« Il existe une solution. Pourquoi ne pas accepter une requête de l'académie ? »
« Une requête ? »
'Ça dépend du contenu.'
Apparemment, la valeur des matériaux du Dragon Céleste dépasse largement les cinquante millions de Gold. Une seule requête accomplie permettrait de combler le déficit, c'est dire le niveau de la récompense.
Ce ne sera pas une requête facile.
« Savez-vous ce qu'est la Responsabilité de Goldisia ? »
« ? »
'Non, je ne connais pas. J'ai bien compris que ça a un rapport avec le continent de Goldisia, mais...'
« En termes simples, c'est un accord concernant l'envoi de troupes et l'aide aux différents pays pour le continent de Goldisia. »
Sur le continent de Goldisia, la guerre contre les Abyssal Eaters, des bêtes magiques interdites créées par Trismegistus, fait toujours rage.
Moi non plus, je n'en sais que des ouï-dire, donc je ne saisis pas bien quel genre de combats se déroulent.
Et pour cette guerre, tous les pays du monde apportent diverses formes d'aide. Certains envoient des troupes, d'autres fournissent des vivres, d'autres encore assurent le transport. Chaque nation contribue à sa manière.
Cette aide est appelée la « Responsabilité de Goldisia » et est imposée comme une obligation à tous les pays. Si un pays y renonce, diverses pénalités s'appliquent, et dans les cas graves, cela peut même déclencher une guerre avec les nations voisines.
Il y a eu par le passé un pays qui a ignoré cette responsabilité pour envahir un pays voisin qui envoyait ses troupes à Goldisia, et qui a ensuite été détruit par une coalition des nations environnantes.
La Responsabilité de Goldisia est nécessaire pour protéger le monde. C'est pourquoi les sanctions sont sévères, afin que ne naisse pas l'idée qu'on peut l'ignorer impunément.
Même le royaume de Raidos ne néglige pas son aide à Goldisia, ce qui montre à quel point cette contrainte est forte.
« Quant à notre royaume de Berios, d'ordinaire, nous fournissons une aide financière, des navires de transport, et nous dépêchons des aventuriers engagés. Il m'arrive même de me rendre sur place moi-même. Mais... »
'La prochaine fois, ce sera difficile d'envoyer de l'argent ou des soldats, c'est ça ? Wina, c'est évidemment impossible pour toi.'
« Exact. Notre tour arrive cette année ou l'an prochain. Mais cet incident a causé des dégâts considérables. »
« Cette année ou l'an prochain ? »
'C'est vrai que c'est serré.'
« L'argent, on peut encore s'en sortir. Mais les effectifs... »
Pour la reconstruction, la main-d'œuvre sera nécessaire à profusion. Et vu le nombre déjà réduit d'aventuriers, les envoyer à l'étranger est hors de question.
Même en attendant l'an prochain, un rétablissement spectaculaire est improbable.
« Officieusement, si une catastrophe majeure affaiblit la puissance nationale, une réduction ou un report de la Responsabilité peut être accordé. Mais c'est un dernier recours. »
Parce que montrer sa faiblesse aux autres pays ferait chuter l'influence du royaume de Berios.
Pour nous, ces histoires politiques semblent mesquines, mais pour les dirigeants d'un pays, c'est inévitable.
'En d'autres termes, tu veux que Fran aille à Goldisia en tant que représentante du royaume de Berios ?'
« C'est ça. Disons que ce sera aussi en tant que représentante de l'académie de magie. La récompense viendra des deux côtés. »
Autrement dit, en tant que représentante de l'académie de magie, elle traverserait vers le continent de Goldisia avec les autres envoyés de Berios.
'Hum. C'est vrai que je comptais aller à Goldisia un jour...'
Mais porter un pays sur ses épaules, ça ne t'inquiète pas ? C'est Fran, quand même. Je ne doute pas de ses capacités de combat, mais je ne peux pas garantir qu'elle ne causera jamais de problème.
En tant que tuteur, je suis contre le fait de confier une telle responsabilité à Fran.
Quand je lui ai fait part de mes réticences, Wina a haussé légèrement les épaules.
« Je te préviens, pas besoin de te mettre dans un état pareil. »
J'imaginais qu'elle serait intégrée à l'armée, sur un champ de bataille strict où les ordres sont absolus, mais l'endroit serait bien plus laxiste.
Une fois arrivés à Goldisia, les actions individuelles sont libres, à ce point. Cela relève de la discrétion de chaque pays. Ceci dit, les petits pays n'ont d'autre choix que d'obéir aux exigences des grandes puissances.
« Personne n'osera imposer l'impossible à la représentante de Berios qui a mon soutien. »
À l'entrée du continent, on s'enregistre sur un outil magique spécial qui permet de comptabiliser les exploits sur place. Ainsi, si Fran élimine un certain nombre d'Abyssal Eaters sur le continent, cela comptera comme si Berios avait rempli sa Responsabilité.
« En résumé, ma requête est la suivante : traverse vers Goldisia en tant qu'aventurière dépêchée par Berios, et ensuite, déchaîne-toi modérément. »
'Je vois... Au fait, quelle est la force de ces Abyssal Eaters ?'
J'ai entendu dire qu'ils croissent et se multiplient à l'infini, mais à part ça, les infos sont rares. Puisque des soldats ordinaires les combattent, je suppose que leur puissance individuelle n'est pas si élevée...
« C'est un peu difficile à expliquer... »
Wina a donné une explication simplifiée.
D'abord, l'apparence des Abyssal Eaters serait celle d'un slime incolore et transparent. Ou parfois, on les décrit comme des fantômes de slime.
Et leur taille est telle qu'ils pourraient recouvrir un continent entier.
L'intérieur du dôme de barrière qui couvre le continent de Goldisia serait entièrement rempli d'Abyssal Eaters.
L'image, c'est un dôme semi-transparent, bourré à l'intérieur d'Abyssal Eaters. Voilà à quoi ça ressemble.
'Hein ? Mais on entre dans la barrière pour se battre, non ?'
« C'est exact. »
'Ça veut pas dire qu'on entre dans le corps de l'Abyssal Eater ? C'est pas dangereux ? Et l'air ?'
« L'Abyssal Eater est une bête magique semi-spirituelle. Il est là, mais on ne peut pas le toucher. C'est un peu comme les esprits. Même si on est dans son "corps", l'Abyssal Eater en lui-même ne nous nuit pas. »
'Alors, y a pas de danger ?'
« Si, il y en a. L'Abyssal Eater lui-même n'a pas de pouvoir d'attaque. Il est juste là. En revanche, les bêtes magiques qu'il engendre dans son corps sont différentes. Elles attaquent tout, tout dévorent, et envoient sans cesse leur force à l'Abyssal Eater. »
'Il est le point de départ qui produit des bêtes magiques à l'infini. En gros, le boulot, c'est pas de s'occuper de l'Abyssal Eater lui-même, mais d'abattre les bêtes qu'il engendre, c'est ça ?'
« Exactement. Les bêtes magiques nées dans le corps de l'Abyssal Eater sont des anticorps magiques. On les appelle "Antimage", mais l'objectif, c'est d'en abattre le plus possible. Si tu obtiens des résultats suffisants, tu es libre de tes mouvements ensuite. »
De toute façon, je comptais aller à Goldisia, et les combats contre les Antimage sont inévitables là-bas. Si ça permet de remplir la requête, c'est tout bénéfice.
« En plus, accepter cette requête n'a pas que la récompense comme avantage. »
'Qu'est-ce que tu veux dire ?'
« Si tu te rends à Goldisia par un passage ordinaire, il y a plein de restrictions et des quotas imposés. Mais si tu y vas via ma requête, on s'occupe du transport, l'entrée se passe sans accroc. En plus, tu ne seras pas de force intégrée dans un autre pays, ni victime d'ingérences. Tu pourras agir librement. Ça compte comme un avantage, non ? »
« Mmh. La liberté, c'est bien. »
'Ouais.'
Si on doit y aller de toute façon, accepter la requête n'est peut-être pas une mauvaise idée.