« Quoi… dites-vous ? »
En entendant le nom de Rayne sortir de nos bouches, le visage de Winerayne changea radicalement.
On y lisait du doute et de la stupeur. Les yeux écarquillés à l'extrême, elle fixait Fran.
« Tu mens ? »
Une expression qui semblait supplier pour que ce soit un mensonge. Mais Fran secoua la tête.
« C'est vrai. »
« Vraiment vrai… ? »
« Mmh. »
Et se levant avec une telle brusquerie que sa chaise en renversa, elle hurla comme si elle ne pouvait y croire.
« Impossible ! Une chose pareille ne peut pas arriver ! »
« Pourquoi ? »
« Rayne est… ! Cet enfant est… »
Posant faiblement la main sur le bureau, elle articulait ses mots en haletant.
« Tant que je suis ici ! Tant que Winerayne existera, Rayne n'apparaîtra pas… »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Winerayne ? »
« C'est exact, je suis encore Winerayne… Qu'est-ce que cela veut dire ? L'anomalie du lac, c'est à cause de ça ? »
Inutile. Nos paroles n'atteignaient plus ses oreilles. Le visage marqué par la confusion et l'effarement, elle se grattait frénétiquement les cheveux.
Bien sûr, si Rayne est l'esprit dont a parlé Winerayne et qu'il a été absorbé par une bête magique, on comprend qu'il soit étrange qu'il apparaisse.
Pourtant, le ton de Winerayne ne semblait pas vouloir dire seulement ça.
« … Fran. »
« Quoi ? »
« L'enquête sur le lac, tu pourrais la faire avancer au plus vite ? »
Mais nous n'avions pas le courage de poser d'autres questions à la Winerayne actuelle. Même Fran semblait impressionnée, tant le visage sérieux de Winerayne dégageait de pression.
« … Compris. »
Les mots prononcés avec cette expression ne souffraient aucune réplique. Honnêtement, impossible de désobéir.
« Le guild local doit avoir pas mal de monde qui bouge sur cette affaire, alors va leur demander. »
« Mmh. »
« Tu peux utiliser mon nom. Un peu de forcing est permis. J'étoufferai la plupart des problèmes. »
« Hé hé. C'est pas doux. »
« C'est la preuve qu'il se passe quelque chose d'aussi grave. »
Une Haut-Elfe qui perd ses moyens ? Ça a l'air sérieusement dangereux… Il va falloir à tout prix découvrir la vraie nature de l'anomalie.
« Je t'en prie. »
« Mmh. »
Et alors que nous allions quitter la tente, la voix de Winerayne nous retint.
« Dis-moi. Rayne a-t-il dit quelque chose à mon sujet ? »
« Hein ? Rien du tout. »
« C'est vrai… »
Est-ce mon imagination ? Sur le visage de Winerayne, j'ai cru voir poindre de la tristesse.
Une heure plus tard. Nous nous rendîmes à la guilde des aventuriers de Seftent.
En arrivant, je réalisai qu'on avait oublié de parler de l'étal de Rayne. Probablement un peu déstabilisés par l'intimidation de Winerayne. Bon, on le dira la prochaine fois.
« Passez par là. »
« Mmh. »
La réceptionniste se souvenait visiblement de Fran, elle nous fit passer sans même vérifier. Quand on demanda à voir la vieille Jill, elle nous conduisit immédiatement.
« Oh ? Si ce n'est pas la Princesse du Tonnerre Noir. Qu'est-ce qui t'amène ? »
« Mmh. J'enquête sur le lac. »
« … Encore pourquoi ? »
« Winerayne. »
Fran expliqua posément qu'on nous avait demandé d'enquêter. De ce fait, la vieille Jill comprit que la situation était bien plus grave qu'elle ne l'imaginait.
Elle se redressa.
« Je vois. Cette personne aussi s'inquiète de la tournure des événements. »
« Mmh. Tu as des infos ? »
« Ici aussi, on enquête bien sûr, mais ça n'avance pas. »
D'abord, le centre du lac Vivian où apparaissent les Mimics est toujours gardé par le Gardien de Vivian. Du coup, impossible d'aller voir la source.
« Y a-t-il des aventuriers qui enquêtent sur l'anomalie ? »
« Il y en a quelques-uns. Parmi ceux que tu connais, ce serait Roburen et Sierra. »
Roburen, je m'en souviens. Aventurier de rang B所属 à la flotte marchande. À l'époque où j'ai fait office d'examinateur pour l'examen de promotion, on a un peu discuté. Un type super décontracté, un bel homme gentil.
Par contre, le nom de Sierra, c'est la première fois que je l'entends.
« Sierra ? Qui c'est ? »
« Ho, tu ne l'as jamais rencontré ? »
« Probablement pas. »
« Ah, c'est vrai, vous ne vous êtes pas présentés. C'est le gamin qui a fait un combat d'entraînement avec toi et qui a monté en rang. Cheveux bruns, il t'avait cherché noise de manière bizarre, tu ne te souviens pas ? »
C'est peut-être ce garçon meurtrier ?
Ce aventurier de rang F qui avait dirigé de l'intention de tuer vers Fran dès la première rencontre. Enfin, maintenant il doit être rang E.
Vu la description, c'est sûrement lui. Veux-tu qu'on aille le chercher ? Bon, on essaiera de le trouver.
« Chez nous, c'est Roburen qui a pris la quête. Par contre, Sierra semble enquêter de son côté. Enfin, pas que lui d'ailleurs. »
La guilde cherche largement des infos sur l'anomalie, et ils mettent le paquet avec une quête nominative pour Roburen, un vétéran.
Beaucoup d'aventuriers doivent penser percer le mystère pour se faire un nom, ou battre un vétéran pour se faire remarquer par la guilde.
« Bon, je vais te dire ce qu'on sait pour l'instant. »
« Je t'en prie. »
« D'abord, les Mimics ciblent souvent les bateaux. On ne connaît pas encore la raison. Et contrairement aux individus normaux, ils mangent les gens. »
« Manger ? Miam miam ? »
« Ouais, ils font miam miam. Apparemment, c'est pour absorber la magie. On a aussi confirmé qu'ils attaquaient d'autres bêtes magiques. »
Le Gardien de Vivian n'attaque les créatures vivantes que quand il est agressé. Et même alors, il ne les mange pas, il se contente de les chasser.
À y réfléchir, l'anomalie des Mimics saute aux yeux.
« Pourquoi les bateaux sont-ils ciblés ? »
« Ça non plus, on ne sait pas. J'ai pensé qu'ils visaient la cargaison, mais y'a quasi pas de bateaux qui transportent un seul type de marchandise. »
Ça revient à dire qu'on ne sait à peu près rien, non ? Juste au moment où je pensais ça, il y eut une info un peu plus utile.
« Par contre, c'est certain : les flottes marchandes sont de loin les plus ciblées. Peut-être parce qu'il y a beaucoup de bateaux et que c'est rentable, mais il y a peut-être une autre raison. »
Je vois. Dans ce cas, il faut creuser de ce côté aussi. Mais pour commencer, j'irai parler à Roburen.