Wienaleen était partie en disant qu'elle avait quelque chose à faire. Franchement, j'étais inquiet de la laisser faire, mais l'évacuation des élèves était aussi un travail important.
Lorsque Fran se rendit vers les élèves, il semblait que les préparatifs d'évacuation étaient déjà terminés. Les tentes et autres avaient été abandonnées, et tout le monde ne portait que de la nourriture et le strict nécessaire.
« Fran-dono, qu'est-il arrivé ? »
C'était l'instructrice de combat, Inès, qui s'était portée porte-parole.
Celle que les enseignants comme les élèves respectaient d'un même regard semblait être celle qui coordonnait l'ensemble.
« Un gros monstre magique est apparu dans le lac. »
« Un monstre magique, dites-vous ? »
« Mm. »
À l'explication de Fran, non seulement Inès, mais les autres instructeurs et les élèves arboraient des airs dubitatifs.
« La directrice ne s'en occupe-t-elle pas ? »
« Elle s'en occupe. »
« Hein ? Même dans ce cas, l'évacuation est-elle nécessaire ? »
Ah, je vois.
Pour les gens de l'académie, Wienaleen est une existence absolue. Qu'elle soit en mouvement et qu'il faille malgré tout évacuer, c'est incompréhensible pour eux.
Après tout, face à un monstre juste un peu fort, elle peut l'éliminer instantanément sans causer de dégâts aux alentours.
« Cette fois, le monstre est fort. Même Wienaleen, on ne sait pas comment ça va tourner. »
« C-c'est impossible… »
« Ça veut dire que le niveau de menace est sûrement A ou plus, non… »
« Mm. C'est pour ça qu'il faut évacuer au plus vite. »
« Compris ! »
Expliquée par Fran qui est une forte, tout le monde semblait avoir compris le danger de la situation.
Wienaleen qui peut tenir tête à un pays à elle seule, et un monstre féroce face à qui même elle n'a pas la victoire assurée.
Si ces deux-là s'affrontent sérieusement, les dégâts sur les environs seront considérables.
« Y a-t-il des instructions concernant la route ? »
« Pas spécialement. Je laisse ça à Inès. »
« Entendu. »
Et les élèves de l'académie quittèrent le campement de Seftent. De même, la file des habitants fuyant la ville les rejoignait.
L'information avait dû passer de la guilde des aventuriers au maire.
La pensée des évacués était la même : s'éloigner le plus possible du lac. La grand-route vers l'est était bondée de monde.
Nous avançâmes sur cette route avec les élèves. Mais c'est là que je remarquai quelque chose.
« Roméo et Zeroslead ne sont pas là. »
'… C'est vrai.'
« Ils sont à l'arrière ? Urushi ? »
'Rien.'
Même le nez d'Urushi ne parvenait pas à localiser Roméo et les siens. Autrement dit, ils ne sont pas parmi ces évacués.
« Mais où sont-ils passés… ? »
« Ça va aller ? »
'Hum…'
Zeroslead peu importe, mais Roméo m'inquiète.
Alors que Fran assombrissait son visage, Carolona lui adressa la parole.
« Qu'y a-t-il ? »
« Roméo, tu sais pas où il est allé ? »
« Roméo… ? Ah, l'enfant mignon que la directrice avait amené ? »
« Mm. »
« Hein ? Il n'est pas là ? C'est terrible, ça ! »
Au cri de Carolona, les élèves alentours acquiescèrent en chœur.
« Parce que le monstre qui est apparu, c'est un adversaire contre qui même la directrice doit se battre sérieusement, non ? »
« Dans ce cas, elle n'aura peut-être pas la marge pour le protéger ? »
« C'est pas bon, ça… »
À un moment comme celui-ci, on ne sait pas dire s'ils sont gentils de se soucier d'un petit enfant au lieu de penser à eux-mêmes, ou s'ils manquent de sens du danger.
Cependant, Fran les trouva apparemment à son goût. Sans doute parce qu'elle partage le même avis.
« Fran, Wienaleen t'a ordonné de t'occuper de l'évacuation des élèves. »
'Mm.'
« Nous avons déjà quitté la ville. »
'Ah, je vois.'
Fran frappa dans ses mains comme pour marquer qu'elle avait eu un angle mort, et courut immédiatement vers Inès qui marchait en tête.
« Inès. »
« Oui ! Qu'y a-t-il ? »
« D'ici en avant, vous vous en sortez sans moi ? »
« Oui ! Aucun problème ! »
À la question de Fran, Inès acquiesça sans la moindre hésitation. Ce n'était pas une réponse donnée à la légère.
Pour l'instant, des aventuriers escortent les gens de la ville, et les forces de protection sont plus solides qu'on ne l'imaginait. Comme le dit Inès, même si Fran s'en va, ça ne posera pas de problème.
« Et puis… Pour nous, ce n'est pas seulement les élèves, mais cet enfant aussi qui est à protéger. Maintenant qu'on sait qu'il n'est pas là, on ne peut pas l'abandonner ! »
Les instructeurs regrettent apparemment de ne pas avoir vérifié la présence de Roméo au départ. Mais c'est inévitable. Du trajet entre l'académie et le lac Vivian, Roméo et Zeroslead relevaient de la juridiction de Wienaleen.
Et même après l'arrivée au lac, ils n'ont presque pas eu de contact avec les instructeurs. Demander de se souvenir de leur existence seulement au moment de l'évacuation, c'est impossible.
Pourtant, eux aussi ont leur fierté d'instructeurs.
« Je vous en prie ! Fran-dono ! »
« Fran-san. Nous aussi, on vous en prie. Sauvez cet enfant, je vous en supplie. »
« En fait, moi, voir ce gamin me faisait du bien. »
« Ah, je comprends~ »
« J'espère qu'il va bien. »
« Compris. Je vais chercher Roméo. »
Ainsi, sous les regards de nombreux instructeurs et élèves, nous fîmes demi-tour vers Seftent.
« Urushi, cherche l'odeur de Roméo. Fran, concentre-toi sur la détection. »
« Compris ! »
« Mm. Compris. »
Pour l'instant, pas de signe que Wienaleen ait entrepris quoi que ce soit. Impossible de savoir ce qu'elle compte faire, mais il faut retrouver Roméo avant qu'un combat à grande échelle n'éclate.
En plus, nous avions une angoisse.
« Sierra a dit. Le précédent Wienaleen a utilisé le pouvoir de Roméo sans se soucier qu'il meure. »
« Et si Wienaleen compte faire la même chose ? »
« Je vais demander s'il n'y a pas d'autre moyen. »
« Et s'il n'y en a pas ? »
« … Je sais pas. »