Sierra connaissait visiblement Zeraiise depuis un certain temps. Pourtant, vu sa surprise d'apprendre que Zeraiise les connaissait, ils n'étaient probablement pas des connaissances directes. En tout cas, pas au point de s'être croisés maintes fois.
Peut-être avaient-ils subi quelque préjudice à cause des machinations de Zeraiise ? Ce genre de relation, en somme.
« Je le cherchais depuis toujours… Comment as-tu fait pour le dénicher ? »
Est-ce qu'en éliminant Zeraiise, j'ai gagné la reconnaissance de Sierra ? Son attitude épineuse d'autrefois s'était adoucie, et elle nous a livré quelques bribes sur elle-même. Vraiment juste quelques bribes, ceci dit.
Apparemment, Sierra traquait Zeraiise depuis des années. Elle avait eu vent de ses agissements dans le secteur, mais n'avait jamais réussi à le localiser.
Non seulement elle n'avait pas trouvé Zeraiise, mais elle n'avait pas non plus pu mettre la main sur des infos concernant la firme Messer, liée à ce dernier, ni sur le royaume de Raidos qui se tenait derrière.
Pourtant, elle était convaincue que Zeraiise se trouvait dans les parages, et elle écumait la région depuis tout ce temps à sa recherche.
Quoi qu'il en soit, sur le point qui nous taraudait le plus, elle ne semblait pas disposée à s'ouvrir d'elle-même.
Fran a dû penser la même chose, car elle a reposé la question à Sierra.
« Pourquoi Zeraiise t'appelait-il Roméo ? »
« Ah… »
« Sierra serait Roméo ? Ce Roméo-là ? »
« … Eh bien… »
Ne pas nier et bafouiller, c'est tout comme avouer qu'il y a un lien.
« Moi, je… »
« Fran ! »
« ! »
Au moment où Sierra allait dire quelque chose.
Une puissance magique a enflé sous l'eau. Et au fond, quelque chose s'est mis à se mouvoir à grande vitesse.
Clairement pas un être vivant. Aucune vitalité, aucune présence caractéristique du vivant. En revanche, nul doute qu'il était revêtu d'une puissance magique considérable.
Qui plus est, la réaction est apparue juste sous l'endroit où Zeraiise a coulé. Impossible de l'ignorer.
Sierra — Roméo ? Bon, restons sur Sierra pour l'instant. Sierra a aussi détecté l'objet mobile mystérieux. Elle a saisi à nouveau la lame maudite à sa hanche et a suivi Fran qui s'élançait.
L'objet mobile progressait vers le nord sous l'eau.
Ce n'était pas une course à plein régime, mais il fallait quand même courir sérieusement pour ne pas se faire distancer par Fran.
Sierra avait une expression désespérée. Contrairement à Fran qui avait encore de la marge, elle était déjà à fond. Côté capacités physiques et maîtrise du saut aérien, Fran avait l'avantage. Si elle accélérait davantage, Sierra risquait de lâcher prise.
« D'abord, identifier l'adversaire. Jette-moi dans l'eau. »
« Oui ! »
Projeté par Fran, j'ai foncé vers l'objet mobile inconnu. Déjà à une certaine profondeur, et avec l'eau troublée par les retombées du combat, le fond du lac n'était pas visible.
Mais je percevais distinctement quelque chose fendant l'eau pour s'enfoncer. Une taille légèrement inférieure à la mienne, une forme allongée.
« Hmm ? »
J'ai créé plusieurs sources lumineuses par magie de lumière. Une vive clarté a illuminé les alentours, et j'ai réussi à discerner nettement la silhouette de l'adversaire.
« Une épée… ? »
C'était une épée fine, dont la lame était brisée net à mi-hauteur.
De plus, elle me disait quelque chose.
« C'est pas une pseudo-lame fanatique, ça ! ? »
Tout à l'heure, quand j'ai tranché Zeraiise, j'ai senti une résistance dure. Serait-ce vraiment une pseudo-lame fanatique ?
Mais si c'en est une, il n'est pas impossible qu'elle bouge toute seule. C'est une sorte d'arme intelligente, après tout.
Cependant, maintenant que l'original, Fanatics, a été détruit, je n'imaginais pas qu'une pseudo-lame fanatique puisse encore fonctionner. Et qu'elle se trouve entre les mains de Zeraiise, c'était hors de question.
Non, est-ce vraiment une pseudo-lame fanatique ? Si cette brèche vient de mon tranchant, c'est bizarre que la phagocytose ne se soit pas déclenchée.
Qu'est-ce qui se passe ?
« Bon, immobilisons-le d'abord. »
J'ai tenté de capturer la pseudo-lame fanatique qui fonçait toujours comme une torpille, en utilisant la psychokinésie. Échec.
« Il vient de l'esquiver, c'est sûr. »
Il a manifestement évité ma psychokinésie.
Ensuite, j'ai essayé plusieurs fois avec la psychokinésie et de la magie d'attaque légère, mais tout a passé à côté.
Son déplacement a un je-ne-sais-quoi de très biologique.
Ce n'est pas une manœuvre d'évitement programmée, mécanique, prédéfinie. C'est manifestement le mouvement de quelqu'un qui observe l'attaque et décide sur l'instant comment réagir.
La probabilité que cette épée soit de mon espèce — une arme intelligente — vient de grimper en flèche.
Nom : aucun
Attaque : 442 Énergie magique : 4680 Durabilité : 1000
Taux de conduction magique : B+
Compétences : Détection de malveillance, Navigation sub-spatiale, Connaissance démoniaque, Exorcisme, Travail de la pierre, Manger la pierre, Art de la pierre, Raccourci d'incantation, Odorat aigu, Goût aigu, Discrétion, Dépeçage, Magie de soin, Anatomie, Résistance au feu, Magie du feu, Arts martiaux, Forge, Magie du vent, Perturbation de détection, Entrave à l'appréciation —
L'appréciation s'est arrêtée là. À cause de l'entrave à l'appréciation et compagnie, je ne peux pas tout voir.
« C'est dingue ! »
En stats pures, je gagne haut la main, mais ce nombre de compétences, c'est quoi ? À en juger par son allure, il en a encore bien d'autres en réserve. Cette épée est vraiment anormale !
« — »
« On ne le laisse pas filer ! »
La pseudo-lame fanatique a encore accéléré. Et elle a commencé à remonter vers la surface.
Probablement a-t-elle choisi de s'enfuir par les airs, où elle peut aller plus vite que dans l'eau qui freine.
À la surface, Fran et Urshi couraient déjà à fond. Sierra était déjà larguée.
« Fran ! Urshi ! Ne le laissez pas partir ! »
« Oui ! »
« Ouaf ! »
À mes ordres, Fran et Urshi ont réagi instantanément et se sont lancés. Fran a décoché de la magie de foudre, Urshi de la magie des ténèbres, pour l'abattre.
Des sorts convergent de toutes parts.
Mais aucune attaque n'a touché. Elles ont traversé l'épée.
« C'est… la même compétence que Zeraiise ! »