ne manquent pas.
Il s'est calmé ces derniers temps, mais ce n'est pas le genre de bon vieux papy sympa. En plus, il dit être encore en entraînement et chasse des bêtes magiques un peu partout.
J'ai pu entendre plein d'infos intéressantes, et même pour une courte durée, ça valait le coup de revenir dans cette ville.
« Bon, on y va. »
« Aah... Je peux déjà imaginer Amanda râler sans arrêt en apprenant que moi seul j'ai vu Fran... »
Désolé Klimt. Dis bonjour à Amanda pour moi ?
« Du coup, Barbora est tout près maintenant. C'était rapide. »
« Mm. J'ai fait de mon mieux. »
« On ! »
Grâce à l'obsession de ces deux-là pour la bouffe, on a traversé le royaume de Kranzel du nord au sud à une vitesse hallucinante.
Même en évitant les villes en zigzaguant pour pas que le passage d'Urushi ne mette la puce à l'oreille aux habitants, on a mis quatre jours pour aller de la frontière nord à Barbora.
Faut voir la puissance de l'appétit !
Je n'aurais jamais cru qu'on pourrait traverser la zone montagneuse escarpée du centre en une seule journée.
Y'avait probablement des montagnes plus hautes et plus raides que le Fuji. Peut-être même plus que l'Himalaya ?
Mais Fran s'est foutue du froid et du manque d'oxygène, a parfois utilisé le saut aérien pour grimper des falaises, a rampé hors des crevasses où elle tombait, et a traversé la chaîne de montagnes en ligne droite.
Même quand la tempête de neige empêchait d'utiliser le saut aérien, elle n'a pas fait de pause, grimpant à la force des bras tout en maintenant une barrière. Sa tenue qui laisse le nombril à l'air donne froid rien qu'à la regarder.
Voir ce genre de trucs comparables aux Terriens, ça fait bien réaliser à quel point les gens d'ici sont surhumains.
Des bêtes magiques assez fortes sont aussi apparues, mais elles n'ont pas pu arrêter l'élan de Fran et Urushi. Au contraire, on les a délicieusement dégustées pendant les courtes pauses.
J'ai fait plein d'autres nouveaux plats, mais j'avais l'air d'être dans un drôle d'état d'excitation en montagne. J'ai un peu trop forcé et j'en ai fait plus de dix nouveaux.
Celui qui a eu le plus de succès, c'est le smoothie fait avec des fraises des neiges et de la glace de glacier trouvés sur la montagne enneigée. Le smoothie à la fraise des neiges bu dans un igloo de fortune réchauffé par la magie avait l'air vachement bon.
C'est pas souvent qu'elle s'accroche autant à un truc qui n'est pas du curry, non ? Elle a même arrêté de marcher pendant des heures pour cueillir des fraises des neiges à gogo. J'ai aussi stocké plein de glace de glacier, donc je peux faire des smoothies quand je veux.
À part ça, le gain, c'est quelques nouvelles compétences ?
Course-sur-neige, Plongée-sous-neige, et Natation-dans-la-neige, trois compétences. Toutes assistent les déplacements dans la neige. Utilisables seulement dans des endroits limités, mais ça peut pas faire de mal de les avoir pour les coups durs.
Mon préféré, c'est Natation-dans-la-neige. On peut nager dans la neige comme si on était dans l'eau. Quand Fran l'utilise, son corps refroidit d'un coup, mais moi qui suis inorganique, ça m'est égal.
« Bon, une fois à Barbora, on va d'abord voir la guilde de cuisine. »
« Mm ! »